暮色漫过青岚山巅，叶凡的衣摆被山风掀起一角，露出腰间震颤的九霄环佩。他望着山道上二十余道黑影，喉结微微滚动——为首者面戴青铜鬼面，剑鞘上缠着金线，正是前世记忆里赵无极最器重的心腹“铁面人”。
“交出古洞所得。”铁面人的声音像生锈的刀刃刮过石面，鬼面下的眼尾露出半寸青黑，那是长期服用秘药的痕迹，“否则你身边的三个美人，今日都要血溅山阶。”
苏倾雪的指尖在叶凡掌心轻轻掐了一下。他低头，看见她眼尾泛红，却笑得妖冶：“叶郎，他威胁我呢。”可她藏在袖中的血针已刺破指尖，暗红血珠沿着银线凝成细针，是寒梅阁“血魂钉”的起手式。
林昭月的剑嗡鸣出鞘，太初剑意裹着霜气扫过众人衣襟。她盯着铁面人持剑的手，清冷声线里藏着锋刃：“他握剑的姿势像苍梧剑宗弃徒，当年我师父斩过七个这样的。”话音未落，剑尖已在地面划出半尺深的剑痕，碎石飞溅到铁面人脚边。
楚红妆的发间突然窜出七只金斑蛊，绕着她耳后盘旋成环，发出婴儿啼哭般的嗡鸣。她歪头看向铁面人，酒窝里却没半分笑意：“哥哥身上有蜈蚣草的味道，是毒宗叛徒配的迷魂散？红妆帮你清干净好不好？”她指尖点在唇上，金斑蛊突然分成三簇，分别钉向三个黑衣人后颈——那是人体最脆弱的蛊门。
叶凡的内天地里，野菊花海无风自动。他能清晰感知到铁面人身上的气息：凝气境大圆满，比之前遇到的血魔老祖弱一线，却带着股狠戾的杀势。更棘手的是他身后那五个黑衣人，虽只有聚气境，但气息诡异地重叠，像是某种合击阵法。
“天衍决，开。”他在心底默念，新融入的功法顺着经脉流转，内天地里的桃花树突然洒下粉瓣，每片花瓣都带着淡淡的道韵。他的五感瞬间敏锐十倍：能听见山风里铁面人喉间极轻的吞咽声，能看见苏倾雪血针上流转的寒毒纹路，能嗅到楚红妆蛊虫身上散发的甜腥。
“退到我身后。”他反手将三位女子护在臂弯，声音轻得只有她们能听见，“昭月守左，红妆封右，倾雪护后。”林昭月的剑立刻横在他左肋，楚红妆的蛊虫在右侧布下无形的网，苏倾雪则悄悄退后半步，袖中血针的寒光映着她眼尾的朱砂痣。
铁面人显然没料到他们会这么快布防，鬼面下的瞳孔缩成针尖。他挥了挥手，五个黑衣人立刻呈梅花状散开，手中短刃泛起幽蓝光芒——果然是“五毒连环阵”，用毒刃破防后引毒入体。
“叶郎小心！”楚红妆突然拽他衣袖，发间金斑蛊炸成一片金雾。最左边的黑衣人短刃刚要刺来，金雾已钻进他的七窍，那人大叫着捂住喉咙，皮肤瞬间肿成紫黑色，倒在地上抽搐两下便没了声息。
同一时间，林昭月的剑划出半轮银月。中间那个黑衣人举刃去挡，只听“当”的一声，短刃从中折断，剑势余威不减，在他胸口留下三寸深的伤口。他踉跄后退，却踩中楚红妆不知何时撒下的毒粉，脚下一软栽进草丛，再没动静。
苏倾雪的血针终于出手。她指尖轻弹，七枚细针破空而去，分别钉向剩下三个黑衣人的耳后、心口、丹田——那是寒梅阁“七星追魂”的杀招。
最右边的黑衣人反应极快，侧身避开心口那针，却被耳后针穿透颞骨，当场毙命；中间那个用短刃格挡，却被丹田针刺穿气海，瘫坐在地；最后一个刚要呼救，血针已没入他咽喉。
不过十息，五个黑衣人全倒在地上。铁面人的鬼面终于出现裂痕，他握剑的手青筋暴起：“好个狐朋狗友，倒会配合！”话音未落，他的剑已出鞘，剑身上流转的竟是化罡境的气劲——原来他一直藏着修为！
叶凡的内天地剧烈震动，桃花树的枝桠突然延伸出体外，粉瓣裹着道韵迎向铁面人的剑。他能清晰感觉到，天衍诀的功法正顺着内天地的脉络，将铁面人的剑势拆解成三十六个破绽。
“在凝气境用化罡气劲，你不怕爆体？”他侧身避开刺向心口的一剑，反手扣住铁面人手腕，“这招‘逆脉催功’，是赵无极教你的？”
铁面人瞳孔骤缩。他分明用了十二分力，可眼前这人的手却像铁铸的，扣得他腕骨生疼。更诡异的是，每当他试图运功挣脱，体内的气劲就会被某种力量牵引着流向指尖——那是叶凡的内天地在吞噬他的气！
“你...你到底什么境界？”铁面人声音发颤，额角冷汗顺着鬼面缝隙滴落。
叶凡没有回答。他另一只手按在铁面人后颈，内天地里的清泉突然涌出，带着醇厚的灵气灌进对方经脉。铁面人瞪大眼睛，他能感觉到自己疯狂运转的逆脉正在被修复，可这比被废掉更可怕——他突然明白，眼前这人根本不屑于杀他，而是要让他成为活的“证据”。
“回去告诉赵无极。”叶凡松开手，退后两步整理被扯乱的衣袖，“青岚山古洞的东西，他抢不走。”他顿了顿，目光扫过铁面人腰间的青铜令牌，“还有，下次派杀手，记得把身上的蜈蚣草味洗干净。”
铁面人踉跄后退三步，突然转身就跑。剩下的黑衣人早被吓破了胆，连滚带爬跟着他往山下撤退。
林昭月要追，被叶凡拦住：“穷寇莫追，他们身上应该有追踪标记。”他低头看向腰间的九霄环佩，刚才战斗时它一直发烫，此刻表面浮起细密的纹路，像一幅缩小的山水图。
“叶郎，这是...”苏倾雪凑过来，指尖刚碰到环佩，就被一道柔和的光包裹着送进半尺外。
叶凡闭目感知，内天地里突然多出一道虚影，正是九霄环佩的器灵。“储物空间，可纳活物。”器灵的声音带着千年沧桑，“当年我主用它藏过整座药园，今日认你为主，自当再显神通。”
楚红妆眼睛一亮，拽着叶凡衣袖晃了晃：“能藏我的蛊虫吗？上次被毒宗长老骂我把蛊室搞得太臭！”
“能藏。”叶凡揉了揉她发顶，目光扫过满地尸体，“先把这些处理了，省得被人发现。”他指尖点在环佩上，虚影突然扩大，二十余具尸体瞬间消失，连地上的血迹都被吸得干干净净。
林昭月的剑缓缓入鞘，她望着山脚下渐暗的天色，轻声道：“青岚山离南疆不远，我听师父说过，南疆有处‘百花镇’，镇主是位隐世高手。”
“百花镇？”叶凡重复这个名字，内天地里的野菊突然朝着南方方向倾斜。他想起前世记忆里，那是寒梅阁和毒宗交易的中转站，也是苍梧剑宗的情报据点——最适合暂时落脚。
“走。”他牵起苏倾雪的手，另一只手分别搭在林昭月和楚红妆肩上，“去南疆，找个能睡暖炕的地方。”
山风卷起他的衣摆，九霄环佩在暮色里泛着温润的光。远处传来夜枭的啼鸣，却盖不住四人渐远的脚步声——他们不知道的是，在山脚下的密林中，有双眼睛正透过望远镜盯着他们的背影，指尖在羊皮地图上的“百花镇”位置，重重画了个圈。