石室之内，空气中弥漫的草药香，混杂着一丝若有若无的泥土芬芳，竟让姜麟那因连日奔波和精神高度紧张而几乎麻木的嗅觉，感受到了一丝久违的……舒适？
错觉，一定是错觉。
姜麟晃了晃依旧昏沉的脑袋，努力将视线聚焦在眼前的“拾荒者”身上。
这个男人，从出现开始，就浑身透着一股神秘和……不靠谱的气息。
偏偏，他们现在，似乎只能指望这个不靠谱的家伙。
“交易？”姜麟的声音沙哑，带着一丝警惕，“你想让我……帮你做什么？”
他的目光下意识地瞥了一眼依旧在昏睡的林小鹿和苏璃。
尤其是林小鹿，虽然拾荒者用那神奇的“月光苔藓精华”暂时压制了她体内“印记”的反噬，但她苍白的脸色和微弱的呼吸，依旧让人揪心。
拾荒者没有立刻回答。
他把玩着手中那块流光溢彩的“引魂石”，嘴角噙着一抹令人捉摸不透的笑容。
那笑容，看得姜麟心里直发毛。
总感觉这家伙下一秒就会掏出一份“卖身契”让自己签。
“别那么紧张，建木小哥。”拾荒者似乎看穿了姜麟的心思，懒洋洋地开口，“我说了，只是一个小忙。对你来说，举手之劳而已。”
举手之劳？
姜麟心里冷笑。
能让这种级别的“拾荒者”都惦记着，需要动用“建木灵种”才能完成的“小忙”，会是简单的事情？
他用脚指头想都知道，这绝对是个巨坑！
“当然，”拾荒者话锋一转，那双隐藏在兜帽阴影下的眼睛，闪烁着精明的光芒，“作为回报，我不仅可以保证你们在这里的安全，直到你们恢复。我还可以……告诉你们一些，你们非常想知道的事情。”
“比如……”他拖长了语调，像个循循善诱的魔鬼，“关于你那位被卷入空间裂缝的‘楚先生’的下落。”
轰！
如同平地惊雷！
姜麟猛地抬起头，眼中爆发出难以置信的光芒！
楚先生的下落？！
他……他竟然知道？！
“你……你说的是真的？”姜麟的声音因为激动而微微颤抖。
楚天阔，那个强大如同神只，却又带着几分玩世不恭的男人，是他们目前唯一的希望和依靠。
他的失踪，对姜麟的打击，不亚于庞达师兄的“死亡”。
如果能知道他的下落，哪怕只有一丝线索……
“我从不说谎。”拾荒者耸了耸肩，语气轻松，“尤其是在……有足够利益交换的时候。”
赤裸裸的交易。
但姜麟却无法拒绝。
他看了一眼依旧昏迷的林小鹿，她眉宇间痛苦的神色似乎因为那“月光苔藓精华”而舒缓了不少。
又看了一眼靠在墙边，呼吸虽然微弱却还算平稳的苏璃。
最后，他将目光投向了自己那只因为强行解除禁制而几乎废掉的右手。
他知道，自己没有选择。
“好。”姜麟深吸一口气，艰难地点了点头，“你说。只要我能做到，而且……不会违背我的原则。”
“原则？”拾荒者像是听到了什么有趣的笑话，低低地笑了起来，“在这片阴影之下，‘原则’是最不值钱的东西，建木小哥。不过……放心，我让你做的事情，不脏。”
他顿了顿，脸上的笑容渐渐收敛，眼神变得认真起来。
“我需要你，用你的建木之力，帮我……‘唤醒’一样东西。”
唤醒？
姜麟一愣。
“什么东西？”
拾荒者没有说话，只是从怀里，小心翼翼地掏出了一个用黑色丝绸包裹着的小盒子。
他将盒子放在简陋的石桌上，动作轻柔地，一层层解开丝绸。
随着最后一层丝绸被揭开。
一枚通体漆黑，核桃大小，表面布满了干裂纹路的……种子，出现在姜麟面前。
那枚种子，看起来平平无奇，甚至带着一股死寂的气息。
仿佛已经枯萎了千万年，失去了所有的生命力。
“这是……”姜麟皱眉，他从这枚种子上，感受不到任何能量波动，也感受不到任何生命的气息。
“这是一枚‘虚空之种’。”拾荒者的声音，带着一丝不易察觉的郑“这是一枚‘虚空之种’。”拾荒者的声音，带着一丝不易察觉的郑重。
“虚空之种？”姜麟皱眉，他能感觉到这枚种子死气沉沉，没有一丝生命波动。
“没错。很特别的东西。”拾荒者轻轻摩挲着种子的表面，“它不属于我们这个世界，甚至不属于任何已知的‘界’。它来自……更遥远，也更古老的地方。”
他顿了顿，目光落在姜麟身上：“这枚种子，可以成长。一旦它被‘唤醒’，并且找到合适的‘土壤’，它就能扎根，然后……贯穿虚空，连接不同的世界。”
贯穿虚空？连接不同的世界？
姜麟听得一头雾水。这都什么跟什么？科幻片？
“你说的‘唤醒’，就是需要我用建木之力？”姜麟问道。
“正是。”拾荒者点头，“建木灵种，是这个世界‘生命’的极致体现。而虚空之种，是‘虚无’的极致。生命与虚无，是截然对立的力量。但有时候……极致的对立，反而能产生意想不到的‘连接’。”
他将虚空之种放在姜麟面前的石桌上。“我尝试过无数方法，用各种强大的能量去刺激它，都没有反应。但我在一些古籍中，偶然看到过关于建木灵种的记载……它拥有连接万物的能力，甚至是……连接‘虚无’。”
“所以我猜想，也许只有纯粹的‘生命’本源，才能打破这枚种子的‘死寂’，让它……‘活’过来。”
用建木之力去唤醒一枚来自虚空的死寂种子？
姜麟觉得这听起来就像是拿锄头去挖月亮，离谱得没边。
“这对我有什么好处？”姜麟问道，直截了当。
拾荒者笑了笑：“好处？它一旦被唤醒，你可以亲眼看到，建木灵种的力量，到底有多么……不可思议。”
他指了指种子：“而且，我不会让你白做。作为交易的一部分，我刚才说过，我可以告诉你关于‘楚先生’的下落。”
“他……去了哪里？”姜麟的心再次提了起来。
“他被卷入的空间裂缝，连接着一个被称为‘影界’的地方。”拾荒者缓缓说道，“那里，是影龙的老巢。危险重重。不过，他那种级别的存在，只要不是直接撞上影龙王……应该死不了。但想回来，也没那么容易。”