瓦官寺的禅房内，灯火如豆。萧元良屏退了左右，只留下老师周宏正和黄三江。窗外的寒风呼啸着穿过残破的窗棂，更显得室内气氛凝重。
“殿下，晋安王那边……”黄三江忧心忡忡地开口。
萧元良抬手止住了他，目光沉静如水。他走到简陋的书案前，案上铺着一张粗略的建康城防图和王僧辩主要将领的名单。他的手指缓缓划过地图，最终停留在标注着“东宫别苑”的位置。
“方智年幼，其行非本意，乃为奸人所惑。”萧元良的声音不高，却带着一种洞悉人心的冷静，“他所恃者，无非是抢先一步占据建康一隅，以及身边那些各怀鬼胎的‘拥戴者’。王僧辩乐见其成，意在使孤与九弟相争，他好从中渔利。”
老尚书周宏正开口：“太子若此时与晋安王正面冲突，无论胜败，皆会损耗萧梁本就微薄的力量，更会彻底激化矛盾，让王僧辩有机可乘。此乃下下之策。”
“老尚书的意思是……？”黄三江沉声问道。
“分化，拉拢，剪其羽翼，示之以威，动之以情。”老尚书吐出几个词，眼中闪烁着智慧的光芒。
“老师说的没错，王僧辩想当棋手？那孤就告诉他，这盘棋，孤也能下！”萧元良一拍桌子，已经有几分其父萧绎的影子。
萧元良的破局行动，在抵达建康后的第二天就悄然展开，迅捷、精准，且极具针对性。
正名分，聚人心： 萧元良做的第一件事，就是大张旗鼓地在瓦官寺设立灵堂，供奉父皇梁元帝萧绎的灵位。他身着斩衰重孝，率仅有的东宫属官和愿意前来的部分建康官员，举行了极为隆重的祭奠仪式。仪式上，萧元良声泪俱下，宣读父皇遗诏，痛陈江陵之痛、国破之恨，发誓要继承父皇遗志，光复山河。此举极大地强化了他作为正统继承人的法理地位和悲情形象，赢得了建康城中许多怀念故主、痛恨西魏的官员和士民的同情与支持。相比之下，寄居东宫别苑的萧方智，其“监国”身份显得名不正言不顺，且因年幼，难以主持如此重大哀礼，气势上先输一筹。
拉拢陈霸先： 萧元良深知，要在王僧辩的势力范围内打开局面，必须找到强有力的外援。他将目光投向了驻扎在京口、手握重兵的另一位实力派将领——陈霸先。陈霸先出身寒微，靠军功起家，在平定侯景之乱中战功赫赫，与王僧辩有合作亦有竞争，且其根基在岭南和京口，并非王僧辩的嫡系。
萧元良派出心腹幕僚携带重礼和亲笔信秘密前往京口。信中，萧元良以储君身份，高度赞扬陈霸先的忠勇，痛斥西魏暴行，表达了对陈霸先所部在侯景之乱中保卫三吴功绩的感激，并暗示未来倚重之意。更重要的是，萧元良承诺，若能获得支持，将正式承认并扩大陈霸先对三吴乃至岭南的实际控制权。
这正中陈霸先下怀。他虽勇猛，但出身低微，在讲究门阀的南朝一直受到王僧辩等世家出身将领的压制，迫切需要更高的政治地位和合法性。太子的橄榄枝，给了他一个绝佳的机会。陈霸先很快给予了积极回应，虽然没有立刻公开表态，但双方建立了秘密联系通道，陈霸先的军队也开始向建康方向做出一些微妙的调动，足以让王僧辩感到压力。
分化晋安王阵营： 对付萧方智，萧元良采取了极其高明的策略。他并未直接攻击这位年幼的弟弟，反而多次在公开场合表示对弟弟在乱世中幸存的欣慰，称赞他“少年老成”，并派人送去礼物以示关怀。同时，他利用陈忠等人在建康城中布下的眼线，以及部分对萧方智身边那些野心家不满的建康本地士族，开始了对晋安王阵营的分化瓦解。他秘密接触了萧方智身边一些并非死心塌地的士族代表，晓之以理，动之以情，诱之以利。
对于王僧辩部将中支持萧方智的杜龛、徐嗣徽等人，萧元良则通过陈霸先或其他渠道，搜集甚至制造了一些他们“跋扈不法”、“意图不轨”的证据，并巧妙地透露给王僧辩。王僧辩本就对部下拥立他人有所不满，这些证据更让他对杜、徐等人心生猜忌，开始限制他们的权力。
展示手腕与决心： 光有怀柔不够，萧元良深知在乱世中必须展示力量。建康治安混乱，盗匪横行，尤其是一些溃兵组成的团伙，为害甚烈。萧元良主动向王僧辩提出，愿以东宫卫率协助王大将军整顿治安。在得到王僧辩默许后，萧元良命令黄三江率领东宫精锐，对几股最猖獗的匪徒进行了几次精准而迅猛的打击。黄三江手段狠辣，作战勇猛，剿匪过程干净利落，将匪首人头悬于城门示众。此举极大地震慑了城中的不法之徒，也向建康军民展示了太子并非手无缚鸡之力的懦弱储君，他身边有能战敢战之士！建康百姓对太子的观感从同情迅速转为敬畏。
利用西魏威胁，促成“团结”： 西魏在夺取江陵后，并未停下脚步。其军队在长江中游蠢蠢欲动的消息不断传来。萧元良敏锐地抓住这一点，他频繁召集王僧辩、陈霸先以及建康主要官员会议，反复强调西魏的威胁才是心腹大患，呼吁大家搁置争议，团结一致，共御外侮。他以储君身份，亲自视察城防，慰问守城将士，并承诺将从自己有限的财力中拨出款项，用于加固城防、抚恤伤亡。这种以国家大义为重的姿态，占据了道德制高点，使得萧方智阵营和王僧辩集团中一些尚有良知的人难以公开反对，反而不得不做出一些“团结”的姿态，萧方智本人也在压力下，被迫公开表示拥护兄长领导抗敌。