黑暗，无边的黑暗。
陈安子在虚无中漂浮，意识如同被撕碎的纸片。
恍惚间，他闻到了苹果酱的甜香——那是夏可可最拿手的味道。
昏迷前最后的记忆是她撕心裂肺喊着他名字的声音...
\"安子...安子...\"
熟悉的声音将他拉回现实。
陈安子睁开眼，看到夏可可满是担忧的脸近在咫尺。
她手臂打着夹板，右手正用沾湿的布巾轻拭他的额头。
阳光透过医疗室的窗帘，在她棕色的卷发上跳跃。
\"终于舍得醒了？\"夏可可的声音带着哭腔，却强装轻松，\"三天了，林萱说你要是再不醒来，就要往你身上浇蚂蚁酒了。\"
陈安子想笑，却扯动了肩膀的伤口。
夏可可立刻按住他：\"别动！\"她转身从床头柜端来一个小碗，\"吃点东西，苹果酱拌燕麦，你最喜欢的。\"
甜中带酸的滋味在舌尖绽放，陈安子这才注意到医疗室里还有其他人。
他的父母——陈爸陈妈正靠在角落的椅子上小憩。
陈妈手里还攥着半截绷带，陈爸的右臂缠着新换的纱布。
即使睡着了，两人的手依然紧紧相握。
\"他们轮流守了你两天。\"夏可可轻声解释，\"昨天新秩序的侦察队偷袭，你爸开了三次'绝对领域'才保住东围墙。\"
陈安子心头一热。
父母的特殊能力\"短暂绝对领域\"虽然每次只能维持十秒，但足以在关键时刻创造绝对安全的防御空间。
代价是每次使用都会极度虚弱。
门外传来孩子们的笑声。
透过窗户，能看到7号实验体正坐在苹果树下，三个孩子围着她。
阿宝靠在她怀里打盹，小杰在比划着讲述什么冒险故事，而小米的手搭在7号手臂上——两人皮肤上的黑色纹路正以相同频率微微发光。
\"变异苹果的效果不错吧？\"夏可可顺着他的目光看去，\"周明说那些蓝皮苹果至少让7号的恢复速度提高了三倍。\"
陈安子点点头，两个月前，他们发现果园边缘一棵苹果树结出了闪着蓝光的果实。
食用后能短暂增强进化者的能力，但效果仅持续几小时。
这成了他们的小秘密，也是对抗新秩序的底牌之一。
门被轻轻推开，老吴的大嗓门立刻打破了宁静：\"好小子！我就说你死不了！\"这声欢呼惊醒了陈爸陈妈。
\"儿子！\"陈妈几乎是扑到床前，双手颤抖着抚摸他的脸。
陈爸站在一旁，布满血丝的眼睛里满是欣慰，粗糙的大手重重按在儿子肩上。
夏可可悄悄退到一旁，却被陈安子一把拉住手腕。
两人的纹路接触处泛起橘红色的微光，看得陈妈眼睛一亮。
周明急匆匆闯进来，手里的仪器对准7号：\"她又和孩子们接触了？这太危险了！\"
\"够了周明。\"夏可可挡在中间，\"要不是7号的预知，我们早被侦察队发现了。\"
争论被张胖子的闯入打断：\"林玥回报！远程监控西边十里发现新秩序车队，至少二十辆装甲车！\"
房间里的空气瞬间凝固。
陈爸陈妈立刻进入战斗状态，两人站在一起时周身隐约有能量场波动。
\"不是侦察车...\"7号不知何时出现在门口，\"是...收割部队。他们来找...丢失的样本。\"
她看向窗外的果园，\"但不会久留...他们的目标在北方...\"
陈安子松了口气，看来新秩序还没发现变异苹果树的秘密。
\"能战斗的有多少人？\"他问老吴。
\"十五个，算上你们全家十八个。\"老吴快速回答，\"围墙用铁荆棘加固过了，缴获的弹药也充足。\"
\"我们得准备迎战。\"陈安子强撑着下床，夏可可连忙扶住他。
\"硬拼就是送死。\"老王头出现在门口，这位自称植物学家的幸存者眯着眼睛，\"我建议暂时撤离。\"
\"不行！\"陈安子和父母异口同声。
陈爸上前一步：\"果园是我们的家，更是生存的根本。\"他环视众人，\"末世这么久，我们都知道离开根据地意味着什么。\"
陈妈补充道：\"而且我们有优势——熟悉地形，有食物储备，还有...\"
她意味深长地看了眼窗外的苹果树。
老王头的眼神闪烁：\"那些蓝苹果...你们研究过它们的变异机制吗？\"
李志锐利的目光射向老人：\"你好像对那棵树特别感兴趣？上周你偷偷采集树叶的事还没解释。\"
老王头脸色微变：\"学术好奇而已...更何况，是我最早发现的果树。\"
陈安子注意到7号的黑色纹路在与老王头目光相接时剧烈波动。
但现在不是追究的时候：\"周明，能用果树分泌物制造烟雾弹吗？\"
\"可以试试。\"周明推了推眼镜。
夜幕降临时，果园进入了战备状态。
陈安子和夏可可站在中央了望塔上，望着这片他们亲手建立的家园。
月光下，那棵变异苹果树的叶子泛着淡淡的蓝光。
\"记得我们发现它的那天吗？\"夏可可轻声问。
陈安子微笑：\"你非要尝那个发蓝的苹果，结果能力暴涨，一把火烧掉了半个仓库。\"
夏可可捶了他一下，然后认真地说：\"明天小心。\"
她从口袋里掏出一个小布袋，\"给你，苹果籽做的护身符。\"
陈安子接过布袋，却从里面摸出一枚精致的戒指——用苹果木雕刻而成，简单却温暖。
\"这是...\"
\"我做的。\"夏可可脸红了，\"用我们第一次一起种的那棵苹果树的树枝。\"
陈安子将戒指戴在自己手指上，两人的纹路接触处迸发出温暖的橘红色光芒：\"等我回来，我们就结婚。在苹果树下。\"
7号突然出现在楼梯口，黑色纹路在夜色中格外显眼：「他们来了...比预想的快...」
远处传来引擎的轰鸣声。
陈安子最后望了一眼月光下的果园，那里有他的父母，他的爱人，他的家。
无论末世的源头是什么，无论未来多么艰难，这里都是他誓死守护的地方。
阿青的树屋里，阿青浑身颤抖，正在抵御体内澎湃的能量冲击。
一波波的冲撞，让阿青没有时间再去跟陈安子他们打招呼。
当然，众人也都是习惯了阿青的神出鬼没。