——己酉年季春，隐者与商人在驿道茶肆论世
第一章 睹状：利己的疑惑
（驿道扬起尘土，茶肆檐下。商人卸下驮货歇肩，见三骑高头大马冲过，骡夫躲闪不及被踹倒，骑者大笑而去。隐者抚掌长叹。）
商人擦汗问道：“先生为何长叹？”
隐者指着骑者的背影说：“刚才看见穿锦衣的人纵马踏人，骡夫伤了脚呻吟，他们反而笑说‘贱命妨碍我赶路’。市井常说‘损人利己骑马骡，安分守己步尘埃’，如今看来确实如此。您作为行商，应当见过很多这类事吧？”
商人解下水囊灌水，愤然道：“何止见过！我运绸匹过潼关，遇到税吏索要‘买路银’，稍慢一点就以‘夹带私货’为名，劈开箱子毁坏绸缎。同行的王某，勾结石岭关守将，私运禁物，反而得到官军护送。这不是‘损人者骑骏骡，守分者背沉疴’吗？”
隐者击案道：“《商君书·算地》说：‘废除法度而喜好私议，奸臣就会出卖权力来谋取俸禄。’如今法度废弛，致使利己者如虎添翼。但您说的‘损人’者依仗什么敢这样做？”
第二章 析由：法弛的弊端
商人卸下马鞍放在地上，蹙眉道：“依仗三点：一依仗权门庇护，二依仗财货通神，三依仗暴力威胁。昨天听说城南的李监丞，强占民田建别墅，田主上告，反而被诬‘抗粮’下狱。李监丞曾说‘朝中有人好做官，手里有钱好买田’。更有漕帮张舵主，垄断粮运，凡是不‘入帮’的人，船货全被毁掉。这不是《韩非子·孤愤》说的‘当道掌权的人，擅权专断，内外就都为他们所用’吗？”
隐者展开书卷展示：“《管子·明法》说：‘私术盛行则公法毁坏。’如今私术横行，公法如同废纸。汉代的梁冀，‘一门七人封侯’，强占洛阳方圆千里作为猎场，百姓误杀一只兔子就处死；唐代的元载，‘肥沃的别墅在京城内相望’，连皇庄都敢侵吞。这些人损人利己，都因为‘法律不加于权贵，刑罚不施于豪右’。”
商人指着门外的骡队说：“我曾雇骡夫运茶，路上遇到‘山彪’团伙，勒索‘过路费’。骡夫拒绝，货物和骡子全被劫走。报官后，捕快竟说‘山彪和县丞有亲戚’，不了了之。而我的邻人老实运货，年年遭劫，家徒四壁；山彪之流却买田置宅，日日宴饮。这不是‘损人者骑高骡，守分者吞尘埃’吗？”
第三章 征典：奸恶的借鉴
隐者在案上排列竹简：“看看历代损人利己之徒，他们的祸患如何？战国的智伯，‘向韩魏索要土地’，贪得无厌，最终‘水灌晋阳，身死国灭’；秦朝的赵高，‘指鹿为马’，弑君误国，最终遭‘夷灭三族’之祸。汉成帝时，外戚王氏‘众兄弟世代掌权，大兴宅第’，百姓‘流离道路，饿莩遍野’，最终导致王莽篡汉。
“到晋朝，石崇‘劫夺客商来致富’，与王恺斗富，‘用蜡代替柴薪’，后来被孙秀诬以谋反，满门抄斩；唐代的安禄山，‘兼并民田，暗中蓄养甲兵’，最终引发‘安史之乱’，身首异处。《盐铁论·错币》说：‘商贾用财富役使贫民，豪强用暴力兼并弱小。’这些人骑马骡之时，正是他日坠入深渊的开始！”
商人顿足说：“您知道他们的祸患，可当世小民如何得救？我运货十年，三次被劫，如今只剩一骡一担。而劫我的‘黑风寨’寨主，却捐得‘义士’头衔，出入官府。《诗经·小雅》‘君子信任盗贼，祸乱因此猛烈’的哀叹，今日更强烈！”
第四章 论治：复衡的方法
隐者抚须道：“想除此弊端，应当效仿商鞅‘壹赏壹刑’之法。《商君书·赏刑》说：‘利禄官爵，从战功得来，没有特殊施与。’使利禄不由私门，而由公法。更需效仿包拯‘请求裁撤内侍，减少冗费’，清除权门的蛀虫。”
商人击掌道：“您这话正合我意！更应当‘清其源头，断其流弊’：源头是权贵的私门，流弊是奸吏的贿赂。如宋神宗推行‘青苗法’抑制兼并，张居正推行‘考成法’考核官吏。如果能让‘损人者必遭刑，利己者必受罚’，何愁世风不端正？”
隐者续言：“《韩非子·有度》说：‘刑罚不避大臣，奖赏不遗平民。’从前诸葛亮治蜀，‘挥泪斩马谡’以明法纪；唐太宗纳谏，‘纵囚归狱’以彰公信。如今若能效仿，让李监丞之流伏法，山彪之辈受刑，必能使‘骑马骡者畏惧，步尘埃者安宁’。”
第五章 明道：祸福的辨析
（茶肆升起暮烟，驿道归鸟喧鸣。商人整理驮货准备上路，隐者握住他的手。）
商人叹道：“今日听先生所言，知道损人利己是‘饮鸩欢歌’，安分守己是‘积德铺路’。但世人都说‘良善被人欺，奸恶享富贵’，如何破除这个疑惑？”
隐者指着驿道的车辙说：“您看见车辙了吗？损人者如同快车，起初扬尘领先，最终必在险途翻覆；守分者如同慢车，虽步尘埃，最终到达千里。《老子》说：‘天道是减损有余来补充不足。’智伯富有而灭亡，石崇显贵而覆灭，这是‘天道好还’的道理。更有汉代的疏广‘散金教子’名垂青史，唐代的颜真卿‘守正不阿’流芳百世。这不是‘积善之家，必有余庆’吗？”
商人再次下拜说：“先生以‘天道’‘法纪’教导，我当铭记。从今往后，虽步行尘埃，不羡慕骑马骡的人；纵然行囊空乏，不效仿损人利己的事。愿天下执法如日月，让良善得安，奸恶知惧！”
（隐者目送商人的骡队渐远，暮色中只见正道直行者虽慢却稳，抄近道损人者虽快却险。）