由于怕黑衣人一伙折而复返，戚长锋留下来守了一夜，直到第二天清晨他早已疲惫不堪，等沈赫从卧房里出来就匆匆告别回去了。
：“他是个值得深交的朋友。”晏雪行的声音在身后响起，从戚长锋离开的背影看得出来，昨天他伤得并不重，可能昨天晏雪行叫住他们时收了脚步，经过一夜运功疗伤，看起来已无什么大碍。
沈赫回头看着晏雪行，见他脸色还是苍白便问：“你感觉怎么样？”
晏雪行摇了摇头，一双眼静静盯着沈赫的脸看，过了半晌，沈赫惊讶地看着他俯身靠向自己，还没反应过来双唇就已被肆意地侵占掠夺。
：“唔…”
沈赫下意识想要拒绝，可宴雪行不管不顾，仍旧肆意侵犯攫取，上唇也在彼此厮磨间蹭破了皮肉。
此时沈赫一点温存的想法都没有，顾忌会不会被院子里的其他人看见，忙用手推开晏雪行。
然而宴雪行正是意乱情迷时，突然被强硬拒绝，宴雪行不禁眸色渐冷，沈赫只好安慰似的碰了碰他的鼻尖，呢喃道：“阿雪乖，会被别人看见的。”
别人会看见？院子里谁没见过他们亲密的样子？这有什么可顾忌的？！
晏雪行生气一把推开他，审视的目光像是在看一个陌生人。
：“大人在拒绝贫道！”晏雪行语气冰冷，沈赫想要解释上前去拉他的手，晏雪行侧身躲开，冷淡瞥了他一眼，转身关上了房门。
沈赫想和他解释清楚，却又不知道从何说起，扣门的手一顿，叹了口气干脆转身出门去了。
***
：“你是说，昨日有杀手去了你们那里？”陆秉把手里的茶杯一放，皱眉问道。
沈赫：“是的，而且…是越霖楼的人。”
：““剑寒越霖楼，十里满朱色”？”陆秉一脸凝重，脑子里瞬间闪过关于越霖楼的传闻。
沈赫点了点头，把昨天的事说了一遍，末了说出心里的猜测：“黑衣人很有可能是越霖楼楼主郦道渊。”
陆秉：“如此说来，有人要对你们下手？”
陆秉如此问倒让沈赫很是不安，心里陡然升起许多可怕的猜想。
以锦衣卫对越霖楼的了解，越霖楼里的杀手几乎都是郦道渊从小收养来的孤儿，学的从来都是取人性命的功夫，并且只服从楼主的命令，只有极少数是江湖上投靠过来的穷凶极恶之辈，并且一入越霖楼，就只能终身效忠越霖楼楼主。
越霖楼存在京城多年，声称只要钱给够，就没有取不来的人头！对于皇城来说，这无疑是一种威胁！
而郦道渊来京城十多年一直与严侍郎私交甚密，锦衣卫对此是知道的，他们甚至怀疑越霖楼是严侍郎握在手里的一张暗弓，与皇上有关也说不定。因为作为皇帝的耳目，陆秉不但上奏过越霖楼的事，禁军统领薛超也曾与皇上提起过越霖楼。只是越霖楼行事利落，从不留下把柄不说，就是有了把柄，也从不去触碰与严氏有关的人命生意，严家可是与皇上唯命是从的啊！如此说来，这次的刺杀有可能是严侍郎知晓“枯骨岭”之事要取阿雪的性命，也有可能是因为阿雪我行我素，惹怒了皇上招来杀身之祸的原因也说不定？
昨天晏雪行回来时戚长锋正在府中，当着戚长锋的面沈赫没好问起晏雪行怎么突然回来了，之后晏雪行受伤醒来已是后半夜，因为晏雪行对“枯骨岭”之事隐瞒，两人心里都隐隐有些不快，今天一早两人更是不欢而散，为此昨天宫里发生的事沈赫是一无所知。
：“你还不知道昨日发生了什么吧？”陆秉说着，将昨天在天行宫发生的事告诉了他。
其实陆秉得知事情经过后也被吓得半死，他以为晏雪行会像以前的方士那样，再怎么狂傲也不敢忤逆圣意，可万万没想到，晏雪行达到目的后连面上的敷衍都不愿意了，任由那杨唯元在圣上面前挑唆陷害。幸好皇上对杨唯元也不尽信，非但在明面上没表现出不满，反而因鬼火之事杨唯元被罚俸半年，并且责令非传唤不得觐见。这也说明，皇上对杨唯元这个兵部尚书渐渐失去了信任，贬斥外地是迟早的事。
陆秉已不再指望晏雪行在嘉靖帝跟前能起什么作用了，猛虎难骑，什么时候被反咬一口也说不定，于是陆秉言语间对晏雪行变得轻视起来。
：“宴道长倨傲不恭得罪皇上已成是非之人，本督不能看着你身陷囹圄，趁现在皇上并未追究，你还是与尽快他断开的好！”
抬头看见陆秉眼里的决断，沈赫心头一堵，虽然牢骚晏雪行对他隐瞒，但他却从未想过要两人会分开，他甚至还在想，“枯骨岭”的事他是直接问，还是旁敲侧击调查清楚？
陆秉的话无疑是当头棒喝，将他那些幻想瞬间击得七零八落：阿雪本就不愿委曲求全，曾经明确言语恳切希望自己能与他回昆州去，说实话，他也想过那样，可是不是现在，至少面对眼前这个两鬓斑白的老者，他还无法现在就舍他而去。
沈赫沉默不语，陆秉长叹了口气道：“痴儿！你与他本就不是一路人，他生性孤傲，与你一起只是贪图一时快活，何必等到两厢生厌才放手呢！”
沈赫眼底的郁色越来越沉，不得不承认都督说得不错，即使千里奔赴阿雪也不过是为了自己能与他老死昆州，他还这么年轻就要呆在那个小山村一辈子了吗？想到这，沈赫又想起那个被绿田包围的村子，回去那里他能做些什么呢？难道做个寒耕暑耘的农人吗？
沈赫知道他不愿意那样，就像晏雪行不愿意习惯京城一样。
***
：“师父，师父…”始儿在外面叩着门，欢快地叫道。
随着门被“啪”地打开，师父面无表情的脸出现，吓得小孩脖子一缩，心虚地往房里瞄了瞄，没话找话道：“沈叔呢？他出去了吗？”
听到这个名字，闷气像团棉花塞在心口，晏雪行横眉一扫，怒道：“问他做什么？百家姓抄完了吗？”
发现自己点着了火雷，小孩吓得小腿一颤，顾不得没吃上早饭，一溜烟儿跑去书房继续昨天没完的苦役！
这时两个小丫鬟捧着早饭进了西边厢房，到莲生房里时，莲生已经能靠着软枕坐了起来，手脚有了明显的松动，对比起前些日子气色也好了很多。晏雪行知道，治疗总要慢慢来，就是仙丹也总要些时日。
晏雪行陪着莲生心不在焉地说了一会儿话，心里还是在想沈赫拒绝他的事。
赫为什么拒绝贫道？从前在昆州两人总恨不得时刻呆在一起，京城重逢后，虽然左使大人公事繁忙 ，但除非自己不想，要不左使大人总是主动而热情的，他不知道他们之间究竟发生了什么，可又觉得有些东西变了。
这样想着晏雪行坐立难安，他以为只有回去昆州，他才能远离这喧嚣的京城，这样沈赫才永远不会离开他。
为了不让自己猜测，他给自己找了事情做，比如前些日子张院正差信来说想到个如何促合筋骨的药浴方子，想来在天行宫里呆了半个多月，已很久没见过院正大人了。
然而晏雪行在张府客厅里饮了一盏香茶也没见张仲蒲出现，正要告辞回去，院正大人那边就蜷缩着身子，一脸菜色地从内堂里出来。
：“张先生这是怎么了？”晏雪行上前问道。
张仲蒲摆摆手，拖着虚弱的呼吸说道：“年纪大啦！不过是吃了些败火的茶汤便痢疾发作了。”
张仲蒲脸色发白，话刚说完，肚子又传来“咕噜”的肠绞声，张院正忙捂着肚子匆匆道：“贤弟莫走！再等老哥一会儿！”
等张院正再次出现，脸上神色缓了许多，不过双腿因为蹲得太久早已发麻，看起来整个人都泄虚脱，此时正软弱无力地倒在高椅里。
晏雪行忙上前运功在张仲蒲腹下的几处穴位游走，院正舒服得差点睡了过去，等晏雪行收掌，张院正才掀开稀松的眼皮，颤巍巍地起身拿过一张医方，交到晏雪行的手里。
：“贤弟啊！老夫如今这样，不能与你斟酌方子了…”张院正说着，脸上露出惋惜的表情。
晏雪行看了看方子 ，确实是个独特的法子，微微一笑，便把方子折起放到袖口里。
张仲蒲此时全身无力，只想快点回卧房躺着，摆了摆手正要吩咐家丁送晏雪行出去，门房在此时神色匆匆进来，还没等门房开口，门外就奔进来一人，见到张仲蒲便跪地哭道：“院正大人，求您救救家父！”
来人说完把头重重磕在地上，等他抬起脸，张仲蒲那昏花的眼睛才看清楚来人是谁。
：“是徐主事啊，太师怎么了？”张仲蒲被仆人搀扶着，喘气问道。
徐瑛哭道：“昨日家父看过昆州来的信后吐血昏厥，请了许多大夫也不见有起色，眼看着呼吸越来越虚弱，在下只能来求大人您了！”
：“徐太师？”是他想的那个徐太师么？晏雪行一惊，眼睛看向张仲蒲，张仲蒲有气无力回道：“主事大人的父亲正是徐阶徐大人。”
晏雪行心里闪过不安，拉起徐瑛便问：“昆州来的信？昆州怎么了？”
徐瑛不认识晏雪行，此时父亲危在旦夕，他不想节外生枝，一把扑过去拉着张仲蒲的衣袖急道：“大人快些去！家父他…”
徐瑛哽咽着声音央求，张仲蒲被拉扯上前一步，猛地一阵天旋地转袭来，差点就要背过气去，晏雪行见势不妙一把拉开徐瑛道：“快带贫道去见你父亲！贫道能救他！”
***
徐太师身上穿着素衣，微颤的泪痕未干，嘴里净是呓语，梦里也不知有什么，花白双眉痛苦地皱在一起，胸前起伏若有若无，直到晏雪行给他施过针后呼吸才慢慢变得平缓过来。
屋里低泣声在耳边响起，众人脸上一片愁云惨雾，晏雪行心里着急，皱眉看着身后的徐家人道：“病者需要安静，你们还是先出去吧！”
：“……是宴公子吗？”床上断断续续传来一个声音，徐夫人忙止住泣声，上前拉过软枕垫在挣扎着起来的丈夫身后。
徐阶脸色白得吓人，见到晏雪行，圈红的眼睛泣不成声，晏雪行不知所措地站在那里，徐阶哭得又要晕死过去，只能勉强哆嗦着伸手指着徐瑛说：“瑛儿…把案上的信拿给宴公子。”
晏雪行全身冰冷，一个可怕的猜想在脑中闪过，他愣愣地接过信捏在手里不敢打开，直到徐太师艰难告诉他：“宴公子，…杨老他…去了！”
徐阶说完扶额哭倒在床上，那悲痛欲绝的哭声听在晏雪行耳朵里嗡嗡作响，只觉得眼前一黑，差点栽了下去，是一旁的徐瑛扶住了他。
他也不知道自己是怎么回家的，只记得午时的日头晒得他天旋地转，脑中不停闪现着老师的面孔，老师脸上黑色的老斑也渐渐代替了原本严肃的表情，回到家门口时，他忽然想不起来老师的样子，悲痛从心脏的缝隙处来回穿插，站在庭院中，他站了许久也不敢进去西边厢房，他还以为他能把莲生完好带回去给老师，如今看来，是再无可能了。
***
天近黄昏，沈赫犹豫着迟迟不肯进门，抬头看着门楼心中怅然若失。
这里既不是“沈”府，也不是“宴” 府。买来这个院子时，由于靠近锦衣卫司，沈赫也不知道该如何起名，原本想着晏雪行遍阅诗书，让他起个雅致的名字，最好是既不露山水，又不失格调的。可住在这里半年多，阿雪显然没有这方面的心思，沈赫知道，阿雪大概是不会留恋这个地方的，可最后沈赫还是取了“沈雪园”这个名字。
站在庭院里往西边厢房看过去，晏雪行就坐在桌旁抬头看着他，眼神欲言又止，又带着不满，沈赫突然觉得陌生，就像是宿酒醒来的陌生房间，不管之前做着怎样的美梦，终究是从未真正看清楚过房间里有什么一样。
沈赫看向晏雪行，晏雪行也在看着他，落日的余晖穿过梧桐树叶落在沈赫的身上，他依然玉面黑发身材修长，是晏雪行每次见都会悸动的俊朗。然而那双眼再看不见从前的狂热与欣喜，代而取之的是一种让人心慌的疏远。
沈赫站在院子里与他相差也不过十来步，晏雪行突然有种错觉，这十来步是一条隔开的大河，沈赫被被汹涌的河水隔开，他想要上前拉住他，可双脚怎么也挪不开步，只能眼睁睁地看他离得越来越远。
他看不到他脸上的悲痛吗？莲生还没好起来，老师却不声不响地去了！晏雪行甚至从心底生出一丝憎恨，恨他为什么还要留在这里，他们明明说好一起回昆州的，如果早些出发，可能他还能赶上送老师最后一程！
若不是来京城见到莲生，他甚至都不知道来京城的意义，难道重逢就只是为了身体的欢欲吗？而如今他连拒绝的理由都不愿解释！
晏雪行倔强地睁着眼，努力不让盈满眼眶的泪水掉下来，然而在那人转身的瞬间，泪水终是如掉落的雨水直线划落，那个离去的身影也在泪影中变得模糊。
***
沈赫不知道晏雪行每天都在忙些什么，只觉得他越来越疏远，甚至晏雪行已经搬到后面的药房去住，有时回来看见空空如也的床铺，沈赫会止不住地呼吸难过，更加不敢问他“枯骨岭”的事，生怕一开口，两人就真的散了。
已经好几日没有和他照面了，有时他会在白日里借故回来，但晏雪行总也不着家，问师父去了哪里，小孩总一副欲言又止的样子，都督那句“你与他本就不是一路人”又老时不时在脑子里冒出来，他为此越发觉得不安，要不是看到杨莲生已经能在欢儿喜儿的搀扶下站了起来，他甚至都怀疑晏雪行已经不辞而别，回去昆州了。
“枯骨岭”的事皇上不再过问，却不代表那几位侍郎肯就此罢休，吏部侍郎王裕卿与司礼监秉笔太监王瑾是远亲，王侍郎惧内，膝下只王佑安这么一个儿子，而且王佑安还是王瑾的干儿子，于是不管是王裕卿还王瑾也好，都私底下给镇抚司的压力不小。
：“左使大人，咱家也是奉了王公公之命，希望能将“枯骨岭”之事早日查得个水落石出，到时咱家也好向大公公复命不是？”李倾曲说着，虚于表面的笑意挂在脸上，虽然两人品阶一样，东厂与锦衣卫相当，甚至东厂太监贴身伺候与皇上更加亲近些，但陆秉深受皇上宠信多年，所以即使李倾曲身为东厂督公，也不得不与沈赫和颜悦色。
：“督公言重了！此事卑职不敢疏忽，虽然皇上已将此事定为山鬼作祟，但若真有人行凶作恶，卑职也定当将他缉首归案。”沈赫言不由衷答着话，看着李倾曲身上茶色的金丝蟒纹常服，脑子里闪过晏雪行的脸，蓦地感到一阵心烦意乱，心里猜测着：自从“枯骨岭”案不被皇上过问便已移交京兆尹，王瑾不去问京兆府尹冯惜庄，不问都察院左都御史林途之，怎么反倒过问一直与东厂不相往来的镇抚司？而且就是要查，东厂私下去查不是更好？
看出沈赫言语敷衍，李倾曲捏着尖细的嗓音笑道：“左使大人公务繁忙，“枯骨岭”之事谁也难说清楚，就是严侍郎也已离京，左使大人确实为难，可大公公这些日子总被托死鬼托梦，咱家想，定是那王公子鬼魂不得轮回，怕是要找到凶手才肯消停。”
李倾曲神色担忧，面容阴柔言语很是恳切。
：“卑职也为“枯骨岭”之事苦恼，不知公公御下可有眉目？”沈赫不想与李倾曲多作虚伪，干脆把球踢回去给他。
李倾曲轻翘兰指掩嘴笑道：“左使大人说笑了，左使大人能力卓群，当年不过十四五岁就助都督大人破获玉阳公主府大案，并且这些年圣上督办的案件左使大人哪件不是办得极好的？”
李倾曲说的是九年前玉阳公主突然毙亡的案件，玉阳公主生母曾是当年牵扯宫变的曹端妃，当年曹端妃被方皇后借故凌迟处死，皇上对此一直对方皇后不满，事后查明“宫变”确实与端妃无关，皇上更觉得愧疚，玉阳公主在此时无故毙亡，皇上不得不怀疑是方皇后为了赶尽杀绝而痛下杀手，只是苦于没有证据而已。皇上一面痛恨皇后善妒，一方面也觉得皇后不把自己放在眼里，故而限陆秉十日内查出真相。那时沈赫初出茅庐，一直跟在陆秉身边，也是幸运，不过三日便发现公主之死是驸马所为，事实与方皇后并无关系，方皇后也因此保住了后位，而沈赫破案有功直接被封千户，此后升到镇抚司右使，然后才是如今的镇抚司左使。
李倾曲与沈赫年纪相当，同是二十四五的年纪却长相阴柔，凝脂般的皮肤让他看起来唇红齿白，说话时还带着妇人般的扭捏造作，不知情的人乍一看，还以为是宫里柔弱得看似一捏就碎的宫人。
但沈赫却不敢轻视这个阉人，整个朝野谁不知知道东厂督公的手段？如果李倾曲要给谁织罗罪名，下手绝对比任何人都要狠绝毒辣。尤其沈赫还知道关于李倾曲很多常人不知道的事情。比如前礼部尚书梁绍安，在李倾曲还在司礼监太监吕宜手下当差时骂过他一句阉奴，李倾曲掌管东厂后便在他府中搜出“厚禄玉带锦衣行，惜我聪慧暮西临。”这样的亲笔诗作，由于其中含有皇上的名讳，这句话就变成了一道诅咒，梁绍安就此惹得龙颜大怒被杖毙在左顺门外，还落得个全族抄家流放的下场。
“厚禄玉带锦衣行，惜我聪老暮西临”？平常人哪里会说这么不知死活这样的话？要说没有东厂在其中作梗沈赫是不会信的。
：“督公缪赞，赫愧不敢当。”沈赫脸上端着笑，伸手给李倾曲添了一盅茶，正想着如何打发他，耳边就响起李倾曲古怪的语气：“王公子实在是惨，被人开膛破肚，死得哪叫一个惨呐！大公公听闻整夜整夜睡不着觉，看侍郎的证词，说那面具人身高十尺！没几下就解决了严侍郎身边的一众侍卫，京兆尹那边送来的案宗也说他们的伤口极其古怪…”
沈赫侧耳作了个请的手势，不动声色道：“确实如此，不知府尹大人是怎样判断的？”
李倾曲把茶杯端在手里，见沈赫对案情并不热络，皱起两条细长的眉，耐着性子回道：“冯大人也是不知，不过肯定不是一人所为，咱家去见过尸体，哎呦！那臭气熏得咱！”李倾曲说着，嫌弃地掏出锦帕，仿佛又闻见了那难闻的尸臭。
五月天气炎热，想也知道，就是用盐腌制，已经过去一个多月，尸体总不会是好闻的。
李倾曲忍着恶心，白色锦帕掩着嘴道：“左使大人您是不知，那些个死尸到处都是蠕蛆，王公子的肠子就放在一边，还有个死尸竟没有头！脖子那呀刀口切都没那么齐全！左使大人一开始就验过尸体，不知可否看得出这是何利器所为呀？”
沈赫面色如常：“严大人说是鬼面人手执拂尘割下秦侍卫的首级…”
李倾曲惊讶地道：“拂尘？拂尘怎么可能留下那样的切口？”
沈赫闻言皱眉，他见过那日晏雪行使用拂尘的样子，深知那并不是不可能，虽然还不能确认“枯骨岭”之事是晏雪行所为，沈赫却已下意识地掩饰道：“是啊！督公见多识广都不曾识得，赫更不曾见过这样的伤口，而且其他侍卫身上的致命伤都是绣花针一般的血洞，拂尘尘须细软，就是天下武功绝顶之人也不太可能使得拂尘坚如钢针，刺穿人的身体…”尤其那些侍卫的武功也都还不错。
李倾曲挑眉 ：“这么说来，严大人当时被吓糊涂了？”
沈赫摇了摇头：“赫问过严大人几遍案发经过，应该不会是假话。”
李倾曲闻言叹了口气，有些失望地道：“昨日尚书大人还拜托咱家，请求一定要找到凶手为儿子偿命，现在看来要花费许多功夫了！”
显然李倾曲并不觉得拂尘能杀人，沈赫不动声色道：“枯骨岭荒无人烟，生还的两人又去了江南，如此下去，时间拖得越长，案子就越难办了。”沈赫希望李倾曲打消寻根问底的意图，故意把事情说得不简单。
：“可怜那王尚书，唯一的儿子没了，还得繁忙公事…”李倾曲也不知道是不是真的怜惜王裕卿，又继续叹道：“咱家听闻昆州杨学老前几日没了，圣上念他是天下大儒，特地命礼部右侍郎袁翌前去昆州吊唁，左侍郎李真芳虽然能顶事儿，但中元节将近，礼部要忙活的事太多了！王尚书是分身乏术，心有余而力不足呐！”
沈赫心头一震，根本听不见李倾曲后面的叨叨絮絮，深吸口气缓了缓，假装不经意问道：“杨学老？”
：“是啊！昆州杨慎那老家伙，听说久病不治，就前几日的事，朝中许多他的学生，为此身上还佩了丧花呢！”李倾曲说着，眼睛却偷偷观察沈赫，意图在他脸上看到他心里的想法，但年轻的左使大人神色如常，看不出来有什么不同，反而李倾曲越看就越是发现，镇抚使长得可真是好！肤色白皙，轮廓线条却长得刚毅，一双琥珀色的眼睛看着像哪个武将家里的少年公子，尤其是身上那种男儿烈火般的雄姿是自己身上所没有的，李倾曲抚着耳边的项带，心里又是羡慕又是嫉妒！
听闻杨慎去世的消息，沈赫微微一笑，很快假装没事人一样：“如果赫记得不错，杨老先生今年已过八十，高寿全终是为喜丧，那些老先生门下的学生想来也不会太伤心！”
：“谁说不是呢？那些个带花的不少，随袁侍郎去昆州吊唁的却没几个，不过听闻徐太师与杨学老多年交情，这几日倒是病倒了，一直也没有进宫觐见皇上呢！”
怪不得阿雪这几日都不着家，也不知道他知道他的老师过世没？想到晏雪行对杨慎一家那么看重，沈赫心里一阵怜惜，正想问杨慎是哪一天过世的，李倾曲却不愿再谈，摆摆手道：“咱不说他了，其实咱家今日来是想给左使大人提个醒的。”
李倾曲突然靠过来有些暧昧地道：“左使大人，咱家也是奉大公公行事，他老人家说皇上这几日身体又似从前不够爽利了，圣上尤其对仙君想念得紧，只是那日仙君太过无礼，圣上也不好放下身段，大公公说，左使大人是不是可以劝劝仙君向皇上服个软…”
沈赫恍然大悟，原来这才是阉奴真正的来意。
李倾曲见沈赫若有所思，白得像死物的一双手拍拍沈赫的手背继续劝道：“仙君之所以进宫皆因陆都督一心牵引，皇恩浩荡，不管怎样，仙君总不成要和圣上作对吧？”
：“沈赫谢过督主，不过阿雪身为方外之人，可能不太愿意困在京城这个牢笼…”
李倾曲细眉冷竖，不悦道：“京城怎会是牢笼呢？之前入主天行宫的方士哪一个圣上不是招之则来，挥之则去？清玄再有本事也不过朱姓天下臣民，左使大人还是劝他不要不识抬举的好！”
李倾曲语气不善，沈赫也不怵他：“仙君的事由他自己定夺，容不得旁人指手画脚，那日从宫里回来，皇上一直都未过问，估计是大公公多虑，督主回去替赫谢过大公公了罢！”
镇抚司还不至于怕他这个阉奴，要不是他自动上门来说情，他还不屑于和他打交道呢！
李倾曲面色阴沉，站起身来任由手下的小太监给他披上茶色的蟒纹披风，尖声细气地道：“左使大人，本督主话已至此，听不听劝就看你们自己了，莫不要等圣上追究下来才知道后悔莫及！”