牧民》
第一章 风动草低疑云起
秋末的科尔沁草原像一块被揉皱的粗毛毡，苍黄的草浪在西风里翻涌，卷着细碎的沙砾打在“蒙兀部”聚居的蒙古包帆布上，发出噼啪的声响。杜志远接到电话时，正和队员陈默在旗里调试卫星通讯设备，听筒里传来的蒙语夹杂着电流杂音，老族长布和的声音急促得像受惊的黄羊：“杜队长，巴图……巴图没回来！三天了，带着他的‘追风’马，还有猎鹰‘苏木’……”
电话挂断前，布和的声音突然被一阵更强的风声吞没，只留下一串模糊的音节。杜志远拧紧眉头，看向窗外——原本晴朗的天空不知何时堆起了铅灰色的云，草原的天气像孩子的脸，说变就变。陈默已经快速打开了电子地图，指尖在屏幕上划过：“头儿，蒙兀部位于草原深处，距离最近的定居点还有八十公里，地形以丘陵和湿地为主，最近三天有零星降雨，地表湿润，应该能保留足迹。”
“准备物资，十分钟后出发。”杜志远站起身，从装备架上取下防风绳和红外热成像仪，“通知医务室，准备抗高原反应和外伤急救包。草原失踪，最怕两种情况：极端天气，或者人为。”
越野车碾过枯黄的牧草，车轮下不时溅起泥星。车窗外，草原像一幅逐渐展开的苍凉画卷，远处的敖包孤零零地立在山岗上，经幡在风中猎猎作响。副驾驶座上的乌兰是蒙古族队员，此刻正用对讲机与布和保持联系，她的母语带着草原特有的辽阔口音：“布和阿爸，巴图最后出现的地方是‘黑桦林’西侧？有没有看到异常的人或车？”
对讲机里沉默了片刻，布和的声音带着颤抖：“没有……他走时说去‘狼眼泉’附近找走失的几只羔羊，那片草场最近有狼的踪迹，但巴图是好猎手，他的‘追风’跑起来，狼追不上的……”
“黑桦林、狼眼泉。”杜志远在心里标记下位置，转头对开车的陈默说：“加速，赶在暴风雪前到达蒙兀部。看这云层，今晚可能有雪。”
果然，傍晚时分，第一粒雪籽砸在车窗上，很快就变成了细密的雪沫。越野车驶进蒙兀部时，几十顶蒙古包的烟囱正冒出袅袅炊烟，但空气中弥漫着一股压抑的气氛。布和老人站在最大的蒙古包前，花白的胡须上结着冰晶，看到杜志远一行人，他快步迎上来，布满皱纹的手紧紧抓住杜志远的胳膊：“杜队长，你可来了……巴图的妻子琪琪格已经哭了一天，孩子也吵着要阿爸。”
蒙古包内，炉火燃得正旺，却驱不散琪琪格脸上的绝望。她怀里抱着一个熟睡的孩子，眼眶红肿如桃，看到杜志远，嘴唇哆嗦着说不出话，只是指向门口悬挂的一张弓——那是巴图常用的猎弓，此刻孤零零地挂在那里，弓弦松垮。
“我们已经组织牧民找了两天。”布和递过一碗热奶茶，“从黑桦林到狼眼泉，能找的地方都找了，只在‘乱坟岗’附近发现了巴图的马鞭，还有……几枚奇怪的脚印。”
“乱坟岗？”杜志远接过奶茶，温热的液体滑过喉咙，“什么脚印？”
“不是狼的，也不是马的。”布和的脸色沉下来，“像是……穿着厚底靴的人的脚印，不止一个，杂乱无章，还有车轮印，但很快被雨水冲模糊了。”
乌兰翻译时，杜志远和陈默交换了一个眼神。人为因素的可能性陡然上升。他放下奶茶，站起身：“布和阿爸，带我们去看看马鞭发现的地方，还有那些脚印。陈默，通知无人机小组，准备夜间侦查设备，雪越大，红外热源越明显。”
第二章 雪夜追踪马蹄痕
风雪在入夜后骤然加剧，铅灰色的云层压得极低，雪粒子打在脸上像针扎。杜志远戴着防风镜，牵着一匹布和找来的老马，乌兰和陈默紧随其后，身后跟着几个手持手电的牧民。草原的夜晚黑得纯粹，只有风雪声和马蹄踏在积雪上的“咯吱”声。
“乱坟岗”是一片低洼的谷地，因早年瘟疫留下的无名坟冢而得名，此刻覆盖着薄薄的新雪，显得格外阴森。布和用手电照亮一处低矮的灌木丛：“就在这儿，马鞭挂在枝桠上，离地面大约一米高，像是被人用力甩上去的。”
杜志远蹲下身，戴着手套的手指拨开积雪。地面上果然有模糊的痕迹，雨水和初雪让泥土变得湿软，几枚不规则的脚印深浅不一，其中一枚能隐约看到鞋底的防滑纹路，确实是人为的。更远处，一道浅淡的车辙印蜿蜒向谷地深处，被风雪覆盖了大半。
“车轮印是轻型越野车，轴距短，适合草原地形。”陈默用便携式扫描仪记录下痕迹，“脚印至少有三个人，从步态看，行动仓促，而且……”他指着一处重叠的脚印，“这里有拖拽的痕迹，雪地上的草茎被压断了。”
乌兰翻译给布和听，老人的脸色瞬间变得惨白：“拖拽？巴图……巴图被人带走了？”
“现在下结论还早。”杜志远站起身，目光投向谷地西侧的山坳，“但这些痕迹表明，巴图在这里遇到了意外，不是野兽袭击。布和阿爸，这附近最近有没有陌生人出现？比如收购皮毛的贩子，或者勘探队？”
布和摇头：“入秋以后，除了旗里来送物资的卡车，没见过生面孔。不过……”他犹豫了一下，“半个月前，有两个骑摩托车的人来过，说是找矿的，在附近转了两天，问了很多关于‘狼眼泉’深处地形的话，我觉得他们不像正经勘探队，没理他们，后来就走了。”
“找矿？”杜志远眉头紧锁。草原上非法盗采矿产的事情时有发生，难道巴图的失踪与此有关？他抬头看向天空，风雪稍小了些，云层中透出一丝微弱的月光。“陈默，放飞无人机，扫描山坳后方的区域，重点寻找热源和车辆踪迹。乌兰，你带两名牧民回部落，安抚琪琪格，让大家保持通讯畅通，不要单独外出。”
“头儿，你呢？”陈默一边组装无人机一边问。
“我顺着车辙印往前找找看。”杜志远拍了拍老马的脖子，“这匹马认得路，风雪天比车靠谱。你们留在这儿接应，保持联系。”
老马似乎听懂了指令，喷着响鼻踏雪前行。杜志远握紧手中的强光手电，光柱在风雪中劈开一条通路，照亮前方蜿蜒的车辙。越往山坳深处走，地势越陡峭，两侧的山岩上覆盖着厚厚的苔藓，被雪一衬，显得格外湿滑。
走了大约两公里，车辙印突然消失在一片乱石滩前。杜志远勒住马缰，下马仔细查看——乱石滩上覆盖着积雪，但边缘处有几块石头被明显移动过，露出下面深色的泥土。他心中一动，用手电照向乱石滩后方的山壁——那里有一个不起眼的洞口，被半人高的枯草遮掩着，洞口周围的积雪被踩实了，留下几枚清晰的脚印，正是之前在乱坟岗发现的那种鞋底纹路。
“陈默，陈默，收到请回答。”杜志远立刻打开对讲机。
“收到，头儿，无人机扫描到山坳后方有异常热源，距离你当前位置约五百米，热源稳定，像是……有人在生火。”陈默的声音带着兴奋。
“我找到一个山洞，洞口有脚印，可能是他们的藏身之处。”杜志远压低声音，“通知乌兰，让她带两名牧民携带装备过来支援，我先进去看看情况，保持频道畅通。”
他将老马拴在附近的岩石上，从背包里取出战术手电和伸缩警棍，猫着腰靠近洞口。洞口内传来隐约的火光和人说话的声音，夹杂着粗劣的汉语咒骂：“妈的，这鬼天气，再找不到那东西，老大非扒了我们的皮不可！”
“急什么？那老牧民嘴硬得很，不说出‘狼眼泉’底下的秘密，留着他还有用。再说了，外面下这么大雪，谁会找到这儿来？”
杜志远心中一沉。果然是人为绑架，而且目标似乎与“狼眼泉”的秘密有关。他悄悄探头向洞内望去——洞穴不大，里面燃着一堆篝火，火堆旁坐着两个穿着厚夹克的男人，腰间别着匕首，其中一个正用绳子捆着一个人，那人低着头，穿着蒙古族传统服饰，正是失踪的牧民巴图！他的脸上有淤青，显然受过殴打，但看起来暂时没有生命危险。
第三章 狼眼泉边的真相
“妈的，渴死了，去洞口接点雪化水。”一个男人站起身，向洞口走来。杜志远迅速闪身躲到岩石后，待那人走出洞口，猛地伸出警棍绊倒他，同时用手臂锁住他的喉咙，低声喝道：“不许动！警察！”
男人闷哼一声，挣扎了几下，但杜志远的锁喉技极快，他很快就瘫软下去。杜志远迅速从他腰间抽出匕首，塞进自己靴筒，然后用绳子将他捆在旁边的岩石上，堵住嘴巴。
洞内的另一个男人听到动静，警惕地喊道：“老三，你搞什么鬼？接个水这么久？”
杜志远没有回答，而是捡起一块石头扔进洞内。男人骂骂咧咧地站起来，举着手电照向洞口：“妈的，装神弄鬼……”
就在他分神的瞬间，杜志远一个翻滚冲进洞内，强光手电直射他的眼睛。男人下意识地抬手遮挡，杜志远趁机欺近，警棍精准地打在他手腕上，匕首“哐当”一声掉在地上。男人疼得嘶吼一声，挥拳打来，杜志远侧身躲过，一个绊腿将他摔倒在地，膝盖顶住他的后背，迅速用绳子将他捆牢。
“巴图！巴图大哥！”杜志远冲到巴图身边，解开他身上的绳子。
巴图抬起头，看到杜志远，眼中闪过一丝惊讶，随即激动地抓住他的手：“杜队长……是你！他们……他们是盗矿的，想让我带他们去狼眼泉底下的矿脉！”
“矿脉？”杜志远扶他起来，“怎么回事？”
“狼眼泉深处有个天然溶洞，”巴图揉着被勒得发麻的手腕，声音嘶哑，“里面有少量的稀土矿，是祖辈传下来的秘密，只有我们部落的老人才知道。半个月前来的那两个骑摩托车的人，就是探路的，他们抓了我，逼问溶洞的位置，我说不知道，他们就……”他指了指脸上的淤青。
正说着，洞口传来乌兰的声音：“头儿！我们来了！”
杜志远应声出去，看到乌兰带着两名牧民赶到，陈默也从另一侧山坳绕了过来。“人已经控制住了，”杜志远指了指被捆的两个男人，“是非法盗矿团伙，绑架了巴图，想逼问矿脉位置。”
陈默检查了两个男人的随身物品，从背包里搜出对讲机、地图和一些采矿工具：“头儿，地图上标记了狼眼泉的位置，还有一条通往溶洞的路线。”
“先把人带回部落，交给旗里的派出所处理。”杜志远看向巴图，“巴图大哥，你还能走吗？”
“能走！”巴图站起身，虽然还有些虚弱，但眼神坚定，“杜队长，谢谢你们救了我。这些盗矿的人太坏了，他们不仅想挖光草原的矿，还说……还说要炸掉溶洞，那样狼眼泉的水源就毁了，整个草原都会受影响！”
布和老人见到巴图平安归来，激动得老泪纵横，琪琪格更是抱着丈夫泣不成声。当晚，杜志远联系了旗里的公安和自然资源局，第二天一早，联合执法队伍便开进了草原，根据搜出的地图和那两个男人的交代，成功捣毁了盗矿团伙的临时据点，抓获了幕后主使。
在蒙兀部的蒙古包里，布和老人用马头琴拉响了悠扬的长调，牧民们围着炉火唱起了祝酒歌。杜志远端着酒杯，听着巴图讲述狼眼泉的传说——那不仅是水源地，更是草原牧民的精神图腾，溶洞里的稀土矿储量并不丰富，但盗矿者的贪婪却可能毁掉整个生态。
“杜队长，”布和老人放下马头琴，郑重地将一条蓝色的哈达献给杜志远，“草原的风记住每一个善良的人，你和你的团队，是我们的恩人。”
杜志远接过哈达，感受着丝绸的温润。窗外，风雪已经停了，初升的太阳将草原染成金色，远处的狼眼泉在阳光下闪烁着波光，像一颗镶嵌在草原上的蓝宝石。他知道，守护这片土地的安宁，不仅是职责，更是与每一个像布和、巴图这样的牧民之间，无言的约定。
越野车驶离蒙兀部时，乌兰回头望了一眼渐渐远去的蒙古包，轻声说：“头儿，草原上的故事，总是像马头琴的调子，有苍凉，也有温暖。”
杜志远握着方向盘，看着前方无垠的草原，嘴角微微上扬：“是啊，所以我们更要守好这片土地。下一站，不知道又会遇到什么。”
车轮碾过积雪融化后的湿草地，留下一串深深的车辙，很快又被风吹来的草屑覆盖。草原依旧辽阔，而杜志远团队的追踪，还在继续。