冲天血光中浮现的\"晋\"字军旗，是用九百九十九具苗人尸骸浸染而成。邹野将阿古拉绑在背后时，腰中弯刀已被宋烔亲卫的毒矛腐蚀出锯齿状缺口。
\"契丹人，不过如此。\"宋烔坐在轿辇上，指尖转着枚眼珠大小的铜丸——正是阿古拉刚来时先前取得的晋军密信，\"这诱饵可还香甜？\"
邹野挥刀斩断袭来的链钩，发现钩刃上刻着拜火教头纹。李克用竟仿制了拜火教的军械，这是要把祸水引向契丹！
第一波箭雨袭来时，赤鳞卫的玄铁盾堪堪挡住。但箭矢爆开的毒雾里混着铁蒺藜，三个兄弟瞬间化作血水。邹野想起这手法像极了云州围城战——李克用把对付沙陀叛军的杀招用在了这里！
\"坎位有生门！\"他劈开具挂着苗疆银饰的尸傀，却发现傀儡腹腔塞满雷火弹。宋烔的笑声从地底传来：\"李帅特意为你们改良的震天雷，滋味如何？\"
整片枫林塌陷，露出底下纵横交错的青铜管道。沸腾的化尸水从管口喷涌，赤鳞卫的皮甲遇水即腐。邹野撕下战袍裹住阿古拉，自己后背已近露出白骨。
昏迷的阿古拉抽搐，怀中窜出七条赤金小蛇。蛇群发狂般啃噬她的手腕——是在吸食毒血保她心脉。邹野趁机将冰魄蛊按在她伤口，蛊虫触血瞬间冻结了半边身子。
\"远哥哥...\"阿古拉在剧痛中呓语，\"沅水河道图在...在坪山坳...\"
\"苗疆妖术，不过是我晋军玩剩下的。\"宋烔用烧红的铁钳夹起一只死蛇冷笑道。
第三波进攻是三百沙陀死士，他们额间刻着避蛊符，手持双刃弯刀。赤鳞卫的阵法被磁石干扰，始终无法成形。
\"换三才阵！\"邹野嘶吼着劈开个死士的头颅，却发现对方脑中没有蛊虫——李克用竟舍得用真正的精锐来演戏！
阿古拉被颠簸震醒，模糊看见宋烔战车下的机关齿轮。她咬破舌尖画出道血符，濒死的蛇暴起，蛇身缠住磁石阵的枢纽。
\"就是现在！\"她将银刀插入自己左肩，剧痛激发最后潜能。赤鳞卫们突然集体割开手指，血雾中浮现出顾远改良过的\"血狼阵\"——这是用契丹巫术结合汉家兵法的杀招！
云州城头，顾远阴沉站立看向下方。箭矢破空时，李克用的帅帐突然燃起青焰。
\"报！苗疆急讯！\"探马滚落马鞍，\"宋将军疑似遭遇契丹主力精锐...\"
李克用捏碎茶盏大笑：\"好个耶律阿保机，果然想吞独食！\"他挥旗令左翼沙陀骑兵转向继续猛攻云州，随即下令苗疆雷火营可以出动。
血枫林处，邹野不知已经带手下冲杀多少轮，宋烔趁邹野分神之际，一发淬毒袖箭直取阿古拉。邹野的刀锋转向，斩落飞向阿古拉的淬毒袖箭。阿古拉此刻彻底几近油尽灯枯，用最后力气捏碎冰魄蛊，极寒瞬间冻结周身十丈。
李克用的雷火营也赶到了，雷火营的铁蹄震得血枫林簌簌落红，三百架霹雳车喷出的硫磺火球将夜空染成赤色。邹野用赤鳞刀撑起残躯，刀刃插进冻土时带起冰晶——阿古拉最后释放的冰魄蛊，正在她周身形成愈发脆弱的霜甲。
\"赤鳞所属！\"他嘶吼着劈开迎面而来的火矛，\"护住北斗位！\"
最后七名亲卫结成残缺的狼首阵，玄铁盾上的图腾在火光照耀下忽明忽暗。宋烔的玄铁战车碾过冰面，车辕上的磁石阵将赤鳞卫的兵刃吸得偏移半寸，正是这细微破绽，让三支透甲箭贯穿了邹野的左肩。
雷火营将领张铎甩出九节鞭，鞭梢铁莲花在空中炸开，数百枚淬毒钢针如暴雨倾泻。苗疆特有的腐骨瘴混入钢针，被刺中一个赤鳞卫瞬间化作血泥。
\"契丹狗的精锐也不过如此！\"张铎踩着具尸体大笑，\"李帅要的沅水河道图，莫不是刻在这小娘子皮肉上？\"
邹野暴起，断刀掷出时带起螺旋气劲。张铎急退间撞上磁石阵，整座战车失衡。邹野正要冲上与其同归于尽之时，只见阿古拉臂上那最后一条濒死的蛇却似缓缓昂首，蛇蜕如旗帜般挂在断树上。史迦的声音穿透火海：\"阿灼！看北斗！\"
西南巽位的地面塌陷，三千头铁背蜈蚣托着苗疆勇士破土而出。史迦银冠上的蜈蚣触须泛着幽光，她手中金杖指向雷火营的霹雳车：\"焚！\"
蜈蚣群喷出琥珀色毒液，触及硫磺的瞬间燃起青焰。张铎惊恐地发现，他引以为傲的霹雳车正在焚烧自己的士卒——毒焰遇血不灭，反而顺着铁甲缝隙钻入人体。
\"不可能！\"宋烔斩断着火的战马，\"苗疆妖人怎知霹雳车的...\"
\"因为图纸是古日连家族创的！多年前我们就知道！\"史迦甩出三枚淬毒金针，针尾拴着的正是赤鳞卫特制的雷火符，\"你们沙陀匠人，可识得契丹锻纹？\"
青蝎四年前埋在枫林地脉的赤硝石终于引爆，冲天火光中浮现出完整的沅水河道图。阿古拉被爆炸震醒的刹那，怀中残缺的凤凰蛊振翅，蛊虫洒落的金粉竟在火海上空凝成防阵。
\"原来师父说的'以火饲蛊'...\"她呕着血沫捏碎最后枚骨针，青蝎娘子遗留的赤阳蛊全面苏醒。雷火营士卒惊骇地发现，他们铠甲缝隙里爬满透明蛊虫——这是三日前银月湾船帮运送的\"防瘴药粉\"！
宋烔发狂般劈砍着属下的尸体：\"李帅不会放过你们！晋军十万铁骑...\"
史迦的金杖穿透他胸腔，杖头蜈蚣叼着颗仍在跳动的心脏：\"十万？你数数林外挂着多少晋军首级！\"
当最后一具霹雳车化作焦铁时，朝阳正刺破血雾。邹野跪在冰甲渐融的阿古拉身旁，发现她手中紧攥的并非沅水河道图，而是半枚染血的合卺杯碎片。
\"阿灼的嫁妆...\"史迦将金蜈圣手带来的救命蛊注入阿古拉心脉，\"该送去云州了。\"
三百里外，李克用捏碎战报狂怒：\"废物！都是废物！\"——李克用现在和阿保机还是合作关系，纵使他觉得苗疆之事是阿保机的背刺，可他一点办法都没有，输了就是输了，此时的血枫林的焦土上，幸存六个的赤鳞卫正用磁石收集晋军铁甲。
云州城头的旌旗浸满血污时，李克用正用弯刀削着羊骨。刀尖挑起的肉片落在沙盘上，恰盖住\"苗疆\"二字。\"啪\"的一声，镶金象牙箸穿透舆图扎进案几。他死盯着案上染血的契丹狼头箭——箭杆刻着新近的苗疆蚩尤纹，这是他安插在黑蛊沼的暗桩拼死送出的——三日前自己部的苗疆精锐与雷火营700余人被全歼，宋烔张铎二位爱将均战死，取而代之的是那契丹的狼头图腾。
\"好个耶律阿保机！\"他捏碎箭矢，碎木刺入掌心，\"明面上与我合作共击朱温，对付耶律洪，各得所需，暗地里竟把手伸到苗疆！\"
烛火爆出三朵灯花，帐外传来鸦儿军特有的铁鳞甲声。五大高手掀帘而入，帐内温度骤降——阳八子的赤铜重铠还滴着人油，阴九幽的玄铁面具覆满冰霜。烛火在鸦儿军的铁鳞甲上跳动，五大高手跪地时带起血腥气。李克用将苗疆舆图撕成两半，露出底下云州布防图：\"带五千重骑截断浑河粮道，我要耶律洪和阿保机的人都尝尝饿着肚子打仗的滋味！\"
\"末将请令夜袭乙室部！\"阴九幽的玄铁面具结着冰霜，\"有消息称那耶律阿保机上月刚娶了丙室部长老的次女...\"
\"不。\"李克用将匕首钉在契丹八部方位图，\"阿保机既敢吞苗疆，本王就让他后院起火——阿史那廷，你今晚就带三百鬼面骑偷袭契丹送亲队！本王也让阿保机知道知道，本王不好欺！\"
穆那拉登摩挲着拜火教铜牌：\"李帅，可靠消息，现在和我们天天交战的那个小子顾远，明面上是耶律洪封的左大都尉，拜火教副长老，可暗地里他好像也是阿保机的人，既要提前对付阿保机，这小子要不要...\"
\"先留他活口，当今最重要的是防阿保机主灭契丹总族长耶律洪！\"李克用眼底闪过精光，\"如果本王所料不错，这小子远远不止阿保机暗线这么简单，不信你们看看，耶律洪和耶律阿保机是怎么被自己人捅刀的！\"
\"三日。\"李克用将带血的云州布防图甩在火盆上，\"我要在乞巧节前，拿下云州北城门。\"
阿史那廷的刀把划过舆图，他语气沙哑道:\"李帅，那古日连小崽子打仗确实挺猛，这小子在浑河埋了三百架床弩，是不是行动前先让末将带火鸦营...\"
\"不。\"李克用捏碎酒盏，\"我要你们五路齐发——\"刀锋在沙盘划出血槽，李克用下达了最终命令：
阳八子领重甲步卒强攻东门，逼左大都尉顾远死守。
阴九幽率冰鬼骑绕袭粮道，焚尽云中仓，对面拜火教肯定会派重兵来拦，记住，就是拖时间，目的就是让顾远和拜火教失去相互照应。
阿史那廷带领鬼面骑突袭阿保机迎亲队，而后打着拜火教旗号让阿保机和耶律洪去内斗。
穆那拉登用虫笛唤醒二十年前埋的尸兵，自地道破城 ，强攻拜火教在云州总坛，分坛。
唐榕拉泽带人混入流民散播瘟疫 ，扰乱对方军心的同时，随时保持接应几路兵马。
这三日，放弃苗疆一切驻扎，鸦儿军所有精锐包括你们五大高手全面开战云州！务必在阿保机和耶律洪都没反应过来都忙着内斗时拿下！
云州契丹大帐，顾远擦拭着染血的银刀，刀身映出城下连营百里——今日就连从来都疑神疑鬼的张三金都觉得不妙，因为敌人就像发了疯一样，鸦儿军死士像羊群一样，冲锋了一次又一次，自己和叔公早已率部反冲锋了无数次。金牧的银算盘早已崩断，玛瑙珠滚落在\"鸦\"字卦象上。
\"兄长，前线哨卫打听到了，东门来的是李克用手下五大高手之一阳八子。\"他蘸着硝石粉在城防图勾画，\"此人力能扛鼎，曾单骑破潼关。\"
话音未落，城墙剧震。阳八子的擂鼓瓮金锤砸在城门，声浪竟掀翻三架床弩。守军箭雨泼洒而下，却被他身后重甲步卒的玄铁盾尽数弹开。
\"李克用好毒的计！\"顾远立即拿起弓箭，临行前随即对金牧道:\"他想反客为主，围魏救赵，你立刻飞鹰传信邹野阿古拉，苗疆那面的所有赤鳞卫不可回援，继续保持他们的原计划，这面我会顶住，且不要透露消息，信中就说这一切都很好！听到了吗！不要透露半点现在的事情——这不但是调虎离山，更是要合而击溃！\"
又是半日的厮杀，寅时的更漏裂开第三道细纹，顾远正用刀削着沙盘边角。木屑簌簌落在\"云中仓\"标记上，与三日前古力森连洒落于此的马奶酒残渍混作一团。
\"兄长，阳八子的重甲兵配有李克用新铸的破城锥。\"金牧将银算盘残珠按在沙盘缺口，\"按这个行军速度和凶狠程度，明巳时便会突破外城箭楼，我们只有五千人，百兽部都加上才七千，况且兄长你还下了死命令，百兽部从此后只为羽陵古日连而活，不为耶律洪当炮灰！可如今……\"
顾远割断腰间狼头绦，丝线在沙盘上勾出七道弧：\"把瓮城的火油换成张三金那老贼发明的蛇涎脂——遇血即燃，正好配得上李克用这份大礼，如此，再撑一日绰绰有余。\"
惨白的月光似被腥臭的血味割裂，瓮城内堆积的尸骸已高过女墙。金牧的银算盘彻底化作算珠散落满地，每颗玛瑙珠都刻着阵亡将士的名字。
\"兄长，可我们火油只剩最后三十瓮，就算再坚持一日又如何?张三金那老贼密报你也不是不知道，说什么粮仓被偷袭，古丽森连分身乏术无法支援，纯纯放屁！这老鬼早将我俩看做眼中钉！肯定盼着我们早死……\"
\"公子！急报！\"亲卫匆忙的声音打断了金牧，这汉子跪地时带起焦臭的血腥气更是让人百般不适。
\"李克用手下阴九幽带人偷袭粮道和云中仓，古力森连长老虽击溃他，但所带的拜火教部众折了七成半...\"
顾远回了句知道了，随即摆手示意亲卫下去，对金牧道：\"敌众我寡，李克用这是借自己家大业大就是打富裕仗，又是围魏救赵，又是分而击破，又是以逸待劳，又是渔翁得利……\"
他说这话时，目光掠过墙角那柄镶着狼牙的短剑——那是他及冠时叔公亲手所赠。鞘上暗褐色的血渍，是少时韦室部仇人突袭他时古力森连为他挡箭留下的……
\"兄长，可……只能坐以待毙吗?叔公都...\"金牧的喉结滚动着咽下血腥气，\"难道我们真的要为拜火教耶律洪全部献身?\"
顾远猛得将银刀插入地砖裂缝，刀身震颤的嗡鸣惊起梁上寒鸦：\"你先按我说的做，我自有打算，我向你保证，只用一日，就一日，死守一日，我们即刻便可脱离拜火教！——既然李克用想要云州，本公子又不喜欢，便送他又如何?\"
辰时三刻，第一缕阳光刺破城头狼旗。阳八子的擂鼓瓮金锤砸在护城河冰面时，顾远正手按在城墙箭垛，冷笑着看这个莽夫的怒骂和大吼。
\"放闸！\"
随着金牧的银哨刺破晨雾，三十架改良床弩同时嘶吼。箭簇裹着蛇涎脂穿透玄铁重盾，中箭者尚未倒地便自燃成火球。阳八子暴怒挥锤，竟将燃烧的士卒抡向城头作人形火弹。
\"取我穿云箭来！\"顾远扯开大氅，露出内里暗藏的火浣甲。箭矢离弦瞬间，箭尾又增添三分劲力。
箭锋穿透阳八子左肩甲时，顾远腕骨亦传来清脆的轻微骨裂声。他望着城下愈燃愈烈的火焰，听着身边将士们振臂高呼，忍痛转身对金牧道:让将士们守住，我马上回来，记住，趁机让咱们百兽部的人暗中集合，不要上，等晚上我的吩咐行动！
当顾远痛苦表情退回内城时，刻意将左腕垂成不自然的弧度。医帐内，他任由拜火教巫医用苗疆蛊虫处理腕骨伤势，毒虫噬咬的剧痛让冷汗浸透重衫。\"再撒些腐肉散。\"他咬紧牙关示意，伤口外翻，任谁看了都觉得疼。城头战鼓恰在此时骤歇，他踉跄着跌坐在军械箱上，当着几个流民打扮的探子面呕出大口血：\"传令...死守至最后一兵一卒！\"
金牧会意地摔碎药碗对身旁将士喊着口号：\"勇士们！身后是我们的太阳，脚下是我们的土地，背后是我们的大契丹，那里有我们的女人，我们的孩子，我们的家族，我们的昆仑神！即使粮仓只剩三日存量，床弩弦断了大半，但是敌人更不好过！这两日，敌人的武器装备我们破坏了无数！杀一个够本，杀两个赚一个，对面拿锤子那个莽夫是厉害，可我们左大都尉也不吃素！只一重箭，射的那莽夫右肩碎裂，几成残废...\"这话刻意掺了三分真——实际暗窖里还藏着二十车雷火弹，全用拜火教的经幡裹得严实……
八百里外的沅水河畔，邹野正用赤鳞刀剜出阿古拉肩头腐肉。金翅蛊虫在药钵里剧烈挣扎，映得她苍白面容忽明忽暗。\"已经过去十日了...\"他盯着那份军令状，\"老顾严令必须归队。\"
史迦掀帘闯入，腕间蜈蚣蛊泛着预警红光：\"黑蛊沼的尸傀虽正在集结，但最近正好赶上苗疆8月祭祀大典，短时间内他们不会扑过来。\"她对邹野道:\"你带十人走，剩下的扮作傩戏班子——五毒潭的祭祀大典正是最好掩护。\"
邹野的刀尖在地面划出深痕，左边刻着\"赤鳞\"，右边写着\"诺言\"。当阿古拉在剧痛中抓住他佩玉时，他猛然劈断桌角：\"史迦，若三日后她真有不测...\"断玉塞进史迦掌心，\"就把她炼成尸傀，至少...至少留个全魂，让老顾有个念想……\"
子时的云州城墙突然爆出惊天火光，顾远站在密道口回望冲天烟柱。百兽部众人背着裹满草料的\"尸首\"，每具都藏着拜火教的燃魂香。流民营地里，张三金的探子正忙着收集那些染血的腰牌，浑然不觉腰间挂着的驱邪符已浸透蛇涎脂。
而在苗疆血枫林，十名赤鳞卫正将傩戏面具扣在脸上。史迦把昏迷的阿古拉藏进祭神轿辇，缓缓走着。
戌时的梆子声混着鸦儿军攻势传来，顾远在昏暗地窖点燃狼烟符。羽陵部古日连部旧部一千余人从排污渠钻出，铠甲内衬都换上了契丹牧民的羊皮袄。\"公子，北斗六子的人已控住西城马厩，今日是邹野老四离开的十多日了，按照您的吩咐，六子这段时间以驿站为范围活动控制住马厩后便行动去接应邹野。\"为首的中年壮汉——现任虎部长老的苏日勒递上拜火教铜牌，\"按您吩咐，从战死者身上扒的，每人都有。\"
顾远摩挲着铜牌边缘的豁口——这是三日前他亲手劈在张三金亲卫颈间的痕迹。他将银刀拍在案上：\"稍后，子时三刻，你们都把这批\"阵亡将士\"的腰牌挂在身，金牧会带你们走，快走！回漠北，回家！\"
火把将众人影子拉成扭曲的图腾，苏日勒捧着的铜牌在顾远掌心发烫。老战士巴图扯开羊皮袄，露出心口狰狞的狼头刺青：\"少族长不走，我们羽陵部的狼旗绝不先倒！\"他身后的青年们齐刷刷亮出腰间银刀——那是顾远去年冬狩赏赐的认亲信物。
金牧的银算盘珠叮当坠地，他蹲身拾捡时，泪珠砸在玛瑙珠上碎成八瓣：\"兄长...至少让我留下...\"话未说完，顾远猛然攥住他手腕，北斗纹银戒硌进皮肉：\"记得七岁那年在白狼谷吗？我带着三岁的你爬出雪窟——现在轮到你了！你带他们走！\"
苏日勒拔出镶着祖母绿的短刀，这是顾远外公，金牧亲阿爷金族长生前赠他小儿子的满月礼。刀刃在左臂划出血槽，他将血珠弹向顾远战靴：\"长生天在上！若三个月后见不到我襁褓中的孙儿...\"话到此处猛然顿住，老泪混着血水滴在铜牌狼纹上。
\"苏日勒大爷的小儿叫阿木尔对吧？\"顾远解下颈间狼牙链，\"那年他抓周时抓了我的箭囊——此物舅舅便赠他做礼了。\"狼牙尖端暗刻的契丹文在火光中流转，正是羽陵部失传的《白鹿歌》。
角落里几个十岁左右少年开始轻轻啜泣：\"族长，我妹子上月被拜火教抓去炼蛊...\"
\"我妻阿茹娜上月用接骨秘术换了一批羽陵部祭品，请众人放心，有我顾远在世一日，羽陵部和古日连部永远也散不了！在下用心头血向长生天保证！明年三月后，你们一定可以在漠北见到你们的女人，孩子，父母，亲人，老人！只要他们还活着，每个羽陵部古日连部活着的！在下一定都让他们在明年太子河水化冻前，回到辽东！\"他指尖抚过火云纹，暗格机关弹出血玉钥匙给金牧，\"带着这个去找银月湾船帮，老鲤鱼会送你们从暗河出城。\"
子时的梆子声混着鸦啼传来，金牧撕开里襟，露出与顾远一模样的狼头刺青：\"当年姑母用狼血给我们纹身时说...\"他哽咽着说不下去，顾远却接道：\"说我们虽为表兄弟却依旧可以如同亲兄弟同命，隔着阴山也能听见对方心跳。\"
排污渠的冷风卷着血腥气涌入，苏日勒最后回望时，顾远正将银刀插进沙盘。刀身映出他嘴角噙着的半粒马奶糖——这是金牧儿他总省给金牧吃的零嘴。
\"少族长！\"百兽部众突然齐刷刷单膝跪地，掌心向上托着狼髀石。这是漠北最庄重的血誓，意为将性命托付给狼主。顾远背身挥了挥手，阴影里的嘴角却渗出丝血线——他咬破了舌尖才忍住那句\"各位一定保重，都要活着！\"。
渠口月光碎成银屑时，金牧怀中的传音蛊突然苏醒，蛊虫复述着顾远最后的密令：\"到辽东歇息，而后休息过后去阴山裂谷后，那有我额娘黎部亲戚的旧址——只有我知，便于隐藏，生活无忧...\"书页夹层里藏着细致的标注地图——这是顾远用其他部族六千余命当炮灰的障眼法才得以实现。真有道是:
铜符裂霜，银刃割光。
火啮穹庐，雪沃大荒。
血沃春草，心焚秋阳。
六千方骨，一念系存亡。
星斗可量，人心难掌。
狼牙啮月，鹰旗悬肠。
稚子啜露，老妪祷桑。
金珠坠地，皆作锋镝响。
白鹿歌哑，青骢鬣扬。
玛瑙凝血，算盘断章。
暗河蚀碑，明烛照谎。
谁家婴啼，吹作敕勒腔。
生者为祭，逝者成障。
我刃愈利，我袍愈脏。
左衽裹义，右衽藏谤。
圣堂明处，原是旧坟岗。
长生天瞽，银月湾涨。
三更鸦啼，九转回望。
既食君禄，怎避箭芒?
既负苍生，且饮这觞。
穹庐苍苍，其道如罡。
马革覆我，莫问何方。
雪窟犹在，齿含饴糖。
他年谁记?指上满血光。
更道是:
铜符裂处火云烧，银刃劈来子夜潮。
六千方骨垒成路，一握狼牙啮断箫。
铃响辽东春草泪，旗翻漠北雪原凋。
长生天瞰盘肠月，照见冰心寸寸焦。
却说顾远终于达成了让羽陵部古日连部青壮年摆脱拜火教控制，可代价是折损了六千余契丹别部无辜儿郎！这其中苦楚，恐怕只有他自己清楚，部下终于脱险，可顾远已伤，身陷重围，他能脱险吗?欲知后事如何，且听下回分解。