天刚蒙蒙亮，唐小棠就被院子里的香味馋醒了。她光着脚跑到厨房，只见李婆婆正往灶膛里添柴，大锅里咕嘟咕嘟炖着什么，香味顺着锅缝往外钻，混着母草的清香，勾得人直咽口水。金色的珠子在窗台上亮得像颗小太阳，里面映出药圃里的香料芽，叶片上的金光比昨天浓了三倍，像撒了层金粉。
“这是啥呀？香得能把灵蝶都招来。” 她往锅里瞅了瞅，汤里浮着些褐色的碎末，正是守谷人带来的香料，“草叶子说香料的香味能醒神，比老张头的醒脑符还管用，闻着我都不困了。”
李婆婆往锅里撒了把母草叶，汤面立刻泛起层七彩的油花：“炖的灵枢兽骨，放了新采的香料，给你们补补身子。昨儿个孩子们来折腾一天，你们肯定累着了，喝着这汤比啥都强。”
小石头抱着兔子从屋里滚出来，小家伙的长耳朵被香味勾得直晃，刚落地就往厨房钻，用爪子扒着灶台直跳。他往锅里凑了凑，被热气烫得直缩脖子，却还是盯着锅里的肉流口水，看得李婆婆直笑。
“馋猫！” 她往小石头手里塞了块凉透的肉干，“先垫垫肚子，等老张头他们起来再开饭，别跟兔天师似的没规矩。”
星痕背着竹篓从外面回来，里面装着些带着露水的野菊，黄灿灿的花盘上沾着些金色的粉末，竟是香料芽随风飘来的花粉。净化之火的灵体从刻刀里钻出来，在花瓣上打了个滚，金色的火焰把花粉烤得微微发焦，香味瞬间浓了十倍，引得兔子都往他怀里钻。
“后山的野菊都沾上香料味了。” 他往石桌上倒了倒，野菊滚出来时带着股奇特的香，“灵蝶说这花粉能让花蜜变甜，采回去酿成蜜，比灵枢蜜还香，抹在糕上肯定好吃。”
老张头举着个新做的香料袋往花墙上挂，布袋里装着晒干的香料碎末，刚挂上就被花墙的光晕吸了进去，香味顺着花藤蔓延，引得灵蝶群都往墙边凑，像围着个巨大的香包。他往每个香料袋里都塞了张护符，说这样能让香味持续三个月，比普通的香囊管用。
“这叫‘驱邪香’。” 他往每个人兜里都塞了个小香袋，“挂在身上能防蚊虫，还能赶走不干净的东西，比我的护身符轻便，夏天带着正好。”
司徒雪抱着古琴坐在药圃边，指尖在琴弦上轻轻拨动。金蚕丝弦弹出的音波往香料芽上一荡，叶片突然轻轻摇晃，金色的花粉像细雨似的飘起来，在空气中织出个透明的香网，把整个院子都罩在里面，连风都带着甜味。
“《凝香谣》能留住香料的香味。” 她往琴弦上贴了片香料叶，“比老张头的香袋还管用，能让香味顺着花墙往外飘，过不了多久，连海边都能闻到，保准引来不少客人。”
雷耀蹲在院门口摆弄算珠，星图上的光点在香料花粉周围跳得欢，像群喝醉了的蝴蝶。小金的竹笼放在旁边，小家伙举着金色的钳子，正往笼边的香料袋里扒拉，显然对这香味很感兴趣，看得雷耀直笑。
“算珠说今天要来特殊的客人。” 他往星图里塞了颗算珠，光点突然聚成个模糊的影子，“身上带着海水的咸味，还有混沌气的余味，像是从万谷之源那边来的，手里还捧着个七彩的盒子。”
早饭刚摆上桌，院外就传来阵奇怪的 “咕噜” 声，花墙的光晕突然亮得刺眼，在墙上映出个巨大的影子，比上次的影主还大，吓得山精们都往唐小棠身后躲。小石头举着错符扩音器往墙外喊：“谁啊？报上名来！再不说放花墙咬你了！”
墙外传来个瓮声瓮气的声音，说自己是万谷之源的守谷兽，奉本源之兽的命令来送东西，手里捧着本源草结的种子，要亲手交给唐小棠。李婆婆往花墙上的迎客符一摸，小道自动分开，只见只像小山似的巨兽站在门外，浑身覆盖着七彩的鳞片，嘴里叼着个水晶盒，正是本源之兽的模样，只是体型小了圈。
“你是本源之兽的亲戚？” 唐小棠往巨兽面前凑了凑，机械义肢的绿痕突然发烫，共生草藤蔓从指尖钻出来，在巨兽脚边织了个绿色的圈，“草叶子说你身上有本源之力，不是坏人，快进来吧。”
守谷兽低下头，把水晶盒放在地上，盒盖自动打开，里面装着些七彩的种子，像缩小版的希望草种子，表面还流转着淡淡的光晕。它往唐小棠面前拱了拱，像是在示意她收下，喉咙里发出 “咕噜” 的声音，像是在说话。
“这是本源母草的核心种子。” 星痕往盒里看了看，净化之火的灵体突然跳出来，在种子周围转了圈，“残章里说这种子能长出连接万谷之源的通道，种在院里，以后想去那边随时能去，比防火船还快。”
老张头往守谷兽嘴里塞了块灵枢糕，巨兽嚼了嚼，突然往地上喷了口七彩的雾气，在空气中凝成行字：“本源之兽说感谢你们守护平衡，这是谢礼，种子种在希望草旁边，能让两院互通，以后常来玩。”
李婆婆往巨兽面前摆了碗香料汤，香味飘到它鼻子里，巨兽突然往汤碗里蹭了蹭，像只撒娇的大狗。她往汤里又舀了勺灵枢蜜，说这是特意给它炖的，喝了能补充本源之力，比万谷之源的灵脉泉水管用。
“这兽看着凶，其实挺乖的。” 她往巨兽背上摸了摸，鳞片滑溜溜的像玉石，“比小石头还听话，以后想来就来，院里永远有你的汤喝。”
守谷兽喝完汤，往唐小棠面前拱了拱水晶盒，像是在催她种下种子。众人跟着它来到希望草边，唐小棠用机械义肢在土里挖了个坑，把核心种子埋进去，刚浇上灵脉泉水，种子就 “啪” 地裂开，冒出棵小小的绿芽，顶端顶着个七彩的花苞，像缩小版的希望草。
“长得真快！” 小石头往芽边埋了把香料灰，“比咱们的香料芽还猛，说不定明天就能开花，到时候就能去万谷之源串门了，比坐船省事多了。”
司徒雪坐在新苗边弹起了《催生谣》，金蚕丝弦的音波往绿芽上一荡，花苞突然鼓大了圈，七彩的光晕在芽周围流转，与希望草的光晕慢慢融合，像两个久别重逢的朋友。守谷兽看着这一幕，喉咙里发出 “咕噜” 的欢笑声，震得花墙都在晃。
“这芽认亲呢。” 她往芽边浇了点灵脉泉水，“跟希望草是姐妹，以后长起来肯定比花墙还漂亮，能把万谷之源的灵气引过来，让咱们院的花草长得更旺。”
中午，李婆婆用守谷兽带来的本源草干炖了锅汤，汤色清亮得像万谷之源的泉水，飘着的香料叶像浮着的小船。守谷兽蹲在院子中央，脑袋快顶着葡萄架了，正用舌头往嘴里卷汤碗，看得众人直笑，连小金都从竹笼里探出头，举着钳子往它嘴边递灵枢糕。
“这兽比想象中温顺。” 雷耀往兽背上撒了把香料花粉，“算珠说它能活上千年，见过的事比老张头还多，以后有不懂的可以问它，比残章还管用。”
下午，守谷兽要告辞时，核心种子的绿芽突然往高窜了窜，开出朵小小的七彩花，花心射出道光柱，在半空织出个透明的门，门那边正是万谷之源的景象，本源之兽的九个脑袋正往这边望，像在打招呼。守谷兽往门里钻了进去，临走前还回头往唐小棠拱了拱，像是在邀请他们去做客。
“这通道真管用！” 小石头往门里探了探头，能闻到万谷之源的花香，“以后想去就去，比走亲戚还方便，本源之兽肯定备了好酒等着咱们。”
送走守谷兽后，核心种子的花慢慢合拢，光柱却没消失，像根透明的柱子立在院子里，随时能打开通道。香料芽的花粉顺着光柱往上飘，在万谷之源那边落下，引得本源草都往光柱边凑，像在迎接新的朋友。
“草叶子说香料花粉能让万谷之源的草长得更旺。” 唐小棠往光柱里吹了口气，金色的珠子突然亮了亮，里面映出本源之兽正在用舌头卷花粉，“以后咱们的香料长好了，就能送去那边，让它们也尝尝黑风谷的味道。”
傍晚时，夕阳把光柱染成了金红色，香料的香味顺着光柱往万谷之源飘，引得那边的灵蝶都往光柱边飞，像在排队过来做客。李婆婆往核心种子边埋了把灵枢草肥，绿芽突然往她手边凑，像是在撒娇，逗得老太太直笑：“这芽比小石头还黏人，以后就叫它‘通心草’，连着两边的心意。”
晚饭时，院子里摆上了李婆婆做的本源草糕，上面撒了些香料粉，七彩的糕体上泛着金光，像块宝石。老张头打开了新酿的本源香料酒，酒液泛着淡淡的七彩光，倒在碗里时还冒着小泡，像把星星和香料混在了一起。
“尝尝这个。” 老张头往每个人碗里都倒了点，“放了核心种子的花蜜，比守谷人的米酒香十倍，喝了能连接两边的灵力，比修炼还管用，冬天喝着正好。”
唐小棠喝了口酒，金色的珠子突然亮了亮，里面映出通心草的根须正在往地下蔓延，与希望草的根须缠在一起，像两只紧握的手。平衡之钥的七彩光晕在她手腕上流转，与净化之火的金色光芒交织在一起，顺着光柱往万谷之源飘，像是在传递祝福。
“草叶子说两边的草连成一体了。” 她往嘴里扔了块本源草糕，“以后万谷之源的花开了，咱们院的花也会跟着开，就像心有灵犀似的，比书信还方便。”
夜深了，光柱周围的香料花粉像萤火虫似的飞舞，守谷兽送来的水晶盒被放在通心草边，里面的种子发出淡淡的光，像颗小月亮。小石头抱着兔子躺在石桌上，小家伙的花印在光晕里闪闪发亮，睡得正香。司徒雪的古琴放在旁边，琴弦上贴着片通心草的花瓣，偶尔发出一两声清脆的音，像两个世界在对话。
唐小棠靠在葡萄架下的摇椅上，看着光柱在风中轻轻摇晃，金色的珠子在掌心渐渐变暗，像在跟她说晚安。她知道，有这通道连接着两个世界，有伙伴们陪伴着彼此，这里的故事只会越来越精彩，像香料的香味一样，飘得越来越远。
“晚安。” 她轻轻说了声，“愿两个院子，永远这么热闹。”
夜风吹过院子，带着香料和本源草的清香，通心草的花瓣在光柱的陪伴下轻轻摇晃，像在回应她的话。远处的海面上，传来防火船归港的汽笛声，与万谷之源那边的兽吼声混在一起，谱成了首跨越两个世界的安眠曲。