晋阳郡丞府，后院一处僻静的跨院内，气氛压抑。
自打被送入郡丞府，张市便如同被遗忘的角落尘埃，除了每日有仆役送来饮食，再无人问津。她清楚自己的处境，名为“侍女”，实为家族的弃子。若郡丞大人将她退回，张家为了颜面，她绝无生路。
“我要见郡丞大人！你们放开我！我要见大人！” 张市挣脱了看管她的老妪，冲到院门口，声音凄厉，带着一种决绝，“若大人不见我，我便一头撞死在这门柱上！”
仆役慌忙拦阻，却不敢真用力，一时僵持不下。消息很快传到了正在书房与相里岳商议造纸进展的李斯耳中。
“哦？张家送来的那个女子？”李斯眉头微皱，眼下晋阳事务繁杂，他实在没心思应付这种后宅伎俩。
“大人，那女子情绪激动，以死相逼，若真闹出人命，恐怕对大人声名不利。” 前来禀报的仆役小心翼翼地说道。
李斯揉了揉眉心。眼下晋阳初定，不宜因小失大，节外生枝。
“让她进来。” 李斯沉声道，目光转向相里岳，“相里先生，今日便先到这，辛苦你了。”
相里岳点点头，只道：“大人事务繁忙，在下先行告退。若造纸之事有进展，随时听候大人差遣。”
相里岳离开后不久，张市被带了进来。她显然是精心打扮过，一身素雅的襦裙，发髻梳理得一丝不苟，脸上带着泪痕，更添几分楚楚可怜。
然而，当李斯抬眼看清她面容的瞬间，瞳孔骤然收缩，心脏仿佛被一只无形的手攥紧！
这张脸……这张脸，竟然和现代那个缠绵一夜、最后给了他一巴掌的小明星苏曼，有着惊人的九成相似！五官轮廓，眉眼神韵，甚至嘴角那一点微妙的弧度……若非衣着和发式不同，李斯几乎以为自己又穿越了回去！
他猛地晃了晃头，强迫自己冷静下来。这只是巧合，但这份冲击，还是让他原本古井无波的心湖泛起了巨大的涟漪。
“罪……罪女张市，拜见郡丞大人。” 张市见李斯盯着自己，眼神复杂，心中更是忐忑，连忙跪伏在地，声音带着哭腔，“求大人开恩！”
李斯深吸一口气，压下心头的惊涛骇浪，恢复了惯常的沉稳：“起来说话。你寻死觅活，所为何事？” 他的声音听不出喜怒。
张市抬起头，泪眼婆娑地望着李斯，那张酷似苏曼的脸庞上写满了恐惧和哀求：
“大人明鉴！小女子乃张家庶女，被家主送入府中，名为侍奉，实为弃子。大人乃人中龙凤，明察秋毫，岂会不知其中关节？小女子身不由己，若被大人退回张家，等待小女子的，唯有死路一条！求大人垂怜，给小女子一条活路！”
她的话语恳切，带着绝望。她赌的就是这位年轻郡丞或许与那些视人命如草芥的权贵不同。
李斯沉默了片刻。这张脸带来的冲击太过强烈，让他一时间有些恍神。但他很快回过神来，开始权衡利弊。
杀了她？没必要，还会惹麻烦。退回去？等于逼死她，也可能让稳住的张家再生事端。留下她？虽然是个潜在的麻烦和眼线，但眼下似乎是最稳妥的选择。
更何况……这张脸……让他心中生出一丝难以言喻的复杂情绪。不是情爱，而是一种对命运荒诞感的喟叹。
“也罢。” 李斯缓缓开口，语气带着一丝“勉为其难”的疲惫，
“你既已入我府门，便是我府上的人。张家那边，本官自有计较。只是，你须安分守己，恪守本分，否则，休怪本官无情。”
张市闻言，如蒙大赦，脸上露出难以置信的喜悦，连连叩首：“谢大人！谢大人不弃之恩！小女子绝不敢有非分之想！”
“嗯，下去吧。我会让人给你安排个清静的住处。” 李斯挥了挥手，示意仆役带她离开。
待张市千恩万谢地退下后，李斯独自坐在书房，久久未动。那张酷似苏曼的脸，在他脑海中挥之不去。
几日后，晋阳城内一处简朴的墨家工坊内。
相里岳正与一位风尘仆仆的中年墨者对坐，此人名叫禽滑陵，属赵地墨家，与相里岳是旧识，特来探望故友，并了解秦国治下的情况。
“相里兄，你方才所言，那位秦国郡丞李斯，当真如此……不同寻常？”
禽滑陵呷了一口粗茶，眉头微蹙，显然对一个秦吏抱有天然的警惕，他是赵人，对秦人的观感复杂。
“禽滑兄，我知你心有疑虑。” 相里岳放下手中正在打磨的木质教具，神情郑重，
“初时，我亦如是。然数月相处观察，此人行事，确有非凡之处。”
他顿了顿，似乎在组织语言：“便说前几日，晋阳张氏送来一女子，名为侍奉，实为眼线。那女子以死相逼求见，只为苟活。
换做寻常官吏，或视为玩物，或为免麻烦直接退回，断其生路。你猜李郡丞如何处置？”
禽滑陵眼中闪过一丝好奇。
“他明知此女是麻烦，却仍‘勉为其难’地收留了她，给了她一条活路，只告诫其安分守己。”
相里岳眼中闪烁着异样的光彩，“虽是权宜之计，亦有麻痹张氏之意，然其不因女子身份卑微、可能带来麻烦便轻贱其性命，这份看似无奈之下的‘仁心’，岂是寻常酷吏所能有？”
“仅凭此事，或许只是其收买人心的手段……” 禽滑陵仍有保留。
“自然不止于此！” 相里岳提高了声调，
“你再看他推行之策！设立郡学，不问出身，唯才是举，教授《形数要术》这等实用之学，此非暗合我墨家‘尚贤’之旨？
推行‘以工代赈’，‘工分易田’，让无数流离失所的黔首得以安身立命，获得田产，此非贴近我墨家‘利民’之念？”
他接着说：“此人虽为秦吏，手段或有铁腕之处，然其所作所为，客观上确在改善民生，推行教化，提升技艺。其胸有丘壑，目光长远，绝非仅为个人权位。”
禽滑陵沉默了，相里岳的话语带着一种难以辩驳的说服力。他了解相里岳的为人，若非亲眼所见、深思熟虑，绝不会对一个秦国官员如此推崇。
“相里兄，” 禽滑陵沉吟道，“你说此人行事，暗合我墨家之道，莫非……你想借助此人，为我墨家在秦国寻一条新路？”
相里岳目光深邃：“禽滑兄，当今天下大势，秦国一统恐难逆转。我墨家固守旧念，或将湮灭于尘埃。
李斯此人，行事务实，重才学技艺，其推行之策，亦有可取之处。我等墨者，若能借其平台，施展所学，利民生，传技艺，未必不是一条存续发展之道。至少，值得一试。”
他看着禽滑陵，语气恳切：
“此人非我等能完全看透。然其展露出的才华、魄力与某些堪称‘仁义’的举动，让我等看到了希望。
禽滑兄，晋阳之变，或许正是你我这些散落天下，遵循子墨之道的墨者，重新审视自身定位，寻求变革的契机。”
禽滑陵看着相里岳眼中灼热的光芒，心中亦是波澜起伏。他此来本是认为秦墨已背离了子墨之道，想劝说相里岳离开，未曾想却听到了这样一番截然不同的见解。
“罢了，” 禽滑陵长叹一声，“既来之，则安之。我便在此多留些时日，亲眼看看这位李郡丞，究竟是何等人物，是否真如相里兄所言。”