相邦府邸，这座象征着大秦帝国实际权力的核心所在，今日的气氛比往常更添了几分凝重。
李斯站在宽敞却略显空旷的前厅，等待着传唤。他身着新赐的公大夫朝服，玄色衣袍衬得他身姿挺拔，几个月在白渠工地的风吹日晒，让他褪去了几分初来乍到的青涩，多了些沉稳干练。
“公大夫，请随我来。”一名侍者躬身引路。
穿过几重回廊，李斯看到吕不韦立于一幅巨大的地图前，那是一幅描绘着秦国及其周边疆域的帛图，上面用朱砂密密麻麻标记着山川、河流、城邑和战略要冲。李斯注意到，在这幅大图旁还挂着一幅古朴的周公负成王图，图里的周公，显得万分威严。
“臣李斯，拜见相邦大人。”李斯恭谨行礼。
吕不韦缓缓转过身，目光如炬，落在李斯身上：“李斯，免礼。”
他开门见山：“白渠之事，你做得很好。框架已立，根基已稳，郑国足以主持后续。你的才能，不应只局限于沟渠之间。”
李斯心中一动。
吕不韦的手指重重点在了地图北方的一个位置。
“晋阳！”吕不韦的语气沉凝，“去年上将军蒙骜率军平叛之后，便奉命驻扎于彼，以慑北疆。然，晋阳新附，人心未稳，百废待兴，军务虽定，民政、屯垦、安抚之事却千头万绪，非蒙骜将军所长，亦不能长久依赖军管。”
他看向李斯：“晋阳乃北疆重镇，控扼三晋咽喉，屏藩大秦北门，其战略地位无需多言。本相欲委你重任，辅佐蒙骜将军，总揽晋阳民政、钱粮、屯田诸事。但在此之前，本相想听听，你对晋阳，乃至由此地而观天下大势，有何高见？”
李斯定了定神，脑中飞速运转。他知道，寻常的分析难以打动吕不韦这等人物。必须拿出真正独特且深刻的见解，而且要契合当下秦国东出的大战略。他想到了后世地理决定论的一些观点，结合战国形势，一个大胆的切入点在他脑中形成。
他上前一步，目光同样投向地图，却没有立刻聚焦于晋阳，而是手指先虚划过地图上纵横交错的河流与山脉。
“启禀相邦大人，”李斯的声音沉稳而清晰，“欲论晋阳，必先观天下地形之大势。小子浅见，天下之争，非止于兵戈与邦交，更在于对关键‘地理节点’与‘战略通道’的掌控。”
吕不韦眉毛微微一挑，示意他继续。
“纵观华夏之地，山河阻隔，大势可分。黄河、长江两大水系，太行、秦岭、南岭等崇山峻岭，既是文明繁衍之依托，亦是邦国争霸之屏障与要隘。”李斯的手指点向秦国所在的关中，“我大秦，据崤函之固，拥关中沃野，诚然是帝王之基。然关中四塞，利于守成，却不利于大规模、多方向、持续性地东出。”
吕不韦面色不变，等着他的下文。
“欲图中原，一统六合，必破此地理困局！”李斯语气加重，“函谷通道虽为正途，然过于狭窄，易受扼制。故而，北出与南下，开辟新的战略通道，分进合击，方为上策。”
他手指移向南方：“南阳盆地，宛、叶之地，可为南下楚、魏之跳板，此为南翼。”
然后，他的手指重重点在了晋阳！
“而晋阳，便是这北翼之关键枢纽！”李斯的声音铿锵有力，“相邦大人请看，晋阳所处的汾河谷地，乃是一条贯通南北的天然走廊！其北，越过勾注山，可直通代地、云中，威胁匈奴与燕国侧翼；其东，可通过太行八陉中的井陉、滏口陉等，直插赵国腹心，俯瞰邯郸！”
“更关键者在于，”李斯话锋一转，提出了一个独特的视角，“晋阳不仅仅是北出东进的‘点’，它更是连接两条重要‘线’的枢纽！哪两条线？其一，是以关中为起点，沿渭水、黄河河谷北上，经河东、河内，抵达晋阳的‘纵向补给线’；其二，是以晋阳为核心，向东穿越太行山，控制河北平原，最终抵达齐鲁滨海地区的‘横向拓展线’！”
“若能牢牢掌控晋阳，并以此为基点，打通这两条线，则我大秦便能形成‘钳形’攻势！南翼出南阳，北翼出晋阳，两路并进，中原诸侯将腹背受敌，首尾难顾！届时，莫说赵、魏，便是远在东方的强齐，亦将暴露在我大秦兵锋之下！此，方为真正‘席卷天下，包举宇内，囊括四海，并吞八荒’之地理根基！”
李斯一番话，完全跳出了单纯的城池攻伐，而是站在整个华夏地理格局的高度，将晋阳的战略价值提升到了关系秦国能否顺利一统天下的核心节点地位，并点出了“纵向补给线”和“横向拓展线”这两个极具前瞻性的概念。
书房内一片寂静，只有李斯略显激动而有力的声音在回荡。
吕不韦怔住了。
他久久地凝视着地图，又深深地看着眼前的年轻人。李斯的这番分析，如同打开了一扇全新的窗户，让他对天下大势的理解，又深了一层！他自己虽也有类似考量，但从未有人能像李斯这样，将地理、交通、补给、战略拓展如此清晰、系统、且极具前瞻性地融为一体！
“纵向补给线……横向拓展线……”吕不韦喃喃自语，眼中爆发出前所未有的精光，“好！好一个地理节点！好一个枢纽之论！李斯，你的见识，远超本相预料！”
他看向李斯的目光，彻底变了。不再仅仅是欣赏一个能臣干吏，而是像发现了一块足以经天纬地的璞玉！这种战略眼光，这种宏大格局，假以时日，必成国之栋梁，甚至……能成为辅佐君王、擘画天下的顶级谋臣！
“哈哈哈！”吕不韦忍不住朗声大笑起来，胸中豪情激荡，“有你此番见解，本相何愁晋阳不定，何愁天下不归于秦！好！本相决定，擢升你为‘晋阳郡丞’，总揽晋阳民政、钱粮、屯田诸事，辅佐蒙骜将军！本相给你最大的权限，放手去做！”
他顿了顿，目光在李斯年轻而英挺的脸庞上停留了片刻，心中忽然冒出一个念头。
此子年纪轻轻，便有如此才干与见识，且出身不高，无甚背景牵扯，正是可以大力栽培、委以心腹重任的绝佳人选！若是……能将他彻底绑在自己这条船上，成为自己的臂助，乃至未来的依仗……
吕不韦想到了自己那个聪慧过人、眼光颇高的女儿吕娥蓉。娥蓉对这李斯似乎也颇为关注，评价不低。若是能将娥蓉许配于他……
这个念头一旦冒出，便如藤蔓般在吕不韦心中滋长。联姻，自古以来便是巩固政治联盟、拉拢人才最有效的手段之一。以李斯的才能，配自己的女儿，不算辱没；而有了相邦女婿这重身份，李斯也必将对自己更加忠心耿耿，日后行事也能得到更多助力。
当然，此事还需从长计议，也要看娥蓉自己的意思。
他收敛心神，恢复了相邦的威严，沉声道：“晋阳不比关中，民风彪悍，旧族势力盘根错节。你初到彼处，身边也需得力之人相助。本相门下有一舍人，名为嫪毐，之前你们应该相识，此人勇力过人，颇有胆识，且于江湖草莽之事亦有所知。本相决定，命他随你同去晋阳，任‘都尉属官’，一来护你周全，二来也可助你处理一些军民之间、或与地方豪强相关的棘手事务。”
嫪毐？！
李斯心头一跳，想起了那张英俊且玩世不恭的脸，之前他在白渠确实帮了自己不少的忙，吕不韦强调其“勇力过人”、“颇有胆识”、“于江湖草莽之事亦有所知”，这分明是在暗示嫪毐擅长处理一些“上不得台面”的事情！
李斯迅速权衡。此刻的嫪毐，名义上是吕不韦的人，与自己同属相邦阵营。若运用得当，或许真能成为一把处理脏活、解决麻烦的快刀。但此人野心勃勃，绝非易于掌控之辈，稍有不慎，就可能反噬自身！
“相邦大人思虑周全。”李斯很快做出反应，“晋阳情况复杂，小子正愁独木难支。有嫪毐壮士相助，小子定能如虎添翼！臣必当与嫪毐兄弟同心协力，共辅蒙骜将军，早日安定晋阳，不负相邦大人厚望！”
他顺势将嫪毐称为“壮士”、“兄弟”，拉近关系，表明自己愿意接纳此人，并强调“同心协力”，展现出合作的姿态。
吕不韦满意地点点头：“你能如此想，甚好。嫪毐虽有勇力，但于政务毕竟生疏，你要善用其长，亦要时时提点，莫让他鲁莽行事。蒙骜将军那里，本相会修书说明，让他便宜行事，支持你的工作。”
他走到书案后坐下，语气变得郑重：“晋阳之事，关乎大局。此去，放手去做！本相给你最大的支持！但切记，稳定压倒一切！务必在最短时间内，让晋阳真正成为我大秦的晋阳！”
“臣，谨记！”李斯再次躬身，声音斩钉截铁。
“回去准备吧。三日后启程。你的任命文书、符节以及嫪毐的相关调令，内史处会一并送达。”吕不韦挥了挥手。
“喏！”
李斯恭敬行礼，缓缓退出了书房。
走出相邦府，秋日的阳光照在身上，李斯的心绪复杂难明。
晋阳郡丞，辅佐蒙骜，总揽民政，这无疑是巨大的信任和机遇。但身边多了一个嫪毐，却像是在这光明的前景中，投下了一道诡异的阴影。