夜色如水，林间传来一阵轻微的窸窣声。阿惊佝偻着身子，从灌木丛中钻了出来，眼神里满是恐惧和挣扎。
“你……迟了。”云珠的声音很轻，她的秦语发音依旧有些生硬。
“村里……那个外乡人，盯得紧。”阿惊不敢看她的眼睛，目光在地上游移，
“我寻了个解手的由头，才跑出来。”
云珠缓缓走到他面前，月光透过枝叶的缝隙，斑驳地照在她轮廓分明的脸上。她伸出手，轻轻抚上阿惊的脸颊，
“黑岩首领……耐心，不多了。”云珠的手指划过他的喉结，语气重新变得冰冷，“‘通于戎’。这个罪，在你们秦律里……是什么，你懂。”
阿惊的脸瞬间惨白。
云珠盯着他，一字一顿地说道：“你不只是自己死。你的父母，你的兄弟……你的宗族，都会因为你……被连坐，灭族。”
“不要！”阿惊终于崩溃了，他抓住云珠的手，像是抓住最后一根救命稻草，“求你！不要说出去！你要我做什么都行！都行！”
“我要的，是黑岩首领……要的。”云珠抽回手，冷漠地看着他，
“那个外乡人，李斯。他今晚，做什么？”
阿惊的眼神黯淡下去，像是认命了一般，声音低如蚊蚋：“他……带着人，加固西边的墙，就是我们这边。他说那里最弱，还……还说，明日天亮，要在墙外头，挖陷阱。”
云珠的眼睛在黑暗中亮了一下！
“很好。”她点点头，“机会……很好。”她顿了顿，命令道：“你要……给我们，造出乱子。”
“我……我怎么做？”
“那个脚手架……”云珠的嘴角勾起一抹残酷的笑意，“时候到了，让它……塌。还有，村里的粮食，和柴火……在哪？指给我。”
阿惊的身体剧烈地颤抖起来。弄塌脚手架，再指明粮草的位置，这是要将整个村子往死路上逼。他仿佛已经看到了火光冲天，听到了乡邻的惨叫，看到了父母兄弟被捆绑的模样。
他嘴唇哆嗦着，挣扎着问出最后一个问题：“云珠……你身上，也流着秦人的血。为……为什么……”
云珠脸上的表情凝固了，随即化作一丝深深悲凉。“秦人？山木？黑石峪？”
她低声反问，像是在问阿惊，又像是在问自己，“秦人看我……是脏的戎狄。山木的人……说我血，不纯。在黑石峪，我只是首领手里……一枚棋子。我没有……家。阿惊，我只为自己活。”
她凑近阿惊的耳边，用只有两人能听见的声音，清晰地指引：“信号，是猫头鹰叫。两声。做完……你的事，就没了。你，和你的宗族，能活。”
说完，云珠不再看他一眼，转身如一只灵猫，悄无声息地消失在密林深处。
刳墨舔了舔干裂的嘴唇，压下心中的焦躁。
“咕咕……咕咕……”
两声短促的猫头鹰叫声打破了夜的宁静，这是进攻的信号！
几乎在信号发出的同时，村落西侧，靠近河岸的那段寨墙方向，传来一声闷响和几声惊呼，似乎是脚手架塌了！紧接着，村子中心区域，靠近粮仓和柴草堆的地方，几乎不分先后地腾起了三四股橘红色的火光！
“动手！”刳墨低吼一声，如猎豹般从灌幕丛中窜出。
他身后数十名黑石峪精锐紧随其后，借着夜色和河岸植被的掩护，直扑向那段本就薄弱且此刻已然陷入混乱的西侧寨墙。
寨墙上的临时哨卫被村内的火光和骚动惊得手足无措，等他们发现河岸边涌来的黑影时，一切都晚了。
“杀！”刳墨一马当先，敏捷地攀上了寨墙。一名刚反应过来的秦人乡勇举矛刺来，被他轻易避过，反手一刀便结果了性命。
缺口被迅速撕开，戎蛮战士如潮水般涌入。
村内的铜锣终于被仓促敲响，凄厉的声音划破夜空。
“不好！西墙被破了！快去西墙！”李斯正在指挥几名青壮在村中心扑打内应点燃的火头，听到西边传来的喊杀声和铜锣声，心中一沉。
“阿虎！带十个人，守住通往里正家的巷口，那里地势狭窄，用我教你们的交叉投矛！其他人，跟我来，堵住西边缺口！妇孺按计划躲入地窖！”李斯迅速下达指令。他知道，一旦让敌人主力冲入村内腹地，各自为战的村民将不堪一击。
村庄彻底被惊醒。尖叫、哭喊、怒吼、兵器碰撞声交织在一起，刚刚安稳了几日的村民，再次坠入噩梦。
李斯带着人刚冲到村西，就看到戎蛮已经突破了第一道临时防线，正与闻讯赶来的村民激烈搏杀。这些村民虽然鼓起了勇气，但在凶悍的戎蛮面前，依旧显得力不从心，伤亡不断出现。
“稳住！结阵！用木盾护住正面，长矛从盾牌缝隙刺击！”李斯大吼着，指挥着自己训练过的那批核心村民顶上去。他们虽然人数不多，但基本的配合已经有了雏形。
就在此时，刳墨已经带着一队精锐绕过了正面战场，直扑村子中央，目标明确：粮仓和那个外乡人的住处！
“外乡人！纳命来！”刳墨一眼就看到了正在指挥抵抗的李斯，杀意沸腾。
李斯心中警铃大作，刳墨的速度太快了！他身边的村民根本来不及反应。
千钧一发之际，旁边一间茅屋的阴影里，阿滢猛地推开门，将一盆燃烧着的火炭狠狠泼向冲来的刳墨！同时，阿虎不知何时已绕到侧面，一支骨簇箭矢带着风声射向刳墨的侧肋！
刳墨怒吼一声，狼狈地侧身避过火炭，同时挥刀格挡箭矢，攻势稍缓。
“保护先生！”赵平里正也带着几名老当益壮的村民赶到，用身体和简陋的武器挡在了李斯和刳墨之间。
火光映照下，下塬里村的抵抗虽然艰难，却比上次更有章法和韧性。李斯布置的一些简易陷阱和障碍物，也给戎蛮造成了一些麻烦。虽然西墙被破，但村庄并没有像黑岩预期的那样迅速崩溃。
黎明的微光即将刺破黑暗，但村庄内的厮杀却愈发惨烈。刳墨没想到这个看似羸弱的村庄，在那个外乡人的调教下，竟然能爆发出如此顽强的抵抗意志。他眼中凶光更盛。
血与火在黎明前的下塬里村疯狂肆虐。尽管李斯竭力指挥，村民们也爆发出了前所未有的勇气，但在黑石峪戎蛮持续不断的冲击下，防线依旧岌岌可危。西侧寨墙的缺口成了流血不止的伤口，敌人正源源不断地涌入。
李斯肋下被一名戎蛮的骨矛划开了一道伤口，剧痛让他几乎站立不稳。他刚刚险之又险地避开了刳墨志在必得的一刀，却也因此露出了破绽。
“外乡人，你很能干，但到此为止了！”刳墨狞笑着，一步步逼近。