幽光森林的寂静，是一种带着生命律动的低语。巨大的晶化树木拔地而起，树干上镶嵌着流动着蓝、绿、紫色光芒的天然晶体，如同巨人的血管。茂密的晶化枝叶在高处交织，形成一片望不到边际的穹顶，将外界的天空彻底遮蔽。只有从枝叶缝隙和晶体自身散发的、变幻不定的柔和光芒洒落下来，在地面厚厚的发光苔藓上投下斑驳陆离的光影。空气中弥漫着一种奇异的混合气息——甜腻的花粉香、潮湿泥土的腥气、还有一丝若有若无的…晶体能量逸散带来的、类似臭氧的清新微刺感。能量在这里异常活跃，每一次呼吸都仿佛能感受到微弱的电流滑过肺腑。
然而，这梦幻般的生机之下，潜藏着令人心悸的未知。奇形怪状、散发着微光的菌类在树根下簇拥生长；色彩斑斓、仿佛液态宝石般的藤蔓无声地缠绕着树干；细微的、如同晶体相互摩擦的“沙沙”声无处不在，分不清是风吹枝叶，还是某种生物在移动。宁静的表象下，是无数双在暗处窥探的眼睛。
宁远在一阵深入骨髓的剧痛中恢复了意识。每一次颠簸都让他断腿处的神经如同被烧红的钢针反复穿刺。他艰难地睁开眼，视野被晃动的、散发着绿光的苔藓和扭曲的晶化树根填满。他正躺在一个由坚韧藤蔓和树枝粗糙编织成的简易担架上。担架被拖行着，在厚厚的苔藓上留下浅浅的痕迹。
“呃…”他发出痛苦的呻吟，挣扎着想要看清周围。
“别动！”一个嘶哑但熟悉的声音从担架旁传来。是王磊。他正咬着牙，额角青筋暴起，双手死死抓着担架前端的藤蔓，用肩膀拖曳着前进。他裸露的皮肤上布满细小的划痕和晶屑，脸色苍白，汗水浸湿了破烂的衣襟。最引人注目的，是他那只变异的右眼——瞳孔深处沉淀的浑浊绿色仿佛活了过来，如同缓慢旋转的星云，在幽暗的光线下闪烁着非人的微芒。这只眼睛此刻正警惕地扫视着四周，瞳孔时而收缩，时而扩张，仿佛在捕捉着常人无法察觉的信息流。
“王磊…林玥…雪豹…”宁远的声音虚弱得如同叹息。
“林玥在你后面…雪豹在警戒…”王磊喘着粗气回答，脚步丝毫不敢停顿，“我们…必须离开那个洞…艾瑞亚的‘狗’…找来了…”
宁远艰难地侧过头。担架后方，昏迷的林玥被小心地安置着，身上覆盖着几片巨大的、散发着微弱蓝光的阔叶，试图保暖。她脸色依旧灰败，嘴唇干裂，但胸口极其微弱的起伏证明她还活着。启明碎片紧贴着她的心口，那点微光几乎被森林的幽光完全掩盖。雪豹的身影在担架侧前方几米处若隐若现。它白色的皮毛在斑斓的光影下几乎失去了保护色，但它动作依旧矫捷，无声地在晶化树根和巨大的发光蘑菇间穿梭，淡金色的兽瞳如同最精密的雷达，耳朵警觉地转动，捕捉着森林深处最细微的异响。它的身上多了几道新的伤痕，一道在肩胛处，被某种带刺藤蔓划开的口子边缘呈现出不自然的紫色，显然带有毒素或麻痹效果。
“铭牌…”宁远下意识地去摸胸口。
“在我这里。”王磊头也不回，用下巴示意了一下自己腰间。那块刻有奇异晶纹的金属铭牌被他用藤蔓系着，挂在身上。此刻，铭牌中心的乳白色晶体正散发着稳定而柔和的光芒，比在碎星渊时明亮了许多。一道纤细的、凝练的乳白色光束，如同指向标，从晶体中射出，笔直地刺向前方森林更深邃的幽暗之中。铭牌本身也传递出一种微弱的、持续的脉动感，仿佛在与这片森林的心跳共鸣。
“它…在指引方向…”宁远明白了。
“嗯…希望…是对的…”王磊的声音带着深深的不确定和疲惫。他那只变异的右眼视野里，整个世界是由流动的能量构成的。树木散发着稳定的绿色或蓝色生命光辉；地面苔藓是柔和的黄绿色能量场；一些隐藏在暗处的菌类孢子则如同微小的、色彩各异的危险光点；空气中漂浮着稀薄的、如同彩色烟雾般的能量流。这种“视觉”让他能提前避开一些能量陷阱和活跃的孢子云团，但也无时无刻不在冲击着他脆弱的精神，带来持续的头痛和眩晕感。他尝试过将感知到的温和生命能量引导给林玥，但效果微乎其微，反而差点把自己耗干。
森林的“馈赠”伴随着危机。昨天，雪豹试图捕捉一只散发诱人橙光的、形似甲虫的生物时，惊动了一株伪装成巨大蘑菇的捕食植物。那东西瞬间喷出粘稠的、带着强烈腐蚀性和麻痹效果的发光粘液。雪豹凭借野兽本能惊险避开，但肩胛还是被溅射的粘液灼伤。王磊的右眼清晰地“看”到那粘液里蕴含的混乱而恶毒的紫色能量。雪豹带回来的食物少得可怜——几枚勉强确认无毒、但味道苦涩的发光浆果，以及一小块蕴含微弱水分的晶化根茎。生存的压力如同无形的巨石，压在每个人的心头。
“停…停下…”王磊突然低喝一声，猛地止住脚步，将担架轻轻放下。他那只变异的右眼死死盯住左前方一片被巨大发光藤蔓遮蔽的区域，瞳孔收缩成危险的针尖状！
“怎么了？”宁远的心瞬间提到了嗓子眼。
雪豹也悄无声息地伏低了身体，喉咙里发出压抑到极致的威胁性低吼，全身肌肉紧绷，淡金色的瞳孔同样锁定了那个方向。
王磊没有回答，他屏住呼吸，用那只“能量视觉”的右眼穿透藤蔓的缝隙。他“看”到了！
在藤蔓后方大约二十米处，一片相对开阔、铺满蓝绿色苔藓的空地上，静静地悬浮着一个东西！它大约有家猫大小，通体覆盖着暗红色的、流线型的金属甲壳，形态像一只没有翅膀的机械猎犬。头部是光滑的半球形，中央镶嵌着一颗不断旋转、散发着冰冷红光的复眼传感器。四只细长的金属节肢末端是锋利的勾爪，让它能牢牢吸附在树干或岩石上。它的背部，一个微型的能量核心正散发着不祥的、如同凝固血液般的暗红光芒，一种无形的扫描波纹正以它为中心，一圈圈地向外扩散！
猩红猎犬！艾瑞亚的探测器！
它悬浮在那里，无声无息，如同最耐心的死亡哨兵。那颗冰冷的红色复眼缓缓转动，扫描着周围的能量场和生命痕迹。扫描波纹扫过王磊他们藏身的藤蔓区域时，王磊感到一股冰冷的、仿佛能穿透物质的窥视感扫过身体，让他汗毛倒竖！他立刻收敛自己因恐惧而有些逸散的能量波动，同时用眼神死死示意宁远和雪豹不要有任何动作！
时间仿佛凝固了。每一秒都像在刀尖上跳舞。
猩红猎犬的扫描停顿了一下，复眼似乎朝他们这个方向多停留了一瞬。暗红的能量核心光芒微微闪烁，似乎在分析着异常的能量读数（王磊的变异能量和铭牌的波动）。就在王磊以为行踪暴露，心脏几乎要停止跳动时——
呜嗡！
一声极其轻微、如同蚊蚋振翅般的电子嗡鸣声从猎犬内部发出。它似乎暂时排除了威胁，四只金属节肢轻轻一蹬，悄无声息地悬浮起来，如同暗红的幽灵，朝着与他们前进方向呈一定角度的森林深处滑去，很快消失在茂密的晶化枝叶和斑斓的光影之中。
直到那冰冷的扫描波纹彻底消失，王磊才敢大口喘气，冷汗已经浸透了他的后背。宁远也瘫软在担架上，后背一片冰凉。
“走…快走！它可能只是暂时离开！”王磊的声音带着劫后余生的颤抖，他不敢再停留，重新抓起藤蔓，拖着担架，沿着铭牌光束指引的方向，更加小心地前进。
未知的遭遇点燃了新的希望。几小时后，在一处布满巨大紫色晶簇的洼地边缘，雪豹突然停下脚步，低头嗅闻着地面，喉咙里发出疑惑的低鸣。
王磊和宁远上前查看。在散发着柔和紫光的苔藓上，清晰地印着一串奇特的足迹！那足迹有三趾，前端尖锐，后跟宽大，大小接近人类的手掌。足迹排列得很有规律，间距均匀，显然属于一种智慧生物。在足迹旁边，一块不起眼的、拳头大小的深紫色晶石被小心地放置在一块平坦的岩石上。晶石表面，被人为刻下了一个简单的符号——三条波浪线，中间点缀着三个小小的圆点。
“这是什么？”宁远低声问。
王磊的右眼凝视着那块刻有符号的晶石。在他的视野里，晶石散发着一种稳定的、带着温和“询问”意味的紫色能量波动。符号本身似乎也蕴含着某种基础的、代表“水”或“路径”的意念。“标记…可能是路标…或者…警告？”他不太确定，但铭牌指引的光束方向，与足迹延伸的方向一致。
就在这时，王磊鬼使神差地将手伸向腰间挂着的金属铭牌。当他尝试着将自己感知到的、一丝微弱平和的森林能量，小心翼翼地注入铭牌时——
嗡！
铭牌中心的乳白色晶体骤然一亮！柔和的白光瞬间扩散，笼罩了整个铭牌。背面的晶格纹路仿佛被激活，流淌着温润的流光。更奇妙的是，铭牌传递来的不再是模糊的脉动，而是一道清晰得如同耳语的意念！
【好奇…警惕…纯净的混乱？受伤的星辰？森林的孩子…为何携带古老的“信标”？】
这意念并非语言，而是一种直接作用于心灵的、混合着图像（古老的星门、森林的脉络）和情绪（好奇、警惕、一丝微弱的亲近感）的复杂信息流！它指向的，正是足迹延伸的方向！
“它…它回应了！”王磊惊喜地低呼，将铭牌的意念传递给宁远，“前面！有智慧生命！铭牌说…那是‘森林的孩子’！”
希望如同强心剂，短暂地驱散了疲惫和恐惧。他们沿着足迹和铭牌的指引，在越发密集、能量也越发活跃的晶化林木间穿行。光线变得更加变幻莫测，巨大的发光真菌如同异域的灯塔，空气中飘荡的彩色孢子粉也愈发密集，王磊不得不更加集中精神去分辨安全路径。
就在他们绕过一株根系盘结成拱门形状、散发着强烈蓝光的巨树时——
“呃！”王磊突然闷哼一声，猛地停下脚步，捂住剧痛的右眼！一股尖锐的、如同冰锥刺入大脑的剧痛从那只眼睛传来！
“王磊！”宁远惊叫。
雪豹也瞬间炸毛，挡在担架前，对着前方一片被浓密发光藤蔓覆盖的阴影发出凄厉的警告长啸！
王磊强忍着剧痛，用左眼望去。在他那只变异的右眼视野里，前方的能量景象发生了剧变！不再是和谐的森林光辉，而是交织着刺目的猩红警报！至少有五个暗红色的能量源（猎犬探测器）正从不同的方向，呈包围态势，高速向他们的位置逼近！冰冷的扫描波纹如同无形的绞索，瞬间锁定了他们！
“猎犬！好多！包围过来了！”王磊嘶声喊道，绝望感再次攫住了他！
嗡——！嗡——！
尖锐的、充满杀意的电子嗡鸣声从四面八方的密林中骤然响起！如同死神的丧钟！
数道暗红色的流光撕裂了斑斓的幽光，如同索命的箭矢，从树冠、藤蔓后、晶簇缝隙中激射而出！正是那些猩红猎犬！它们冰冷的红色复眼锁定了目标，背部的能量核心亮起蓄能的红光！致命的能量射线即将发射！
“完了…”宁远看着那些冰冷的机械造物，看着怀中依旧昏迷的林玥，万念俱灰。
雪豹发出决死的咆哮，挡在担架前，准备迎接最后的冲击。
就在这千钧一发之际——
嗡~~~~~~~
一阵奇异的、空灵的、仿佛无数水晶风铃在微风中同时鸣响的声音，毫无征兆地在森林中荡漾开来！这声音并非来自一个方向，而是从四面八方，从每一棵晶化树木、每一块发光岩石中同时共鸣响起！它带着一种难以言喻的宁静与安抚之力，瞬间抚平了空气中狂暴的能量乱流！
那些疾冲而来的猩红猎犬，仿佛被无形的巨手按下了暂停键！它们的动作猛地一僵！背部的能量核心光芒剧烈闪烁，如同接触不良的灯泡！冰冷的电子嗡鸣变成了紊乱的杂音！它们悬浮在半空，如同被蛛网黏住的飞虫，剧烈地挣扎颤抖着，红色的复眼中数据流疯狂错乱！
紧接着，更奇异的一幕发生了！
前方那片浓密的发光藤蔓，如同被赋予了生命般，无声地向两侧滑开，露出了一条通道。在通道尽头，柔和变幻的光影中，静静地站立着几个身影。
她们的身材纤细而匀称，皮肤呈现出一种温润如玉的质感，隐约透着淡淡的、与周围晶簇呼应的微光。她们穿着由发光苔藓、柔韧藤蔓和天然晶体碎片巧妙编织而成的贴身衣物，既像猎装，又带着奇异的仪式感。最令人震撼的是她们的眼睛——没有瞳孔和眼白的分别，整个眼眶内如同镶嵌着两颗纯净的、散发着柔和蓝绿色光芒的宝石！那光芒深邃、宁静，充满了智慧与古老的气息。
她们手中握着奇特的“乐器”——由不同颜色和形状的天然晶体打磨、拼接而成的长笛或竖琴状物体。刚才那抚平混乱、干扰机械的“水晶风铃”之声，正是由她们奏响。
为首的一位晶语者女性，她的“晶瞳”光芒最为温润明亮，目光平静地扫过陷入绝境的宁远等人，最后落在了王磊腰间那块散发着柔和白光的金属铭牌上。她的目光中流露出一丝了然，随即，那空灵的声音再次响起，并非通过空气，而是直接回响在宁远、王磊和雪豹的心底：
【外来的旅者，‘星语信标’指引着你们。森林的歌声暂时安抚了‘钢铁的恶兽’，但风暴并未平息。‘猩红的毁灭者’…她的阴影正在迫近。】
【跟随我们，若你们寻求庇护与…答案。】
她的目光，最终停留在了王磊那只闪烁着浑浊星云绿芒的变异右眼上，晶瞳深处，掠过一丝难以解读的、混杂着忧虑与探究的深邃光芒。