魏军终于攻入城内。
\"快派人向大王求救！\"白将军高声呼喊。
一边请求援军，白将军一边指挥剩余士兵抵抗。
遗憾的是，马昭带走的四分之三兵力已在魏营覆灭。
剩下的四分之一如何抵挡魏军？
不过几个时辰，魏军便轻易占领此城。
除伤亡者外，幸存士兵跪在曹晚面前乞求活命。
\"大王，饶命啊！\"副将白将军涕泪横流地哀求。
身后众多求生之人伏地不起。
\"一山不容二虎。这样，若你能胜过我的勇士，便可保住副将之位。\"曹晚说道。
白将军望向曹晚身旁的勇士，魁梧的身躯、黝黑的皮肤，令人胆寒。
但为求生存，他别无选择。
未及回应，他已抄起战刀，猛然冲向那勇士。
他意图以突袭致敌于死地。
然而，对方是百穿杨！
不仅勇猛无比，反应亦极为敏捷。
换作他人，白将军的计策或许奏效。
但在百穿杨面前，绝无可能。
百穿杨轻轻侧身，轻易避开突袭。
随即一脚踢出，将白将军重重摔进泥土。
\"妄图偷袭我，自寻死路！\"
百穿杨话音未落，手中长枪已投掷而出。
那长枪直贯白将军胸口。
\"啊——\"白将军痛彻心扉，惨叫不已。
百穿杨上前，高举长枪，将白将军挑至半空。
“啊……痛……”
白将军挣扎着挥动四肢，像只无力的小鸡般逐渐衰弱。鲜血沿着长枪滴落，将地面染成一片血红。
这一幕让跪伏在地的吴军士兵尽收眼底，他们颤抖不已，低声啜泣。当最后一滴血流尽，白将军终于停止了挣扎。
“穿杨，做得很好，这座城就交给你守护！”曹晚赞许道。
百穿杨立刻半跪领命，眼中满是坚定。
“你们当中，愿追随百将军的便可活命，其余人等，一律斩杀！”曹晚对投降的吴军宣告。
听到这话，那些士兵仿佛抓住了求生的机会，立刻齐声喊道：“我愿意！”
曹晚满意地点了点头：“诸位将士一夜奋战不易，入城后该休整休整了。”
涂城再次恢复了活力，不过如今已换了主人。由于魏军攻势迅猛，城内百姓未受战火波及，依旧过着平静的生活。
“此城虽小，但资源丰富，值得充分利用。”曹晚环视涂城，目光炯炯。
“不错，吴地沃野千里，物产丰饶，连这里的女子都英姿飒爽，确是一块福地。”郭嘉在一旁附和。
“那就以涂城为起点，逐步将整个吴国纳入我的疆域！”曹晚豪迈大笑。
笑声渐歇，他下令筹备三日的宴席，犒赏破城有功之士，该赐金的赐金，该赐田宅的赐田宅。
就在众人欢庆之际，白昭战败的消息传至建业。
建业孙皓寝宫
孙皓斜卧榻上，两名侍女在一旁伺候。不远处，五六名舞姬随着乐曲翩翩起舞。
孙皓看得津津有味，连连点头。
\"报...\"守卫急匆匆来报。
\"何事如此紧急，竟扰了我的雅趣。\"孙皓皱眉呵斥。
\"马昭已亡，涂城已陷！\"守卫禀告。
八个字犹如晴空霹雳，震得孙皓心神俱乱。
\"速传所有人至大殿议事！\"孙皓踢开身旁侍女，急切下令。
大殿内聚集了吴国诸多重要将领。
虽身居高位，此刻却无半分傲态：
脸庞写满疑惑，更多是惧意。
见孙皓迟迟不出，众人低声议论。
\"听说马将军遇害，涂城失守...\"
\"前几日他还大败魏军，怎会突失要塞...\"
\"传闻曹晚率前锋铁骑从天而降，轻易破城...\"
\"可怜白将军，拼到最后一刻...\"
低语声渐浓，大殿气氛愈发沉重。
\"咳咳...\"孙皓边咳边走出。
喧嚣立止。
他面色凝重，端坐高处，双眸暗淡。
\"想必诸位已知噩耗，涂城沦陷，曹晚必犯建业，尔等有何对策？\"孙皓环视四周。
此话出口，殿内寂静无声。
多数武将出身文官，既无实战经验，亦无应敌之策。
\"说啊！一群废物，难道毫无良计？\"孙皓怒斥。
仍是一片沉默。
\"养你们何用！\"孙皓由怒转悲，殿中依旧鸦雀无声。
见无人回应，诸葛恪上前劝慰：
\"主公，涂城既失，再夺恐难，故将士皆默然。\"
\"难道要眼睁睁看着曹晚屠我城池，直至建业，杀我，屠尽尔等？\"孙皓更怒。
“即便眼下难以收复涂城，但尚有芜城可守，曹晚亦不能轻易直逼建业。”
芜城，是通往建业的唯一要塞，两侧群山耸立，仅此一条通道可达建业。
一旦芜城落入敌手，便无险可守，吴地将面临平野战乱的威胁，建业亦岌岌可危。
若称涂城为吴国的咽喉，那么芜城便是门户，而其周围的崇山峻岭，则恰似环绕的护城河。
孙皓深知芜城的战略意义，却仍忧心忡忡，因无人堪当此重任。
“芜城虽固，却缺良将驻守，不如涂城。”孙皓叹息道。
“我吴国广袤富庶，英才辈出，怎会无人可用？”诸葛恪语带神秘。
“连马昭这般擅长守城与统兵之人皆已陨落，又有谁堪当此任？”孙皓语气中满是哀伤。
“你可曾忘记，马昭尚有胞弟马晚！”诸葛恪提醒道。
“马晚？”孙皓对这个名字既陌生又熟悉，心中满是疑惑。
“昔日，马晚与马昭同为国之栋梁。”诸葛恪说道。
“后来，马昭为争功名，将弟弟贬至边疆。”诸葛恪进一步解释。
此言一出，孙皓恍然大悟。先父身旁确有两个骁勇之士，乃亲兄弟。只是为何马晚远赴边疆，他至今不解。
“那还犹豫什么，速召他归！”孙皓仿佛看到一线生机。
“如今芜城守将朱端虽擅守城，然文官难当大任，派马晚前往，必能稳固芜城！”诸葛恪提议。
“不错，就这么办，速速行动！”孙皓眉间忧虑顿时消散。
“待芜城稳固，再令马晚组建精锐部队，他日必能重夺涂城！”诸葛恪憧憬未来。
“多亏有你，多亏有你！”孙皓听后，信心大增。
“对对，诸葛将军智谋非凡，大王决策英明，吴国必能稳固强盛。”
殿内不知是谁先开口夸赞。
顷刻间，众将士笑意盈盈，气氛再度热晚起来。
三日后，芜城守将朱端立于城头。
远处，一队精锐骑兵疾驰而来，为首之人面貌酷似马昭。
他一手控马，一手持枪，如疾风般冲在队伍前方。
其后虽人不多，却人人身强体壮，神情凶狠，气势非凡。
靠近时，朱端命人打开城门迎接。
“马将军，欢迎至芜城！”朱端下城相迎，热情迎接马晚一行。
“朱将军客气，今后还需携手共进，驱逐曹晚。”马晚豪迈言道。
“正是！快随我回府，设宴为你接风！”朱端引路入城。
不久，马晚来到朱端府邸。
厅堂里，朱端家人已候多时。
朱端妻周蓉美若天仙，女儿灵动可爱，唯独儿子朱峥垂头丧气，似有怨意。
“峥儿，站着发呆作甚？快去为马将军斟酒！”朱端呵斥儿子。
“他自己会动手，何必叫我！”朱峥不满反驳，径自坐到主位。
“你这孩子，如此无礼！”朱端怒起，欲责罚。
此时周蓉起身，边为马晚斟酒边劝慰：
“马将军莫怪，小儿不懂事，请多多包涵。”
“哪里话，孩子有主见也是好事。”马晚微笑回应。
朱端见状收手，与马晚畅饮。
“今日不醉不归！”朱端豪言。
“承蒙款待，感谢！”马晚举杯致谢。
“马将军到来，曹晚不足为惧！”周蓉言道。
\"没错，马叔叔，就凭您这体格，即便不用兵法，仅凭双拳也能打败曹晚！\"朱端女儿双眼放光地说。
朱峥看着母亲和妹妹纷纷讨好马晚，心中十分不悦。
这场欢宴直到夕阳西下才结束。朱端和马晚都醉得东倒西歪，各自回房休息。
马晚抵达芜城的消息迅速传开，给百姓和士兵吃了一颗定心丸。
很快，涂城也议论纷纷。
\"皇上，听说芜城来了位厉害的将领！\"百穿杨禀报。
\"怕什么，不过是他死去兄长的弟弟罢了！\"曹晚满不在乎地说。
\"皇上切莫轻视，马晚虽为马昭之弟，却长期镇守边疆...\"郭嘉提醒道。
听到这话，曹晚立刻严肃起来，示意郭嘉继续说。
\"吴国边疆常遭外敌侵扰，这些年国土得以保全，全赖马晚之力。\"郭嘉续道。
\"照你这么说，这马晚比他兄长更出色？\"曹晚问。
\"马晚武艺与兄长相当，但善于守城，智谋远超其兄。\"郭嘉解释。
\"这么说来，拿下芜城的难度更大了？\"曹晚凝神思考。
\"恐怕如此。\"郭嘉答。
\"先前朱端已让芜城军民一心、城防坚固，如今再加上马晚这样的将才，情况不容乐观。\"百穿杨也担忧起来。
没错，加上芜城的地利优势，攻城的难度确实不小。\"郭嘉补充。
\"这只是传闻，未见真章，谁知道马晚实力如何？\"曹晚说。
\"皇上万不可大意，若仓促进攻，即便知晓马晚实力，恐怕也会损失惨重，得不偿失。\"郭嘉警告。
\"谁说要牺牲自己人？\"曹晚露出狡黠的笑容。
\"那么皇上的意思是...\"郭嘉疑惑地问。
曹晚招了招手。
郭嘉走近。
曹晚缓缓将计策告知郭嘉。