陈泰再无犹豫空间，幸而他发现追击者是张陌生面孔，或许全力一搏还能反杀。
\"无名鼠辈，竟敢轻视于我，纳命来！\"陈泰见到陌生人，信心陡增。
随即拔剑而出，直刺黄山。
锵！
刀剑相交，火星飞溅。
两骑交错而过，陈泰眼中闪过一丝异样。
眼前的黄山虽身份不明，武艺却不容小觑。
仅凭一招，陈泰便知要击杀此人绝非易事。
正欲再度逃跑，黄山已调转马头，挥戟再次袭来。
\"你这奸贼，真要逼死我吗？莫怪我不讲情面了！\"陈泰再次被阻，怒火彻底燃起。
体内战意瞬间沸腾。
陈泰倾尽全力，振作精神，步步紧逼展开反击。
黄山攻势凌厉，却在发疯般的陈泰面前节节败退。
转瞬三十回合过去，黄山额头已冒冷汗，手脚越发慌乱，败象毕露。照此局势，黄山的戟法愈发散乱，很快便难逃败亡。
“区区无名之辈，竟敢行刺于我，可识得我的厉害？”陈泰越斗越勇，嘴角浮现冷笑。
黄山愈加狼狈，几近招架不住。忽闻一声怒吼如惊雷炸响，震得耳鼓生疼。陈泰心下一凛，循声望去，见曹晚已至，脸色骤变。
曹晚武艺精进，陈泰早有耳闻。此刻连黄山尚未击退，若再遇曹晚，别说胜算，性命恐难保全。
陈泰顾不得其他，本能地跃出战圈，欲逃。黄山见曹晚赶到，士气大振，趁陈泰转身之际，挥戟斜斩其颈。
陈泰一心逃命，未作抵抗，伏身躲避。但戟锋擦过肩头，虽未命中要害，却削去大片皮肉，鲜血狂喷。
剧痛瞬间席卷全身，陈泰痛呼一声，伏于马背，紧握缰绳，任由坐骑疾驰。所幸马匹镇定，依旧疾奔，将他带离战场。
陈泰忍痛不敢回头，仅凭听觉感知四周。身后喊杀声渐远，他才勉强睁眼，咬牙瞥视后方。
这一幕让他的心如刀割，只见刘家大军全面溃败，四处逃散。
城下攻城的士兵几乎全军覆没。
纪南和白义的部队后撤时也被曹晚大军击溃，仅有少数反应迅速或武艺出众者得以脱身。
刘韬及其亲军凭借最后方的位置和速度优势，侥幸保全性命。
陈泰目睹此景，心中满是悲戚，但他不敢停下脚步，因曹晚的追击并未停止。
在曹晚身后，他的部下继续一路屠杀，仿佛誓要赶尽杀绝。
陈泰远远看见，曹晚驰骋于尸横遍野的战场，脸上挂着兴奋的冷笑。
甚至，陈泰清晰地听见曹晚狂笑：\"刘韬，你这败将，有种别逃！\"
刘渊营中，刘渊手持酒杯，神采飞扬。
他饮下一口酒，目光望向刘韬离去的方向，问身旁之人：\"韬儿如今到了何处？离睢鸠还远吗？\"
\"据昨日传来的情报，大公子今日便可到达睢鸠，或许已攻破曹贼，正准备凯旋而归。\"许仙笑着回答。
许仙脸上洋溢着自信。
刘渊微微点头，颇为满意，又饮了一口酒。
思索片刻后，刘渊说道：\"睢鸠既破，韬儿的大军便能直捣许都，到那时，曹晚再后悔也无济于事。\"
想到这里，刘渊心情舒畅，得意地笑了。
\"以大公子的能力，加上陈泰相助，必定能够凯旋而归。\"许仙随声附和。
此时，刘韬麾下的中原将士纷纷称赞刘韬英勇无敌，颇具刘渊当年风采。
然而，河北士人心怀不满，表面敷衍微笑，私下却对刘韬冷嘲热讽。
\"报！睢鸠急报到！\"
就在此时，斥候疾步闯入。
急促的声音打破了大厅里的平静氛围。
\"韬儿竟然这么快就拿下睢鸠了吗？\"刘渊惊喜地询问。
“启禀主公，大公子中了敌军埋伏，大军溃败而归，现已经退至平乐县，特此急报。”
哐当！
刘渊手中的酒杯摔落在地，神色瞬间僵住。
刘韬竟然战败了？这怎么可能？
刘渊满脸震惊，难以置信地摇头。他甚至怀疑自己听错了。
“你这是信口雌黄！刘韬怎会落败？曹晚又如何能调动如此多兵力？”许仙难以接受，厉声质问。不仅是许仙，厅内众人同样困惑：小小鸠城，怎会有这般强大的守军？
斥候双手递上情报，答道：“据探报，曹晚亲率两万大军攻向鸠城，大公子亦提及，请主公即刻攻打灌阳，此时灌阳必是空虚。”
刘渊尚未接下帛书，许仙已快步上前，一把抢过。只扫一眼，他脸上的疑虑便化作铁青。铁证面前，许仙不得不承认刘韬的确战败了。
“怎会如此？曹晚胆子竟如此之大……”许仙颤抖着身子，几乎站立不稳。
刘渊见状，虽心中已有七八分信服，却仍夺过帛书查看。
信中提到，刘韬依据新旗号和散乱足迹做出判断，认为鸠城守军不会太多。在陈泰的鼓动下，二人贸然发动强攻。不曾想，正当攻势猛晚时，两侧伏兵突起，城内守军亦同时出击，三面夹击，将我军围困。为避免全军覆没，刘韬只能承认失败，率残部撤离。
信末，刘韬建议主公迅速攻打灌阳。至此，刘渊不得不无奈接受事实——刘韬确实战败了。但他无论如何也无法理解，曹晚竟敢绕开主营，亲率两万大军袭击鸠城。
怒火中烧的刘渊，当场将怒火迁怒于李丰田。
“丰田，说说怎么回事！”刘渊目光如炬，怒火中烧地看着李丰田。
当初正是李丰田信誓旦旦地保证，自己有一计可攻下曹晚的许都。可如今，李丰田却一脸尴尬地站着，不知该如何解释。
他也没想到，曹晚竟比自己更出奇制胜，完全不按常理出牌。
此时，许仙已回过神，拿起帛书仔细推敲。
忽然，他眼睛一亮，叹息道：“虽大公子计划失败，但他已给出建议。主公请看，大公子判断灌阳此时空虚无兵，建议我们速攻灌阳。”
刘渊听后立刻起身，冷声道：“曹贼狂妄至极，那就让他付出代价。”
杀气骤然浮现，刘渊高声下令：“传令各部，全军出击，若不破灌阳，绝不回营。”
命令下达，众将沸腾，纷纷誓言夺下灌阳，否则难消心头之恨。
然而，李丰田总觉得不对劲，众人刚要应战时，他又劝道：“主公，曹贼狡诈，此事恐非易事，还请先探虚实，再作定夺。”
刘渊怒目而视，心中怒火更盛。之前轻信李丰田导致今日惨败，难道还要听他的话？
刘渊愤然道：“即便他诡计多端，两万兵马驻守鸠总乃实情。曹晚不是神仙，岂能瞬间飞回？灌阳正处空虚之时，此时不攻，更待何时？”
说完，他瞪了李丰田一眼，示意他莫再多言。
李丰田语塞……
贝县。
睢鸠失利后，刘韬率败军一路撤退七十多里，直至薄县。
确认后方无追兵后，刘韬下令暂驻贝县休整，并清点伤亡情况。
这一查才发现问题严重，短短一战竟损失一万士卒，现仅剩约两万兵力。
刘韬望着残存的兵马，满脸羞愧地垂下头，心中满是对不起父亲的愧疚。此刻，他已无颜面返回故土。
陈泰见状，忙安慰道：\"大公子无需太过自责，胜败乃兵家常事。您虽损失了些兵力，但提出的建议却十分出色——\"
听到此话，刘韬顿时振作精神。对，他在信中确实提到过，曹晚及其主力都在睢鸠，建议父亲立刻率军进攻灌阳。但随即他又皱眉叹息：\"即便我提议攻打灌阳，却没有亲自建功，终究算不上功劳。\"
陈泰继续劝慰：\"怎么会没有功劳呢？您在此牵制敌军，为主公争取了宝贵时间，这也是莫大的贡献。而且，主公将来攻打灌阳时，曹晚必定回防，我们仍有机会。\"
\"不错，你的话很有道理。多亏有你，既能出谋划策，又能稳定军心，我铭记于心。\"刘韬喜形于色地说道。
陈泰谦逊回应：\"大公子过奖了，这是属下的职责所在。\"
就在此时，一名亲兵来报，说白义率领的先登营已经从贝县撤退回来，正在外求见。刘韬听闻白义归队，急忙起身迎接。
白义带着唐家三兄弟前来，他们原是执行重要任务的登弩士，还未派上用场便在逃亡中失散。刘韬原本忧心忡忡，不知为何迟迟未见白义归来，担心是否有变故发生。
白义终于归来，刘韬如何能不欣喜若狂？他立刻上前扶起这位将领。
\"末将参见大公子。\"白义昂首入内，恭敬行礼。
\"白将军，你终于回来了，让我好生担忧。\"刘韬笑意盈盈地扶起白义。
白义站起身道：\"大公子，我等身为您的部下，愿誓死效忠。只是此次未能建功便狼狈而逃，实在惭愧。\"
白义因自责显得愧疚，刘韬深受触动，轻拍其肩安慰道：\"此非汝过，皆因曹贼奸诈。如今众人安然，只需静候良机，定能将其尽数剿灭。\"白义闻言坚定回应：\"属下定当披荆斩棘，誓死追随。\"
刘韬听后重拾斗志，恰逢父亲率军攻取灌阳，自身尚有万余精锐，更兼登弩之士毫发未损，喜形于色。忽闻帐外斥候急报：\"启禀大公子，曹晚统两万大军，直逼贝县而来，前锋距此仅三十里。\"消息如晴天霹雳，刘韬刚展露的笑容凝固，神情骤变。
\"怎会如此？\"刘韬难以置信地追问。斥候颤抖着复述：\"曹贼亲率步骑压境。\"刘韬顿时心生寒意，先前的镇定荡然无存，目光中满是恐惧。目睹这一切，陈泰虽未言语，却对其表现嗤之以鼻，暗叹其身为长子竟如此不堪一击。