往苗疆赶的路越往南越湿热，路边的草木长得比人还高，枝叶间缠着细细的藤蔓，上面挂着晶莹的露珠，看着清新，凑近了却能闻到股淡淡的腥甜，闻久了头晕眼花。
“这地方邪门得很，连草都带着股毒味！” 金锈侯用西域弯刀拨开挡路的藤蔓，刀身刚碰到藤叶，就 “滋滋” 响，上面冒出层淡绿色的锈斑，吓得他赶紧把刀收回来，用布使劲擦。
老斩蹲下来，捏起片沾着露珠的叶子，叶子背面藏着细小的黑毛，用指尖一搓，黑毛就变成了粉末，沾在手上又麻又痒。“这不是普通毒藤，是‘毒锈藤’！叶子上的粉末是毒锈，能通过皮肤渗进身体里！” 他赶紧用灵霞霞镰的光带扫过手，粉末才慢慢消失，可指尖还是麻得没知觉。
小芽掏出药篓里的解毒丸，刚想给大家分，就见药丸表面结了层白霜，轻轻一碰就碎了。“连解毒药都能被毒锈污染！这锈比盐蚀锈还霸道！” 她赶紧把碎药丸扔掉，从怀里掏出块用油纸包着的干姜，让大家含在嘴里，“姜能驱寒防毒，先顶着点！”
走了约莫一天，终于看到了苗疆的村寨。可远远望去，村寨里静悄悄的，连狗叫都没有，竹楼的栏杆上缠着厚厚的毒锈藤，有的竹楼已经塌了半边，屋顶的茅草被毒锈染成了墨绿色，像泼了层脏水。
“怎么一个人都没有？” 老锅抱着虹锤，十二色光带在周围罩出个圈，防止毒锈靠近。刚走到村寨门口，就见竹楼里跑出个穿苗服的小姑娘，扎着两条小辫子，手里抱着个竹篮，看到他们就往回跑，边跑边喊：“别过来！会被毒死的！”
老斩赶紧追上去，光带护住小姑娘，她才停下脚步，眼泪汪汪地说：“寨子里的人都中了‘瘴毒锈’，躺在家里不能动，阿爹阿娘昨天还能说话，今天就没气了……”
跟着小姑娘往寨子里走，竹楼里的景象让人揪心。几个老人躺在竹床上，脸色青黑，嘴唇发紫，呼吸微弱，身上的苗服被毒锈染成了墨绿色，皮肤下能看到淡淡的黑丝在游动；地上的陶罐倒在一边，里面的药水洒了一地，和毒锈混在一起，变成了黑色的黏液，冒着细小的泡。
“这毒锈是从后山的药王谷来的！” 小姑娘的奶奶拄着拐杖走出来，她的胳膊上缠着布，布缝里渗着黑血，“谷里的白药师前阵子突然疯了，说要让苗疆变成毒巢，报复那些偷药的汉人，没过几天就出现了这怪锈！”
老斩皱着眉：“偷药的汉人是少数，不能连累整个村寨啊！” 奶奶叹了口气：“白药师以前是个好人，医术高明，去年他的药圃被几个汉人偷了珍稀的‘还魂草’，还放火烧了药庐，从那以后就变了个人，整天躲在谷里炼毒锈。”
正说着，后山突然传来 “轰隆隆” 的响声，紧接着，一股墨绿色的雾气朝着村寨飘过来，雾气里缠着无数毒锈藤，像一条条毒蛇，朝着竹楼缠过来。“是毒锈雾来了！快躲进竹楼里！” 奶奶拉着大家往最里面的竹楼跑，刚进门，外面就传来 “咔嚓” 声，竹楼的柱子被毒锈藤缠上，瞬间就变脆了，眼看就要塌。
老锅赶紧用虹锤的光带顶住柱子，光带和毒锈藤僵持着，可光带的光芒越来越暗，毒锈藤反而越缠越紧。“这藤能吸灵体的灵气！再这样下去，光带撑不住了！”
锈儿突然想起林岳笔记里的记载，大喊道：“毒锈怕火！尤其是用硫磺和艾草混着烧的火！能烧断毒藤还能驱散毒雾！” 小芽一听，赶紧从药篓里掏出硫磺粉和艾草，混在一起点燃，火苗一窜起来，就发出 “噼啪” 声，毒锈藤碰到火就缩了回去，毒雾也淡了不少。
“管用！可硫磺粉不多了，撑不了多久！” 小芽急得直跺脚，突然看到竹楼角落里放着个陶罐，里面装着苗疆特有的 “火油花”，这花的汁液能当火油用，还带着驱毒的香气。她赶紧把花汁倒进火堆里，火苗瞬间暴涨，把整个竹楼都照亮了，毒锈雾被烧得 “滋滋” 响，慢慢退了回去。
刚松口气，就见药王谷方向跑来十几个苗民，他们的眼睛全是绿色的，手里拿着毒锈藤编的鞭子，朝着竹楼冲过来，显然是被毒锈控制了。“是寨子里的人！他们被白药师操控了！” 小姑娘吓得躲在奶奶身后，不敢看。
老斩挥起灵霞霞镰，光带裹着火焰劈向苗民，可苗民身上的毒锈藤像盾牌似的挡住攻击，火一碰到藤就灭了，反而让毒锈藤长得更旺。“这藤能防火！硬拼不行！”
金锈侯突然灵机一动，掏出之前在海边带的海盐，撒向苗民身上的毒锈藤。盐粒刚碰到藤，就 “滋滋” 响，藤叶开始枯萎，苗民的动作也慢了下来。“海盐能克制毒锈！我们还有多少盐？”
“只剩一小袋了！得省着用！” 左使赶紧把盐袋抢过来，只敢往最前面的苗民身上撒，可后面的苗民还在往前冲，眼看就要突破火光的防线。
就在这时，竹楼外传来一阵笛声，声音尖锐刺耳，苗民们突然停下动作，像被施了咒语似的，朝着药王谷的方向跪了下来。一个穿着白色苗服的男人走了过来，手里拿着根竹笛，笛身上缠着毒锈藤，脸上戴着个银色的面具，只露出双绿色的眼睛 —— 正是白药师。
“你们倒是有本事，能挡住我的毒锈藤！” 白药师的声音又细又尖，像女人在说话，“不过没用，这些苗民都是我的傀儡，只要我吹笛，他们就会把你们撕成碎片！”
老斩握紧灵霞霞镰：“你疯了吗？这些都是你的族人！就因为几个偷药的汉人，就要害这么多人？”
白药师冷笑一声，摘下面具，他的左脸有一道长长的疤痕，是被火烧的，看着狰狞可怖：“族人？他们当初看着我的药庐被烧，谁都没帮我！我就要让他们尝尝被抛弃的滋味！这毒锈是我用毒矿和锈矿炼的，能让整个苗疆变成毒巢，就算我死了，你们也别想活着出去！”
说着，他举起竹笛，吹了段尖锐的调子，苗民们突然站起来，手里的毒锈藤鞭朝着竹楼抽过来，鞭子上的毒锈粉末像雨点似的洒过来。老锅赶紧用虹锤的光带挡住，粉末撞在光带上，“滋滋” 响，光带的光芒又暗了不少。
小芽突然想起苗疆的蛊术，对着白药师大喊：“你以为只有你会用毒？苗疆的‘清心蛊’能解百毒，还能让人清醒！” 她从药篓里掏出个小竹管，里面装着只通体雪白的虫子，正是她之前在苗疆学医术时，一位老药师送的清心蛊。
白药师脸色一变，显然没想到小芽会有清心蛊。他赶紧吹笛，想让苗民们加快攻击，可小芽已经把竹管打开，清心蛊 “嗖” 地飞了出去，落在最前面的苗民身上，苗民的眼睛瞬间就恢复了清明，迷茫地看着周围：“我怎么会在这？”
“清心蛊能唤醒被控制的人！大家快帮忙！” 小芽又放出几只清心蛊，苗民们纷纷清醒过来，有的还帮着挡后面的毒锈藤。白药师见状，气得把竹笛往地上一摔，从怀里掏出个黑色的葫芦，里面装着浓浓的毒锈原液：“我跟你们拼了！这葫芦里的毒锈能让整个村寨变成毒海！”
老锅赶紧让水灵和木灵一起发力，水灵的蓝光聚成水球，木灵的绿光催生出大片艾草，水球裹着艾草朝着白药师扔过去。“砰” 的一声，水球炸开，艾草和毒锈原液混在一起，发出 “滋滋” 响，毒锈被艾草的香气压制，慢慢变成了黑色的粉末。
老斩趁机冲过去，灵霞霞镰的光带裹着清心蛊的气息，劈向白药师手里的葫芦。葫芦被劈碎，毒锈原液洒在地上，却没造成危害，反而被地上的艾草吸收了。白药师瘫坐在地上，看着周围清醒的苗民，突然哭了起来：“我只是想报仇…… 没想到会害了这么多人……”
苗民们围了上来，有的愤怒地瞪着他，有的却叹了口气 —— 毕竟白药师以前救过不少人。村长老叔公走出来，拍了拍白药师的肩膀：“报仇没错，但不能用错方法。偷药的汉人我们已经交给官府了，你的药圃我们也帮你重新种了，别再执迷不悟了。”
白药师抬起头，看着远处重新发芽的药圃，眼泪掉得更凶了。他从怀里掏出本药书，里面记着毒锈的解法：“这是解蚀锈的方子，用苗疆的‘九节菖蒲’和‘穿心莲’熬成药汤，能解身上的毒锈，只是…… 只是我炼的毒锈太烈，得用十二灵的灵气催动药效才行。”
老锅点点头，把虹锤放在药汤锅里，十二色光带慢慢融入汤里，药汤瞬间变成了金黄色，冒着淡淡的香气。小芽和苗民们一起，把药汤喂给中毒的人，没过多久，大家脸上的青黑色就淡了，皮肤下的黑丝也消失了。
接下来的几天，大家一起清理村寨里的毒锈藤，白药师则带着苗民们在药王谷种下驱毒的草药，防止毒锈再生。小芽还把清心蛊的培育方法教给苗民，让他们以后能自己应对被控制的情况。
临走前，老叔公送给大家一袋 “苗疆解毒粉”，用几十种草药磨成，能解百毒，还能预防毒锈。“以后苗疆就是你们的朋友，要是有需要，随时来寻我们！”
路上，金锈侯把玩着解毒粉，突然笑了：“现在我们的‘武器库’越来越全了，盐能克毒锈，火能烧藤，连蛊都能帮忙，再遇到啥锈害都不怕了！”
小芽把解毒粉和之前的盐净散混在一起，做成了 “全能散”，撒在灵具上能防腐蚀，撒在身上能防毒，笑得合不拢嘴：“以后出门带这一包就够了，省得背那么多药！”
老锅抱着虹锤，十二色光带在阳光下闪闪发亮，他看着远处的天空，突然说：“你们有没有觉得，这些锈害虽然厉害，但只要我们团结一心，再加上各地的朋友帮忙，早晚能把它们彻底清除？”
老斩点点头，握紧灵霞霞镰：“没错！不管是中原、西域还是苗疆，大家都是一家人，只要心齐，就没有迈不过的坎！”
回到松韵镇，镇民们早就等在村口，看到他们平安归来，还带回了苗疆的朋友送的草药，都高兴得跳了起来。老槐树的树下摆着桌椅，镇民们准备了丰盛的饭菜，庆祝他们又一次战胜了锈害。
晚上，大家围在篝火旁，吃着烤肉，喝着美酒，谈论着这次的经历。锈儿突然跑过来，手里拿着封信：“武林盟送来的！说北方的沙漠出现了‘沙蚀锈’，能把沙子变成流沙，还能腐蚀骆驼，商队都不敢走了！”
大家对视一眼，没有丝毫犹豫。老斩举起灵霞霞镰，十二色光带亮得刺眼：“走！去沙漠！”
夜色中，他们的身影又一次出发了。虹锤上的光带像一盏永不熄灭的明灯，照亮着他们前进的路，也照亮着整个武林的希望。不管前方是沙漠还是毒林，不管是毒锈还是沙蚀锈，他们都会一往无前，用自己的力量守护着这片土地上的每一个人，直到武林再也没有锈害，再也没有苦难。