雪松林的风是钝的。
陈五哈出的白气刚飘起来，就被松针绞成碎末。他摸了摸骆驼脖颈的冰碴，这畜生的睫毛上结着霜花 —— 进林子三个时辰，没见着半只飞鸟，连松脂的香气都淡得像被抽干了。
\"毒刺。\" 他压低声音，\"林子里太静。\"
毒刺的三棱刺在掌心转了半圈，刺尖挑起片松叶 —— 叶背沾着新鲜的松油，油里混着草屑，是被人踩断后蹭上的。\"三刻前有人经过，穿皮靴，步幅大，像骑兵。\"
陈五的后槽牙咬得发酸。冰谷里那截狼皮上的 \"右贤王\" 三个字，此刻正烙在他肩胛骨间。右贤王是寒狼部的 \"毒牙\"，最擅使连环计 —— 黑风口的马匪是前哨，冰谷的雪崩是试探，现在这雪松林，怕是要收网了。
\"老周头，把枣饼分给骆驼。\" 他扯了扯缰绳，\"饿疯的牲口会嘶叫，别露破绽。豆豆，甜灯别举太高，用斗篷捂着。\"
豆豆把灯往怀里又塞了塞，灯身的裂缝里渗出蜜油，在斗篷上洇出块暗黄的斑。这是她第七次摸那道缝 —— 从冰谷雪崩后，甜灯再没灭过，哪怕蜜油快耗光了，火苗仍像被风吹旺的炭，舔着灯芯不肯熄。
\"陈将军！\" 马三立的声音从前面飘过来，带着颤，\"前头有... 有具尸首！\"
陈五冲过去时，胃里先翻了涌。雪地上仰着个男人，穿甜州商队的青布衫，胸口插着支箭 —— 箭杆是红松木的，箭头淬着黑锈，尾羽染成狼头状。
\"是王猛将军派来接盐的斥候。\" 陈五蹲下身，掀开死者的衣襟 —— 心口的伤口泛着紫，是毒箭。死者手里攥着半张纸，字迹被血浸透了，勉强能辨出 \"霜城... 粮绝... 速\"。
\"他们截了霜城的信。\" 毒刺用刀尖挑起箭尾的狼毛，\"右贤王要我们以为霜城还在等盐，实则... 霜城的消息早被截断了。\"
陈五的太阳穴突突跳。他想起阿月说过，右贤王最会 \"借刀杀人\"—— 让商队误以为霜城急需救命盐，一路往前冲，实则霜城可能已沦陷，而他们正往寒狼部的包围圈里钻。
\"撤！\" 他霍然起身，\"往冰谷方向退！\"
话音未落，松涛里传来弦响。
陈五本能地扑向豆豆，肩头一热 —— 支毒箭擦着他锁骨飞过，扎进身后的松树，箭杆震得松针簌簌落。抬头望去，二十多张弓从树杈间探出来，弓手裹着雪色毡衣，脸上涂着松脂和烟灰，和雪松林融为一体。
\"围起来了！\" 毒刺的三棱刺磕在箭杆上，溅出火星，\"他们在树顶搭了网，商队一进林子就被罩住了！\"
陈五拽着豆豆滚进雪堆。毒箭像暴雨，擦着他耳尖、掠过骆驼的前蹄，扎进盐袋里 \"噗噗\" 响。老周头的枣粮车被射穿了，冻硬的枣饼 \"哗啦啦\" 落了一地，在雪地里滚成红珠子 —— 这成了最好的掩体，商队的伙计们抱着枣饼往树后躲，硬邦邦的枣饼撞在树干上，\"咚咚\" 响得像战鼓。
\"豆豆！\" 陈五喊，\"甜灯！\"
豆豆扯开斗篷，甜灯的光 \"唰\" 地照亮半片林子。松枝上的弓手被晃得眯眼，有个小子没抓稳弓，\"扑通\" 摔下树，砸在雪堆里直骂娘。陈五借着光看清了 —— 弓手们腰间挂着皮袋，袋口露出火油浸过的布片。
\"火攻！\" 他吼，\"他们要烧林子！\"
毒刺的三棱刺扎进最近的弓手脚踝，那人大叫着摔下树。毒刺抢过他的弓，反手射向树顶的油袋 ——\"噗\" 地扎中，油袋裂开，火油顺着松枝往下淌，在甜灯的光里泛着恶心的亮。
\"老茶商！\" 陈五喊，\"你带伙计去砍油袋！马三立，把盐袋堆成墙！\"
老茶商抄起砍松枝的斧子冲出去，斧子砍在油袋上 \"嗤\" 地响，火油溅在他棉袄上，瞬间浸透。他愣了愣，突然笑起来：\"陈将军，火油怕盐！\" 他抓起把盐撒在身上，火油遇盐凝成团，\"甜州的盐，能救火！\"
商队的伙计们跟着喊，抓着盐袋往油袋上砸。盐粒打在油袋上，火油凝成块往下坠，在雪地上滚成黑球。陈五趁机拽着豆豆往林边跑，骆驼被毒箭惊得直踢腿，他抄起铁蛋的木刀砍断缰绳 —— 木刀裂成两半，可骆驼得了自由，撒腿往林外冲，引走了部分弓手。
\"陈将军！\" 豆豆突然拽他的袖子，\"斥候的尸首在发光！\"
陈五回头 —— 死者手里的半张纸，被甜灯的光照出隐痕。他冲过去，用刀尖挑起纸角 —— 是用密蜡写的，\"寒狼部夜袭甜州，子时三刻，东城缺口\"。
他的血 \"嗡\" 地冲上头顶。阿月昨天派快驼回甜州时，说要把盐仓挪到西城，可东城的城墙是土夯的，三年前虫灾时塌过段，后来用草泥补的 —— 那是甜州最薄的 \"软肋\"。
\"毒刺！\" 他把纸塞过去，\"你带沙蝎的兄弟从西边突围，抄近道回甜州！告诉阿月：东城缺口，寒狼部夜袭！\"
\"那您？\" 毒刺的脸绷得像块铁。
\"我带剩下的人引开他们！\" 陈五摸出怀里的狼皮，\"右贤王要的是甜州的盐和粮，我带着盐车走，他肯定追！\"
毒刺的三棱刺在掌心按出个红印。他突然扯下自己的狼皮斗篷，罩在陈五身上：\"穿这个，他们的箭专射甜盟的青布衫。\" 又塞给他把短刀，\"刀鞘里有沙海的解毒药，毒箭的伤，用盐搓伤口。\"
\"走！\" 陈五推他，\"甜州等不起！\"
毒刺冲沙蝎的伙计们打了个手势，十多个人像影子似的钻进林子。陈五望着他们的背影，直到松涛声盖过脚步声，才转身对剩下的人喊：\"把盐车的绳子全砍了！盐袋撒在地上，当路障！\"
商队的伙计们挥着刀砍绳，盐袋 \"咚\" 地砸在雪地上，白花花的盐粒渗进雪里，像撒了层月光。陈五抱起豆豆跨上骆驼，枣饼车的老周头拍了拍骆驼屁股：\"陈将军，我这车上还有半车枣饼，够骆驼啃到林子外！\"
\"驾！\" 陈五踢了踢骆驼肚子，往林子深处跑。毒箭追着他们的影子飞，有支扎进骆驼的后腿，畜生吃痛，跑得更疯了。豆豆的甜灯在颠簸中晃，灯芯上的蜜油快烧干了，火苗缩成豆粒大，却仍倔强地亮着。
\"张叔叔，\" 豆豆的声音发颤，\"灯... 要灭了。\"
\"不会。\" 陈五把她的手按在灯身上，\"蜜油烧完了，灯芯是甜州的棉线，枣泥的灯身是甜州的土。甜州的东西，哪那么容易灭？\"
骆驼突然栽了个跟头。陈五抱着豆豆滚进雪堆，抬头看见 —— 林子尽头是道冰坡，坡下是霜河，河面结着薄冰，冰面下的水 \"哗哗\" 响，像藏着头猛兽。
\"跳冰坡！\" 他喊，\"冰面薄，骆驼踩不碎，咱们轻！\"
他背起豆豆往冰坡跑，商队的伙计们跟着，盐袋在身后撒成白链。寒狼部的弓手追出林子，见他们往冰坡去，急得直喊：\"别追！冰面要塌！\"
陈五的心跳到了嗓子眼。他记得阿古达的卦盘说过，霜河的冰面 \"外坚内虚\"，可现在没得选 —— 要么死在毒箭下，要么赌冰面能撑住。
\"抱紧我！\" 他喊了声，纵身跃下冰坡。
冰面 \"咔嚓\" 裂了，可没塌。陈五的靴子陷进冰里，冰水漫过脚踝，冷得他打了个寒颤。豆豆的甜灯贴在他胸口，火苗突然 \"腾\" 地窜高 —— 蜜油烧完了，灯芯裹着的枣泥开始燃烧，红光映得冰面像着了火。
\"甜州的灯！\" 老周头在后面喊，\"甜州的灯烧起来了！\"
商队的伙计们跟着喊，声音撞在冰崖上，荡起回音。寒狼部的弓手站在林边，望着冰面上的红光，不敢再追 —— 他们听过甜州的传说，说甜灯是甜神的眼，照到的地方，冰不裂，人不死。
陈五拖着豆豆往霜城方向走，冰面在脚下 \"咔咔\" 响，可始终没塌。甜灯的光越来越弱，最后 \"噗\" 地灭了，可灯身还留着余温，像块烧红的炭。
\"张叔叔，\" 豆豆摸了摸灯身，\"灯灭了，可还热乎。\"
\"热乎就够了。\" 陈五把灯揣进怀里，\"甜州的灯，从来不是靠油亮的。是人心，是咱们想护着甜州的念头，把它烧得旺旺的。\"
身后传来驼铃声。陈五回头，看见老周头的骆驼瘸着腿跟上来，背上驮着半车枣饼；马三立的伙计抱着最后两袋盐，盐粒从破洞里漏出来，在冰面上撒成 \"甜\" 字。
\"走啊！\" 老周头扯着嗓子喊，\"霜城还等着盐，甜州还等着咱们回去！\"
冰面又裂了道缝，可没人停步。陈五望着前方的雪山，想起阿月胸前的鱼符，想起铁柱在城墙上磨的刀，想起铁蛋举着木刀喊 \"甜州人不弯腰\"。
寒狼部的箭快，雪松林的毒狠，可甜州的人 —— 更韧。
天快亮时，他们终于看见霜城的影子。陈五摸了摸怀里的甜灯，灯身的余温还在。他知道，等见到王猛将军，他要做的第一件事，是写封快信回甜州 —— 不是报平安，是告诉阿月：
\"甜州的灯，灭不了。甜州的人，砍不垮。\"
而此刻的甜州城，东城缺口的草泥墙下，阿月正攥着鱼符，望着夜空。她手腕上的银镯子突然发烫，像有人在千里外，用力握了握她的手。