玉门关的夯土城门洞比陈五想象中还高。他仰着头，看 \"玉门\" 二字在城楼上斑驳，砖缝里塞着骆驼毛和碎陶片 —— 都是商队过城门时留下的，图个 \"毛（锚）定平安\" 的彩头。
\"张郎！\" 老周拽了拽他的袖子，\"招娣的信写好了没？\"
老头蹲在茶棚下，用树枝在沙地上画闺女的名字。陈五把写好的木简递给驿卒，又塞了枚五铢钱：\"麻烦往平城多送几家，就说老周的闺女招娣，五岁，左眼皮有颗红痣。\"
驿卒拍了拍腰间的铜铃：\"放心，这趟马队走河西，准给您捎到。\"
阿月抱着豆豆凑过来，小丫头正啃糖瓜，嘴角沾着芝麻：\"张郎，康队长说城主府的人来了。\"
陈五抬头，看见两个穿玄色短打的汉子从城门洞走过来，腰里别着木牌 —— 玉门关的 \"市令\" 差役。为首的络腮胡冲康屠何抱了抱拳：\"康队长，我家大人听说您商队带了位 ' 发面神仙 '，请张郎去城主府一叙。\"
康屠何的眉毛挑了挑。他和陈五对视一眼 —— 玉门关城主李守忠是北魏派来的边将，素以严苛着称。商队过玉门要交 \"关市税\"，去年有个胡商少交了两匹绢，被剥了马皮挂城门上。
\"张郎，\" 康屠何低声道，\"去不去？\"
陈五摸了摸怀里的碱面护身符 —— 阿月用红绳捆的那个。他想起昨夜在沙泉边，康屠何喝多了酒，拍着他肩膀说：\"汉儿，这世道，要么被人当枪使，要么自己当枪杆子。\"
\"去。\" 陈五把豆豆递给阿月，\"你带她去买糖葫芦，等我回来。\"
城主府在城东北，青瓦灰墙，门口立着两个石狮子，嘴里各叼颗铜珠。陈五跟着差役穿过仪门，看见正堂前的槐树下摆着张案几，案上堆着三袋面粉，白得晃眼。
\"张郎？\"
声音从堂内传来。李守忠走出来，四十来岁，身披玄甲，甲片擦得能照见人影。他腰间挂着虎符，靴底沾着新泥 —— 刚从校场回来。
\"草民张五。\" 陈五行了个平礼。
李守忠上下打量他：\"康屠何说你能让死面发成馒头，比胡饼软，比蒸饼甜？\"
\"回大人，\" 陈五指了指案上的面粉，\"用温水发面，碱面中和酸味，蒸出来的馒头能蓬起两倍。\"
李守忠挥了挥手，差役立刻搬来铁锅、木柴。陈五熟练地和面、发面、揉碱，动作快得像在变戏法。李守忠眯着眼看，直到馒头出锅，白气裹着面香扑了满院。
\"好！\" 李守忠掰了块馒头，咬了口，\"果然软！比我在洛阳吃的还强！\"
陈五松了口气。他早打听过，李守忠是北魏宗室，最恨柔然人在丝路卡脖子。而馒头这门手艺，能让戍边的兵卒吃得饱、有力气，比发酸的胡饼强十倍。
\"张郎，\" 李守忠放下馒头，\"我要你教玉门关的伙夫蒸馒头。每月给你三石米，十匹绢。\"
陈五心头一跳。三石米够老周爷俩吃半年，十匹绢能换半车盐。但他知道，李守忠的 \"邀请\" 从来不是白给的 —— 去年有个会制火药的匠人被请进府，三个月后就被发往敦煌戍边，说是 \"泄露军技\"。
\"草民只是个走商的，\" 陈五赔笑，\"商队还要往西去，怕耽误大人的事。\"
李守忠的手指敲了敲案几：\"往西？你可知西边三百里的黑风峡，上月被柔然马贼劫了三拨商队？\"
陈五的后背一紧。他确实听说黑风峡有马贼，但李守忠的消息太准了 —— 像在提醒他，商队的动向早被盯着。
\"大人的意思是......\"
\"我给你商队三十车盐，\" 李守忠指了指院外，\"换你教我蒸馒头的法子。再给你十名府兵护送，保你过黑风峡。\"
陈五心里算盘噼啪响。盐是丝路硬通货，三十车盐够商队吃三年。十名府兵能顶三十个杂役，黑风峡的马贼再凶，也不敢硬磕官军。
\"成交。\" 陈五拱了拱手，\"但草民有个条件 —— 老周的闺女招娣，得接来玉门关。\"
李守忠笑了：\"小事。明日我就派驿卒去平城，半月内准把人带来。\"
谈完正事，陈五被带到后堂用饭。厨子端上羊肉羹、胡麻饼，还有他刚蒸的馒头。他吃了两口，突然听见院外有动静 —— 是阿月的声音，带着哭腔：\"豆豆！豆豆不见了！\"
陈五扔下筷子冲出去。阿月蹲在槐树下，怀里抱着豆豆的红绳肚兜，眼泪把布都浸透了：\"我就转身买糖葫芦的工夫，她... 她就被人抱走了！\"
康屠何攥着弯刀跑过来：\"看见是谁了吗？\"
\"穿灰布衫，戴斗笠，\" 阿月抽噎着，\"往西门跑了！\"
陈五的太阳穴突突跳。他想起康莫何被赶走前说的 \"柔然人\"，想起李守忠提的 \"黑风峡马贼\"，所有线索突然串成一条线 —— 豆豆被绑架，是冲他来的。
\"康队长，\" 陈五扯过他的刀，\"带五个人跟我去西门。阿月，你去城主府报信！\"
西门外是片乱葬岗，枯骨堆得比人高。陈五踩着白骨往前走，听见前面有婴儿哭 —— 是豆豆！他猫着腰摸过去，看见两个灰布衫的人正往马背上绑孩子，其中一个转身时，露出腰间的狼头纹 —— 柔然人的标记。
\"放下她！\" 陈五吼了一声，挥刀冲过去。
左边的汉子抽出短刀迎上来。陈五没练过武，但前世跟人打过架，知道往软肋招呼。他用刀背磕开对方的刀，一脚踹在汉子肚子上。那汉子 \"嗷\" 地摔进骨堆，刀扎进自己大腿。
右边的汉子抱起豆豆就跑。陈五追上去，抄起块头骨砸过去。头骨 \"啪\" 地砸在汉子后颈，他腿一软，豆豆摔进沙里。陈五扑过去，把豆豆护在怀里 —— 小丫头脸上沾着血，是汉子的，不是她的。
\"张郎！\" 康屠何的声音从后面传来，\"抓住了！\"
两个汉子被按在地上，嘴里骂着柔然话。陈五蹲下来，扯下他们的斗笠 —— 其中一个是康莫何的随从！
\"说！谁指使的？\" 康屠何用刀尖挑开汉子的衣襟，露出心口的狼头刺青，\"柔然的哪个部落？\"
汉子吐了口带血的唾沫：\"你们杀了我吧！大萨满说了，只要拿到蒸馒头的法子，草原上的勇士就能顿顿吃软馍，再也不用啃冰碴子的肉干！\"
陈五的脑子嗡地一声。他终于明白，柔然人要的不是钱，是能让军队吃饱的技术。馒头这门手艺，在漠北苦寒之地，就是能养出十万铁骑的利器。
\"张郎！\" 李守忠带着府兵赶到，\"伤着没？\"
陈五把豆豆递给阿月。小丫头抱着他的脖子，哭得打嗝：\"馍馍... 怕...\"
\"别怕，\" 陈五拍她后背，\"张郎在。\"
李守忠踢了踢地上的汉子：\"柔然的铁弗部，上个月劫了我三车军粮。\" 他转向陈五，\"张郎，你这手艺，比千军万马还金贵。\"
陈五没接话。他望着阿月给豆豆擦脸，老周蹲在旁边抹眼泪，突然觉得这玉门关的阳光太刺眼 —— 照见了太多算计，也照见了太多要守护的人。
当晚，城主府摆了庆功宴。陈五坐在上首，李守忠亲自给他斟酒：\"张郎，明日开始教伙夫蒸馒头。等招娣接来，我让她跟豆豆一起上女学。\"
康屠何举着酒碗凑过来：\"汉儿，我敬你！要不是你，豆豆早被带到草原当人质了。\"
陈五喝了口酒，辣得直咳嗽。他瞥见窗外的月亮，突然想起前世的中秋节 —— 那时他在实验室啃冷馒头，现在却抱着豆豆，听阿月哼着走调的摇篮曲。
\"张郎，\" 阿月端着碗过来，\"喝碗羊奶，暖胃。\"
她的手背上有道新伤，是追豆豆时被荆棘划的。陈五接过碗，触到她的指尖，凉丝丝的：\"疼吗？\"
\"不疼，\" 阿月笑，\"豆豆没丢，比啥都强。\"
半夜，陈五被尿憋醒。他摸黑出屋，听见前院有动静。李守忠的声音压得很低：\"...... 那鱼符，确定是太武帝亲赐的？\"
另一个声音是城主府的主簿：\"回大人，铜鱼符刻着 ' 御赐 ' 二字，是北魏官员的信物。那小子说自己是走商的，怕有隐情。\"
陈五的后背瞬间湿透。他摸了摸怀里的青铜鱼符 —— 这是他穿越时随身带的，前世在古董店花两千块买的，说是北魏的。没想到在这时代，竟成了能要命的东西。
\"先别打草惊蛇，\" 李守忠说，\"等他教会馒头手艺，再查不迟。\"
陈五轻手轻脚退回去。月光照在鱼符上，泛着冷光。他突然明白，这玉门关里，不只有柔然的阴谋，还有北魏的猜忌。自己这具 \"张五\" 的身份，早被李守忠看穿了破绽。
第二天，陈五开始教伙夫蒸馒头。他站在大铁锅前，看着二十个伙夫手忙脚乱地揉面，突然有了主意 —— 故意教错一步，把 \"醒面\" 的时间缩短半个时辰。蒸出来的馒头又死又硬，李守忠的脸当场黑了。
\"张郎，这是咋回事？\"
陈五挠头：\"许是玉门关的水硬，碱面得加双倍。\" 他指了指墙角的碱土，\"得用白碱土，红的不行。\"
李守忠的主簿立刻带人去刮白碱土。陈五看着他们的背影，嘴角微微上扬 —— 真正的关键不是碱面，是发面时的温度和湿度。他留了一手，就算李守忠学会了，没有他盯着，馒头还是蒸不好。
三天后，老周的闺女招娣被接来了。小丫头扎着羊角辫，左眼皮有颗红痣，和老周说的分毫不差。老周抱着她哭，招娣却一点都不认生，拽着豆豆的手去看蚂蚁。
\"张郎，\" 老周抹了把泪，\"我这条命，以后就给你当砖使。\"
陈五拍他肩膀：\"先教招娣认几个字，等她大了，说不定能当女先生。\"
阿月在旁边笑：\"张郎总说些新鲜词，' 女先生 '，我听着比 ' 女官 ' 还体面。\"
陈五没接话。他望着两个小丫头追蝴蝶，突然觉得，这乱世里的小团圆，比任何金贵手艺都值得守。
半月后，商队准备出发。李守忠送了三十车盐，十名府兵，还有封亲笔信给敦煌太守，说 \"张郎是我玉门关的座上宾\"。
\"汉儿，\" 康屠何拍着骆驼，\"黑风峡的马贼听说咱们有府兵，早跑了。\"
陈五点头。他摸了摸怀里的鱼符 —— 李守忠终究没动他，大概是顾忌馒头手艺。但他知道，这鱼符早晚得露馅，得找机会去洛阳，查查这东西的来历。
\"张郎！\" 阿月跑过来，手里攥着个布包，\"我给豆豆做了新肚兜，招娣的也做了。\"
布包里是两个红肚兜，绣着歪歪扭扭的馒头 —— 阿月的针线活还是那么糙，但陈五看得眼眶发热。
\"上车吧，\" 康屠何喊，\"日头要毒了。\"
陈五抱起豆豆，扶阿月上骆驼。商队的驼铃响起来，城门楼的 \"玉门\" 二字渐渐模糊。他回头望了眼，看见李守忠站在城楼上，手搭凉棚望着他们。
\"张郎，\" 阿月轻声道，\"咱们要走到哪儿？\"
\"走到有馒头香的地方，\" 陈五说，\"走到不用怕马贼、不用怕毒馒头的地方。\"
豆豆在他怀里打了个哈欠，把脸埋进他颈窝。陈五闻着她头发上的面香，突然觉得，这沙漠再大，也大不过心里的那片暖。