龙庭的金帐在晨雾里泛着冷光。陈五站在帐外，望着十二根狼头立柱上的铜铃被风吹得叮当响，每声铃响都像敲在他的太阳穴上。他扯了扯月白锦袍的袖口 —— 这是铁勒连夜找绣娘赶制的，领口绣着柔然的 “九瓣花”，下摆缀着大魏的 “云纹”，活像块拼布。
“大人，” 铁勒的声音从身后传来，带着股羊油的膻味，“大汗的‘狼卫’要搜身。”
四个狼卫走过来，皮靴踏在草甸上发出闷响。为首的汉子留着络腮胡，刀疤从左眼贯到下颌，像条爬在脸上的蜈蚣。他摸出陈五腰间的甜灯，金砂在他掌心炸开，惊得他松手后退：“这是妖物！”
“这是大魏皇帝赐的‘通心灯’。” 拓跋清上前，银质步摇在晨风中轻晃，“能照见人心善恶 —— 可汗若怕，某替陈大人收着。”
刀疤狼卫瞪了她一眼，却没再动手。陈五摸了摸甜灯，金砂在袖底凝成 “静” 字 —— 前世做销售时，见客户前总爱摸口袋里的钢笔，现在倒换成了这团会发烫的金砂。
帐门掀开时，陈五被热气裹了个满怀。金帐足有三十丈见方，穹顶垂着九幅狼头毡毯，地上铺着整张的白狐皮，狐毛油亮得能照见人影。正北的虎皮王座上，坐着柔然大汗郁久闾社仑 —— 四十来岁，宽肩细腰，左耳垂着颗鸽蛋大的夜明珠，映得半张脸泛着幽光。
“大魏的使者？” 社仑的声音像块磨过的石头，“你比某想象中年轻。”
陈五单膝跪地，按大魏礼节行了半礼：“大魏同天商栈陈五，见过可汗。”
“商栈？” 右首的灰袍老者冷笑，是左贤王阿古达的叔父，“大魏派个商人来谈‘通好’？某还以为会是羽林卫的将军，带着刀和箭。”
帐内响起低笑。陈五抬头，看见阿古达坐在左贤王的位置上，二十来岁，眉骨高得像块岩板，腰间别着把南朝短刀 —— 正是石敬瑭商队里的款式。
“左相说的是。” 陈五转向灰袍老者，“商人谈的是利，将军谈的是刀。可汗要刀还是要利？”
社仑的夜明珠晃了晃：“说。”
陈五从怀里摸出块盐巴，举过头顶：“这是大魏的青盐，西市一斤卖五钱银。若开互市，龙庭的牧民能花两钱买到 —— 省下的三钱，能买半张羊皮，够给娃娃做件冬衣。”
他又摸出块铁犁，犁刃闪着冷光：“这是大魏的‘曲辕犁’，能翻半人深的土。柔然的草场年年退化，用这犁翻沙葱地，一亩能多打两斗草 —— 十亩地够养二十只羊，二十只羊够喂饱一个帐篷的人。”
左相拍案而起：“大魏的盐铁是蜜糖里裹着刀！某听说，去年大魏往铁勒部卖了三百张犁，今年铁勒部的税就涨了三成 —— 说是‘犁翻了草场，得加税养马’！”
铁勒的脸涨得通红，刚要说话，陈五按住他的手背。他摸出张纸，是前日在沙鼠道上记的账：“左相说的税，是大魏边郡的旧规。某已说服广平王，新互市的税按‘十取其一’—— 卖十斤盐，只收一斤的税；卖百张犁，只收十张的利。”
“空口无凭！” 阿古达突然开口，短刀在鞘上磕出脆响，“大魏的皇帝说过‘犁庭扫穴’，你个商人能改圣旨？”
陈五望向阿古达腰间的短刀，刀尖刻着 “建康” 二字：“某改不了圣旨，但某能让可汗看见，大魏的皇帝要的是‘边民安居’，南朝的皇帝要的是‘胡汉相杀’—— 就像阿古达大人腰间的刀，是南朝周侍郎送的，对吧？”
帐内突然静得能听见狼头铃的轻响。阿古达的手按在刀柄上，指节发白：“你……”
“石敬瑭的商队被截了。” 陈五掏出块染血的锦缎，是南朝 “云锦” 的料子，“车上装了五百把这样的刀，刀鞘里塞着周侍郎的信 —— 说‘借柔然的手，搅乱大魏边市，南朝的粮就能卖上三倍价’。”
社仑的夜明珠 “啪” 地砸在案上，震得酒碗跳起来：“拿上来！”
陈五呈上锦缎和信。社仑扫了眼信上的字迹，突然笑了，笑声像闷雷：“好个南朝！前年送某两箱珍珠，去年送某十车丝绸，原来都是要某当刀使！”
左相的脸白了：“可汗，这说不定是大魏的离间计……”
“离间？” 社仑把信拍在左相面前，“你当某不识字？周侍郎的私印，某在南朝使臣的腰牌上见过！” 他转向陈五，“你说的互市，能让某的牧民吃上盐，让某的草场多打草，还能断了南朝的刀 —— 凭什么？”
陈五深吸一口气。前世做医疗器械销售时，面对三甲医院的院长，他也这么紧张过。那时他背熟了产品参数、竞品劣势、客户痛点，现在倒觉得，草原上的可汗和医院的院长，要的都是 “稳” 和 “利”。
“凭三点。” 他竖起三根手指，“第一，大魏的盐铁比南朝便宜三成 —— 南朝的盐过了淮河要加税，过了黄河要加税，到龙庭时，一斤盐能换半只羊。大魏的盐从雁门关直送，省了五道税。”
“第二，互市的税钱，某替可汗管着 —— 每月初一，某让人把税银装在红漆箱子里，送到可汗的金帐。箱子有三把锁，可汗一把，某一把，铁勒大贾一把 —— 少一文，某把脑袋拧下来当夜壶。”
“第三，” 他顿了顿，望向帐外的草甸，“某带了个孩子来，铁列，巴图的儿子。他说阿爸被马贼抽了三鞭，说大魏的粮食有毒。可他吃了某的炒面，说‘甜的，阿爸骗人’。”
陈五转向社仑：“可汗，牧民要的不是刀，是甜的粮食、暖的羊皮、能哄娃娃不哭的糖。大魏能给这些，南朝给的是刀 —— 刀能杀人，也能让牧民恨可汗，恨到连沙葱都不肯挖，连羊都不肯放。”
社仑的手指敲着案几，一下，两下，三下。陈五盯着他的眼睛，那里面映着夜明珠的光，像两潭要结冰的水。
“某问你，” 社仑突然说，“若互市成了，大魏的商人会不会像南朝商人那样，抢牧民的羊，占牧民的地？”
“某立‘互市约法’。” 陈五摸出早就写好的木简，“商人不得强买强卖，不得放高利贷，不得占草场 —— 违者，大魏砍他的手，柔然砍他的头。”
左相突然冷笑：“你当可汗是三岁娃娃？口说无凭，拿什么保证？”
“拿某的命。” 陈五解开锦袍，露出心口的甜灯，金砂在皮肤上爬成 “信” 字，“这灯是大魏皇帝赐的，见血则鸣。若某骗了可汗，某自己割开胸膛，让灯鸣给全龙庭听。”
帐内响起抽气声。拓跋清的手按在剑柄上，指节泛白 —— 她知道甜灯的金砂是陈五的 “金手指”，却第一次见他用命做赌。
社仑站起身，虎皮斗篷滑落在地。他走下王座，站在陈五面前，身上带着股松烟和马奶酒的味道：“某见过太多说漂亮话的，可你让某想起阿爷 —— 阿爷打天下时，也爱说‘要让帐篷里有肉香，娃娃的脸上有油光’。”
他伸手扶起陈五：“某准了，试行三个月。三个月后，若龙庭的牧民没吃上甜的粮食，没穿上暖的羊皮，某就把你的脑袋挂在狼头柱上。”
“谢可汗！” 陈五鞠躬，额头的汗滴在狐皮上，洇出个小圆圈。
阿古达 “哐” 地踢翻酒案，短刀出鞘三寸：“可汗！大魏的狼进了帐篷，会连骨头都啃干净的！”
社仑转身，目光像把刀：“阿古达，你阿爸左贤王的草场，上个月被南朝马贼抢了二十只羊 —— 若互市成了，你阿爸能买大魏的铁矛，比南朝的刀利三倍。” 他指了指阿古达腰间的短刀，“再说了，你这南朝的刀，该扔到淖尔里喂鱼。”
阿古达的刀尖垂了下去，却狠狠瞪了陈五一眼。陈五装作没看见，他知道，这一眼会在往后的日子里变成刺，但此刻，他的任务是把桥搭起来，至于桥板上的刺，慢慢来拔。
“铁勒，” 社仑说，“你带陈大人去看互市点 —— 就选在红柳滩，离龙庭百里，离雁门关百里，两边都方便。”
铁勒跪下行礼，眼里泛着水光：“某这就去！”
陈五跟着铁勒往外走，经过阿古达身边时，闻到股铁锈味 —— 是短刀没擦净的血。他摸了摸甜灯，金砂在掌心散成 “防” 字，前世做销售时，他总说 “客户的反对声里藏着机会”，现在倒觉得，敌人的敌意里，也藏着让桥更结实的石头。
帐外的阳光正好，铁列蹲在狼头柱下，用树枝在沙地上画糖画 —— 是他说的 “大魏的甜”。陈五走过去，蹲在他旁边：“画的什么？”
“糖骆驼！” 铁列仰起脸，脸上沾着沙粒，“阿姐说，糖骆驼能驮着甜的粮食，从大魏到龙庭，从龙庭到大魏。”
陈五笑了，摸出块炒面塞给他：“等互市成了，阿爹给你买真的糖骆驼，比沙鼠道的骆驼还高，还甜。”
拓跋清走过来，银步摇在阳光下闪着光：“某刚才数了，帐里有七个大臣点头，三个皱眉 —— 阿古达那派，最多能闹三个月。”
“够了。” 陈五望着金帐上的狼头旗，旗子被风吹得猎猎响，“三个月，够让牧民尝到甜，够让可汗看见利，够让南朝的刀烂在沙里。”
铁勒牵着马过来，马背上搭着舆图：“大人，红柳滩的地儿某熟，咱们这就去 —— 赶在日落前，能圈出互市点的边界。”
陈五微笑点点头，随即与拓跋清在铁勒的引导下，策马朝红柳滩驰去。