祠堂的空气凝固成了冰冷的铁块。屋顶塌陷的尘埃还在弥漫，带着朽木和泥土的呛人味道，与那口缠绕着蠕动根须、散发着极致恶臭的红棺散发出的甜腥尸气混合，形成一种足以撕裂神经的毒雾。
“嗬…嗬嗬…”
那来自棺材缝隙深处的、如同破旧风箱艰难抽气的喘息声，像冰冷的蛇，缠绕着每一个人的脖颈。神龛后墙壁破洞中，无数惨白的根须如同嗅到血腥的蛆虫，更加疯狂地扭动着向外钻探，“滋滋”的摩擦声密集得如同无数指甲刮过玻璃。会计的惨嚎已经变成了野兽般嘶哑的呜咽，他全身布满了被抓破的脓包，粘稠的、带着根须绒毛的脓液浸透了破烂的衣服，整个人在地上痛苦地翻滚、抽搐，像一只被扔进沸水的虫子。
“棺材…棺材活了…” 二狗子瘫软在墙角，双眼翻白，嘴角流出涎水，神经显然已被彻底压垮。
王猛是唯一还能动的人。他布满血丝的眼睛死死盯着那口近在咫尺的红棺，又猛地扫向神龛后那个不断喷涌着白色甜雾和蠕动根须的破洞。他脸上的肌肉因极度的恐惧和愤怒而扭曲，握刀的手背青筋暴起，指节捏得发白，剥皮刀的锋刃在幽暗的光线下反射着一点冰冷的寒芒。困兽的疯狂在他眼中燃烧。
“跑！” 他猛地发出一声野兽般的嘶吼，声音撕裂了祠堂里令人窒息的死寂，“不能等死！”
他不再看那口红棺，也不再理会墙洞中疯狂钻出的根须，像一头被逼到绝境的野猪，猛地撞开身边一个吓傻的村民，朝着祠堂侧面一扇通往堆放杂物后堂的小门冲去！那扇门歪歪斜斜地虚掩着，门后是更深的黑暗。
求生的本能瞬间点燃了其他人！如同溺水者抓住最后一根浮木，剩余的村民，包括几乎吓瘫的二狗子，都连滚爬爬地跟在王猛身后，涌向那扇小门！混乱中，没人敢回头看那口红棺，也没人敢去看地上翻滚哀嚎的会计。
我几乎是最后一个冲进后堂的。就在我踏入后堂黑暗的瞬间，身后祠堂主厅里，那口红棺缝隙中传出的“嗬嗬”喘息声，陡然拔高！变成了一种极其刺耳、如同铁片刮擦的尖啸！
“吱嘎——嘎嘎嘎——！！！”
伴随着这非人的尖啸，是木头被巨大力量强行扭曲、撕裂的刺耳爆响！还有无数根须被绷紧、勒入更深木质时发出的令人牙酸的“咯吱”声！
一股更加浓郁、更加阴冷的恶臭如同实质的冲击波，猛地从主厅冲入后堂！
不用回头。那声音和气味已经昭示了一切——那口红棺，正在被里面或者缠绕它的东西，强行撑开！
王猛没有丝毫停顿，他像一头红了眼的蛮牛，在后堂堆满杂物和蛛网的狭窄空间里横冲直撞，目标明确——后堂角落那扇被厚重木板钉死、只留下一个小透气孔的后门！
“让开！” 他嘶吼着，抡起手中那柄锋利的剥皮刀，对着钉死门板的粗大铁钉和横七竖八的木板条，狠狠地劈砍下去！
“铛！铛！铛！”
刺耳的金铁交击声在狭小的空间里炸响！火星迸溅！腐朽的木屑和铁锈粉末四散飞扬！王猛用尽了全身的力气，每一刀都带着绝望的咆哮，劈砍在那些禁锢着最后生路的木板上！他壮硕的肩膀因为用力过猛而剧烈起伏，手臂上的肌肉虬结鼓胀，汗水混着灰尘从他扭曲的脸上淌下。
其他人围在他身后，如同等待末日审判的囚徒，每一次劈砍都让他们的身体跟着颤抖一下。后堂的空气污浊不堪，弥漫着陈年灰尘、霉味，还有从主厅门缝里不断渗入的、越来越浓烈的甜腥尸臭。主厅里，那口红棺被强行打开的恐怖声响还在持续，木头撕裂的“嘎吱”声，根须绷紧的“咯吱”声，以及那越来越清晰的、如同湿漉漉的拖拽声，都像冰冷的针，扎在每个人的耳膜上。
“砰！”
一声闷响，一块厚重的木板被王猛硬生生劈断，掉落在地！
“快了！快了！” 王猛喘着粗气，声音嘶哑，眼中爆发出狂喜的光芒，手中的刀更加疯狂地劈向剩余的障碍！
就在这时——
“噗！”
一声极其轻微、却又异常清晰的破裂声，在王猛挥刀的手臂上响起！
他挥刀的动作猛地一滞！
所有人惊恐的目光瞬间聚焦在他裸露的、肌肉虬结的右小臂上！
就在他小臂外侧，一处先前不知被什么划破的、早已结痂的旧伤疤边缘，皮肤毫无征兆地鼓胀起来！一个鸽子蛋大小的、半透明的鼓包，以肉眼可见的速度迅速形成！鼓包表面光滑紧绷，在昏暗的光线下，能清晰地看到里面——一根惨白中透着死灰、顶端带着绒毛的槐树根须，正在鼓包内部疯狂地扭动、生长！那根须的尖端，甚至已经顶到了鼓包最薄弱的皮肤表面，将皮肤顶出一个尖锐的凸起！
王猛脸上的狂喜瞬间凝固，取而代之的是无与伦比的惊骇和剧痛！他发出一声压抑的闷哼，手中的剥皮刀“哐当”一声掉在地上！他左手死死抓住自己的右臂，试图阻止那东西的生长，但剧烈的疼痛让他全身都在痉挛！
“不…不！” 他看着自己手臂上那个疯狂搏动的鼓包，眼神里充满了难以置信的绝望。他猛地抬头，布满血丝的眼睛扫过身后每一个惊恐的村民，最后，那目光带着一种被背叛的、极致的怨毒，死死钉在了——二狗子身上！
“是你…你喷的水！” 王猛的声音如同砂纸摩擦，充满了刻骨的恨意，“溅…溅到我伤口上了！是你！”
二狗子被这充满杀意的目光吓得魂飞魄散，连连后退：“不…不是我…我不知道…”
“啊——！” 王猛发出一声野兽般的痛嚎！他手臂上那个鼓包猛地向外一凸！
“噗嗤！”
鼓包破裂了！
一股粘稠的、散发着浓郁甜腥味的淡黄色脓液，混合着暗红的血丝，如同喷泉般飙射出来！脓血之中，那根惨白的根须如同出洞的毒蛇，瞬间伸长！它顶端那细密的绒毛如同活物般张开，贪婪地吸附在空气里弥漫的甜腥气息上！整条根须都在疯狂地扭动、变粗！
更恐怖的是，随着这根主须的破体而出，王猛手臂破裂的伤口周围，皮肤下瞬间鼓起无数道疯狂蠕动的痕迹！数十条、上百条更加细小的白色根须，如同喷发的蛆虫群，争先恐后地从伤口中钻了出来！它们迅速蔓延，缠绕上他的手臂，甚至顺着手臂向上攀爬！
王猛的身体剧烈地抽搐起来，巨大的痛苦让他面孔扭曲变形，眼珠几乎要瞪出眼眶！他喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，身体不受控制地向后踉跄，重重撞在身后堆放的杂物上，发出稀里哗啦的声响。那些新生的细小白根，如同贪婪的寄生虫，在他痛苦痉挛的肢体上疯狂蔓延、交织！
“嗬…嗬…一起…一起死吧！” 他布满血丝的眼睛里，最后一丝清明被疯狂和怨毒彻底吞噬。他猛地伸出那只没有被根须完全覆盖的左手，带着一种同归于尽的决绝，狠狠地抓向离他最近、吓得呆若木鸡的二狗子的脸！
“噗！”
一声皮肉被刺穿的轻响！
王猛那沾满污血和脓液的左手手指，狠狠插进了二狗子的左眼窝！
“啊——！！！” 二狗子发出凄厉到非人的惨嚎，身体猛地向后弹开！鲜血混合着眼球的碎片从他指缝间迸溅出来！
就在王猛的手指插进二狗子眼窝的瞬间，异变陡生！
那些缠绕在王猛右臂、还在疯狂生长的白色根须，如同嗅到了更鲜美“养料”的毒蛇，瞬间舍弃了王猛，猛地绷直！根须顶端的绒毛如同无数细小的吸盘，死死吸附在二狗子被刺破的眼窝伤口边缘！一股强大的吸力传来，那些根须如同活物般，疯狂地向着二狗子眼窝深处的血肉和颅腔钻去！
“呃…嗬…” 二狗子的惨嚎戛然而止，变成了一种被扼住喉咙的窒息声。他的身体剧烈地抖动起来，如同被高压电流击中！左眼窝成了一个恐怖的黑洞，无数惨白的根须正争先恐后地挤进去，发出细微却令人头皮发麻的“滋滋”声！他完好的右眼瞬间布满了血丝，瞳孔急剧放大，眼神迅速变得空洞、呆滞，最后只剩下一片死气沉沉的惨绿！
王猛也停止了抽搐。他手臂上钻出的根须几乎全部转移到了二狗子身上，只留下破裂的伤口和淋漓的脓血。他靠着杂物堆，大口喘着粗气，脸上带着一种劫后余生的茫然和剧烈痛苦后的虚脱。他看着被根须疯狂钻入眼窝、身体诡异抽搐的二狗子，又看看自己血肉模糊的手臂，眼神复杂，有恐惧，有后怕，更有一丝扭曲的快意。
“砰！哗啦——！”
祠堂主厅通往后堂的那扇小门，猛地被一股巨大的力量从外面撞开！碎裂的木片飞溅！
一股浓烈到极致的尸臭和甜腥味如同海啸般涌入后堂！
借着主厅里摇曳的、更加黯淡的油灯光，一个扭曲的身影，正以一种极其僵硬、极其不协调的姿势，挤过破碎的门框，踏入后堂的黑暗！
是会计！
不，那已经不能被称之为“人”。
他的身体肿胀得不成人形，皮肤呈现出一种滑腻的青紫色，布满了鼓胀的脓包和不断钻出、扭动的细小白根。衣服早已被撑裂成破布条，挂在臃肿的肢体上。他的头颅以一个诡异的角度耷拉着，下巴几乎贴到了胸口。整张脸被一层厚厚的、半透明的灰白色薄膜覆盖，五官完全消失，只剩下两个微微凸起的薄膜小包，里面透出两点冰冷、饥饿的惨绿色幽光！无数细密的根须从薄膜下钻出，如同活体的络腮胡，在他变形的头颅上疯狂舞动！
最恐怖的是他的动作。他并非行走，而是像一具被无形丝线吊着的木偶，四肢僵硬地、一抽一抽地向前挪动。每一次“挪动”，身体内部都传来骨骼错位和皮肉撕裂的“咔嚓”声，伴随着粘稠脓液的滴落。他的目标，正是那个被王猛手臂根须寄生、正在疯狂抽搐变异的二狗子！
“嗬…花…肥…” 一个如同气流穿过腐烂管道的声音，从会计（或者说那层薄膜）的“头部”位置艰难地挤出。
就在这令人窒息的恐怖对峙中——
“轰隆！！！”
王猛用剥皮刀疯狂劈砍的后门处，最后几块钉死的木板，终于被他绝望的蛮力彻底劈开！一个仅容一人弯腰通过的破洞，赫然出现在厚重的门板上！洞外，是浓墨般的夜色和冰冷的空气！
生路！一线生路！
王猛眼中爆发出狂喜的光芒，他甚至顾不上手臂的剧痛和地上抽搐的二狗子，像一头嗅到生机的野兽，毫不犹豫地弯腰，第一个从那破洞中钻了出去！
“快！快走！” 他嘶哑的吼声从洞外传来。
剩余的村民如同被鞭子抽打，哭嚎着、推搡着，争先恐后地扑向那个散发着自由气息的破洞！狭窄的后堂瞬间陷入极度的混乱！
我落在最后。就在我准备弯腰钻出破洞的瞬间，一股冰冷粘稠的恶寒猛地攫住了我的心脏！我下意识地回头望了一眼。
后堂里，那两具“东西”已经接触了。
会计那肿胀变形的、覆盖着薄膜的“头部”，正缓缓地、缓缓地“俯”向地上抽搐的二狗子。二狗子左眼窝里钻出的惨白根须，如同嗅到同类的毒蛇，主动地、疯狂地缠绕上会计“头部”那层滑腻的薄膜，试图钻进去！
而会计“身体”上那些蠕动的白根，也如同活物般探出，贪婪地吸附在二狗子身体表面新生的根须和破裂的脓包上！
无数细小的根须互相缠绕、融合、攀附…如同两株邪恶的植物在黑暗中疯狂地交媾、共生！
一股更加浓郁、更加令人作呕的甜腥气浪猛地从它们结合处爆发开来！空气仿佛都被这邪恶的融合所扭曲！
“呃…嗬嗬…” 一种混合了会计气流声和二狗子窒息声的、更加非人的怪响，从它们纠缠的躯体中发出。
就在这令人魂飞魄散的景象中，会计那覆盖着薄膜的“头部”，似乎极其艰难地转动了一个微小的角度。
那两点隐藏在薄膜下的惨绿色幽光，穿透混乱的黑暗，穿透争先恐后钻出破洞的人群，精准地、冰冷地，落在了我的脸上。
那目光里，没有情绪。只有一种纯粹的、令人骨髓冻结的…“标记”。
下一秒，它们纠缠的躯体猛地一颤！更多、更粗壮的惨白色根须，如同爆发的白色洪流，从它们结合的部位疯狂喷涌而出，瞬间覆盖了周围的地面，甚至攀上了墙壁，发出密集的“沙沙”声，如同亿万只饥饿的虫子在啃噬！
我头皮炸裂，再不敢有丝毫停留，用尽全身力气，猛地从那个破洞中钻了出去！
冰冷的夜风瞬间包裹了我，带着泥土和草木的气息，暂时驱散了身后那令人窒息的甜腥恶臭。王猛和另外两三个村民在不远处惊魂未定地喘息着。
祠堂的后墙，在我们身后如同一个巨大的、沉默的黑色墓碑。里面那令人牙酸的根须摩擦声、粘稠的融合声、以及那非人的怪响，透过破洞隐隐传来，像地狱深处的回响。
“地窖！去我家地窖！” 王猛捂着血肉模糊的手臂，声音嘶哑却带着一种劫后余生的狠厉，“石头垒的！深！快！”
我们如同丧家之犬，再次没命地冲向王猛家所在的方向。黑暗的村巷如同怪兽的食道，每一次转弯都感觉有无数眼睛在暗中窥视。身后祠堂的方向，那令人不安的声响似乎渐渐被夜风吹散，但空气中那股甜腥味，却如同跗骨之蛆，始终若有若无地萦绕着。
终于看到了王猛家那低矮的院墙。院门虚掩着，里面一片死寂。王猛喘着粗气，一脚踹开院门。
院子中央，那口用厚重青石板盖着的地窖入口，静静地躺在月光下，像一口深埋的棺材盖。
王猛冲过去，用没受伤的左手和肩膀，奋力去撬那块沉重的石板。另外两个村民也赶紧上去帮忙。
“一！二！三！嘿——！”
沉重的石板被一点点撬开，挪向一边，露出一个仅容一人通过的、黑洞洞的方形入口。一股阴冷、潮湿、带着泥土和陈年腌菜味道的气息从洞口涌出，虽然沉闷，却奇迹般地没有那股甜腥味！
这寻常的地窖气味，此刻闻起来如同天堂的芬芳！
“快！下去！” 王猛喘息着催促。
一个村民迫不及待地顺着入口的土台阶向下爬去。
就在这时——
“哒…哒…哒…”
一阵极其轻微、却异常清晰的敲击声，突兀地从我们头顶上方传来！
声音来自王猛家低矮的屋顶！
那声音规律、沉闷，带着一种令人心头发毛的熟悉感——和之前在祠堂屋顶听到的，一模一样！
“咚…咚咚…”
声音缓慢地移动着，从屋脊，移向屋檐，最后，停在了我们头顶正上方！
我们所有人的动作都僵住了。撬石板的，准备下地窖的，都如同被施了定身法，惊恐地抬头望向那片被屋檐阴影笼罩的黑暗屋顶。
死寂。只有我们粗重的喘息。
“哒。”
最后一声轻响，仿佛就在我们头顶的瓦片上敲了一下。
然后，声音消失了。
一股冰冷的寒意，顺着脊椎瞬间爬满全身。
“别…别管了！快下去！” 王猛的声音带着难以抑制的颤抖，猛地推了一把还在发愣的另一个村民。
那村民如梦初醒，连滚爬爬地钻进了地窖入口。
我也紧随其后，手脚并用地顺着冰冷的土台阶向下爬。阴冷的土腥气包裹上来，地窖狭窄而深，手电光柱向下照去，只能看到堆放的杂物轮廓和冰冷的泥土地面。
就在我的头刚刚没入地窖入口的阴影，双脚还踩在台阶上时——
“噗通。”
一声极其沉闷的、重物落地的声响，清晰地，落在了我头顶上方——地窖入口旁边的泥地上。
紧接着，一个东西的影子，被外面惨淡的月光投射下来，斜斜地覆盖了地窖入口的边缘，也覆盖了我还露在外面的半截小腿。
那影子…扭曲、细长…末端微微分叉…像一根…干枯的树枝…或者…一根垂落的根须？
一股浓烈到令人窒息的甜腥气味，如同冰冷的瀑布，猛地从洞口上方浇灌下来！瞬间充斥了整个地窖入口！
我的血液在这一刻彻底冻结！头皮炸裂！一股源自灵魂深处的尖叫被死死扼在喉咙里！
“快下来！关门！” 王猛在下面地窖深处发出变了调的嘶吼。
我用尽最后一丝残存的力气，猛地向下一蹿！整个人重重摔在冰冷坚硬的地窖泥地上！与此同时，上面传来王猛和另一个村民用肩膀死命顶撞石板、将其挪回原位的沉重摩擦声！
“轰隆！”
厚重的青石板终于严丝合缝地盖住了入口！
最后一丝月光和外面那令人绝望的甜腥气息，被彻底隔绝。
地窖里陷入一片绝对的、令人心慌的黑暗。只有我们三人粗重如牛喘的呼吸声，在狭窄密闭的空间里疯狂回荡。
黑暗中，我瘫软在冰冷的地上，身体不受控制地剧烈颤抖。小腿上，刚才被那个扭曲影子覆盖的地方，传来一阵阵冰冷刺骨的麻痒。
那感觉…像是有什么极其细微、极其冰冷的东西，正透过裤子的布料，试图钻进来…