此刻，一个人影正跌跌撞撞、魂飞魄散地在林间狂奔，仿佛身后有无数厉鬼在追赶。
这人正是侥幸逃脱的方振国。
昨晚，当韩靖的营地还在一片喧嚣、浑然不觉死神将至时，方振国的心头就一直萦绕着一种强烈的不安。
黑虎纵队那神出鬼没的战术、精准得可怕的枪法、以及山田大队惨败的阴影，如同梦魇般纠缠着他。
他越想越怕，总觉得韩靖那盲目的自信会把所有人都带进地狱。
于是，在夜色加深，营地里的赌博喧哗声达到顶峰时，他找了个“去外围检查哨位”的借口，悄悄离开了营地中心。
他并没有真的去检查什么哨位，而是越走越远，越走越偏，心里打定了主意如果情况不对，他第一时间就开溜！绝不陪着韩靖这蠢货一起送死！
果然，没过多久，那如同地狱怒吼般的炮声就撕裂了夜空！紧接着便是密集的、令人头皮发麻的枪声和爆炸声！
方振国躲在几十米外的一处土坡后面，听着营地方向传来的凄厉惨叫和混乱枪声，吓得浑身筛糠，脸色惨白如纸。
他知道，完了！黑虎纵队真的杀来了！而且比他想象的还要快，还要猛！
他不敢有丝毫停留，连滚带爬地钻进了旁边漆黑的密林，辨认了一下大致方向，便朝着远离战场的西北方向，也就是礼县的方向，开始了亡命奔逃。
他不敢走大路，只能在崎岖的山林间穿行。脚下的枯枝败叶发出窸窣的声响，林间偶尔传来的夜枭啼鸣，都让他心惊肉跳，以为是追兵赶到。
他摔了无数跤，衣服被荆棘划得破破烂烂，脸上手上也全是血口子。
饥饿、恐惧、疲惫，轮番折磨着他的神经。他脑子里只有一个念头：逃！逃回礼县！逃离这片可怕的山林！
跑了多久，他已经记不清了。当他终于看到前方林木变得稀疏，隐约能望见土黄色的城墙轮廓时，他几乎是凭着最后一丝意志力冲出了山林。
礼县的城门就在眼前！
城门口站着几个穿着灰色军服、扛着老旧步枪的伪军哨兵，正无精打采地靠着墙根聊天。
看到一个衣衫褴褛、状若疯癫的人影从山林里冲出来，他们先是一愣，随即认出了对方身上那虽然破烂、但依稀还能看出是副营长制服的军装。
“是方副营长！”一个眼尖的哨兵叫道。
“副营长！您这是怎么了？”几个哨兵连忙围了上来，七手八脚地想要扶住他。
方振国看到熟悉的城门和军装，紧绷到极致的神经终于如同断裂的琴弦般骤然松弛。
巨大的疲惫和后怕如同潮水般将他淹没，他只觉得眼前一黑，双腿一软，便人事不省地栽倒在地。
“快！快把副营长抬进城里去！快去报告！”城门口顿时一阵忙乱。
几个伪军士兵手忙脚乱地将昏迷的方振国抬进了县城。此刻的礼县县城，表面上还维持着平静。
街道上行人稀少，店铺大多关着门，偶尔能看到几队巡逻的伪军士兵懒洋洋地走过，或者几个趾高气扬的脚盆顾问叼着烟卷，在翻译的陪同下指指点点。整个县城都笼罩在一种压抑而沉闷的气氛中。
方振国被抬到了县衙后院的一间厢房里，这里原本是前清县令的书房，现在被韩靖征用为临时指挥部。
一个随军的郎中被叫来，简单地给方振国处理了一下身上的皮外伤，又灌了些汤药。
就在方振国昏睡不醒，城内伪军还沉浸在虚假的平静中时，林楚生率领的黑虎纵队已经悄然抵达了礼县城外南侧的一处隐蔽丘陵地带。
丘陵不高，但足以俯瞰数里外的礼县城墙。林楚生举着望远镜，仔细观察着城防。
礼县的城墙不算高大，但还算完整，城门楼上插着歪歪扭扭的五色旗和日章旗，隐约可见有哨兵在走动。
城墙垛口后面，似乎架设有几挺机枪。
“刘山！”林楚生放下望远镜，回头喊道。
“到！”刘山扛着一支缴获的崭新三八大盖，快步跑了过来，脸上带着兴奋。
“你那几门炮，够得着城门楼子吗？”林楚生指着远处的城门。
刘山眯着眼睛，仔细目测了一下距离和角度，咧嘴一笑，露出被刀疤衬托得更加狰狞的笑容：“纵队长，您就瞧好吧！别说城门楼子，就是城里头那最高的钟鼓楼，俺也能给它掀了顶！”
“别给我打城里去！”林楚生瞪了他一眼，语气严肃，“咱们是打鬼子和汉奸，不是祸害老百姓！
听好了，目标，城门楼子和左右两侧的城墙垛口！给我用九二炮，三轮急速射！打完立刻转移，一秒钟都不要耽搁！”
“明白！”刘山知道纵队长的意思，这是要敲山震虎，给城里的伪军和脚盆人一个下马威，同时也是向外界宣告黑虎纵队的存在！
“是！”刘山兴奋地一挥手，炮兵排的战士们立刻行动起来。
在丘陵的反斜面上，三门九二式步兵炮被迅速架设起来。炮手们动作娴熟，装填、瞄准、测距，一气呵成。
“放！”随着刘山一声令下！
“嗵！嗵！嗵！”
三声沉闷的炮响打破了清晨的宁静，炮弹带着尖啸，如同三支复仇的标枪，精准地射向礼县的南城门！
“轰——隆！！”
“轰！轰！”
巨大的爆炸声在城墙上炸响！第一发炮弹准确地击中了城门楼子的顶盖，瓦片和木屑四溅纷飞，将上面插着的旗帜炸得粉碎！
另外两发炮弹则分别砸在了城门两侧的垛口上，砖石崩裂，烟尘弥漫！
城墙上正在站岗的几个伪军哨兵，连反应的时间都没有，就被爆炸的气浪掀飞，或者被横飞的砖石砸中，惨叫着跌落城下！
突如其来的炮击让整个礼县城瞬间陷入了巨大的恐慌！
“敌袭！敌袭！”
“炮击！是炮击！”
“快快关城门！拉警报！”
城内顿时乱作一团。凄厉的警报声响彻云霄，街道上原本稀疏的行人惊慌失措地四散奔逃，寻找躲避的地方。
店铺的门板被更加紧密地关上，家家户户闭门锁窗。驻守在城内的伪军士兵如同被捅了窝的蚂蜂，没头苍蝇般地四处乱窜，军官们声嘶力竭地呼喝着，试图组织防御，但效果甚微。
许多士兵甚至连武器都没拿稳，就被巨大的恐惧攫住了心神。
县衙后院的厢房里，原本昏睡的方振国被第一声剧烈的爆炸声猛地惊醒！
“轰隆！”
那熟悉而恐怖的声音，如同重锤狠狠砸在他的心脏上！他猛地从床上弹坐起来，眼睛瞪得溜圆，脸上血色尽褪，只剩下极致的恐惧。
“打过来了！他们打过来了！”他失声尖叫，声音因恐惧而扭曲变形。
昨夜那地狱般的场景如同潮水般涌回他的脑海，漫天的火光、震耳欲聋的爆炸、凄厉的惨叫、黑虎纵队那如同鬼魅般的身影……