“林…林长官！”后生显然跑得很急，上气不接下气，“俺…俺叔让俺赶紧来报信！今天…今天下午，有鬼子进山了！”
“鬼子？！”帐篷里的气氛瞬间紧张起来，正在擦拭武器的二愣子等人也都停下了手里的活计，竖起了耳朵。
“有多少人？往哪个方向去了？看清楚没有？”林楚生连忙追问，同时示意旁边的战士给后生递了碗水。
后生猛灌了几口水，缓了口气，急忙道：“人不少！俺躲在山坡上远远看着，黑压压的一片，估计得有…有上百号人！还带着…带着大炮！他们是从县城那边过来的，进了山口，没有去下河村，而是顺着西边那条山沟，往黑…黑瞎子沟那边去了！”
“黑瞎子沟？”林楚生皱起了眉头，在脑海中搜索着附近的地图。黑瞎子沟距离他们现在的位置和原来的黑虎山基地，方向正好相反，是更西边的一片荒僻山林。
“他们是冲着什么去的？”张浩云问道。
“俺听村里人说，前些日子，好像有另一伙土匪在黑瞎子沟那边活动，抢过几次过路的客商。”后生回答，“鬼子看样子……像是去剿匪的。”
林楚生和张浩云再次对视，都从对方眼中看到了一丝了然，也松了口气。
看来，是他们之前在下河村闹出的动静太大，惊动了县城的日军。
不过，日军显然还没搞清楚状况，把他们和黑瞎子沟那伙土匪混为一谈，所以派部队去那边清剿了。
“他娘的，这帮鬼子鼻子还挺灵，就是眼神不太好使。”二愣子咧嘴一笑，紧张的气氛缓和了不少。
“纵队长，那咱们……”王老根看向林楚生，有些担忧，“要不要赶紧回黑虎山那边看看？万一鬼子扑空了，掉头回来……”
林楚生摆了摆手，沉思片刻，断然道：“不！我们不能回去！”
“不回去？”王老根和几个老兵都有些不解。基地里还藏着他们仅有的那点家底呢。
“现在回去，风险太大。”
林楚生解释道，“第一，鬼子虽然暂时去了西边，但谁知道他们会不会杀个回马枪？我们现在带着俘虏，行动不便，万一在路上被鬼子撞上，后果不堪设想。
第二，我们好不容易才在上河村站稳脚跟，跟乡亲们建立起联系，这个时候撤走，等于前功尽弃，也会让乡亲们寒心。
第三，黑虎山基地位置隐蔽，鬼子就算搜山，也不一定能找到。
我们现在最重要的是保存实力，利用这个时间差，抓紧练兵，巩固根据地。”
张浩云点了点头，补充道：“纵队长说得对。
敌情不明，贸然行动是兵家大忌。
而且，鬼子的大部队既然去了西边，我们这边反而相对安全了。
正好利用这个机会，把队伍的状态调整到最好。”
林楚生的目光扫过众人：“我知道大家担心基地。但是，我们现在不能因小失大。
留得青山在，不怕没柴烧！只要我们这支队伍还在，根据地丢了可以再建，物资没了可以再抢！最重要的是人！”
他的话掷地有声，打消了战士们的疑虑。是啊，只要人在，枪在，什么都能夺回来！
“传我命令！”林楚生站起身，“全体都有，加强警戒！特别是通往西边黑瞎子沟方向的路口，多派暗哨，一旦发现鬼子动向，立刻回报！
同时，训练不能停，强度要加大！尤其是夜间作战和山地伏击的科目，必须抓紧练熟！”
“是！”战士们齐声应道，眼中重新燃起了斗志。
“另外，”林楚生又对那个报信的后生道，“你回去告诉李叔，还有下河村的村长，让他们通知赤卫队的弟兄们，这几天都警醒点，尽量不要出村，如果发现任何异常情况，务必第一时间通知我们。安全第一！”
“哎！俺记住了，林长官！”后生用力点头，转身匆匆离去。
接下来的几天，上河村及其周边的气氛明显紧张了起来。
虽然日军主力去了西边，但谁也不敢保证会不会有小股的侦察兵摸过来。
黑虎纵队的战士们白天加紧训练，晚上则轮流站岗放哨，警惕性提到了最高。
训练的重点，也根据新的情况做了调整。
林楚生亲自带着老兵，反复演练如何在山林中设伏、如何利用地形隐蔽接敌、如何快速转移阵地。
老周的神射手训练也更加严格，他要求每个士兵不仅要打得准，还要打得快，并且学会在复杂环境下选择最佳射击位置。
二愣子和李飞的掷弹筒小组，则开始练习夜间发射和对移动目标的概略射击，虽然榴弹有限，不能实弹打太多，但操作流程和协同配合必须练到滚瓜烂熟。
与此同时，林楚生并没有忘记巩固与村民的关系。
他知道，光靠军事上的强大是不够的，尤其是在敌后，群众的支持才是生存和发展的根本。
白天训练间隙，他会安排一些战士，轮流去村里帮助村民干些力所能及的农活，比如挑水、劈柴、修补被土匪破坏的房屋篱笆。
起初，一些村民还有些拘谨，不太敢劳烦这些“当兵的”。但战士们态度和蔼，干活也实在，一来二去，大家就熟络起来了。
尤其是王老根、刘大壮这些本身就出身农家的老兵，跟村民们很有共同语言，很快就打成了一片。
二愣子虽然有时候笨手笨脚，但也闹出不少笑话。
一次他帮着一个大娘挑水，结果半路上脚下一滑，摔了个四脚朝天，两桶水洒了大半，惹得周围的村民和战士们哈哈大笑。
他自己也嘿嘿傻笑着爬起来，挠着头又去重新打水，那憨厚的样子反而让村民们觉得格外亲切。
李飞画的那些“连环画”，也被林楚生让识字的战士拿到村头的大槐树下，对着围拢过来的村民们“说书”。
战士用最朴实的语言，把黑虎纵队夜袭祠堂、痛打“过山风”、解救乡亲们的故事讲得绘声绘色，再配上李飞那虽然简单却很形象的图画，引得村民们阵阵叫好，掌声不断。
孩子们更是把这些画传来传去，视若珍宝。
通过这些潜移默化的方式，黑虎纵队在村民心中的形象，从最初的“救命恩人”，逐渐变成了“自家人”、“保护神”。
村民们也更加主动地为队伍提供各种帮助，送些自家种的蔬菜、偷偷打来的野味，或者提供一些关于附近地形、其他村落情况的信息。
赤卫队的情报网络，也在这种互信的基础上，悄然铺展开来。