林月歌脸上的笑意瞬间凝固，原本想找苍离川帮忙追查戏班下落，现在也打消了念头。
她低声道：“他们说得也没错，我这个代理族长，确实比不上阿叔处事周全。”
苍离川见她这样，一把将人揽进怀里：“云珩被抓跟你有什么关系？是她自己恣意妄为才会招人记恨。雌主，你别往心里去。”
林月歌眉头一皱，猛地推开他：“小妹险些被杀是大事，你怎么说得这么轻松？”
她转身就往门外走，“我去找萧极帮忙。”
苍离川僵在原地，不可置信地望着林月歌离去的背影。
她……竟不想让云珩死？
事情变得棘手了。
而且，他们实在太碍事了。
苍离川眸色渐沉，写下一封信。然后，从墙边暗格取出一个木盒，刚打开盒子，一只通体漆黑的蜘蛛便爬了出来。
“把这信带给罹楠，”他轻点信封，声音不耐烦，“转告他安分点，别再做出这种毁坏大人计划的蠢事！”
蜘蛛缓缓爬过信纸，爬过的地方都被蚕食。直到整封信消失不见，蜘蛛原地转了三圈，随后化作一团黑雾消散。
苍离川冷笑一声：“尽是些见不得光的手段。”
与此同时，蜘蛛部落。
灰岩长老斟茶，推给面前的人，道：“折玉大祭司好大的面子，竟然让窈娘亲自写拜帖。”
折玉恭敬道：“事关我族少主，还请长老悉数相告。”
“云珩出事了？”灰岩长老的反应特别大，猛地直起身子。
折玉抬眸看向灰岩长老，温润的嗓音里带着几分探究：“长老似乎对少主的事格外上心。”
灰岩长老摩挲着信封上熟悉的字迹，不由得长叹一声。
“既然窈娘给你写拜帖，说明她信你，老夫也没什么好隐瞒的。”
“窈娘是我最得意的学生。十年前若不是若不是蒙受陷害……”话到此处，老人眼中闪过一丝痛色，“她现在也该是长老会的一员了。”
折玉不动声色地观察着老人脸上每一丝细微的表情变化。
窗外传来窸窣的虫鸣，灰岩长老的声音低沉了几分：“当年她重伤逃亡，幸而被霜铃相救。为报恩情前往有狐部落，却不想霜铃早已云游四方。”
“最后只好开个裁缝铺，权当是替故人照看云珩那孩子。”
灰岩长老忽然话锋一转。
“大祭司今日前来，想必不只是为了听这些陈年旧事。”
折玉道：“听闻蜘蛛部落素来不问外事，这十年来可曾有过例外？”
茶室陷入沉寂，只听得见炉上茶水沸腾的声响。
良久，灰岩长老长叹一声，浑浊的眼中泛起追忆之色：“你想知道的正是当年发生的事。”
“我们部落的兽人虽然有各种各样的灵赋，但引以为豪的还是老祖宗的傀儡术。可惜啊，傀儡术太难，许多灵赋很高的兽人究其一生都没办法摸到门槛。”
“十二年前，我族出了两个傀儡术的天才。从入门到能用傀儡丝操控活兔，仅用月余……”
老人颤抖着手添了杯新茶：“一个是窈娘，另一个叫罹楠。当年老朽只顾传授傀儡术，却忘了教他们如何做人。”
他苦笑摇头，声音里满是后悔。
“谁知两年后，也就是十年前，罹楠竟为了掌控整个灵息大陆，练就活人傀儡，盗取了我族至宝。”
窗外，一只蜘蛛悄然坠下丝线，又猛地收起。
灰岩长老无意识地摩挲着茶盏边缘，声音沙哑：“他栽赃给窈娘，我虽查清真相，却人微言轻。”
老人痛苦地闭上眼，“只能趁行刑前，偷偷放走了她。”
折玉注意到灰岩长老颤抖的手指，轻声问道：“罹楠如今在什么地方？”
“死了。”
灰岩长老猛地灌了口茶，茶水顺着胡须滴落，也恍然不知。
“我送窈娘离开部落不久，霜铃亲自来我族彻查这件事。我们这才知道是她救了窈娘，还了窈娘清白。”
他喉结滚动，“可惜……罹楠、包庇他的前族长和明长老，全在审判前暴毙，面容尽毁。”
折玉眯着眼睛盯着他看：“尸体被毁容，长老如何确定死者真是罹楠？”
“你在怀疑什么？”灰岩长老突然拍案而起，“天下谁人不知伏坤验尸从无差错！”
他颤巍巍地指向门外，“折玉，该说的老朽都已说完。我族虽不问外事，但也不是任人污蔑的！看在窈娘的面子上，你走吧，我不对你出手。”
折玉从容起身，拱手一礼：“晚辈冒犯，这就告辞。”
踏出门槛时，他余光瞥见窗户下面不知何时多出一个蛛网，上面空无一物，似乎有什么东西匆匆逃离。
折玉垂下眸，不动声色地离开。
—
灰岩长老连灌了几杯凉茶，却怎么也浇不灭心头那股无名火。
折玉那小子竟敢质疑伏坤仵作的验尸结果？
简直荒唐！
突然，他握着茶盏的手猛地一颤——千面傀儡之核。
当年罹楠盗走的至宝，可吞噬任何活物的面皮，完美模仿其外貌与声音，甚至复制短期记忆。
但有副作用，被使用者会逐渐失去自己的面容，最终变成无脸者。
“不好！”“茶盏咣当摔在地上，灰岩长老踉跄着就要往外冲。
就在这时，一阵阴风穿堂而过。
窗棂上传来细碎的沙沙声，无数小蜘蛛如潮水般涌进屋内，在老人惊骇的目光中化作黑雾。
雾气缭绕间，一个熟悉的身影渐渐成形。
“夫子这是急着去哪儿啊？”
灰岩长老踉跄后退，撞翻了身后的茶案：“你……你没死！竟然炼化了千面傀儡之核？！”
罹楠低笑一声，掌心朝下轻轻一翻，更多的小蜘蛛从他袖口簌簌落下。
那些蜘蛛爬过的地方，木质地板竟开始诡异地扭曲变形。
罹楠唇角勾起一抹邪肆的弧度：“夫子，龟缩避世早已经不是我族的生存之道。要想壮大，唯有主动出击。”
灰岩长老气得浑身发抖，枯瘦的手指直指罹楠：“你竟还妄想操控其他兽人！”