在那五道冰冷的枪口，从四面八方将他们所在的灌木丛彻底锁死之后，整个林间的空气仿佛被抽干，凝固成一块沉重而压抑的琥珀。
阳光依旧透过针叶的缝隙洒落，溪水依旧在岩石上吟唱，远方的鸟鸣也未曾停歇。然而，这一切充满生机的景象，此刻都像一幅被强行按下了静音键的油画，色彩依旧，却失去了所有温度与真实感。唯一清晰的，是那死神镰刀悬于颈上、令人无法呼吸的沉寂。
莫黎的身体已经紧绷到了极致。她那纤细柔弱的身躯之下，每一寸肌肉，每一条神经，都已化作被拉满到极限的弓弦，蓄积着足以在一瞬间爆发出毁灭性力量的恐怖势能。她那双总是清冷如秋水的眼眸中，此刻寒光闪烁，如同两点在极夜中燃烧的、永不熄灭的星辰。
她体内的空间能量，早已不是平静的湖泊，而是化作了即将冲破地壳、喷薄而出的炽热岩浆，在经脉中疯狂地奔涌、冲撞。她能清晰地感觉到，周围的空间结构，在她澎湃能量的影响下，已经开始变得不稳定，出现了肉眼无法察觉的细微扭曲与涟漪。
只要叶络一个眼神，一个微不可查的点头，甚至只是一个呼吸节奏的改变，她就会毫不犹豫地，在万分之一秒内引爆体内积蓄的所有能量。她会撕裂这片被锁定的空间，制造出最剧烈的空间风暴，然后带着他强行突围。哪怕代价是身受重伤，哪怕是再次耗尽所有力量，她也在所不惜。
然而，叶络却对她做出了一个让她无比意外的、坚决的制止手势。
他缓缓举起了自己的双手，掌心向外，手指向天，做出了一个在全世界任何文化中都通用的、代表“放弃抵抗”与“愿意沟通”的姿势。
他的动作缓慢而稳定，没有一丝一毫的颤抖。这并非出于恐惧的屈服，而是一种经过了极速思考后、冷静到极点的战术选择。这不是一场能够凭借蛮力取胜的战斗，当力量处于绝对劣势时，头脑便是唯一的武器。
然后，他对莫黎轻轻摇了摇头。那眼神中没有惊慌，只有一种让她安心的、充满了掌控力的沉稳。他在用目光告诉她：相信我，不要轻举妄动。
莫黎的心中充满了疑惑与不解，但出于对叶络那近乎本能的、毫无保留的信任，她还是强行压下了体内那即将暴走的空间之力。那股狂暴的能量在她经脉中回冲，激起一阵几欲作呕的刺痛，但她依旧选择了遵从。她缓缓松开了紧握的拳头，只是那双眼眸依旧保持着最高级别的警惕，像一只随时准备扑杀的、护崽的雌豹。
做完这一切后，叶络毫不犹豫地解除了“万相假面”的伪装效果。
仿佛一层无形的、扭曲光线的薄纱被瞬间揭开。两人的身形如同从空气中凭空浮现，清清楚楚地暴露在那五个神秘武装人员的冰冷视线之下。
叶络缓缓地从那片已经失去任何意义的灌木丛后走出，刻意将莫黎护在身后半步的位置，用自己的身体，挡住了来自正前方最主要的威胁。
他的脸上，没有丝毫普通人在绝境中应有的恐惧、慌乱或是绝望。他的眼神，冷静得如同一潭在万年冰川之下、永不见天日的寒潭，深不见底，不起波澜。他就那样静静地站在那里，用一种充满了审视与分析意味的、冷静到近乎残酷的目光，打量着眼前这五个将他们重重包围的、如同从未来科幻电影中走出的神秘“铁罐头”。
他在拖延时间，更重要的，他在试图从对方那前所未见的装备、钢铁般的纪律性与战术站位中，尽可能地分析出更多有价值的情报。敌人是谁？他们的目的是什么？他们的技术水平究竟达到了何种程度？在生死一线间，他的大脑正在以超乎寻常的速度疯狂运转。
看到叶络如此配合地选择了放弃抵抗，那名领队的神秘人似乎也感到一丝意外。他头盔上闪烁的危险红光微微波动了一下，似乎是在重新评估目标的威胁等级和行为模式。
他缓缓抬起左手，对他身后的四名队员做出了一个精准而有力的“保持警戒，原地待命”的战术手势。那四名队员如同精密的机器，动作整齐划一地微调了枪口角度，但包围圈却没有丝毫松动。
然后，他竟然当着叶络和莫黎的面，缓缓抬起双手，摘下了自己头上那个充满了科技压迫感的全覆盖式战术头盔。
在一阵轻微的机械摩擦与气阀泄压声之后，一张饱经风霜、轮廓分明、充满了典型东方人特征的坚毅面孔，呈现在了叶络和莫黎面前。
这是一个年纪约在四十岁左右，正值人生巅峰的壮年男人。
他的皮肤呈现出一种只有常年在各种极端环境下进行高强度训练，才会被阳光与风沙反复打磨出的健康古铜色。他的寸头短发如同钢针般根根倒竖，充满了爆炸性的力量感。他那张如同刀削斧凿般棱角分明的脸上，布满了数道浅浅的、却充满了铁血故事感的陈年伤疤。一道横贯眉骨，一道划过脸颊，无声地诉说着他所经历过的残酷战斗。
而最最令人印象深刻的，是他那双如同盘旋在万米高空的苍鹰、俯瞰大地生灵的眼眸，锐利到了足以刺痛人心！
那是一双无法用语言准确形容的眼睛。那双眼睛里，沉淀着军人那钢铁般不可动摇的纪律与意志，也同样蕴含着一名站在超凡力量金字塔顶端的强者，那源于绝对实力的自信与威严。这两种看似截然不同，却又在他身上完美融合的独特气质，让这个男人散发出了一种令人几乎不敢与之对视的、如同实质般的强大压迫感。
他将头盔随意地夹在腋下，目光如同两道高功率探照灯，在叶络和莫黎身上仔细地来回扫视。那目光不带任何情绪，却仿佛能穿透血肉，直视灵魂。
最终，他的目光定格在了气息更加沉稳、眼神更加冷静、并且主动站出来承担一切的叶络身上。
然后，他缓缓开口了。他的声音低沉、浑厚、充满了磁性，每一个字都像是用精密仪器测量过一般，语速不快不慢，却充满了不容置疑的力量感。
“我是，国际联合调查组，第七特遣队，队长，代号‘苍鹰’。”
“国际……联合调查组？”听到这个长而又陌生的名字，叶络的瞳孔猛地收缩了一下，宛如被针刺。他敏锐地捕捉到了其中最重要的几个关键词——“国际”、“联合”、“调查组”。
这显然不是隶属于某个单一国家的官方机构。治安局没有这样的装备，更没有这样的全球行动能力。这更像是一个由多个国家共同组建的、拥有极高权限的、凌驾于单一国家力量之上的超级组织！
果然，那个自称为“苍鹰”的男人，接下来的话印证了叶络心中越来越沉重的猜测。他的心，也随着对方的每一句话而不断下沉。他愈发清晰地意识到，自己似乎在不经意间，已经卷入到了一个比图鉴组织与治安局的对抗，要更加宏大、也更加复杂的……世界级的漩涡中心！
“我们的全称，是‘世界联合调查任务组’，”苍鹰的声音依旧是冰冷的陈述，像是在宣读一份官方文件，“我们并非隶属于任何一个国家的单一军事或情报机构。我们是在近年来，全球范围内的超凡犯罪事件日益增多，威胁等级不断攀升的严峻背景下，由世界主要理事国共同秘密组建。专门用来监控、调查，并在必要时，直接应对那些足以威胁区域稳定，乃至整个人类文明存续的、最高级别全球性失控超凡事件的……最终行动单位。”
在用极其简练却又充满压迫感的语言表明身份后，苍鹰便开始解释他们出现在此地的来意。
“就在不久之前，”他的目光变得愈发锐利，仿佛能够穿透时空，看到那场发生在凛冬之地的惊天大战，“我们部署在全球同步轨道之上的能量监测网络‘天眼’系统，侦测到在北纬极圈附近的某片区域，于短短几小时内，连续爆发了数次等级被定义为‘S’级的剧烈能量冲突。其单次能量反应的等级，已远远超过我们设定的安全阈值上限。”
“根据‘天眼’系统对残留能量特征进行的初步数据模型分析，我们发现，其核心能量特征，与一个被我们组织列为最高危险等级，内部代号为‘灾厄’的高危未知目标的能量特征，其吻合度高达百分之九十以上。”
“我们，是奉联合调查组最高指挥部直接命令，前来此地进行实地调查的第一梯队。”
这一番话，让叶络和莫黎的心中同时掀起了滔天巨浪！他们的心脏仿佛被一只无形的大手狠狠攥住，连呼吸都变得困难起来。
他们第一次听说这个名为“国际联合调查组”的、强大到令人绝望的超级组织。这个组织的存在本身，对于他们而言就是一个无比巨大的情报黑洞！这个组织竟然拥有着一个名为“天眼”的、如同神话中全知之眼般覆盖全球的恐怖监控系统！他们对发生在“冰封神殿”的大战，其所有细节（尽管只是能量层面），都了如指掌！
而叶络，对他们，对这个组织的行事风格、能力上限、人员构成，乃至最基本的敌我属性，却完全一无所知！
双方在信息层面巨大到无法逾越的不对等，让这场博弈从开始的第一秒起，就完全不在一个平等的层面上。这不再是棋手之间的对弈，而是一个棋手在与棋盘本身对抗。
就在这时，苍鹰那鹰隼般锐利的目光再次牢牢锁定在叶络的身上，他的语气也瞬间变得比之前更加严肃，充满了审判般的压迫感。
“而根据‘天眼’系统的后续能量轨迹追踪显示，在那场剧烈的能量爆发结束后，有两个拥有极高能量反应的独立生命体，从能量冲突的核心区域迅速脱离，并且一路向南，以极快的速度移动。最终，他们的能量信号，就消失在了我们眼前的这片广袤山脉之中。”
说到这里，他顿了顿，似乎是故意留给叶络和莫黎消化这令人绝望的信息的时间。
“而现在看来……”苍鹰的嘴角勾起一抹冰冷的、不带任何笑意的弧度，“那两个高能量的生命体……就是你们二位了。”
“所以，我需要一个解释。”
“你们，与那场发生在冰封神殿的能量爆发，以及那个代号‘灾厄’的极度危险事件，究竟……有什么关系？”
苍鹰的最后一句话，就像一柄无形的、沉重无比的巨锤，带着雷霆万钧之势，狠狠地砸在了叶络和莫黎的心头！
他的话语，精准、直接而又残酷地，点破了他们两人所有的身份与来历！
他们不再是可以隐藏在暗影中的神秘过客，不再是“幽灵”，不再是任何可以伪装的身份。
他们，成为了被这个代表着全世界最高官方力量的恐怖组织，所精准锁定的、与那场最高级别超凡事件有着最直接、最核心关联的……“A”级，危险目标！
林间那本就已经凝固到极点的紧张气氛，在这一瞬间，被彻底提升到了顶点！那无形的压力，几乎要将空气都给压爆！