万瘴妖林的瘴气，在夜晚反而稀薄了些许，浓稠的绿雾沉淀下去，露出扭曲虬结的古老枝桠和地面盘根错节的粗壮气根，如同巨兽裸露的筋络血管，在惨淡的月光下泛着湿冷的幽光。空气里弥漫着浓烈的腐殖质气息，混杂着某种腥甜的花香和野兽皮毛的膻臊。远处，不知名妖物的低沉咆哮与夜枭凄厉的啼鸣交织，构成妖域夜晚永恒的背景音。
云黯伏在一株覆盖着厚重苔藓的巨大朽木之后，身上简陋缝制的“影牙”狼皮甲胄紧贴着皮肤，粗糙的毛发刺得他微微发痒，却也完美地融入了这片黑暗潮湿的环境。他收敛了所有气息，晶石模拟出的、属于低阶狼妖“影牙”的驳杂妖力若有若无地萦绕周身，目光如幽潭，穿透前方藤蔓垂挂的帘幕，紧紧锁住下方。
那里是一处巨大的、被掏空的山腹。
入口极其隐蔽，藏在一条湍急的、散发着硫磺气息的地下暗河瀑布之后。若非跟着那支由杂血妖物组成的采药队，绝难发现。此刻，瀑布的水声轰鸣被一层无形的力量削弱了大半，露出后面灯火通明、人声鼎沸的景象。
这就是采药队老熊妖口中讳莫如深的“千窟洞”黑市。
巨大的穹窿下，空间被天然形成的石笋和人工开凿的石台分割得错落有致。无数洞窟如同蜂巢般镶嵌在四周岩壁上，洞口悬挂着各式各样的兽骨、风干的毒虫、或是闪烁着微光的奇异矿石作为招牌。空气中混杂着刺鼻的药味、浓烈的血腥气、劣质烟草的呛人烟雾、以及汗水和欲望蒸腾出的酸腐气息。
石笋平台是交易的中心地带。披着鳞甲的蛇妖盘踞在摊位后，唾沫横飞地兜售着刚从某个倒霉修士身上扒拉下来的、还带着干涸血迹的法器；浑身长满疣瘤的蟾蜍精面前摆着几个瓦罐，里面浸泡着颜色诡异的粘稠药膏，散发出令人作呕的甜腥；几只羽翼未丰的禽妖被粗大的铁链锁在角落，喙上套着禁箍，惊恐地看着过往的妖物——它们是活生生的货物，或用于取乐，或用作某些邪异功法的材料。
更触目惊心的是靠近中央区域的一个高台。那里灯火格外明亮，也格外刺眼。一个身披华丽羽氅、长着鹰钩鼻的妖将正趾高气扬地站在台上，他脚下是几个巨大的铁笼。笼子里关押的不是野兽，而是人。
有衣衫褴褛、面黄肌瘦的凡人，眼神麻木绝望。也有几个穿着破碎道袍的修士，周身灵力波动微弱，显然被下了极厉害的禁制，丹田被封，手脚戴着沉重的镣铐，脸上残留着屈辱与愤怒的淤青。其中一个女修似乎刚受过鞭打，道袍破裂处露出血痕，她死死咬着下唇，眼中燃烧着不屈的火焰。
“瞧一瞧！看一看！新到的‘人丹’原料！”鹰钩鼻妖将的声音尖利刺耳，带着一种残忍的兴奋，在嘈杂的洞窟中异常清晰，“气血旺盛，筋骨强韧！特别是这几个修士，金丹虽损，但根基犹在，炼出来的‘人元大丹’，保管让各位妖爷妖将修为精进！起价十块下品妖晶！价高者得！”
台下群妖骚动，贪婪的目光如同实质的刮刀，在笼中人类身上来回扫视。几个气息凶悍的妖物已经开始竞价，声音粗嘎，带着毫不掩饰的食欲。
云黯的瞳孔在阴影中微微收缩，指尖下意识地嵌入了掌心。一股冰冷的戾气不受控制地从心底涌起，又被强行压下。他并非救世主，自身尚在泥沼中挣扎。那“人丹”二字，却像烧红的烙铁，烫在他记忆深处某个尘封的角落——当年家族覆灭的血色之夜，是否也有人曾如此冰冷地评估过他们这些“材料”的价值？他移开视线，强行将注意力拉回自己的目标：获得一个能在妖域合法行走的身份。
老熊妖提供的线索指向一个情报贩子——“百目蜈蚣”。据说它盘踞在黑市深处一个名为“千眼窟”的洞穴里，只要付得起代价，它甚至能弄到妖王宫的通行令牌。
云黯像一道真正的影子，在拥挤的妖群缝隙、扭曲的石柱阴影、以及上方垂落的钟乳石之间无声穿行。他的动作没有丝毫多余，每一次停顿和移动都完美契合着环境的掩护和妖物流转的节奏。得益于炼化晶石后对空间波动的敏锐感知，他能提前“听”到前方妖物移动的方向和速度，如同在脑中展开一幅动态的避障地图。
千眼窟的入口比想象中更不起眼，隐藏在一条狭窄岔道的尽头，被一片巨大的、散发着微弱磷光的苔藓覆盖着。拨开苔藓，一股混合着陈旧甲壳、草药和某种粘液腥气的怪味扑面而来。洞窟内光线昏暗，只有洞壁上零星镶嵌着一些发出惨绿或幽蓝光芒的矿石，勉强照亮路径。
深入十几丈后，空间豁然开朗。与其说是洞穴，不如说是一个巨大的、被无数孔洞贯穿的溶腔。洞壁上密密麻麻布满了大小不一的孔洞，小的如针眼，大的可容拳头。每一个孔洞里，都有一只冰冷的、毫无感情的眼球！
这些眼球并非血肉，而是某种类似水晶或琉璃的材质制成，闪烁着冰冷的光泽，瞳孔颜色各异，三百六十度无死角地监视着整个洞窟的每一寸空间。眼球转动时发出极其细微的“咔哒”声，汇聚成一片令人头皮发麻的低响。洞窟中央，是一堆由巨大、光滑的黑色甲壳堆积而成的“山丘”。山丘顶部，盘踞着一个怪物。
它有着蜈蚣般狭长的身躯，覆盖着黑曜石般幽暗坚硬的甲壳，无数对细密尖锐的步足在身下轻轻划动。最令人心悸的是它的头部——那里没有五官，只有一张布满细密利齿的圆形口器。而在它身体两侧和背部隆起的甲壳上，密密麻麻地镶嵌着数十颗真正的、布满血丝、缓缓转动的妖异眼珠！每一颗眼球都散发着不同的情绪波动：贪婪、狡诈、冷漠、审视……百目之名，名副其实。
“新面孔……”一个嘶哑、干涩，如同砂纸摩擦枯骨的声音直接在云黯脑海中响起，带着一丝慵懒和居高临下的审视。是精神传音。“低贱的影狼杂血？呵，味道倒是有点特别……混了点人修的馊味？还是被什么腌臜东西污染了？”百目蜈蚣身体上几颗眼球聚焦在云黯身上，带着穿透性的恶意。
云黯心脏微微一紧，但脸上维持着狼妖特有的、带着点愚鲁和警惕的表情，喉咙里发出低沉的呜咽，用生硬的妖语夹杂着手势比划：“影…影牙…要…身份…好身份…去…大城…”他刻意模仿着之前观察到的低阶狼妖的说话方式，笨拙而直接。
“哦？想洗白？”百目蜈蚣口器咧开，露出森然利齿，像是在笑。它身体上几颗代表“贪婪”的眼珠骤然亮起。“好身份？能光明正大在万妖城行走，经得起妖卫盘查的那种？”它慢悠悠地抬起一节布满眼珠的附肢，指向洞壁，“看到没？千眼之下，没有秘密。你的‘好’，值什么价？”
云黯沉默地从腰间解下一个鼓鼓囊囊、散发着浓郁血腥气的兽皮袋，解开系绳，哗啦一声将里面的东西倾倒在地上。
十几颗大小不一、颜色各异的内丹滚落出来，其中大部分是低阶妖兽的，混杂着几颗妖兵级别的。还有几件闪烁着微弱灵光、但明显受损的法器残片，几块品质尚可的矿石。这都是他之前几天在妖林边缘“狩猎”和“捡漏”的成果。价值不高，但足以证明他有“干活”的能力。
百目蜈蚣身上代表“不屑”和“贪婪”的眼珠同时闪烁了一下。“一堆垃圾。”它嗤笑一声，声音直接在云黯脑中炸开，“只够买一个最低贱的奴籍文牒，或者…某个刚死掉的矿奴身份。”
云黯抬起头，狼瞳在昏暗光线下闪过一丝不易察觉的幽光。他喉咙里发出更低沉、带着决绝意味的咆哮，然后，小心翼翼地探出左爪——那半透明、流淌着星辰微光的左臂被狼妖皮甲巧妙地包裹着，只露出指尖。他指尖凝聚起一丝微弱却精纯无比的空间之力，极其隐蔽地对着不远处一块悬浮的、充当光源的幽蓝矿石轻轻一点。
嗤！
一声轻响，那块拳头大小的矿石瞬间消失得无影无踪，仿佛从未存在过。
洞窟内，百目蜈蚣身上所有的眼球，无论是洞壁上的琉璃眼，还是它甲壳上蠕动的血肉之眼，都在同一时间猛地一滞！无数道冰冷、锐利、饱含震惊与贪婪的目光，如同无形的针，瞬间将云黯钉在原地！
“空间…法则？！”那个嘶哑的声音在云黯脑中尖啸起来，带着前所未有的激动和狂热，所有的慵懒和居高临下荡然无存。“你…你竟然……”它庞大的蜈蚣身躯不安地扭动起来，甲壳摩擦发出刺耳的刮擦声，上百颗眼珠死死锁定云黯那只奇特的左爪，贪婪的光芒几乎要化为实质。
“好！很好！”百目蜈蚣的声音变得急促而热切，“‘影’？这个名字够简单，也够合适！狼妖‘影’，边境小部落出身，父母双亡，天赋异禀，觉醒了一丝稀薄的‘空影狼’血脉！这个身份，够不够‘好’？”它语速极快，一个完美的、经得起推敲的身份背景瞬间被它编织出来。
“代价？”云黯依旧保持着狼妖的语调，言简意赅。
百目蜈蚣身体上代表“残忍”和“算计”的眼珠亮起。“替我‘处理’掉一个麻烦。黑石部落负责‘千窟洞’粮税征收的管事，乌鳞。这贪婪的泥鳅，吞了本该上缴给‘上面’的三成妖晶米！手脚倒是干净，可惜瞒不过我的眼。”它的一只附肢指向洞壁某个孔洞，里面投射出一道光影，映照出一个穿着相对体面绸袍、三角眼、下巴留着几根肉须的蛇妖形象，眼神阴鸷狡猾。“我要他死。无声无息，像被影子抹去。尸体上，留下‘血爪部落’的印记。”它特别强调了最后一句。
嫁祸！云黯瞬间明白了对方的意图。黑石部落与血爪部落是万瘴妖林边境有名的死对头，冲突不断。杀掉乌鳞，嫁祸血爪，既能除掉百目蜈蚣的眼中钉，又能挑起两族更大的争端，它好从中渔利。
“地点。”云黯没有废话。
“黑石粮仓。就在这千窟洞下层，守卫最松懈的后半夜。”百目蜈蚣嘶嘶低笑，一道乌光从它口器射出，落在云黯面前，化作一枚布满细密眼纹的黑色骨片，上面用妖文刻着一个复杂的印记。“这是你要的‘身份骨符’，里面有你的‘过往’和妖域烙印。事成之后，骨符自会激活。若失败……”它身上所有眼珠同时泛起冰冷的杀意，“或者敢耍花样，千窟洞的每一只眼睛，都会成为你的掘墓者！”
云黯伸出覆盖着狼爪的右手，牢牢抓住那枚冰冷的身份骨符。入手瞬间，一股微弱却带着认真气息的妖力波动传入体内，与晶石模拟的妖气隐隐呼应。成了第一步。他将骨符塞进皮甲内衬，喉咙里发出一声低沉的呜咽，算是应答，旋即转身，没入洞窟入口那片散发着磷光的苔藓之后，消失无踪。
千窟洞的下层区域，空气更加浑浊沉闷，弥漫着谷物陈腐和泥土的气息。巨大的天然溶洞被改造成粮仓，堆积如山的粗麻袋里装着妖域特产的“黑晶米”和“血牙粟”。照明稀少，只有岩壁高处镶嵌的几块发光苔藓提供着微弱的光源，使得阴影更加浓重深邃。
云黯如同真正的幽灵，紧贴着冰冷的岩壁阴影移动。他并未直接前往粮仓核心，而是绕着外围区域快速穿行，晶石之力在体内流转，半透明的左臂感知被提升到极致。空间在他意识中不再是平滑的，而是布满了细微的褶皱、节点和不易察觉的薄弱点。粮仓的结构、支撑的石柱位置、巡逻妖卫的固定路线和间隙时间，如同清晰的脉络图在他脑海中迅速构建。
两个妖卫？不，是三个。一个在明，扛着骨矛在粮垛间懒散地踱步。一个在暗，潜伏在入口上方一处凹陷的石缝里，气息几乎与环境融为一体，若非云黯对空间波动的敏锐感知，几乎无法发现。还有一个…在更深处，守着一扇厚重的、布满禁制符文的石门，应该是真正的库房重地。至于目标乌鳞，根据百目蜈蚣提供的、带着它独特精神印记的微弱感应，就在那扇石门后面。
时间一点点流逝。洞窟上层传来的喧嚣声渐渐低落，直至完全沉寂。后半夜到了。
巡逻的妖卫打了个长长的哈欠，靠着粮垛坐了下来，眼皮开始打架。暗哨依旧精神，但长时间的潜伏也让他有些心不在焉。库房前的守卫更是如同石雕。
就是现在！
云黯动了。他没有冲向库房，而是如同鬼魅般出现在一根支撑洞顶的巨大石柱之后。覆盖着狼爪的右手五指张开，指尖空间之力无声汇聚、压缩，化作五根比发丝还细、几乎无法用肉眼察觉的“空间之针”。他瞄准了洞顶一处不起眼的、布满细小裂纹的区域——那里空间结构因地质变动而异常薄弱。
嗤！嗤！嗤！
细微到极致的破空声被粮仓的寂静放大，但在守卫耳中，或许只如尘埃飘落。五根空间之针精准地刺入那些空间裂纹节点。
嗡——
一声极其沉闷、仿佛来自大地深处的震动响起！洞顶那块区域猛地一颤，簌簌落下不少碎石和灰尘！
“嗯？！”暗哨的妖卫第一个警觉，从石缝中探出头。巡逻的妖卫被惊醒，慌乱地抓起骨矛。库房前的守卫也猛地抬头。
“怎么回事？”
“上面裂了？”
“快去看看！别塌了！”
趁着这瞬间的骚动和注意力转移，云黯的身影在原地骤然淡化、消失。
下一瞬，他已出现在那扇厚重的库房石门前。百目蜈蚣给予的骨符微微发烫，一道微弱的精神印记指向石门上一个不起眼的、如同蜈蚣爬痕的符文节点。云黯的左爪覆盖上去，精纯的空间之力模拟出百目蜈蚣特有的精神波动，轻轻一按。
咔哒。
石门内部传来一声轻微的机括响动，禁制光芒黯淡了一瞬。
云黯毫不犹豫，身体化作一道扭曲的阴影，在石门开启一条缝隙的刹那，融了进去。
石门内并非想象中的粮米堆积，反而异常空旷。地面铺着打磨光滑的黑色石板，中央是一个高出地面的石台。石台上，肥胖的蛇妖管事乌鳞正盘踞着，身前堆满了小山般的、散发着柔和光晕的妖晶米粒！他手中捧着一把米，三角眼里满是贪婪陶醉的光芒，口中念念有词，似乎在清点。石台周围，散落着几个打开的空麻袋，显然是他私吞的赃物。
云黯的闯入无声无息，如同影子投入更深邃的黑暗。
但乌鳞身为蛇妖，对环境的感知极其敏锐。几乎在云黯影子落地的瞬间，他猛地抬头，三角眼中凶光毕露：“谁？！”
迎接他的，是死亡降临的绝对寂静。
云黯甚至没有显露身形。他只是站在门内最浓重的阴影里，半透明的左臂抬起，五指张开，对着石台上的乌鳞，虚虚一握！
【虚空凝步】！
并非作用于自身，而是作用于目标周围的空间！
乌鳞盘踞的石台周围，空间如同无形的凝胶瞬间凝固！空气停止了流动，光线发生了诡异的偏折，连声音都被彻底吞噬！乌鳞脸上的惊骇、身体的扭动、甚至体内妖力的运转，都在这一刻被强行禁锢！他像是被封在了一块巨大的、无形的琥珀之中，连眼珠都无法转动，只有瞳孔深处爆发出极致的恐惧！
这禁锢只持续了微不足道的0.1秒。但对于云黯来说，足够了。
一道比夜色更幽暗的阴影，如同活物般从云黯脚下蔓延而出，贴着光滑的地面闪电般滑行，瞬间攀上石台，缠绕上乌鳞被凝固的脖颈。
阴影无声收紧。
喀嚓！
一声极其轻微、但在死寂库房内清晰无比的骨裂声响起。
禁锢解除。
乌鳞肥胖的身体软软地瘫倒在珍贵的妖晶米堆上，三角眼圆睁，里面凝固着难以置信的恐惧。他的脖颈以一个诡异的角度扭曲着，已然断折。
整个过程，兔起鹘落，没有一丝多余的声响，没有一丝能量外泄。连乌鳞体内最后一丝妖力都未能激起半点涟漪。
云黯的身影这才从阴影中缓缓浮现。他看都没看乌鳞的尸体，目光扫过石台。在乌鳞瘫倒的身体旁，一个半开的、镶嵌着劣质宝石的匣子里，散落出几块刻着扭曲纹路的黑色石头。这些石头散发出的气息，与百目蜈蚣提供的“血爪部落”印记截然不同，更加古老、蛮荒，带着一种令人心悸的、仿佛来自葬骨之地的死寂与威严！
特别是其中一块石头上刻着的图案——一个由三道交错利爪构成的、笼罩在扭曲星芒下的图腾！云黯体内的至宝碎片，在这一刻竟不受控制地微微一颤！一股冰冷而熟悉的悸动感，顺着血脉蔓延开来，隐隐指向黑市之外，万瘴妖林更深、更禁忌的方向！
葬星谷！这个念头如同闪电划过云黯脑海。乌鳞私藏的这些东西，竟与那妖域禁地有关？他毫不犹豫，用狼爪迅速扒拉，将匣子里那几块明显不凡的、带着葬星谷气息的石头卷入怀中，塞进皮甲内衬，与那枚身份骨符放在一起。
做完这一切，他才看向乌鳞的尸体。覆盖着狼爪的右手抬起，指尖妖力（晶石模拟）凝聚，化作三道凌厉的血色爪芒。
噗！噗！噗！
三道深可见骨的爪痕，带着浓烈的狼妖气息和刻意模仿的、属于血爪部落的暴戾妖力波动，狠狠撕裂在乌鳞的尸体上，位置醒目。伪造的“血爪部落”袭杀现场完成。
云黯不再停留，身影再次淡化，融入阴影，如同退潮般悄无声息地滑出库房石门。门外，骚动还未平息，守卫们还在检查震动过的洞顶区域。
他如同来时一样，沿着阴影的脉络，避开所有可能的视线，迅速远离粮仓区域。当他重新回到上层黑市那混杂着各种气味的喧嚣边缘时，怀中的那枚身份骨符突然微微一热，一股精纯而独特的妖力波动从中散发出来，瞬间融入他周身模拟的妖气之中，仿佛一层无形的烙印被激活，变得更加稳固、更加“真实”。
狼妖“影”，在妖域万妖盟的卷宗记录里，这一刻，正式“诞生”。
云黯拉了拉头上粗糙的狼皮兜帽，将半张脸更深地藏入阴影。他最后瞥了一眼那依旧喧闹、充满残酷与交易的巨大黑市洞窟，混杂着血腥、贪婪、欲望和那几块冰冷石头带来的神秘悸动的气息扑面而来。
新的身份已经到手，但更大的旋涡，似乎才刚刚开始搅动。他转身，没入通往洞外的、被瀑布水汽笼罩的黑暗甬道，像一滴水融入墨色的大海。