沈连安撑着拐杖，一步一步踏上熟悉的台阶。
已经习惯了右手握着拐杖，如今换到左手，每一步都显得格外吃力。
台阶的每一处起伏都镌刻在记忆里，却再也找不到从前的轻松自如。
手中的拐杖突然被一股力量轻轻取走。
他不用问，仅凭那股熟悉的气息就认出了来人，脸上不自觉地扬起一抹柔和的笑意：“哥哥。”
玄知许接过拐杖，将一朵鲜花递到沈连安面前。
的他的眉眼弯弯，笑意如春风般和煦，整个人看上去柔和了许多。
花香萦绕鼻尖，沈连安心头一暖，伸手接过花束。
“这是...杜鹃花？”他轻声问道。
“弟弟真厉害，一闻就知道。”玄知许的声音里满是宠溺。
沈连安拉着玄知许的衣袖，小心翼翼地侧过身子，面对面站在哥哥身前。
“怎么了？”玄知许诧异地询问。
沈连安从怀中小心翼翼地取出手工缝制的香囊，递上前去：“我也有东西要送给哥哥。”
玄知许眼中闪过一丝期待，却仍故作镇定地问：“什么？”
绿色的香囊显得格外清新，上面绣着一枝梅花，针脚细腻而工整，每一针每一线都凝聚着沈连安的心意。
那是他花了一整天的时间，一针一线慢慢缝制的。
“好看吗？”沈连安有些紧张地问道，眼睛虽然看不见，却能感受到空气中的微妙变化。
玄知许小心翼翼地接过香囊，指尖轻触那精致的绣工，眼尾不自觉地染上了一抹红晕：“好看。”
他将香囊紧紧贴在胸前，在手心里反复摩挲，仿佛捧着世间最珍贵的宝物。
好一会儿，才郑重地将其挂在腰间。
“这个味道是我喜欢的味道，不知哥哥可喜欢？”沈连安轻声问道。
“喜欢。”玄知许回答得很快，喉结微动。
味道与当初你身上的香气一样...
药香里混杂着淡淡的茶韵，那是很让人怀念的气息。
是属于时少卿的味道。
玄知许牵起沈连安的手，引导着他的指尖触碰自己腰间的香囊：“哥哥会好好珍惜的。”
沈连安微微一笑，似有千言万语，却又不知从何说起。
他只是轻轻地点了点头，将脸转向微风的来向，感受着风吹来的凉意与身边人的温度。
这一刻，无须多言，一切尽在不言中。
…
齐医师俯身，指尖轻柔地为沈连安眼上覆上一层柔软的白布。
那动作小心翼翼，仿佛生怕惊扰了什么珍贵的宝物。
许久，他才直起身子，向玄知许恭敬地行礼：“君上，沈公子的眼疾需每一时辰更换一次药。”
玄知许微微颔首，看向齐锡玉：“他看不见，你这两日跟着他，辛苦你了。”
齐锡玉连忙俯首行礼：“臣惶恐。”
玄知许眼中闪过一丝了悟，意识到平日里他在这些人心中有多恐怖。
轻笑一声，他放缓了语气：“齐大夫，你这两日跟着他，时刻注意着他的状况，他说什么你便做什么。”
“是。”齐锡玉再次行礼，额前已隐隐见了汗珠。
比起问候，还是命令更能让人安心。
一道清朗的笑声从一旁传来，玄知许眼中闪过笑意，转向沈连安：“你笑什么？”
“哥哥好吓人。”沈连安语气里带着几分调侃。
“哪里吓人了？”玄知许明知故问，眼底却已漾开笑意。
一旁的齐锡玉为沈连安的手腕施针，大气不敢出，整个人如同绷紧的弦。
玄知许在沈连安身边坐下，温声道：“今日出去，可还遇到长老院的人了？”
沈连安轻轻摇头：“今日没遇到了。”
“那便对了。”玄知许语气平静，却透着几分深意。
“哥哥做了什么？”沈连安好奇地追问。
玄知许唇角微扬，轻笑：“哥哥派人把长老院的树浇死了。”
“哈哈。”沈连安不禁失笑，手指无意识地绞着衣袖。
“哥哥真是...”后半句在唇边转了几转，终究没有说出口，但那意味深长的语气已足够表达他的想法。
太幼稚了。
待玄知许离开后，沈连安这才唤道：“齐大夫？”
“臣在。”齐锡玉恭敬应声。
“这般将长老院闹了一通，只怕会加剧矛盾。”沈连安声音轻缓，却带着几分解惑的意味：“当真只是浇死了树？”
齐锡玉垂首，指尖微微颤抖：“臣不敢说。”
沈连安微微侧头，意味深长：“我又不说出去，你怕什么？我便说是从外边听来的。”
齐锡玉沉默片刻，终于压低声音：“君上假借拜访之名，支走长老，用热水浇死了长老院的所有树，只留了一棵百年松树尚存生机。”
他顿了顿，似是在组织语言，又道：“后来...君上还亲自前去，将长老用麻袋捆绑，结结实实地打了一通，据说打断了一根棍子。”
沈连安眉头微蹙：“长老可寻麻烦了？”
齐锡玉连忙摇头，这才意识到沈连安看不见，连忙道：“长老院没有寻麻烦。”
沉默良久，齐锡玉又补了一句，语气中难掩敬佩：“都这般了，长老院都没寻麻烦...君上雷霆手段...实在令人佩服。”
沈连安挑了挑眉，心中已明白了七八分。
窗外，阳光透过窗棂，在地上投下斑驳的光影，如同命运的纹路，曲折却充满希望。
…
玄知许听闻这两日沈连安的眼疾好转，换药越发勤勉，便特意遣人到宫门口传话给柳弦。
那传信的侍从快马加鞭，却只来得及见到柳弦离去前的背影。
这位药神阁的少东家已提前启程，踏上了返回浔洲的路途。
...
齐锡玉安静地走在沈连安身侧，阳光透过枝叶的缝隙在他们身上投下斑驳的光影。
“二公子可认得这里的路了？”他轻声问道。
沈连安唇角微扬，眼底闪烁着淡淡的光彩：“认得一些了，眼睛也能看到一些了。”
“能看到一些了？！”齐锡玉心头一喜，连忙追问：“能看到什么了？”
沈连安停下脚步，缓缓转身面向齐锡玉，眼睑低垂，声音轻柔：“能看到人影。”
药效已然显现。
“齐大夫。”沈连安忽而转换了话题，语调平静：“你可听说过...以前的二公子？”
齐锡玉伸出双手虚扶着沈连安的手臂，沉吟片刻才开口：“听师父说起过。”
“你师父是？”
“家师便是先前为二公子看诊的傅医师，如今已近辞官之年，正准备返回学院任教，近日还在医师院教授我们这些后辈。”
沈连安若有所思地点点头：“那二公子是个怎样的人？可好相与？”
“臣只知...二公子身子羸弱，师父常为他诊治。”齐锡玉回答得谨慎。
“哦？身子不好？”沈连安语气微扬，带着几分揶揄：“可二公子不是丹修吗？丹修能调理自我，体魄应当强健才是。”
齐锡玉捕捉到了话中的试探之意，垂眸道：“这...臣也不知详情。师父从未过多提及。”
沈连安沿着长长的宫道缓步前行，顺口问道：“那他提过什么？”
暖风拂过面颊，带来几分慵懒的气息。
“师父倒是说过。”齐锡玉忽然开口，打破了沉默：“小公子常反抗君上...只是…”
“只是什么？”沈连安立刻捕捉到了话中的转折。
齐锡玉叹了口气：“只是可惜一个天才。”
话中隐约带着几分惋惜，又似有更深层的含义。
君上岂是轻易能反抗之人？
沈连安心下了然，唇角却微微上扬：“你与他相处过？”
“臣没有那等福分。”齐锡玉语气平缓：“二公子离世后，君上体恤师父多年辛劳，特许他半年后返回学院。我是师父的第一个学生，才有幸随侍沈公子左右。”
沈连安轻轻努了努嘴，脚步忽然顿住：“你可闻到什么味道了？”
像是叶怀身上的那股降真香。
上次被莫名其妙地拉走，手臂到现在还隐隐作痛，他至今心有余悸。
“嗯？”齐锡玉疑惑地看向他。
“这里可是闹市？”沈连安环顾四周，确认人来人往，应该不会再次发生意外。
终是怕了。
“确是闹市。”齐锡玉点头：“二公子可喜欢吃蜜饯？”
“蜜饯？”沈连安微微一怔。
齐锡玉唇角微扬，眼中闪过一丝神秘的光彩：“走。”
他不由分说地扶着沈连安的手，向着前方飘来甜香的小摊走去。
远处，一缕若有若无的降真香气始终若有似无地飘散在风里，仿佛在诉说着某个不为人知的故事。
沈连安将蜜饯含在口中，细细品味着那甜中带着微酸的滋味。
许久，他才轻声道：“倒是好吃。”
“喜欢吗？”齐锡玉注视着他的反应。
“喜欢。”沈连安点点头，眼底闪过一丝柔软：“那位...二公子，也喜欢吃吗？”
齐锡玉微微一愣，思索片刻后答道：“这个臣倒不知。不过那时的二公子常喝药。喝药久了的人，许是不会吃蜜饯的。”
“为何？”沈连安疑惑地问。
“药苦，苦久了乍一食甜，恐再喝不下去药了。”齐锡玉解释道，语气平静。
沈连安挑眉：“这倒也是。”
难怪自己尝到便觉得格外喜欢，原来是因为之前想吃却不敢吃，生怕破坏了苦药的滋味。
这般想着，他心底竟生出一丝奇异的共鸣，仿佛与那位素未谋面的二公子产生了某种联系。
正当沈连安沉浸在思绪中时，背后突然传来一阵打斗声，兵器碰撞的金属脆响划破了闹市的喧嚣。
沈连安心底一紧，慌乱瞬间攫住了他的心脏，下意识紧紧抓住齐锡玉的衣袖：“此处不是闹市吗？为何有打斗声？”
周围传来慌乱的脚步声，伴随着惊呼和尖叫，显是行人见到打斗场面，四散奔逃。
人群的骚动使得空气都变得紧张起来。
齐锡玉脸色骤变，二话不说，一手紧扣沈连安的手腕，另一手虚护在他背后，带着他疾步转向一条僻静小巷：“公子大胆跑，臣选的平坦路。”
“是何人打起来了？”沈连安边跑边问，呼吸已经变得急促。
“君上派来的暗卫与长老的人打起来了。”齐锡玉的声音低沉而紧迫，脚步却丝毫不乱。
“为何会打起来？”沈连安心跳如鼓，慌乱中几乎跟不上齐锡玉的步伐。
“若非想接近你，暗卫是不会出手的。”齐锡玉冷静地回答，同时敏锐地避开地上突起的石块和杂物。
“前面就到宫门了，再坚持一会儿。”
沈连安紧咬下唇，在奔跑中努力回忆着宫中的路线。
那双因眼疾而略显迟疑的脚步，在齐锡玉的引导下却奇迹般地保持着平衡。
他知道，此刻自己就像一叶扁舟，全然依赖着齐锡玉这盏指路明灯。
而远处隐约传来的打斗声，则如同暴风雨前的雷鸣，预示着更大的风暴即将来临。
踏入宫门的刹那，齐锡玉终于停下脚步，转身看向沈连安。
沈连安额角的碎发被细密的汗珠浸湿，微微贴在鬓边，脸颊因疾跑而染上淡淡的红晕。
此刻看着，那张苍白的脸庞竟显出一种别样的脆弱与艳丽。
齐锡玉不自觉地甩了甩头，将脑中那抹不合时宜的思绪驱逐。
他抬手轻轻拍着沈连安单薄的背部：“方才情急之下才跑了起来，公子日后切莫这般莽撞。”
沈连安跑得上气不接下气，只能一边喘息一边点头。
“长老...是在跟踪我们吗？”沈连安喘息着问道。
齐锡玉唇角勾起一抹笑：“小公子猜得极是。”
“南素！”
熟悉的声音在身后响起，沈连安身形微僵，缓缓转过身来。
说毫不畏惧是假的。
自闻到那相似的降真香味，那份潜藏的恐惧便如影随形，挥之不去。
齐锡玉立即绷紧了身体，警惕地盯着叶怀的一举一动。
“南素...”沈连安面上平静如水，朝声音来源缓步走去，两步之后停下。
沈连安的声音里听不出情绪起伏：“不知长老叫谁？”
叶怀身上带着明显的伤痕，鲜血从袖口隐隐渗出，随着他的步伐在月色下留下点点暗痕。
来到沈连安面前时，浓重的血腥味扑面而来，沈连安眉梢微蹙，却仍保持着得体的姿态。
沈连安唇角微不可察地勾起：“长老可是受伤了？”
“抱歉...上次...”叶怀声音低沉，目光闪烁。
沈连安抿了抿唇，露出一个疲惫却温和的笑容：“已然扯平了，不是吗？”
“你的手...”叶怀的目光落在沈连安的手腕上。
齐锡玉适时开口，语气中带着不易察觉的警告：“二公子的手尚未痊愈，待完全康复，只怕也难以再做那些精细活计了。”
我记得...你是有法力的...”沈连安缓缓道：“所以我才...”
一声轻叹溢出唇间：“说到底，是我对不住你。你有怨，对我动手也在情理之中。”
“齐大夫先去后边等我可好？”沈连安转向齐锡玉，语气温和却不容拒绝。
待齐锡玉行礼退下，叶怀才继续道：“你的法力...去哪儿了？”
“法力？”沈连安语气平静得近乎冷漠：“我倒不知我还会这些。”
他顿了顿，声音依然平稳如水：“你我之间，我已知晓大概。既然当初已然断了，长老便不该再来纠缠。”
不等叶怀回应，沈连安又道：“我知长老心中愤懑，可我现下全都记不得，解释不清楚，也无法解释。”
“我倒确实有些怕你，太疼了。”沈连安轻轻抬了抬右手，苍白的指尖仍因疼痛而微微颤抖：“连握笔都困难。\"
叶怀的目光落在那微微颤抖的手上，眼中闪过复杂的情绪：“那你眼睛是...”
“他们说是大火烧瞎了。”沈连安语气波澜不惊，仿佛在讲述一个与自己无关的故事：“现在尚在用药，能看到一些模糊的影子。”
“你...会恨我吗？”叶怀声音几乎是在哀求。
沈连安垂眸，像是在认真思索，良久才轻声回答：“想起来之后再说吧。”
转身离去前，沈连安最后停下脚步，声音轻柔却坚定：“我叫沈连安，不叫时少卿，也不要再叫我南素。”
熟悉的台阶在夜色中静默伫立，沈连安朝前方那个熟悉的影子伸出手。
玄知许眼中含着浅浅的笑意，伸手将那微凉的手掌轻轻包裹住。
“喏。”玄知许晃了晃手中的花枝。
“这是什么？”沈连安凑近嗅了嗅，眉眼弯弯。
“桃花。”玄知许语气平静，却掩不住眼中的柔软。
沈连安不禁失笑：“哥哥...”
这一声呼唤带着几分撒娇的意味，让玄知许心头一软。
“今日玩的如何？”玄知许柔声问道。
沈连安抬眸，漆黑的瞳孔直直地望进玄知许的眼底。
那一瞬间，玄知许几乎以为他看得见了，甚至...想起来了。
“怎么了？”玄知许小心翼翼地问。
“我是不是马上就能看见了...”沈连安声音轻柔，像是在陈述一个即将成真的美梦。
“对。”玄知许喉结微动，答得坚定。
“我想看见你...”沈连安的语气里带着说不出的期待与向往。
玄知许垂下眼睫，掩饰住眼底翻涌的情绪。
他轻轻牵住沈连安的手，引着往寝殿方向走去。
“近日可有想起什么？”玄知许状似随意地问。
沈连安摇了摇头：“什么都想不起来。”
他的声音平静得近乎冷漠，仿佛在谈论一个与自己无关的故事。
夜色中，玄知许的目光落在两人相握的手上。
沈连安的左手掌心触感异常，玄知许轻轻翻过他的手，呼吸不由得一滞。
“何时破的？”
沈连安的手掌，特别是中指最下面一截，皮肤被磨破，露出鲜红的嫩肉，明显是长了水泡后被反复摩擦所致。
“今日磨出来的。”沈连安语气轻松，仿佛在描述一件微不足道的小事。
“怎会...”玄知许眉头微蹙。
沈连安轻笑一声：“拿着棍子探路，被棍子磨破再正常不过了。不过是之前习惯了右手，突然换成左手不太方便罢了。”
他的声音始终平静如水，仿佛真的只是无关紧要的小伤。
这般从容淡然，与当初的时少卿何其相似。
然而细品之下，沈连安的性子却比从前的时少卿开朗许多，阳光得多。
若说相似，也只是在某些神态举止上，若说不似，却又在性格气质上大相径庭。
或许，时少卿本就是这样的性格，只是自己被偏见蒙蔽双眼，多年来从未真正了解过他。
“哥哥...我很庆幸遇到了你。”沈连安忽然说道，语气里满是真挚的感激。
“庆幸。”玄知许低声重复，眼中闪过一丝痛楚：“你还未想起来...等你想起来...便不会这般说了...”
“今日我遇到长老了。”沈连安转移话题。
“哥哥知道。”玄知许语气平静。
“哥哥悄悄安排了护卫，怎么不说一声？”沈连安略带责备。
玄知许眉眼柔和：“担心你不要，又实在怕你受伤。”
“受伤？除了长老院，还有谁会伤我？”沈连安语气里带着几分不解。
玄知许唇角微勾，笑意却未达眼底，似是在自嘲：“这倒是...”
是啊，可笑，自己才是伤他最深的人。
“你如今真的高兴吗？”玄知许忽然低声问道。
“嗯？”沈连安没听清他的低语，微微侧首。
玄知许摇头轻笑，不愿再说：“你以前认了个兄长，可要去看看？”
“我？何时认的？”沈连安一脸茫然。
“这个...哥哥也不知。”玄知许语气透着几分无奈：“当初你叫人家阿兄，哥哥去查了一番也没查出个所以然。你可要去见见？”
话音未落，外面传来齐锡玉的声音：“君上，齐锡玉求见。”
玄知许轻轻拍了拍沈连安的手，像是在安抚不安的孩子，语气温柔：“哥哥去去就回。”
沈连安乖巧地点头，那神情姿态，与当初在牢中时如出一辙，令人心疼又心酸。
玄知许不敢再看，生怕多看一眼就会泄露心底翻涌的情绪。
他强自镇定地移开视线，转身走向殿外，步伐比平日沉重了几分。