马车内，气氛压抑得如同暴风雨来临前的沉闷天空。
涂牧歌抬起头，目光紧紧锁住叶怀，许久之后，才缓缓开口：“叶郎。”
“怎么了？”叶怀手中捧着一本书，听到涂牧歌的声音，转头看向他，语气平静，带着他一贯的温和。
“我后悔了。”涂牧歌的声音里满是疲惫，却透着一股难以言喻的决然。
“后悔什么？”叶怀微微皱眉，眼中闪过一丝疑惑。
涂牧歌深吸一口气：“叶郎，我与南素是朋友，我很喜欢他的性子。可是，我万万没有想到，我的出现会让你变得这般是非不分。”
叶怀一怔，随即合上手中的书，目光紧紧盯着涂牧歌，声音中透着一丝不解：“是非不分？”
涂牧歌抬起头，直视着叶怀的眼睛，声音里带着一丝悲戚：“你只相信你看到的和你愿意相信的。我如今，真的后悔答应你来长老院养病了…”
叶怀的眸色瞬间沉了下来，犹如深不见底的幽潭，他紧紧盯着涂牧歌，冷冷问道：“你可知自己在说些什么？”
“我来长老院之后，除了遇到南素让我心里好受些之外，我一点都不想呆在这里。”涂牧歌垂下眸子，不敢去看叶怀此刻可怕的目光。
他声音颤抖：“你自以为这是对我好，可你故意将师阙派到我身边来。我比不得南素性子那么好，做不到和谁都相处得游刃有余。你这样，让我感觉喘不过气来。”
他抬头看向叶怀，眼神中满是哀怨：“我不止一次求你，能不能不让师阙跟着我。可你呢？却总是以对我好为由，将他强行留在我身边。”
“再来说今日，他本是被我支开去寻找东西，这才没看到具体发生了什么。可你呢，依旧怪他，甚至怪南素…”
涂牧歌凄惨地笑了笑，那笑容里满是疲惫与绝望：“或许我今日说了这些，明日你便会抛诸脑后，不在意了。叶郎，我真的累了。”
叶怀始终专注地看着涂牧歌，听他慢慢讲完，眼神中虽有一丝波动，却依旧平静：“已经不让师阙在你身边伺候了。”
闻言，涂牧歌怔愣了许久，仿佛不敢相信自己的耳朵。
许久之后，他才开口，声音中透着一丝嘲讽：“叶郎，我不信你是真的听明白了。”
然而，叶怀没有回答他，只是默默翻开书，继续看了起来。
涂牧歌只觉得浑身仿佛被重锤狠狠击中，疼痛难忍。
他猛地一掌拍翻了叶怀手中的书，歇斯底里地喊道：“叶郎！你的关心让我很累！长老院里南素最在意的便是师阙了，可你干了什么！你当着他的面罚师阙，最后恶人却要我来当…我真的好累…”
叶怀只是默默捡起书，转头看向涂牧歌，眼神平静，声音却带着安抚：“你不要动气，师阙的事我会妥善安排。”
涂牧歌面色惨白得吓人，那一拳打在棉花上的感觉，让他内心的痛苦与绝望达到了顶点。
他的目光扫过四周，猛然抓过一旁果盘里的小刀，毫不犹豫地刺向自己。
“牧歌！”叶怀大喊一声，眼中满是惊恐。
…
一名暗卫如鬼魅般悄然现身，单膝跪地，恭敬地立于玄知许身旁：“君上…”
“说。”
玄知许的目光，一刻也未曾从时少卿身上移开。
他紧盯着那清瘦却满含倔强与痛苦的人，深怕错过他脸上的哪怕一丝细微表情。
“启禀君上，涂公子与顾长老方才出了宫门，涂公子便突然自戕了。此刻医师院的人，已然赶赴现场…”
时少卿闻言，如遭雷击，猛地将地上的暗卫一把扯起。
他的双眼瞪得通红，声音带着前所未有的尖锐与颤抖：“你在胡说什么！他怎么会自戕？！方才分明还好好的，怎么会突然…”
“涂牧歌绝不会自戕！”
玄知许眉头蹙起，一把抓住时少卿的手，将他死死抱进怀里，试图以自己的体温平复他的癫狂：“冷静点！”
“哥哥，他骗你！你让他走！他走了就不会再骗你…”时少卿用力挣扎着，试图从玄知许怀里挣脱，每一个字都像是从牙缝间挤出来，满是绝望。
他的发丝被晃得凌乱不堪，眼神中写满疯狂，时少卿用尽全身力气，终于推开玄知许，踉跄着后退两步，毫不犹豫地转身朝宫门口狂奔而去，衣袂在风中猎猎作响。
“弟弟！”玄知许在身后大喊一声，心急如焚，连忙快步追了出去。
…
叶怀抱着涂牧歌，宛如一阵疾风，朝着医师院急速掠去。
一众医师手忙脚乱地围了上来，迅速展开诊治，动作熟练而又带着一丝令人揪心的忙乱。
时少卿的眼神死死锁定着地上那一摊刺目的血迹，心仿佛被一只无形的手紧紧揪住，疼得几乎无法呼吸。
他发疯一般地冲了过去，在涂牧歌身旁跪下，声音颤抖到几乎听不清：“涂…涂公子…”
涂牧歌睁开了眼睛，那原本明亮而灵动的眼眸，此刻却黯淡无光。
他看见时少卿，嘴角竭力扯出一个虚弱的笑，轻声唤道：“南素…”
那一瞬间，时少卿只觉得整个世界都崩塌了，脑海中一个可怕的念头疯狂闪现。
他会不会死…
怎么办…怎么办…？
【你的血可以吊着他的命。】
云昭声音在时少卿脑海中响起。
时少卿的嘴唇不受控制地颤抖起来，他毫不犹豫地从空间中掏出一把小刀，割破手掌。
鲜血顺着指尖滴落，他颤抖着双手，将血小心翼翼地滴到涂牧歌的唇瓣上。
“涂牧歌！我错了…我不该吓到你…你好好的…我求你…”
时少卿紧紧握住涂牧歌的手，仿佛那是他此刻抓住的最后一丝希望，声音中满是哀求与自责。
涂牧歌感觉眼皮有千斤重，艰难地缓缓张开，嘴唇也因虚弱而微微颤抖，艰难地吐出：“南…素…”
“涂牧歌…我求你…你不能死…”时少卿的声音哽咽，带着无尽的恐慌，他实在无法接受眼前的一切。
他不会原谅我的…
你若死了，他不会原谅我的…
这个念头如魔鬼般在时少卿脑海中纠缠，搅得他心烦意乱。
涂牧歌看到时少卿手上的一滴滴滑落的血，嘴角勉强扯出一个虚弱的笑，用尽最后一丝力气，伸手拉住了时少卿的手。
“别…别伤害…自己。”
时少卿焦急万分，一把抓住身旁的一位医师，声音里带着颤抖与哀求：“必须救他！！一定要救活他！”
医师们连连点头，手忙脚乱地开始进行止血等急救措施。
玄知许静静地站在一旁，没有插手。
他能大致猜到时少卿这般着急的原因。
今日他先是吓到了涂牧歌，让其摔倒，如今又出了这等要命的事，若是叶怀心生恼怒，将涂牧歌的这笔“债”算到他头上…
说到底，他不过是害怕叶怀再次对他冷言冷语罢了。
这般薄情寡义，也不知是从谁身上学来的。
玄知许在心中冷冷地想着，目光复杂地看着眼前混乱的场景。
见医师们纷纷露出如释重负的神情，时少卿这才像是失去了所有支撑一般，瘫软地跌坐在地上。
他急切地抬起头，目光紧紧锁定在叶怀身上，试图从那张熟悉的面庞上探寻些什么。
然而，他只看到叶怀眸子里复杂难明的神色，有内疚，有自责，还有一种他无论如何也无法解读的情绪，他看不真切。
自责？他究竟在自责什么？
叶怀神色复杂地凝视着时少卿，许久，他缓缓地别过头，轻轻地推开了时少卿。
随后，他蹲下身子，小心翼翼地将地上早已因失血过多而昏迷不醒的涂牧歌抱了起来。
“师阙，不必再调走了，后日便教你长老院的术法。”叶怀的声音带着一丝不易察觉的心疼，一边说着，一边迈着沉重的步伐往外走去。
怀中的人儿面若金纸，气息微弱得如同风中残烛。
涂牧歌终究是保住了一条命，可时少卿的心口却像是被一块巨石死死地堵住，沉闷得让他几乎无法呼吸。
他抬起头，目光有些空洞地盯着师阙，嘴唇颤抖着，扯出了一个比哭还难看的笑。
所以，涂牧歌做那么多，只是为了师阙吗？
这个念头如同一把锐利的刀，狠狠地刺入他的心间，让他痛得几乎无法自持。
可自己与师阙最终，也还是走到了这一步…
时少卿的思绪如乱麻般纠缠，满心都是难以言喻的苦涩与绝望。
涂牧歌，你何必如此。
【嘟---恭喜宿主完成主线任务：放血救人，积分加10，当前积分：450】
师阙缓缓站起身来，迈步从时少卿身旁走过。
路过他身旁时，脚步微顿，似是犹豫了一瞬，终究还是跟上了叶怀渐行渐远的步伐。
那蓝色的衣袂轻轻擦过时少卿的肩膀，往昔那熟悉的感觉似乎已被岁月冲淡，再也回不去当初纯粹的模样。
曾经，师阙可不是这般…
时少卿的眼神中闪过一丝追忆与怅惘。
玄知许见状，步上前扶起时少卿，弯下腰，仔细地轻拍他外袍上不小心沾染的灰尘，动作轻柔得仿佛对待珍宝。
“这身衣服不吉利，往后就别再穿了。”玄知许轻声说道，状似无意般开口。
时少卿听闻，抬起头，对着玄知许勉强扯出一抹笑，低声应道：“好…”
自己身上这身红色衣衫，哪里有什么不吉利的？
玄知许言语间，分明是在暗示，自己从今日起，已然与曾经大不相同了。
在他心中，时少卿始终是那个善良温和，不善言辞的温润公子。
可谁能想到，今日的他，竟展现出了另一面。
变得狠毒善妒，还时常歇斯底里，全然没了当初的模样。
回到寝殿后，玄知许从书柜旁那个精致的盒子中，精心挑出止血的药粉。
他拉着时少卿的手，让他坐在榻边，然后轻轻将药粉洒在时少卿受伤的手心。
时少卿却像是沉浸在自己的世界里，目光望着一旁，双眸失焦，不知思绪飘向了何方。
“哥哥，我之前是什么样子的？”时少卿湿漉漉的眸子抬起，那双眼眸里透着无助，看起来无害极了。
玄知许微微一怔，随即开口，声音不自觉地放柔：“之前嘛，挺犟的。明知有些事没有结果，却还是愿意咬着牙，死磕到底。”
时少卿听闻，不再言语，只是默默地垂下头，怔怔地望着自己的手，陷入了沉思，气氛一时陷入了寂静。
玄知许握住时少卿被包扎好的手，声音带着几分苦涩：“哥哥宁愿当初从未寻找到过你。至少在那时，你是无忧无虑，快快乐乐的。何至于落得如今这般模样……”
顿了顿，他深吸一口气，像是在做着一个艰难的决定，继续说道：“哥哥不想再将你圈在身边了。哥哥只盼你能过得开心些。即便…你回去找叶怀歌，也无妨，只要你能展露笑颜…”
时少卿抬起头，怔怔地盯着玄知许，眼神中透着迷茫与不解。
他的目光如同探寻真相的目光，一刻也没有从玄知许脸上移开。
许久，时少卿低下头，扯出一抹苦涩的笑，那笑里满是复杂与无奈。
“笑什么？”玄知许微微皱眉，还未等时少卿回答，突然感觉一阵天旋地转，还未等他反应过来，便被时少卿扑倒在榻边。
温热的气息喷洒在玄知许的下巴上，让他浑身一僵。
玄知许的后背抵上墙壁的瞬间，下意识地伸手护住时少卿，生怕他一个不稳掉下去，满是担忧地说道：“弟弟，你怎么…”
“谢谢你…”时少卿的声音有些哽咽，将头埋在玄知许颈间，像是在汲取温暖，又像是在掩饰自己的情绪。
玄知许的脸微微泛红，轻轻咳嗽了一声，试图打破这略显尴尬的氛围。
他顺势将时少卿揽入怀中，轻声问道：“弟弟，你可知道三月后的今日是什么日子？”
时少卿乖巧地趴在玄知许身上，像一只温顺的小猫，伸手轻轻抓住玄知许垂在胸前的发丝，满不在乎地说道：“莫不是花宴之后还有别的宴席要办？”
玄知许笑着抓住时少卿那只作乱的手，喉间溢出一抹低笑：“是柳老爷子的生辰。你与柳弦交情甚好，作为晚辈，也该去凑个热闹。”
时少卿垂眸不语，似是在思索，又似是在逃避。
玄知许有些疑惑，忍不住追问道：“难道你不想再去见见柳弦？”
见时少卿依旧提不起兴趣的样子，玄知许心中虽满是疑惑，但还是好言相劝：“坊间有传言，柳弦心悦丹师堂座师裕轻云。你当真不想去见见他，确认一番？”
时少卿仍然垂着眸子，不知心思飘向了何处，沉默不语。
玄知许眉头微皱，思索片刻后接着说道：“据说柳初宜已经备好了聘礼，只等合适时机提亲。若是你再不去，恐怕……”
时少卿听到这里，终于抬起眸子，目光坚定地看着玄知许，吐出一个字：“去。”那声音里，带着不容置疑的决然。
…
三月后。
马车内，阳光透过车帘的缝隙洒在时少卿的侧脸上，勾勒出他清俊的轮廓。
“哥哥，裕轻云是何人？以前从未听说过。”时少卿微微偏过头，声音轻柔却带着一丝困惑，目光落在玄知许手中的请帖上。
玄知许手中拿着一本精致的请帖，微微抬眸，嘴角勾起一抹淡淡的微笑，随即轻轻合上请帖：“裕轻云不仅炼丹术精湛，在各派青年才俊中也是声名远扬。”
“她…”时少卿微微蹙眉，目光中闪过一丝不易察觉的忧虑，随即轻叹一声，“罢了，待见到柳弦，直接问他便是。”
玄知许握住时少卿放在膝盖上的手，温柔地说道：“可是生气了？”
时少卿没有立即回答，他垂下眼眸，长长的睫毛在脸颊上投下一片阴影，手却不自觉地轻轻握紧了膝盖上的衣袍，指节微微泛白。
“生气他不告诉你？”玄知许见他沉默，又轻声问道，语气中带着一丝关切。
时少卿抬起头，目光与玄知许的眸子相对，那眼神里有挣扎、有隐忍，还有一丝连他自己都未曾察觉的脆弱。
“没有生气。”
他摇了摇头，声音平静，却重若千钧：“只是担心的紧。”
玄知许听了，心中一紧，手指不由自主地又加重了几分力道。
…
柳府门前，车水马龙，宾客云集。马车缓缓停下，柳府众人早已整齐地分列两旁，恭敬地行礼。
玄知许率先走下马车，修长的手朝车内伸出，眼神中满是温柔与关切。
时少卿微微颔首，伸手握住玄知许的手掌，借力从马车上轻盈地走下。
他的目光在人群中迅速扫过，一眼便瞧见了那抹熟悉的身影。
柳弦今日一袭红袍，那是他少有的明艳色彩，映衬得他整个人光彩照人。
时少卿低头看了看自己身上墨绿色的袍子，嘴角不由自主地泛起一抹淡淡的莞尔。
柳弦亲热地领着时少卿来到客房。
岁月似乎让他多了几分沉稳，少了几分年少时的轻狂。
时少卿从怀中小心翼翼地掏出一个精致的玉镯，递到柳弦面前，语气淡淡的：“戴上。”
“嗯？”柳弦诧异地看着递到面前的镯子，眼中闪过一丝疑惑，一边接过镯子，一边笑着开口：“前些天爷爷就告诉我，你会来祝寿，我还不信来着，没想到你真的来了。”
时少卿看着柳弦将镯子戴在手腕上，目光专注。
那玉镯在阳光的映照下，散发着温润的光泽。他开口说道：“难为你费心了，还亲手刻一个。”
时少卿抬眸，目光落在柳弦脸上：“原是不想来的，毕竟我这身子…可一想到，下次见面不知是何年何月，又觉得不来实在可惜。”
柳弦的右手始终轻轻摩挲着刚刚戴上的镯子，许久才道：“你身子看着比上次又差了些。”
“听说你要结亲了？可是真的心悦人家？不知人家又如何想的？”时少卿话语一转，直戳柳弦心事。
“就猜你会问这个。”柳弦无奈地叹了口气，早已预料到时少卿会提及此事。
“你想清楚了吗？”时少卿目光紧紧锁住柳弦，想要从他眼中看出些端倪。
“轻云人还算不错。”柳弦犹豫了一下，缓缓说道。
“那你可喜欢她？”时少卿步步紧逼。
柳弦唇张了张，似乎有千言万语，却许久才道：“大抵是喜欢着的。”
时少卿看着柳弦的反应，心中便有了数。
他接着问道：“可是因为柳潇？”
再次听到这个名字，柳弦不禁苦笑一声：“若让爹知道潇潇的想法，只怕他不能再留在柳府了。我是他哥，他…着实荒谬了。”
“那裕姑娘又该如何？你这般可对得起她？”时少卿眉头微皱，语气中带着几分责备。
“我会护着她，好的东西也会先紧着她，必不会让她受委屈的…”柳弦连忙解释道。
“她可知道这件事？”时少卿盯着柳弦的眼睛，试图从中找到答案。
“她不必知道，我与潇潇绝无可能。若潇潇敢对轻云动手，我也必不会再护着他了。”柳弦信誓旦旦地说道。
时少卿唇张了张，只觉得昔日的好友也被这时光蹉跎得变了模样。
“你是如何知道的？”时少卿疑惑地问道。
柳弦微微皱眉，回忆起那日发生的事情：“先前爹带我去认了些宗亲叔伯，那日喝了不少酒…”
柳弦的话音戛然而止，似乎在犹豫要不要继续说下去。
“他如何？”时少卿追问道，心中隐隐有种不好的预感。
“他扶我回房时想亲我，被我装醉躲过了。”柳弦终究还是说出了口，脸上露出一丝厌恶的神情。
时少卿抿了抿唇，沉默了片刻，终是伸手拍了拍柳弦的肩，试图安慰他：“柳潇可知晓你要求娶人家？”
柳弦抬着眸子，眼中溢出冷漠：“他作何要知道？我都吩咐下去了，下人不敢将这些捅到他面前。明日再将他派远些，待他回来了，想阻止也来不及了。”
时少卿想要开解柳弦一番，可看着他如今这般沉静，却让自己不知该作何反应。
一时之间，客房内气氛凝重，只有彼此的呼吸声在空气中回荡。
见时少卿许久没有说话，柳弦伸手握住他的手，语气温和地说道：“老时，你不必担心我。我已经想清楚了，我会处理好这一切的。”
时少卿看着柳弦，眼中满是关切：“我只是希望你能过得开心些。不要为了这些琐事，让自己陷入无尽的烦恼之中。”