三更天，游戏厅后门的灯泡亮得刺眼。
表叔站在窗边，一根烟烧到指尖。他眉头微皱，把烟头摁在窗台上，压出第三个黑点。
从子夜到现在，他已经看过窗外六次。
\"检查装备。\"他转身，嗓音干涩。
王胖子系好衬衫最上面的扣子，脖子上那根假金链子难得摘掉了。
刘瘦子刚换了副新眼镜，没了裂痕，镜片后的眼神格外锐利。
我则穿着前天买的西装，肩膀紧绷，像套了层硬壳。
\"撤退路线，再过一遍。\"表叔走到门前，一手搭在门把手上。
\"情况有变，我走厨房后门，老刘走侧门，小林走地下车库。\"王胖子答得飞快，\"三人不同路线，半小时后花鸟市场集合。\"
表叔点头，却又皱眉：\"外面至少两辆车。东侧那辆黑奥迪，如果司机下车点烟，立刻启动b计划。\"
\"b计划？\"我问，心里一紧。
表叔抽出三张对折的纸条，交给我们：\"随身带着，没事别动。今晚顺利，回来就烧掉。\"
接过纸条，能感觉里面夹着硬物，棱角分明，像钥匙。
\"四点十七。\"表叔看表，\"走。\"
他拉开门，外面不是通往游戏厅的走廊，而是条窄巷。十米外停着辆没牌的黑桑塔纳，白烟从排气管冒出来，消散在夜色里。
\"上车。\"表叔简短地说，目光扫过暗处每个角落。
车内弥漫着烟味和化学清洁剂的气息。司机是个瘦削中年人，戴鸭舌帽，从上车到现在连头都没回一下。
表叔坐进副驾驶，半晌不言。车子已穿过三条街，拐上环城路。路灯在车窗上一闪而过，像道道刀光。
\"浙闽两地几个大商人的局。\"他终于开口，声音比平时沙哑，\"郊区别墅，底注五万，无上限。\"
\"五万？\"王胖子喉结上下滚动，\"咱们带得起吗？\"
\"带不起。\"表叔语气一沉，\"今晚不为赢钱。\"
\"为什么去？\"我直视他的后脑勺。
他转过头，路灯一闪而过，照亮他眼中闪烁的犹豫：\"为了个人。\"
城市灯光在后视镜里淡去。柏油路变成砂石路，车身开始颠簸。两侧的杨树影子像是鬼魅般掠过车窗。司机熄了大灯，只凭借月光和惯性前行。
\"今晚出事，你们马上分头走，按纸条上的行事。\"表叔顿了顿，\"不要管我。\"
车厢里只剩发动机声和轮胎碾过砂石的声音。王胖子张了张嘴，却被表叔一个眼神按了回去。
\"好好看。\"他的声音恢复平静，\"今晚会让你们三个见识真正的牌局。\"
二十分钟后，夜色中出现一片灯火。欧式别墅，三层高，白墙，四周是修剪整齐的灌木。
门前停了十几辆豪车，两名黑西装守在铁门边，耳机里不时传出沙沙声。
车在铁门外停下。一名保镖走近，手电光束扫过车内每个人的脸。
表叔递出一张烫金请柬，保镖接过，用耳麦低语几句，点头放行。
别墅内部装修堪称奢华。水晶吊灯反射着刺目光线，大理石地面能照出人影。客厅摆着自助餐台，轩尼诗xo、马爹利蓝带等名酒一字排开。二十多人三三两两聚在各处，烟雾在头顶盘旋，空气中弥漫着雪茄和香水混合的气味。
\"跟我来。\"表叔径直走向楼梯。
二楼是专门赌厅，比一楼朴素，深红墙纸，几张赌桌分布其间。每桌两名保镖，一名荷官。角落里的摄像头对准每张赌桌，红点闪烁。
表叔领我们到最角落一张桌前。那里已坐了三人：左侧秃顶男人，满脸横肉，十个指头七个戴戒指；
右侧染褐色卷发的中年妇女，指甲油厚得像涂了十层；
对面消瘦年轻人，西装革履，眼神阴鹜。
\"许老弟，可算来了？\"秃顶男人站起来，两只手抓住表叔一只手摇晃，\"等你半天了。\"
\"江老板，路上耽搁了。\"表叔任由他摇晃，\"带了几个徒弟来见世面。\"
\"久闻许九州收了几个好苗子。\"江老板眯眼看向我们，视线在刘瘦子镜片上多停了两秒，\"今天终于见着了。\"
荷官走过来，开始洗牌。他的手腕极稳，十指翻飞，牌如流水般穿梭，没发出半点声响。我下意识盯着他的手——食指第二关节有层薄茧，拇指微微外翻，绝对练过“三仙归位”洗牌法，至少有十年功力。
赌局开始，底注五万。我后背已渗出冷汗，这金额顶我们大半年收入。表叔掏出一卷现金，放在桌上，荷官点了点，换成筹码推给他。
第一轮牌发下来，我偷瞄自己的，不上不下。表叔神色如常，看不出喜忧。
\"加两万。\"江老板推出两枚筹码，大拇指在赌桌边缘蹭了一下。
染发女人立刻跟注，年轻人也跟了。
表叔看了眼牌，手指在牌边轻轻一搓，牌面微不可察地挪了半毫米：\"跟了。\"
又过两轮，底池近二十万。我手心全是汗，表叔在玩种看不懂的牌路。
\"亮牌吧。\"江老板嘴角上扬，露出三条A，\"够看了吧？\"
染发女人撇嘴，扔牌；年轻人脸色一沉，也扔了。
表叔不慌不忙：\"还不够。\"他慢慢翻开底牌，是顺子。底牌A在他指尖停留了不到半秒，牌面却变成了10，角落的花色也由红心变成黑桃。这一切发生得如此自然，如果不是我曾受过专门训练，绝对看不出任何异常。
江老板脸上笑容僵住：\"许老弟今天手气不错。\"
\"运气罢了。\"表叔收筹码，嘴角没任何弧度，但眼角肌肉绷紧了，这是他警觉时的表现。
第二局，表叔赢；第三局，小输；第四局，又赢回来。不到一小时，他面前的筹码已堆成三座小山。
赌厅内气氛逐渐凝固。更多人围拢过来，眼神在牌桌和表叔手上来回游移。
我抓机会打量四周，起码能辨认出三名职业老千——吧台边那个，手指骨节突出，指甲修得平得反常；墙边那个，目光始终跟着荷官的手，从不看牌面；角落里那个，每隔几分钟看一次手机，却从不滑动屏幕。
\"要不换个玩法？\"江老板突然提议，\"二十一点，单局底注十万，怎么样？\"
表叔点头：\"随便。\"
荷官换了副牌，洗牌发牌。这次我看清了他的手法变化——食指和中指的角度调整了约3度，拇指在底牌上停留的时间比正常长了0.2秒。这是控牌手法，能精确调整发到每个人手里的牌。
奇怪的是，表叔似乎没注意到，依然按正常策略打牌。但很快他开始出现不该有的失误——该要牌时不要，该停牌时继续要。尤其是一次明显的破绽，他叫停时牌面才14点，任何有经验的赌客都知道这点数应该再要一张。
我手按在桌沿，指甲几乎要掐进肉里。王胖子盯着表叔的举动，也察觉出异常；刘瘦子眼镜反光，看不清表情，但他的手指在座椅边缘有节奏地敲击，是我们的暗语：表叔故意输。
半小时后，表叔面前的筹码已减少三分之一。江老板笑容越发灿烂，时不时与几个看客交换眼神。
\"上趟洗手间。\"表叔突然起身，低声对我们说，\"你们别动，看着就行。\"
他刚走，我就注意到江老板对两名保镖使了个眼色，那两人随即无声地离开了赌厅。
\"不对劲。\"刘瘦子在我耳边低语，声音细如蚊蚋，\"表叔在演戏。\"
我正要回应，楼下传来轻微骚动。几个黑影快步上楼，闯进赌厅。领头的是个四十多岁男人，一身黑唐装，面容棱角分明，两道剑眉下是双冷厉的眼睛。
\"钱老板，您也来了？\"江老板起身，笑得比哭还难看，\"这么巧？\"
\"听说今晚有位牌技超群的许先生。\"唐装男人环视一圈，\"特意来见识，人呢？\"
\"刚去洗手间，\"江老板随口道，\"应该马上回来。\"
\"是吗？\"唐装男人眯眼，\"我看未必。\"他转向我们三人，\"你们是和他一起来的？\"
我心提到嗓子眼，表叔是不是已经遇险？要启动撤退计划吗？正犹豫间，楼梯方向传来脚步声。
表叔回来了，表情如常，仿佛无事发生。只有我注意到他左手食指微微抖动，一滴极小的血珠藏在指甲缝里。
\"钱老板，久仰。\"他微微点头，声音平静得不像置身险境。
\"果然是许九州。\"唐装男人上下打量表叔，\"当年江城赌王，今天居然在这种地方遇到。\"
\"过奖了。\"表叔左手在口袋里，我知道那里有把匕首，\"不过是来玩几把。\"
\"玩几把？\"唐装男人冷笑，\"还是来算老账？\"
赌厅内气氛陡然紧绷。空气如凝固的胶水，吞咽声清晰可闻。荷官不知何时退后半步，保镖的手已按在腰间，一排黑洞洞的枪口藏在西装下。
\"不如坐下打几圈？\"表叔语气轻松，就像在自家院子里，\"正好钱老板来了，切磋切磋。\"
唐装男人眯眼，像在判断猎物：\"好啊，我倒想看看传说中的许九州有几分真本事。\"
两人入座，荷官换了副新牌。这局赌梭哈，底注十万，不封顶。
第一局双方试探，表叔小胜；
第二局唐装男人发力，表叔刻意让步；
第三局起，表叔牌风骤变，手法突然快了三倍。只见他手指在牌面轻轻一抹，牌就像有了生命似的听他指挥。更绝的是他能在不看牌的情况下准确判断对手底牌——这是\"盲切牌法\"
他一系列动作行云流水，自己抓牌时左手肘会不经意抬高约2厘米，这是在遮挡袖中暗藏的牌，随时准备\"栽赃\"或\"换张\"。
最让人叹为观止的是表叔如何应对荷官的暗箱操作。
荷官每次控牌，表叔就会不经意咳嗽，或者问句无关紧要的话，打断对方节奏；每当荷官准备发特定牌给唐装男人时，表叔总能及时补牌或者以更快的手法截胡。
短短十分钟，唐装男人已经输了几十万，脸色阴沉如铁。
\"手法不错。\"他声音平静，推出最后一堆筹码，\"最后一把，全压。\"
表叔看了眼手中的牌，动作顿了半拍：\"跟了。\"
两人亮牌：表叔是同花顺，唐装男人是四条K。
\"不好意思。\"表叔收起筹码，眼角有一丝几不可察的笑意。
唐装男人盯着表叔看了足足十秒，忽然笑了：\"二十年前就听说许大师出手，风不起浪不惊。今日一见，名不虚传。\"他起身，\"今晚输得心服口服，后会有期。\"
说完，他带着手下转身离去。整个赌厅一片寂静，连呼吸声都显得特别刺耳。
\"收工。\"表叔突然开口，站起身，\"江老板，改日再聚。\"
江老板强挤出一丝笑：\"许老弟这就走？再玩几把？\"
\"今晚已见过该见的人。\"表叔的声音意味深长，\"该看的也都看到了。\"
兑换筹码时，我看见表叔左手袖口有道极细的血痕。他察觉到我的目光，轻轻摇头，示意不要声张。
下楼时，年轻人突然出现在拐角，递给表叔一个信封，转身就走。我想问，却被表叔的眼神制止。
离开别墅时，我回头看了眼。二楼窗边站着个人影，正是那个唐装男人，正望着我们远去的背影。
车子启动，驶入夜色。表叔靠在座椅上闭目养神，一副精疲力尽的样子。二十分钟后，车在一个僻静的十字路口停下。
\"下车。\"表叔简短地说。
我们跟着他沿人行道走了约五十米，停在一棵老槐树下。夜风微凉，树叶沙沙作响，远处偶有车灯划破黑暗。
\"看明白多少？\"表叔问，声音低沉。
\"您故意输给江老板，又故意赢了钱老板。\"刘瘦子推了推眼镜。
\"离开赌桌不是去洗手间，而是见人了。\"我补充。
表叔点头：\"牌桌上的较量，输赢有时不是最重要的，重要的是向谁传递了什么信息。\"他抬头看向天空，今晚月亮很圆，却被云层遮住大半，\"今晚这一局，我是在给某个人传话。\"
\"钱老板？\"王胖子问。
\"不。\"表叔摇头，\"他背后的人。\"
我们三人面面相觑，不解其意。
\"形势有变。\"表叔突然压低声音，像是怕被谁听见，\"我可能要离开一段时间。如果三天内没回来，你们立刻分头行动，把今晚拿到的东西送到指定地址。\"
\"表叔，到底怎么回事？\"我追问。
他看着我，目光复杂如同万花筒：\"我出事，你马上南下广州，找'鬼手陈'陈飞鹰。\"他顿了顿，\"他是你爹的故交，能罩着你\"
\"我爹的——\"我话到嘴边，卡住了。
表叔抬手制止：\"记住，无论听到什么，看到什么，都别轻信。这世上的真相，往往藏在最不起眼的地方。\"
夜风吹过树梢，枯叶打着旋落下来。远处隐约传来警笛声，由远及近，又渐行渐远。
\"走了。\"表叔最后环顾一圈，\"今晚该做的都做了。\"
回到车上，表叔闭目不语。
车窗外，城市的灯光次第亮起，像是无数双窥探的眼睛，冰冷而警惕。