正午的日光刺得人睁不开眼，林深和苏晴踩着满地焦土踏入青云道观。
正殿内，柱子正踮脚拆卸烧毁的窗框，工装裤膝盖处焦黑一片，脸上沾着的碳灰随着动作簌簌掉落；止上道长蹲在门槛边，手中的朱砂笔悬在熏黑的门框上，眉眼间凝着灰，活像刚从火场里爬出来的花猫。
阿强倚坐在蒲团上，膝头摊开一本边角卷曲的古籍，骨节分明的手指轻轻抚过泛黄纸页，听见脚步声才缓缓抬头。
“可算来了。” 阿强合上古籍起身，嘴角扬起的弧度在炭灰覆盖的脸上划出一道白痕。
林深敏锐地捕捉到，阿强的目光在苏晴身上一扫而过，没有半点惊讶，仿佛他们早已在此等候多时。
苏晴的翡翠镯子撞在门框焦木上，发出清脆声响，她似乎并未察觉异样，目光扫过歪斜的供桌与残缺的壁画。
柱子抹了把脸，反而将灰抹得更匀，露出两撇白生生的眉毛：“邪门得很，火从门窗缝里往外窜，跟被人点了引信似的。” 他手腕处空荡荡的，没有任何装饰，随着动作晃出一丝残影。
林深注意到，止上道长连头都没抬，依旧专注地勾勒符咒，就像苏晴的苏醒是再正常不过的事。
阿强抬手示意两人在蒲团落座，自己重新翻开古籍，指尖无意识摩挲着磨损的书脊。
当柱子钉好最后一块窗板，止上道长也收齐朱砂笔，两人对视一眼，朝里屋走去，衣角带起的风卷动地上未扫净的炭灰。
半炷香后，换了身干净道袍的两人重返大殿。
柱子甩着未干的头发，水渍在道袍前襟晕开深色痕迹：“深，最近道观不太平，前天莫名其妙一场大火，若不是我们发现得早，青云道观可要毁在我们手上了。” 他说罢，心有余悸地望向焦黑的梁柱。
阿强突然合上古籍，发出 “啪” 的脆响：“何止是火。” 他的目光穿透破损的窗棂，望向渐暗的天际，“每到夜幕降临，道观四周的黑影比从前浓稠数倍，像活物般在墙角蠕动。”
他喉结滚动，声音压低，“更蹊跷的是，我总在梦里见到阿良 —— 就和十六年前他出事那天一模一样。”
“阿良？” 林深疑惑问道，声音不自觉地发颤。
记忆如决堤的洪水般涌来，将他拽回十六年前的那个午后。
阿良直挺挺地躺在地上，双眼紧闭，周围的泥土被鲜血染红，在昏暗的光线下显得格外刺眼。
阿良的爸爸跪在一旁，一边拼命按压着阿良的胸口，青筋暴起，一边伸手从阿良嘴里掏出杂物，脸上满是焦急与无助。
突然，阿良的爸爸僵住了，仿佛被抽走了全身的力气，瘫坐在地，脸上写满了绝望。
只见阿良的身体正以肉眼可见的速度慢慢变成暗紫色，生机一点点从他小小的身体里流逝，周围的空气仿佛都凝固了，只剩下无尽的悲伤与绝望。
阿强的指尖无意识摩挲着古籍边缘，声音低沉而沙哑：“十六年前，我和阿良同时坠入深潭。当我在岸边醒来时，阿良已经……”
他喉结滚动，眼眶微微发红，“后来我才知道，他濒死时，灵魂强行寄存在我体内。
那之后我陷入痴呆，可在意识深处，我们始终共用一具躯壳。”
“无数个日夜，我被困在黑暗的混沌中，是阿良的声音陪着我。” 阿强的声音有些哽咽，“他会给我讲我们小时候的趣事，鼓励我不要放弃。当我想要放弃挣扎时，他会说‘阿强，再坚持一下，我们一定能等到光明’。我们就像在暴风雨中相互依偎的两只小船，靠着彼此的鼓励，才没有被黑暗吞噬。”
林深下意识按住胸口发烫的古币，阿强缓缓摊开右手，掌心赫然浮现出与古币纹路相同的暗红色印记：
“青云道长出事那晚，我浑浑噩噩间拿着你的古币。当时密室中的陨铁突然共鸣震动，我鬼使神差地将古币放在陨铁之上。刹那间，光芒暴涨，那股力量不仅唤醒了我，也让阿良的灵魂得以解脱。他在光芒中消散前托梦告诉我，他的使命已完成。”
“现在他又回来了。”
阿强望向道观后山方向，那里的云雾不知何时变得浓稠如墨，“每个梦境里，他都带着我往后山深处走，可每次走到那棵断颈柏旁，画面就戛然而止。”
他的目光转回林深手中的古币，“直到看见你们，我才明白 —— 阿良、古币、后山禁地，还有这场大火，都是某种指引。”
阿强忽然将目光投向苏晴，那眼神让空气瞬间凝固。
他的视线缓缓下移，定格在苏晴手指上的烙印，喉结微微滚动，像是在斟酌该如何开口。
他摩挲着手中那本边角卷曲的古籍，纸张发出轻微的沙沙声，仿佛也在诉说着古老的秘密。
“这故事，得从万历年间说起。” 阿强的声音低沉而沙哑，带着岁月的沧桑，“那时，一道巨大的流星雨划破天际，光芒照亮了半边天。
京城三百公里外的青瓦村，一夜之间全数被毁。” 他的手指无意识地划过古籍上斑驳的插图，那是一幅描绘着废墟惨状的古画。
“焦黑的土地上，断肢残骸随意散落，村民们无一例外赤身裸体，衣物仿佛被某种神秘力量剥离得干干净净。有的断手还保持着生前紧握的姿势，指缝间嵌着暗红泥土；有的躯体扭曲成诡异角度，脖颈处的皮肤泛着不正常的青紫色。”
阿强的描述让空气变得压抑，苏晴不自觉地攥紧了拳头。
“更诡异的是，村里那口重达千斤的石磨，竟突兀地立在三里外的山头上，磨盘边缘还沾着未干涸的血迹，在晨雾中散发着刺鼻腥气。”
阿强顿了顿，咽了口唾沫，“锦衣卫千户陆昭带队从废墟中带回陨铁罗盘等相关物件，但归途中，不少锦衣卫离奇死亡。小旗官双目赤红发狂后挥刀乱砍，其他人或目光呆滞如提线木偶，或七窍流血倒在黄土路上。只有千户陆昭和号称‘小诸葛’的百户陈墨归来。”
“然而，这并非结束。” 阿强的声音愈发低沉，“不久之后，陆昭被鬼魂缠身，自缢而亡；陈墨也变得神情呆滞，随后离奇失踪。至此，陨铁罗盘被封存，而原本上面的八枚古币，只有七枚现世。”
“直到天启年间，陨铁罗盘在道长云虚子及术士赵无咎炼丹时触动，导致发生爆炸，关于那场天启大爆炸的情形，就只有后人所述了。”
阿强说完，深深地看了眼苏晴的烙印，又瞥向林深的古币。
阿强沉默片刻，缓缓伸手入道袍内袋，摸出一枚泛着古朴光泽的古币，边缘还刻着若隐若现的云纹。
他朝止上道长点头示意，止上道长也从道袍夹层中取出一枚同样材质的古币，币面刻着连绵的山峰图案。
当三枚古币汇聚在一处，顿时散发出微弱的黄光，光芒如同有生命般，缓缓流向苏晴手指上的烙印。
“目前来看，八枚古币已现身五枚。” 阿强盯着三枚古币，神色凝重，“一枚在天峰村古墓失踪，下落不明。”
“另外一枚呢？” 林深目光如炬，紧紧盯着阿强。
阿强缓缓抬起手，指向苏晴，“战刚所带的祖母绿戒指。”
林深却摇头否定：“据我所知，战刚那枚戒指中的古币，与我们手中的应不是同一块陨铁罗盘上的。” 他语气笃定，目光扫过众人震惊的面庞。
阿强神色诧异，眉头紧锁：“此话怎讲？”
“据坤爷描述及《木家志》记载，” 林深字字清晰，“坤爷所拥有的这个戒指，是在青瓦村爆炸时带走的。可对比你所说的，千户陆昭还没来青瓦村时，木家就已经随陨铁罗盘消失了，也就是村民口中的私塾老师及学童。
这时间线对不上，其中必有隐情。” 话音落下，大殿内陷入一片死寂，唯有古币散发的微光，在众人脸上投下斑驳的阴影。
“青鹤、青云两位道长及天峰道长仙逝前均受攻击，且留有枫叶烙印，结合天峰村古墓遗失的古币所看，应该是有人在搜集这些古币。”
阿强的声音沉重如铅，手指无意识地摩挲着古币边缘，“他们不惜对道长下手，背后目的绝不简单。”
林深脸色阴沉，接话道：“苏晴的母亲及天坤集团安保队长张前去世之时，身上同样有枫叶烙印。”
“看来是同一势力所为！” 苏晴的声音不自觉发颤，翡翠镯子在她腕间轻轻晃动，“他们隐藏在暗处，暗中操控一切，为了古币不择手段。”
阿强没有回应，而是缓缓转头看向道观后山。
那里的云雾愈发浓重，像是一张巨大的黑幕笼罩着山峦，压抑得让人喘不过气。
他的眉头拧成一个死结，眼中满是忧虑与警惕：
“阿良反复在梦中指引我往后山走，那些黑影又在暗处窥视，只怕后山藏着他们搜集古币的关键……”
话音未落，一阵阴风吹过，烛火猛地摇曳，在众人脸上投下扭曲的阴影。