石堡城原是隋炀帝所建的要塞,却在隋末乱世中落入吐蕃之手。它雄踞于崇山峻岭之巅,地势险要,宛如一把高悬的利刃。
对吐蕃而言,进,可如猛虎出笼,直逼河湟膏腴之地,肆意攫取战略要冲;退,则能凭借这天险屏障,构筑起坚不可摧的防御壁垒,令来犯者望而却步。
凭借着这得天独厚的地利之势,吐蕃对河湟地区的劫掠之举愈发猖獗。
他们如饿狼般一次次扑向这片富饶之地,每一次出击都满载而归,掳掠的人口、财物堆积如山。
劫掠河湟,竟成了吐蕃将领们眼中趋之若鹜的“肥差”,他们以掠夺为荣,在军帐中相互攀比战功,炫耀着那些沾满血腥的“战利品”。
军帐之内,烛火摇曳。
一群吐蕃将领围坐在一起,唾沫横飞地夸耀着各自的“赫赫战功”。
其中一人更是得意忘形,满脸张狂地叫嚣着:“迟早有一日,咱们要杀入长安,将那大唐的都城踏为平地!”
就在这时,一名亲卫神色慌张,连滚带爬地冲进大帐,扯着嗓子高喊:“报——唐军杀来了!”
“唐军?”吐蕃大将贡布正端着酒杯,闻言先是一怔,旋即爆发出一阵肆无忌惮的大笑,“哈哈哈!这简直是天大的笑话,当浮一大白啊!”
他惬意地将杯中酒一饮而尽,咂着嘴,脸上满是戏谑之色,“这鬼地方,总算有点乐子可寻了。”
并非贡布狂妄自大、轻敌冒进,实在是这消息太过荒诞不经。
其一,雄鹰堡隐匿于葱岭的万山丛中,道路崎岖,险象环生,唐军若想穿越这千山万水,抵达此地,无异于痴人说梦。
其二,当下正值特勒满川的汛期,洪水如猛兽般汹涌奔腾,一片汪洋,唐军就算插上翅膀,也难以逾越这天堑。
眼见主帅将这紧急军情当作无稽之谈,那亲卫心急如焚,急得在帐中直跺脚。
贡布却浑不在意,兴致盎然地又斟满一杯酒,递到亲卫面前,嬉皮笑脸地说:“来,这个笑话编得妙,本将军赏你一杯!”
话音未落,又一个亲卫神色仓皇,连滚带爬地冲进帐来,上气不接下气地喊道:“报——唐军已到城下!”
贡布脸色瞬间一沉,眼中闪过一丝恼怒,厉声喝道:“拾人牙慧,毫无新意,该打!拖下去,重责十军棍!”
就在贡布嘴角挂着一丝冷笑,准备继续看这出“闹剧”时,突然——
“大唐万胜!”那震天动地、气吞山河的战号声,如滚滚惊雷,响彻云霄,将帐内的喧嚣瞬间淹没。
“啪!”贡布手中的银杯猝然坠地,清脆的声响在寂静的帐中格外刺耳,青稞酒溅了一地,在烛光下闪烁着诡异的光。
方才还谈笑风生、不可一世的吐蕃大将贡布,此刻脸色惨白如纸,眼神中满是惊恐与难以置信。
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“大唐万胜!”
惊天动地的战号直冲云霄,连大地都为之震颤。李乾策马疾驰,耳畔回荡着这气吞山河的呐喊,只觉热血沸腾,战意昂扬,恨不得立刻攻下雄鹰堡。
唐朝,这个被后世称为“梦幻王朝”的盛世,其强盛程度远超史书记载。
当李乾亲身来到这个时代,才真切感受到大唐的万千气象。如今能参与雄鹰堡之战,他倍感荣耀。
“马革裹尸,方显男儿本色!”李乾心中豪情万丈。
渡过特勒满川后,唐军势如破竹,很快兵临雄鹰堡城下。
虽然山路崎岖难行,但对士气如虹的唐军而言,这些障碍根本不值一提。每个将士都仿佛脚踏风火轮,行进如飞。
“这就是雄鹰堡?”当城池轮廓映入眼帘时,李乾不禁愕然。
作为吐蕃在西域的战略要地,他原以为会看到一座固若金汤的坚城。
然而眼前这座城池城墙不过三丈高矮,更令人难以置信的是,城墙上赫然可见一个可容人通过的缺口。
“如此重要的军事要塞,竟有这般疏漏?”李乾揉了揉眼睛,几乎不敢相信自己所见。若非亲眼目睹,任谁告诉他雄鹰堡是这样的防御工事,他都会嗤之以鼻。
“可不是嘛!”李嗣业听出李乾话中的不屑,朗声笑道:“兄弟你也不想想,吐蕃穷的连裤腰带都快系不起了,哪来的银钱修筑坚城?”他昂首挺胸,语气中满是身为唐人的自豪。
李乾轻抚下巴,暗自嘀咕:“这活脱脱就是现代社会的贫民窟啊!”这个比喻确实形象,吐蕃在西域的重要据点,竟简陋得如同窝棚区。
“兄弟,你倒是说说,你是怎么知道特勒满川能渡的?”李嗣业歪着头,眼中满是探究的光芒。
这个问题困扰着全军上下,从高仙芝到普通士卒,各种猜测满天飞,却没一个靠谱的。李嗣业已经追问多次,李乾总是笑而不答。
“不如我们比试比试,”李乾掂了掂手中长枪,眼中战意熊熊,“谁先登上城头,我就告诉谁!”
“一言为定!”李嗣业豪迈应战,提起陌刀就冲了出去。
“杀!”李嗣业一声暴喝,如万千惊雷炸响,震得大地都在颤抖。
那柄五十多斤的陌刀在他手中轻若无物,舞动如飞,所过之处,无论人马,尽成碎片。血肉横飞间,活脱脱一台人形绞肉机。
“史书所言‘挡嗣业刀者,人马俱碎’,果然不虚!”李乾虽与李嗣业多次切磋,却是第一次见他战场厮杀,这般威势令人叹服。
“杀!”李乾不甘示弱,一声长啸震动山河。手中长枪如蛟龙出海,所向披靡。无论吐蕃士兵还是战马,在他枪下竟无一合之敌。
李乾与李嗣业的进攻风格截然不同。
李嗣业挥舞着沉重的陌刀,在吐蕃军中如入无人之境,所过之处尸横遍野,鲜血汇成溪流。
而李乾则敏锐地发现了城墙的缺口,如利箭般直取要害。
这个缺口虽仅容一人通过,但在李乾手中长枪的掩护下,却成了致命的突破口。
吐蕃人原以为这处小缺口不足为虑,却不想遇到了李乾这样的猛将。只见他长枪如龙,势不可当,转眼间就杀到缺口前。
当吐蕃人慌忙调兵阻拦时,李乾已借长枪点地之力,如雄鹰展翅般腾空跃入城内。
二十多名赶来堵截的吐蕃士兵,转眼间就成了他枪下亡魂。杀散守军后,李乾直奔城头而去。
“魔鬼!这是魔鬼!”吐蕃士兵望着浑身浴血的李乾,惊恐万状,纷纷后退。
此时李嗣业仍在城下苦战,浑身是血如同地狱修罗。他抬头望见已登上城头的李乾,不禁大喊:“兄弟,你怎么这么快?”
“打仗要用脑子!”李乾一枪挑翻一个吐蕃兵,指着缺口喊道:“我从那里杀进来的!”
“那缺口太小,容不下我啊!”身形魁梧的李嗣业抱怨道。
“你不会跳吗?”李乾一边接应,一边没好气地回道。
有了李乾的掩护,李嗣业很快也登上城头。两大猛将联手,吐蕃守军顿时溃不成军,纷纷逃窜。
“好!好!好!”观战的高仙芝连声叫好,随即自责道:“我竟曾怀疑戍堡战报的真实性,真是可笑!”
“李乾之勇,堪比秦琼、尉迟恭!”边令诚尖细的嗓音中满是欣喜。
曾为安西第一猛将的李嗣业,直到遇见李乾才遇到对手。如今两大虎将并肩而立,雄鹰堡的归属已无悬念。这座吐蕃在西域的战略要塞,注定要易主了。