皎然知道他在分散她注意，“别说废话，把银子还给老娘，我才发了十两银子，是两个月的工钱呢！”
“你先告诉我，谁教了你这种连环腿，还是你自己琢磨出来的？”
皎然说这算什么连环腿，不过是绞步罢了，“跟着笑菊姐姐她们踢毽子，来回互相踢就学会了呗。”
“她是谁？”
“府里一个侍女。”
步月听了，若有所思，追问道，“她的功夫如何？”
“笑菊姐姐？她不会武功，就是个普普通通的侍女，不过做菜还是很好吃的，她烧的紫苏鲤鱼片，真是一绝！可惜你没有吃到，以后等回了客栈，我把食谱给后厨打下手的师兄，一定能引回头客。”皎然想到就开心。
皎然把银子从他手里拿回来，“还给我，我才不要把辛苦钱给你。”
“不给算了。逐星要来，想着她也没来过都城几次，打算带着她玩玩，你不给，大不了就不花了。”
皎然一喜，“师姐要来？”
“真的？”
“我骗你做什么。”
皎然忙把银子都给他，“拿去吧，反正我也一时出不了府，用不着花钱，你拿这个给逐星师姐买几身像样的衣服，她常穿的几件补了又补，都快洗烂了，你别叫她省。对了，别说是我的银子，她知道就不花了，你说是你赌钱赢回来的，不花白不花。”
步月看着她，半晌没说话。
“怎么了？”奇奇怪怪地盯着她，盯得她发毛。
“没什么，你好好呆着吧，我们就在碧霞街甜水铺旁边，你要是回头能出来，记得去找我们。”
皎然说好，“可是，逐星师姐怎么来了？”
“我杀了个人，差点惹来了官府。师傅和师娘不放心，叫她来看着我。”步月道。
“也是，凤凰雏的人也管不住你吧？你行事不要太嚣张，万一出差错，整个计划都要泡汤了。”
“行了行了，别啰嗦，我走了。”
“还有，绪盟仇还在吗？”
“在呢，怎么了？”
皎然觉得他是个白痴，“你是想左拥右抱，还光明正大的？”
“不成么？”他半分不在意。
皎然扯住他衣领，“我不管你之前和她是怎么回事，师姐来了，你就得和她立刻断，一个男人怎么能有两个女人呢？”
“一个做妻，一个做妾，正好。”
皎然被噎住了，片刻后难受说道，“你要让师姐做小妾？”
步月当即皱眉，“当然不。”
“那你到底想怎么样？绪盟仇的武功比起师姐要好很多，我那天都能看出来。要是师姐和她动手，也讨不到什么好。当然，师姐那么好的脾气，她也不会动手，不过绪盟仇就不一样了，她可能会杀了师姐。”
“她敢？！”
皎然越想越心烦，“打住，你们的事，我管不着，但你要是让师姐难受，我就想法子让你也难受。”
“说得自己本事多大一样，我伸出个手指头都能——哎哎哎，你推我干什么？”
“还不快走？”
……
饭菜都撤走了，皎然也没有回来。
笑菊见公子不动桌上的茶水，于是道，“我再去找找皎然。”
韶枫禀告说，“苑里的小厮说她自己要去抱柴火，许是贪玩，在府里什么石山处窝着呢，不如等等。”
“她不会自作主张乱跑。”公子淡淡道。
“可是柴房婢子也去找过了，并不在那里。”韶枫道。
素素被叫了过来，连带着一起去搬运柴火的两三个小厮，几个人低了头站了一排。
韶枫道，“公子不信可以问长川。”
他看了一眼长川。
“回禀公子，韶枫娘子没有撒谎，皎然娘子确实说要去抱最后一次柴火，就叫我们几人离开了。”
韶枫道，“公子不必太过担心，皎然虽然贪玩，但总还是知道回来的。”
她略抬头仗着胆子看了一眼穆衿，希望得到他的肯定。
茶盘底下有一只清洗罗合茶筛的细长小竹勺，穆衿从茶碗旁将它挑出，轻轻放在了桌上。
笑菊已知其意，捏着竹勺一端毫无征兆猛地抽打在韶枫的脸颊上。
“多嘴，公子不让你说话，你就闭嘴。”笑菊道。
伤口直划到她粉嫩的唇角，韶枫一声也不敢叫。
其余几个人见状更是大气不敢出。
他有些好笑地看着他们，“是谁让她去取柴火？”
素素不敢说话，也不敢将眼睛对准穆衿。
笑菊用抽打韶枫的器具点着她的下巴，“是你？”
素素连忙推卸责任，“韶枫说……反正她一身是力，干些粗活也……也累不着她。”
穆衿指着小厮里的一个人，“你有话说？”
他道，“小人好像远远听见柴房有说话的声音，不知道皎然娘子在同谁说话。”只见公子听罢瞧着茶盏出神。
笑菊又多问了几句，见也问不出什么了，“公子，不如再等一等吧。”
“你们先下去。”她说。
他叫住了韶枫，“你留下。”
“……是。”她停在原地不敢动。
“走近些。”
韶枫看了眼笑菊，后者眨了眨眼她才敢靠近。
走近了她忍不住慢慢抬起眼望向穆衿那双总是饱含温情的眸子。
穆衿微笑，“如果你们吓跑了她，我就把你们都做成花肥，养一养这苑中的花。”
韶枫的脸霎时间失了血色。
“出去吧，这里用不着你了。“笑菊给她使眼色。
等她出去了，穆衿开口道，“你为什么要帮她这样的人？”
笑菊想了想说，“也许是因为，我和她是一样的人。”
他冷笑一声，面前人即刻便跪下请罪，她一向知道他的脾性。
穆衿上前作势扶起她，脸上的怒意已经消了，笑菊此时微抬眼，放心不少，看来皎然来了不是全无好处，至少他比之从前良善多了。
他的手刚搭上她手腕，岂料这时他轻轻一搓，笑菊红润的面色立刻变得苍白，疼痛让她豆大的汗顺着鬓角流淌下来，“公子……饶……饶命。”
皎然的笑声这时从外面传来，“素素，你们都吃过了吗？”
素素的脸色有些不好，“还没有……要等一会儿，你饿了？
她重重地点头，“是啊，我好饿。”
“你去哪儿玩儿了，怎么到处找不到你？”
皎然对素素说，“就随便转转，对了，一会儿去小厨房找你们啊。”
说罢，笑着跑进堂中去，“笑菊姐姐，你看我找到了什么。”
就在这时，穆衿往上一扶，一抹，她的骨节才被合拢。
待到皎然来到面前，笑菊已站起来，走到了门口。
她见她捧着一堆草，“这是什么？”
“是褚草。”
笑菊没再多说其他的，道，“公子在找你，快进去吧。”
外面春光正好，皎然深吸一口气，“此时应该是放风筝的时节，在屋里真无趣儿。”
她连忙捂住她的嘴，“莫要在公子面前说。”
“为什么，他不喜欢放风筝？”
笑菊还没回答，她便错开她的身跑了进去，“我去问问公子。”