凛冬的雪，永无止境。
但在林风的小木屋庇护区内，却因为持续的建设和物资的充盈，反而有了一种奇特的“暖冬”景象。
女人们与林风之间，也形成了一种微妙而稳定的交易模式。
她们用采集到的各种香料、特殊的植物纤维、有色矿石粉末，甚至是一些奇形怪状的石头，来换取足以果腹的食物。
这种交换，对女人们而言，不仅仅是物质上的维系，更是一种精神上的依赖。
每一次前往林风的木屋，都像是一次觐见，充满了期待。
她们会仔细整理采集到的物品，希望能换取到林风哪怕一丝的“满意”。
糖宝在经历了生死大劫后，对林风的态度已经从最初的恐惧、中期的敬畏，彻底转变成了近乎狂热的崇拜。
她不再像以前那样只是默默地跟在秦岚等人身后，而是主动承担起了更多、更细致的采集工作。
她有一种天生的直觉，总能找到一些林风可能会感兴趣的、其他人忽略掉的细小植物或者颜色奇异的菌菇。
她会把这些东西小心翼翼地用树叶包好，在交易时，用一双清澈又充满孺慕的眼睛看着林风，渴望得到一句哪怕是最简单的肯定。
林风对这种崇拜毫无兴趣。
他的心思，更多地放在了如何进一步提升自己的生活品质，以及如何消化脑海中不断涌现的、那些匪夷所思的“知识”上。
他已经成功制作出了简易的肥皂（用草木灰和动物油脂），让个人清洁不再是奢望；他还尝试着用一些植物纤维混合黏土，烧制出了比普通陶器更耐用的“复合陶器”。
这一日，轮到秦岚和糖宝去与林风进行物资交换。
她们背着几个用兽皮缝制的包裹，里面是这几天采集到的各种东西。
其中一个包裹里，装着一块沉甸甸的、形状不规则的黄色石头。
这是她们前几天在一条干涸的溪谷边缘，挖掘一种可食用根茎时无意中发现的。
这块石头半埋在沙土里，起初她们以为只是块普通的黄铁矿或者染了色的石英。
但当钱小小用随身携带的石刀刮擦时，却发现它质地比一般的石头要软，刮下来的是金黄色的粉末，而且在阳光下闪烁着一种沉甸甸的、与其他石头截然不同的光泽。
“这……这是什么？”钱小小有些吃惊。
苏晚晴也凑过来看，她见识广博，端详了半晌，又用牙齿轻轻咬了一下，感受到那种特有的延展性，眼中闪过一丝惊疑不定的光芒：“这……这难道是……金子？”
“金子？”
其余几个女人都围了上来，眼神中充满了好奇。
她们当然知道金子是什么，在她们原来的世界，那是财富和地位的象征。
但在这里，在这片原始森林，金子能做什么？能吃吗？能穿吗？
“我们……要不要把它藏起来？”阮梦甜小声提议。
秦岚摇了摇头，目光深邃：“藏起来有什么用？我们难道还能用它去和野人换食物吗？林风先生对各种奇特的矿石和材料都很感兴趣，这个东西对他有用。如果我们能用它换到更多的食物，或者一些我们更需要的东西，那才是值得的。”
苏晚晴也表示赞同：“秦岚说得对。这东西在我们手里，就是一块无用的石头。但在林风先生手里，说不定能变成什么我们无法想象的东西。”
最终，她们决定，将这块“狗头金”交给林风，看看他是什么反应。
当秦岚将这块足有成年人拳头大小、表面布满坑洼、呈现出暗沉金黄色的“狗头金”放到林风面前的木桌上时，连一向淡漠的林风，眼神中也闪过了一丝难以察觉的波澜。
他伸出手，拿起这块沉甸甸的金属。入手的感觉。
黄金特有的密度和冰凉的触感，让他立刻确定了这是什么。
“狗头金……”
林风喃喃自语。
如此巨大而纯度看起来相当不错的天然金块，即使在他前世，也是非常罕见的。
“林风先生……这个……是我们在一处干涸的溪谷里找到的。”
秦岚小心翼翼地观察着林风的表情，“我们不知道这是什么，只觉得它很特别，或许……您会需要它。”
糖宝也睁大眼睛，紧张地看着林风，生怕他不满意。
林风掂量了一下手中的金块，至少有三四公斤重。
他抬起眼，看向秦岚和糖宝，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“你们做得很好。这个东西，我确实很需要。说吧，你们想要什么作为交换？”
秦岚和糖宝对视一眼，都从对方眼中看到了一丝喜悦和如释重负。
“林风先生，我们……我们只希望能多换一些风干肉和金狐米，如果可以，我们还想要一些您制作的那种……能让伤口不发炎的药膏（指简易的消毒药膏，非抗生素）。”
秦岚鼓起勇气说道。最近她们在采集时，因为环境复杂，总有人会不小心受伤。
林风点了点头：“可以。这次你们的贡献很大。”
他起身，走进了储藏室，很快便拿出了比以往交易多出近一倍的风干肉，一大袋金狐米，还有一小陶罐他用草药和蜂蜡调制的具有一定消炎作用的药膏。
“这些，够你们用上一阵子了。”
“谢谢您！林风先生！太感谢您了！”
秦岚和糖宝激动地接过物资，连声道谢。对她们而言，这些食物和药品，远比那块黄澄澄的石头来得实在。
送走秦岚和糖宝后，林风关上木屋的门，独自一人，将那块狗头金放在桌上，眼神中充满了难以抑制的兴奋。
黄金！
虽然在这个原始世界，黄金的货币价值几乎为零，但它作为一种金属的优良特性——极佳的延展性、抗腐蚀性、以及那永恒不变的美丽色泽——却是任何其他材料都难以比拟的。
更重要的是，就在他接触到这块狗头金的瞬间，他脑海中再次涌现出了大量的“知识”——这一次，是关于贵金属加工的！
从原始的坩埚熔炼，到合金的配比，再到失蜡法铸造、锤揲成型、打磨抛光……
一系列复杂而精密的金银器制作工艺，如同电影般在他脑中飞速闪过，每一个细节都清晰无比，仿佛他天生就是一位顶级的金匠！
“太好了……太好了！”林风握紧拳头，心中的喜悦几乎要溢出来。
他早就对自己那套简陋的木制餐具和陶碗感到不满了。
现在，有了这块黄金，他完全可以为自己打造一套专属的、既实用又彰显身份的黄金餐具！