秦淮如虚弱地靠在椅子上，捂着腹部，低声说道：“医生只是口头说了，具体的情况还需要进一步检查，可我现在连检查的钱都没有。
不过医生说，这应该不是简单的胃炎。”
得知秦淮如尚未确诊为胃癌后，易忠海长舒一口气，赶紧劝她不要胡乱猜测：“没有确切证据前，谁也不能确定就是胃癌。
先别慌，去检查清楚再说，说不定只是虚惊一场。”
庆幸的是，目前没有明确诊断，问题应该不大。
“淮如，尽快去做个确认吧。”
虽然同样感到庆幸，但贾张氏却仍显忧虑，严肃地说：“这种病可耽误不得，必须马上检查。
无论结果如何，这件事绝不能轻视。”
接着，她叹了口气，“可问题是，咱们现在缺钱啊。”
秦淮如苦笑回应：“要是手头宽裕，早就去检查了。
但现实是，我们确实拿不出这笔钱。”
“这事交给我处理。”易忠海坚定地说，“你先安心待着，我豁出去这张老脸，也要去向柱子借。
实在不行，我找老朋友帮忙。
你别担心，等我筹到钱，顺便带你和棒梗一起去医院检查，看看你们的情况。”
说完，他匆匆出了门，直奔何雨柱家。
此刻，何雨柱家正热闹非凡。
饭厅里，桌上摆满了琳琅满目的佳肴，围坐在一起的有他的女儿何雨水及其同学，还有何文慧等人。
望着满桌丰盛的菜肴，众人无不惊叹。
“这么多菜，简直奢侈得不像话！”一位女学生小声说道。
“我家一年到头也难得见这些菜品，如今这里竟然一应俱全，十几道菜摆满桌面，何雨水家到底多富裕啊？难道他们每天都这样吃吗？”
“别客气，大家随便吃。”何雨柱热情招呼道，“这些菜准备得不多，要是不够的话，我再去添。”
“不用麻烦了，足够了，谢谢！”大家异口同声地回答。
何雨柱提到家中饮食丰富时，何文慧急忙摇头表示惊讶，称从小到大从未吃过如此豪华的餐食，即便学校的饭菜种类繁多，也比不上他家的丰盛。
随后，她突然想起一件事，问何雨柱家里是否有电话。
“有的。”何雨柱回答后，询问她是否急需使用。
何文慧连声应是，随即起身跟随他来到房间拨打电话。
“妈，是我。”电话接通后，她急切地说，“今天我不回家了，明天会去医院看您。
您现在住院还好吗？”
“还可以。”母亲轻声说道，“不过明天我要动手术。”
“明天就要手术了吗？”何文慧惊讶地问，“不是说还有几天才轮到吗？”
“医生说不能再拖了，床位也安排好了，还做了详细检查，建议尽早进行手术。”母亲继续解释，“医生告诉我，有些手术即使做了也可能无法完全恢复，如果不及时处理，情况可能更糟。
我的视力已经越来越差，术后休养一段时间就能拆线。
你不用特意赶过来，回去照顾文涛和文远就行。”
“我知道您的状况一向 ，医院里有专业医护人员照料，不会有太大问题。
主要是家里的两个弟弟，你要教会他们做饭。”
“好的，妈，我会教他们洗衣做饭的。”
“没事的话，那就挂了吧。”
“好！”
何文慧刚结束与家人的通话，提到母亲要做手术的事。
何雨柱提醒她手术需要家属陪同，但因家中还有弟妹需照顾，何文慧表示如果时间允许，她会尽快回去。
考虑到时间紧迫，何雨柱提出由他安排雨水送她回去。
随后，易忠海出现在门口，焦急地呼唤何雨柱。
尽管易忠海请求帮忙借钱，何雨柱起初拒绝了他，因为他对易忠海的行为感到不满。
然而，在得知易忠海的邻居秦淮如可能患有胃癌且急需资金进行检查时，何雨柱改变了态度，表达了对秦淮如病情的某种幸灾乐祸情绪。
秦淮如若患上胃癌，确实令人啼笑皆非。
那个女人，终将为自己的行为付出后果。
一声闷响传来，一位大爷突然跪倒在地，焦急地对何雨柱说道：“柱子，我向你跪下了，请你帮帮秦淮如吧！你那么有钱，一定能救她。”易忠海深知，只有何雨柱有能力承担起救治秦淮如的费用。
为了不让秦淮如倒下，他不惜以跪求的方式迫使何雨柱伸出援手。
在他心中，何雨柱一定会慌乱地扶他起身，并慷慨解囊。
然而，无论他如何计划，何雨柱始终冷静自若，没有丝毫动摇。
面对易忠海的跪求，何雨柱毫无表情，淡淡回应：“你想靠下跪来威胁我？好啊，我就当作没看见，看你能坚持多久。”说完便摇了摇头，转身回屋用餐。
易忠海执意跪着恳求，那便随他去吧。
这一切都是他自己的决定，与自己毫无关系。
除非自己脑袋有问题，否则绝不会参与其中。
见何雨柱毫不动容，易忠海愤怒地站起，不满地质问：“柱子，你怎么如此冷漠？我都做到这份上了，你为何仍不肯帮忙？难道你不懂助人为乐的道理吗？众人拾柴火焰高，彼此扶持才是人间正道。”
何雨柱轻蔑一笑，连眼皮都没抬，彻底无视了易忠海的请求。
易忠海倚老卖老，妄图施压，与己何干？除非自己疯了，否则绝不可能掺和此事。
看着何雨柱默然不语，易忠海怒不可遏，最终愤然离去。
何雨柱没想到，昔日好友易忠海竟如此固执。
借钱遭拒便迁怒他人，实在令人失望。
即便易忠海当街下跪，何雨柱依旧未被感动。
最终，易忠海选择了离开，消失在众人视野中。
“唉，这人真是让人无奈。”冉秋叶等人轻叹，摇了摇头。
她们不解为何区区借钱不成便使易忠海如此失态。
何雨柱挥了挥手，示意大家继续用餐，不必理会他的情绪。
餐后，他安排完学生的住宿事宜，又与几位女性成员商讨工作与生活琐事。
夜色渐深，大家各自休息。
清晨，何雨柱精神抖擞地准备早餐，并唤醒大家享用。
众人陆续出门后，他径直前往徐慧真住处。
然而，刚出四合院不远，便注意到一位衣衫褴褛、头戴草帽的男人蜷缩在街角。
他随意地坐在地上，毫不在意旁人投来的目光，自顾自地享受自己的世界。
若非他手里正拿着报纸包裹的东西，不停地往嘴里送，倒确实显得另类。
何雨柱观察四周，在确认无人后，迅速从随身的空间取出几包方便面走向那人。
蹲在他面前，何雨柱将方便面递过去，“吃点好东西吧，别再吃那些填充物了。”
对方一脸疑惑地抬起头，问：“你这是什么意思？”
“给你改善一下伙食，这里有方便面，还有些零钱。”
“你在施舍我？”
何雨柱笑了笑，“不过是举手之劳罢了。
拿着吧，至少能吃饱几顿。
我不知道你为何沦落到街头，但看你不像是乞讨之人。
帮你是举手之劳，希望这些能帮你暂时渡过难关。
如果你还能工作，不如找份轻松的活儿干，比如去工厂当个保安如何？”
“不必了，我不喜欢被束缚的日子。”
摇摇头拒绝的男子回答道：“我喜欢自由自在的生活，想做什么就做什么，不在乎别人的眼光，这才是真正的幸福。
我不是乞丐，而是一名拾荒者。
但请放心，我向来不白拿别人的东西，既然是你给我的，那我也得有所回报。”
破烂候从他破旧的蛇皮袋里拿出几本书和一个刻有“Jb”字样的铜制伸缩杆，递给何雨柱，称这些可以教他做生意。
虽然觉得破烂候的行为有些怪异，但何雨柱明白对方的自尊心，便收下了礼物，并礼貌告别。
离开后，何雨柱迅速将物品存入随身空间，随后前往小酒馆。
到了酒馆，发现只有槐花和小当在忙活，他们正期待着慧真的归来。
何雨柱询问慧真的去向，得知她去买食材，预计中午才会回来。
槐花和小当热情地与何雨柱寒暄，而何雨柱则耐心回应。
春明听闻食品厂的名额后，表现出极大的兴趣。
建军告诉他，自己已经帮春明争取到了这个机会。
春明感激之余，试图开玩笑说要用偷鸡的方式来感谢，但被建军严肃拒绝。
建军坦言，自己并不需要这个名额，他更希望能找到更适合自己的发展机会。
春明听后，表示理解并接受建军的好意。
两人之间的对话轻松幽默，最终以友好的方式结束。
建军摆手说下午要去上班，随后提议带对方参观工厂。
双方简单沟通后，何雨柱看到他们离开，自己则继续和槐花聊天。
很快到了中午，何雨柱告别两人后朝绸缎店走去。
刚出门时，一个陌生的声音叫住了他。
循声望去，树荫下一位叼着烟枪的老者正坐在棋盘旁向他招手。
原来老者注意到了何雨柱手中的铜色伸缩杆。
何雨柱将它递过去，老者仔细检查后询问是否了解一零年安定门外签订的某条约。
何雨柱点头回应。
何雨柱点头回应：\"这和额尔金有何关联？\"