剑阁深处，气氛凝重而压抑。李远坐在书桌前，眉头紧锁，听着士兵来报贾龙自刎的消息，心中五味杂陈，长叹一声，缓缓说道：“将其厚葬吧，也算是对这位敌手的敬重。”言罢，他挥挥手，示意士兵退下，随即招来法正，一同商议下一步军事行动。
此时的剑阁，李远麾下军队约莫五万之众，而俘虏还多达六万有余。如此庞大的数字，给后勤带来了巨大的压力，粮食的消耗、营帐的分配、人员的管理，每一项都如沉重的巨石，压在李远心头。
在俘虏营中，昏暗的光线透过栅栏，洒在满是尘土的地面上。吴懿一行人拖着沉重的步伐，与张鲁等人不期而遇。张鲁脸上挂着一丝苦笑，声音沙哑地问道：“你们也被打败了？贾龙将军呢？”
雷同一愣，眼中闪过一丝悲痛，低声回道：“贾龙将军自刎身亡了。”
众人闻言，顿时陷入沉默。张鲁望着远处，喃喃自语：“汉中军火器太过厉害，这般下去，益州怕要落入李远手里。”
这时，张松双手抱胸，冷笑道：“那李远行事如同暴秦，妄图以武力攻取天下。可天下如此广袤，即便他能一时得逞，最后还不是得像秦始皇一样，启用我们读书人来治理天下。到那时，这天下，迟早还不是我们的。”
角落之中，严颜一直沉默不语，此刻却缓缓摇头道：“我听汉中军讲，李远竟制造出了大量书籍，而且汉中所有适龄儿童都被安排上学了。”
“不可能！”张松瞪大了眼睛，下意识反驳道，“李远怎么可能有如此多的书籍？”话虽如此，他心里却已信了几分。毕竟，能制造出威力巨大武器的人，做出这等事似乎也并非全无可能。
张鲁接着说道：“这段时间，我们被安排劳作，指挥我们的都是汉中的学子。每隔一段时间，就会换一批新人，由老人带着新人学习。你们想想，他们学这些管理经验，是为了什么？”
张松脸色骤变，终于明白了李远敢驱离世家的底气所在。原来，他根本就不需要依靠世家的力量来治理百姓。
三日后，剑阁议事厅内，烛火摇曳。李远站在地图前，手中的令箭寒光闪烁，开始有条不紊地安排任务：“黄权，你带领水军，顺流而下，攻入巴东，务必占领鱼复一地，封锁通往荆州的水路。”
“末将遵命！”黄权抱拳领命，声音洪亮。
李远目光一转，看向王平：“王平，你乘船回阆中，与张虎汇合，妥善处理阆中的三万降军，再寻机攻下江州。”
“是！”王平应道，身姿挺拔。
“大虎，你率军攻打广汉郡，贾穆带人前往接收。”
“得令！”大虎和贾穆齐声应和。
李远又看向众人，继续说道：“第一批俘虏，已吸收两万人，剩下三万人，一部分原籍是我们占领的已经释放。其余转为民工，负责修筑前往梓潼的道路。新降的益州军，安排去挖通嘉陵江到汉水的河道。”这嘉陵江到汉水此前因地震被阻断的，导致水路难通。
随着李远的命令逐一下达，议事厅里的将领们纷纷领命离去。最后，厅内只剩下廖化一人。李远看着廖化，脸上露出一丝八卦的笑容：“元俭，先留一下，我问你一件私事。”
廖化心中一紧，不知道李远要问什么。就听李远笑着说：“这几天军营里传得沸沸扬扬，那医疗兵的负责人秦胜男，隔三差五就来找你，你们俩究竟是什么情况？”
廖化脸瞬间涨得通红，结结巴巴地讲述起之前为救秦胜男，手掌受伤的经过。李远看着廖化窘迫的样子，不禁轻笑出声。在他心中，廖化虽是野路子出身，却聪慧好学、忠心耿耿。刚投靠自己时，便被安排到洛阳，一呆就是四五年，毫无怨言。如今的廖化，更是戒骄戒躁，统领一方绰绰有余，未来成就必然远超历史。
李远笑着说：“你也知道，我一向提倡婚姻自由，只要你们觉得合适，我是不会反对的。”
廖化张了张嘴，想要辩解：“不是，我……”
李远自然知道他想说什么。秦胜男一直跟着自己学习，而廖化出身黄巾，难免有些自卑，觉得自己配不上她。李远笑骂道：“我这个做老师的都没反对，人家女孩子都主动找你了，你一个大男人还在这里磨磨唧唧，矫情什么！”说完，把廖化赶出了议事厅。
廖化刚一出门，就感觉一左一右两只手搭在了自己肩膀上。转头一看，正是先出来的王平和大虎。两人笑盈盈地看着他，王平调侃道：“我该叫你元俭大哥，还是妹夫呢？”
他们几人曾在桃源村一起长大，又一同跟着李远学习。在王平和大虎心中，秦胜男就如同亲妹妹一般。对于廖化的为人，他们是比较放心的，但作为大舅哥，在出征前敲打敲打他也是必要的。
这时，身后传来一个清脆的声音：“你们在干嘛？”三人回头，只见秦胜男手里拿着医疗箱，正看着他们。
王平讪笑着说：“我们正和妹夫，呸，是元俭大哥，商量着准备出征，打算好好聚一聚，喝一喝。”
秦胜男皱了皱眉头，认真地说：“不行，廖将军身上有伤，不能喝酒。”
王平连忙应道：“好，好。”说着，拉着大虎匆匆走开，两人勾肩搭背，一边走一边窃窃私语。
廖化一脸茫然，嘟囔道：“我就是手掌划破了点皮，现在都结痂了，凭啥不能喝酒？”
正当廖化准备开口质问，秦胜男轻声说道：“喝酒伤身，将军还是不要过量饮酒为好。”
廖化看着秦胜男关切的眼神，心中一暖，说道：“好的，秦大夫。”
秦胜男微微撅起嘴，嗔怪道：“不是说了吗？别那么客气，叫我胜男就好。”
“好的，胜男。”廖化应道，看着秦胜男转身欲走，他鼓足勇气说道：“胜男，今日你可有空闲？”
秦胜男摇摇头，遗憾地说：“不行，今日我要安排医疗兵随军的事。”
廖化心中一阵失落，就在这时，秦胜男又说道：“不过明日我沐休，有时间。”廖化闻言，眼中顿时闪过一丝惊喜……