“……楚南他，以自身为代价，为我等创造了唯一的生路。但……他也因此，经脉尽毁，丹田破碎，神魂微弱得随时可能消散，已然……已然是个废人。”
说到最后一句，孙长老的声音，带上了无法抑制的沉痛。
大殿之内，一片死寂。
“胡闹！”
一声厉喝，打破了沉寂。
那庶务刘长老猛地踏前一步，满面怒容，矛头直指孙长老：“孙师兄！你带队不力，致使我宗精英损失近半，已是重罪！如今，竟还要为一个已经废掉的内门弟子，在这里惺惺作态吗？”
他的声音尖锐而刻薄：“一个废人！就算他有天大的功劳，也已经是个废人了！我合欢宗的灵丹妙药，难道要浪费在这种无底洞上吗？依我看，念他有功，厚葬便是对他最大的恩赐！”
“你！”柳飘飘猛地抬头，俏脸涨得通红，刚要反驳。
“刘长老说得不对。”
一个清冷又坚定的声音，在大殿中响起。
柳飘飘看着孙长老，眼中尽是不可思议。
她向前一步，直面着刘长老那咄咄逼人的视线，一字一句地道：“没有楚师弟，我们所有人，包括孙长老，都只会成为噬魂煞的腹中餐，或者青阳门与玄冰谷的阶下囚！他用自己的前途和性命，换回了合欢宗最后的颜面！这份功劳，不是厚葬两个字就能抹杀的！”
她那双红肿的眸子里，燃烧着不屈的火焰：“宗门若连这样的英雄都能舍弃，那与趁火打劫的青阳门，又有什么区别？！”
“放肆！”刘长老气得浑身发抖，“一个女弟子，也敢在宗主面前顶撞长辈！”
大殿之上的陆元真，始终没有说话，他只是静静地看着下方争执的三人，目光在孙长老那张强作镇定的脸上，停留了许久。
终于，他缓缓抬手。
整个大殿的喧嚣，瞬间平息。
“孙师弟。”陆元真开口，语气依旧平淡，“你所言，可还有隐瞒？”
孙长老心中咯噔一下，只觉得宗主那看似温和的视线，已将自己里里外外看了个通透。
他硬着头皮，躬身道：“回宗主，事关重大，弟子不敢有半句虚言。”
“好。”陆元真点了点头，视线转向柳飘飘，“此女心性不错。”
他又沉默了片刻，像是在权衡着什么。
整个大殿，落针可闻。
最终，他一锤定音：“合欢宗，从不亏待有功之臣。”
“传我法旨，将楚南，送入后山寒潭禁地。”
此言一出，孙长老与刘长老同时色变。
寒潭禁地！
那是宗门惩戒犯下大错的弟子，或是安置一些走火入魔、极度危险之人的地方！那里寒气彻骨，灵气稀薄，与世隔绝！
“宗主！”刘长老急道，“那等废人，何须……”
陆元真看了他一眼，只一眼，刘长老便将剩下的话，都咽回了肚子里。
“那禁地，虽是绝地，却也最是清净，无人打扰。”陆元真缓缓道，“正适合他这般情况，静养残躯。宗门丹药房，每日需供给一枚‘九转续命丹’，务必保住他的性命。”
他的目光，最后落在了柳飘飘身上。
“柳飘飘，你既有此心，便由你，入禁地照料楚南。无我手谕，不得外出半步。”
柳飘飘浑身一震，没有丝毫犹豫，立刻跪倒在地：“弟子，遵命！”
这是囚禁，也是成全。
“都退下吧。”陆元真挥了挥手，闭上了双眼，仿佛不愿再多说一个字。
刘长老脸色铁青，拂袖而去，临走前，那怨毒的眼神，深深地看了一眼孙长老。
孙长老躬身告退，走出大殿时，只觉得后背一阵发凉。
宗主，究竟看出了什么？
将楚南送入禁地，到底是保护，还是……隔离一个他都感到棘手的威胁？
他不敢深想。
殿外，柳飘飘已然走到了担架旁，看着担架上楚南的睡颜，她的神情，前所未有的平静与坚毅。
几名执法堂的弟子走了过来，面无表情地对着柳飘飘和担架做了个“请”的手势。
通往后山禁地的路，幽暗而漫长。
柳飘飘跟在担架后，一步一步，走得无比沉稳。
她伸出手，轻轻抚过楚南眉心那枚若隐若现的符篆。
不管前路是深渊还是炼狱。
这一次，换我来守着你。
通往后山禁地的路径，并非石阶玉砌，而是一条被岁月与寒风侵蚀得斑驳陆离的羊肠小道。
两侧是嶙峋的怪石与枯败的矮树，连鸟雀都罕见一只，只有呜咽的风声，在空寂的山谷间回荡，平添几分凄凉。
执法堂的弟子，如同两尊没有情感的石雕，一言不发地在前引路，他们身上散发的肃杀之气，比山谷的寒风更让人心头发冷。
柳飘飘抱着楚南那只冰冷的手，紧紧跟在担架之后。
每一步，都像是踩在刀尖上，痛楚从脚底蔓延至心间。
她没有去看周围荒凉的景致，她的全部心神，都凝聚在担架上那个了无生息的人身上。
眉心那枚“天机敛息符”散发着微弱的玄光，堪堪锁住了那股毁灭性的死寂。
可柳飘飘依旧能感觉到，一种无形的寒意，正从楚南的身体里，丝丝缕缕地渗透出来，让她遍体生寒。
不知走了多久，前方豁然开朗。
一片不大的山坳出现在眼前，中央是一汪深不见底的潭水，水色墨黑，不起半点涟漪，仿佛一块凝固的玄冰。
潭边，寸草不生，只有几块光秃秃的青黑色巨石，散乱地堆砌着。
一座孤零零的石屋，紧挨着潭水而建，简陋粗糙，与其说是居所，不如说是一个勉强能遮风避雨的洞窟。
“到了。”一名执法堂弟子冷冰冰地开口，指了指那石屋，“宗主有令，你二人便居于此地。每日午时，会有人送来丹药与食物。切记，无宗主手谕，不得踏出此坳半步。”
说罢，两名弟子放下担架，头也不回地转身离去，仿佛多待一刻都会沾染上什么不祥。
山坳中，只剩下柳飘飘与依旧昏迷的楚南，还有那死寂的墨潭，以及呼啸而过的寒风。
柳飘飘打量着这所谓的“禁地”，心一点点沉了下去。