瓦瑞夫的硫磺火把插进冰碴时，驼铃正在啃食最后几捆加料苜蓿草。老商人用孔雀羽毛笔在地图边缘画了个月亮与沙漏的标记：「黎明第三声钟响就出发，等极光退到冰河对岸。」
林墨在冰蛇隘口的裂碑前跪了半宿。混沌臂甲融开三尺冻土，挖出的铜壶表面结满冰鳞，父亲刻的「凯旋酒」三个字在月光下泛青。酒液入喉的刹那，臂甲突然幻化出陌生战斧的虚影——原来这壶酒里掺了赫拉迪姆血誓者的骨灰。
「你爹当年埋酒时说，喝的时候要对着西南方。」母亲将重制的箭筒捆上雪橇，皮绳在她掌心勒出深痕，「他说地狱火山的烟柱会跳舞。」
艾琳在月影古树的年轮圈里找到养父。老游侠的翡翠短刀终于出鞘，刀刃上流转着二十七年来积攒的月光。「这把刀叫『狼瞳』。」他将刀尖刺入树心，掏出的树灵结晶竟与灵狼獾之心同频震动，「遇到自称沙匪的月影叛徒时，记得让他们看看刀纹。」
铁壁的妹妹把改装后的齿轮护身符塞进装甲缝隙，振金外壳被她的泪水蚀出细小凹痕。「哥哥的冷却系统在沙漠会过热！」小姑娘抽泣着挂上自制散热囊，蜂巢装甲因情感波动亮起反常的粉光。
寒爪的告别仪式在暴风崖背面进行。十二头霜狼长老绕着契约者奔跑，冰面上逐渐浮现出覆盖整个北境的星图。银鬃将骨灰涂在寒爪的冰瞳上：「等踏过燃烧沙丘时，记得用我们的眼睛看太阳。」
启程当日的破晓泛着铁锈色。瓦瑞夫的驼队排出三叉戟阵型，头驼的蓝丝带换成血色符文布。老商人敲响铜钟时，营地南门的冰晶拱门突然崩塌——五大氏族连夜铸造的送行碑显现出来：
猿族的熔岩在碑顶凝固成咆哮巨像；
狐族的冰镜阵列折射出九条安全通路；
雪鹫族的羽毛嵌成星象罗盘；
冰鳞族的血在基座汇成护城河；
树灵族的心脏冰髓晶则化作永不熄灭的引路灯。
「这玩意比国王棺材还隆重。」瓦瑞夫往驼峰撒防虫药粉时嘀咕，手指却虔诚地拂过碑文。
卡夏的送别方式是把所有新兵踹进训练坑。「在你们这群软蛋学会盾反之前——」女教官的飞踢精准命中某个偷懒的家伙，「都他妈给我对着西南方练突刺！」
阿卡拉在药剂帐篷调制出会发光的饯行茶。饮下茶水的众人呼出的白气都变成蓝绿色，在十步内能灼伤低等恶魔。「效力持续到下次月蚀。」老修女把配方塞进艾琳的箭囊，「记得往鲁?高因的井水里撒半匙。」
影梭的匕首在每头骆驼臀部刻了微型防御阵，气得瓦瑞夫举着账本追打。刺客姑娘翻身跃到头驼背上时，藏在驼峰里的三百张爆炸符纸露出边角——那其实是她偷偷加固的防护咒。
雷欧的圣光锤最后一次敲响营地警钟。声波荡开积雪，露出埋在地基深处的圣骸遗骨。圣骑士单膝跪地亲吻那些发光的骨片：「请保佑迷途者找到水源。」
正午的太阳变成惨白色时，驼队终于蜿蜒成冰原上的黑线。林墨回头望去，营地的炊烟被德鲁伊学徒们刻意扭成挥手状；寒爪的霜狼突然仰头长啸，五公里外的狼群坟场升起十二道冰晶虹桥。
「第一站是哭泣峡谷。」瓦瑞夫用硫磺粉在冰面画路线图，「三天后就能把这片哭哭啼啼的雪甩在背后......」
话音未落，铁壁的蜂巢装甲突然发出刺耳警报。振金探针检测到地底八百米处的异常震动，全息投影显示有巨型生物正以熔岩速度逼近。几乎同时，寒爪的冰瞳表面浮现地狱火山的倒影。
「低头！」艾琳的翡翠弓射出预警箭。众人扑倒的瞬间，驼队左侧的冰层轰然炸裂，赤红触须裹挟着硫磺浓烟冲天而起。瓦瑞夫头驼的蓝丝带瞬间碳化，老商人却狂笑着抽出镶满符文的弯刀：
「看来有老朋友等不及要收过路费了！」
林墨的混沌臂甲幻化成熔岩巨斧，劈砍时溅起的不是血而是炽热钢水。寒爪的霜狼吐出极寒吐息，在触须表面制造出冷热交加的裂纹。铁壁弹出振金钻头插入冰层，蜂巢装甲的功率输出表疯狂跳动。
「是地狱火山的探路者！」雷欧的圣光锤砸出神圣震荡波，「别让它碰到驼队的物资！」
艾琳的箭雨在浓烟中织成光网，为影梭的匕首指引攻击路径。刺客姑娘顺着触须表面狂奔，每步都在怪物甲壳上嵌入一张爆破符。瓦瑞夫趁机将头驼引到安全区，老商人的弯刀竟能切开飞溅的岩浆弹。
当寒爪将灵狼獾之心的力量注入冰层时，整个冰原发出玻璃碎裂般的脆响。契约者的银发在热浪中狂舞，冰瞳投射出覆盖战场的霜狼星图：「西南方七步，裂核点！」
林墨的巨斧与雷欧的圣光锤同时命中指定坐标。怪物发出震碎冰崖的悲鸣，坍缩成冒着黑烟的岩浆球。瓦瑞夫冲过来用特制盐罐将其封印，动作熟练得令人心惊：「第七十三颗收藏品，能跟鲁?高因的奸商换座小酒馆！」
驼铃再次响起时，冰原上多了条冒着热气的焦黑沟壑。铁壁的装甲缝隙里卡着半片怪物鳞甲，分析结果显示与赫拉迪姆古籍记载的「熔岩巡弋者」基因匹配。艾琳在箭杆刻下新的计数符，发现总数恰好是临行茶生效期的三倍。
寒爪的霜狼突然驻足回望，众人顺着它的视线看去——营地钟楼顶端，卡夏的猩红披风正在挥舞，像面永不降落的战旗。极光不知何时已退到冰河尽头，第一粒黄沙乘着北风落在林墨的肩甲上。
「下一站，哭泣峡谷的月光黑市。」瓦瑞夫给每头骆驼戴上防沙面罩，「那儿的老鸨会卖掺了圣水的假酒......」
驼队在地平线上缩成虚线时，五大氏族的送行碑突然迸发光芒。银鬃的残影出现在碑顶，老狼人的虚影朝着东方抬起利爪。三百公里外的地狱火山口，有双缠绕锁链的眼睛在岩浆里缓缓睁开。