剧痛，如同无数烧红的钢针在体内疯狂攒刺，将陆青从深沉的、仿佛能吞噬一切的黑暗中强行拽回现实。浓烈到令人窒息的血腥味和尸体腐败的恶臭，混合着焦糊、尘土与一种难以言喻的腥甜气息，猛地灌入他口鼻，狠狠冲击着麻木的感官。每一次吸气都像吸入滚烫的砂砾，呛得他喉头痉挛，弓起身体剧烈地咳嗽起来。每一次震动都牵扯着断裂的肋骨，发出令人牙酸的细微摩擦声，带来撕心裂肺、足以让人昏厥的剧痛。胃里翻江倒海，粘稠酸腐的液体混合着胆汁直冲喉头，他忍不住侧头，“哇”地一声吐出一大口污物，里面混着暗红的血丝和粘稠的胃液，溅在冰冷的岩石上，散发着令人作呕的气息。
意识在无边的剧痛和眩晕的旋涡中艰难地凝聚、下沉、再凝聚。他发现自己正蜷缩在一道狭窄、冰冷、如同墓穴般的岩石裂缝底部。裂缝上方，透过弥漫的硝烟和尘埃，漏下几缕浑浊惨淡的天光，微弱地映照着周围堆积如山的、姿态扭曲僵硬的冰冷尸体。断肢、残骸、破碎的甲片、凝固发黑的内脏……触手可及，视觉冲击如同冰冷的铁锤，狠狠砸在他混沌的脑髓上。那些凝固的血液呈现出诡异的黑紫色，在地面低洼处汇聚成粘稠的血泊，散发着死亡的气息。
绝望，比这岩石更冷，比这血腥更浓，如同万载玄冰融化的寒潮，再次将他彻底淹没。冰冷的窒息感扼住了喉咙。城破了！爹！他那如山岳般巍峨的父亲！还有那些朝夕相处、同生共死的袍泽兄弟……都死了吗？尸山血海就在身侧，残酷的现实如同冰冷的铁水，浇铸在他心头，将他最后一丝侥幸的希望彻底冻结、粉碎。巨大的悲恸和彻底的无力感，让他几乎想就此沉沦，让这黑暗再次将他吞噬。
就在这时，一道阴影无声无息地覆盖了他头顶那点可怜的光。
陆青猛地抬头，动作牵动断骨，剧痛让他眼前一黑。他强忍着，逆着上方微弱的光线，看到一个穿着玄色旧袍、身形颀长如古松的男人，不知何时竟已蹲在了他面前。距离如此之近，陆青甚至能闻到对方身上一丝极其淡薄、几乎被血腥掩盖的、类似陈年古墨与某种清冽草木混合的奇异气息。男人的面容完全隐在岩石投下的厚重阴影里，如同笼罩在迷雾之后的山峦，看不真切。唯有一双眼睛，深邃得如同不见底的古井寒潭，平静无波地穿透黑暗，注视着他。那目光里没有怜悯，没有鄙夷，没有好奇，甚至没有任何属于人的情绪波动，仿佛只是在审视一块路边的顽石，一片飘落的枯叶。
那男人伸出右手，手指修长，骨节分明，皮肤在幽暗的光线下呈现出一种近乎玉石般的冷白。他没有触碰陆青的身体，甚至没有靠近他染血的衣襟，只是极其精准地、隔空指向了他胸前那副布满蛛网般裂痕、几乎完全碎裂的胸甲上——一道最深的、几乎贯穿内衬的狰狞裂痕处。指尖稳定得没有一丝颤抖，如同尺规量过。
“左翼山坳。”
男人的声音毫无征兆地响起。低沉，清晰，如同幽谷中敲响的玉磬，带着一种奇异的穿透力。这声音完全无视了周遭呼啸如鬼哭的风声，远处隐约传来如同地狱回响的厮杀、惨嚎、兵器碰撞的喧嚣，极其直接地烙印在陆青剧痛混沌的脑海深处，每一个音节都清晰得如同刻刀划过石板。
“半个时辰后，瘴气漫灌，风向转西北。”
什么？左翼山坳？瘴气？风向西北？
陆青的大脑一片混沌的泥沼，剧烈的疼痛如同无数钢针搅动，巨大的悲怆如同沉重的铅块压榨着每一丝思考的能力。他根本无法理解这没头没脑、仿佛天外谶语般的话语。他茫然地、几乎是本能地顺着男人手指所指的方向，艰难地转动脖颈，透过岩缝狭窄的视野望去——
那是远离主战场核心、一片地势相对低洼、被陡峭如刀削斧劈的灰黑色山壁环绕的荒芜山坳。此刻，那里正被如潮水般的蛮族驱赶着密密麻麻、步履蹒跚的俘虏和惊恐嘶鸣的牛羊涌入。蛮族特有的、用兽骨与粗木搭建的临时营帐正在迅速立起，粗犷的号子声和俘虏的哭喊隐约传来，显然已被选作临时的营地。山坳深处，林木稀疏，裸露出大片嶙峋的怪石和灰褐色的土地，几缕若有若无的、颜色明显比周围空气更深沉的灰绿色气息，正从石缝和地穴中极其缓慢地弥散出来，如同某种沉睡巨兽苏醒前的吐息，带着不祥的预兆。
就在陆青被这神秘人的话语和指向弄得心神剧震、一片茫然之际——
“唳——！”
一声尖锐凄厉到足以撕裂灵魂的唳鸣，毫无征兆地划破硝烟弥漫的天空！陆青瞳孔骤然收缩，只见一只翼展惊人、羽毛闪烁着铁石般幽冷光泽的庞大蛮族战鹰，利爪如铁钩，死死抓着一个还在微弱挣扎啼哭的襁褓！那战鹰如同得胜的将军，炫耀般地从陆青头顶的裂缝上空低低掠过！劲风甚至掀动了陆青散乱的头发！
惊鸿一瞥！那襁褓一角上，熟悉的、用金线精心绣成的虎头纹饰，在浑浊的天光下刺入陆青的眼帘！
——那是他战死的结义兄弟张猛！那是张猛刚满月的儿子！他亲手抱过、亲过那粉嫩小脸的侄儿！
“畜生——！！！”
陆青目眦欲裂！所有的迷茫、所有的剧痛、所有的绝望，在这一刻被一股狂暴到焚天灭地的怒火瞬间冲散！血液如同滚油般在血管里沸腾咆哮！他像一头被彻底激怒、濒死的凶兽，喉咙里爆发出含混的嘶吼，用尽全身残存的气力，挣扎着想要从这尸堆血泊中爬起，去夺回那承载着兄弟血脉的襁褓！去撕碎那该死的扁毛畜生！
然而，当他猛地转回头，布满血丝的眼睛死死盯住岩缝底部，想要抓住那个带来神秘预言、又似乎目睹了这人间惨剧的男人时——
岩石裂缝底部，空空如也！
只有他刚才呕吐出的污物旁，湿润的岩石地面上，多了一小片深色的、正在缓慢裂开的痕迹。那不是水渍，而是一种奇异的、散发着极其淡薄却异常醇厚清冽的酒香液体留下的印记。那痕迹并非随意泼洒漫流，而是以一种极其精妙、近乎鬼斧神工的方式，清晰地勾勒出了一幅微缩的山势地形图！
图上，镇北城残破的轮廓如同垂死的巨兽匍匐其间，蛮族洪流般涌入的主城门方向被特意标注，还有……那道神秘人手指所点的“左翼山坳”！一条墨绿色的、如同剧毒蝮蛇般扭曲蜿蜒的线条，正从山坳最深处那片灰绿气息的源头蜿蜒而出，箭头带着一种令人心悸的决绝，直指西北！旁边，还有几个蝇头小字般的奇异符号，并非陆青所知的任何文字，它们仿佛拥有生命，在湿润的岩石表面散发着极其微弱却稳定不散的幽绿光晕，如同星辰在运行，无声地计算着某种冷酷的倒计时！
陆青的心脏如同被一柄无形的万钧重锤狠狠撞击！剧痛、滔天的愤怒、深不见底的茫然、以及一丝在绝境深渊中骤然抓住救命稻草般的疯狂希望，瞬间冲垮了他所有的理智堤坝！他再也顾不上断裂肋骨摩擦的剧痛，再也顾不上每一次动作都从口中涌出的滚烫鲜血！
“呃啊——！”
他发出一声野兽濒死般的咆哮，身体爆发出远超极限的力量，双手死死抠进冰冷的岩缝和粘稠的血泥之中，指甲瞬间翻裂！他拖动着残破的身躯，用肩膀顶着冰冷的岩石，用膝盖在尸骸和碎石间碾磨，如同一条从地狱血池中挣扎爬出的恶蛟，一寸寸、一寸寸，带着淋漓的鲜血和决死的意志，硬生生从这狭窄的死亡裂缝中爬了出来！
冰冷的、混杂着浓烈血腥和硝烟焦糊味的空气猛地涌入他灼痛的肺腑。他剧烈地喘息着，每一次呼吸都带着铁锈般的血腥气。他下意识地低头，发现自己怀里不知何时，竟紧紧抱着一截断裂的、布满刀痕和干涸血渍的沉重枪杆！枪杆顶端那折断的枪尖上，赫然死死挑着一片染血的、绣着那熟悉虎头纹饰的襁褓碎片！
那片布帛，已被蛮力撕裂，边缘沾染着暗红与泥污，唯有那金线绣成的虎头，在尸山血海的映衬下，依旧狰狞，依旧不屈，如同一个血色的图腾，烙印在陆青破碎的视野中心。
“啊——！！！”
陆青仰天，发出了一声完全不似人声、仿佛要将五脏六腑都撕裂喷出的野兽嘶吼！所有的声音，所有的色彩，所有的感知，都在这一瞬间被那襁褓碎片上刺目的血色虎头彻底吞噬！他的视野被一片无边的猩红覆盖，眼中只剩下疯狂燃烧、足以焚毁一切的血色烈焰！理智的弦彻底崩断，只剩下毁灭的本能在咆哮！
他死死地、如同要将眼球瞪裂般盯着地上那幅散发着奇异酒香的微型山势图！那左翼山坳的标注，那墨绿毒蛇般的瘴气路径，那直指西北的箭头，还有旁边那些幽绿闪烁的、如同催命符般的奇异符号……这一切，连同襁褓碎片上兄弟的印记，如同最滚烫的烙铁，狠狠烙进了他的灵魂深处！
找到父亲！必须找到父亲！左翼山坳！瘴气！西北风！
这念头化作了唯一的、支撑他不至于立刻倒毙的支柱！他用染血的、颤抖的手，一把抓起身边一柄不知是哪位阵亡袍泽遗落的、刃口卷曲豁口的沉重断刀！冰冷的刀柄入手，仿佛激活了他体内最后一丝属于战士的本能。
下一刻，他如同离弦的血箭，又像一头被彻底点燃了生命与仇恨的疯狂凶兽，拖着残破不堪、每一步踏出都伴随着断骨摩擦剧痛和口中不断溢出鲜血的身躯，朝着那火光冲天、杀声震地的城楼方向，发起了绝望而疯狂的冲锋！
“爹——！”
嘶哑的、带着血沫的咆哮从他喉咙深处挤出，淹没在战场的巨大喧嚣中。脚下是滑腻的内脏、冰冷的尸体、破碎的兵器瓦砾。他踉跄，摔倒，又立刻用断刀支撑着爬起，每一步都在血泥中留下深陷的脚印。卷刃的刀锋刮过地面，发出刺耳的摩擦声，火星在暗红色的泥泞中一闪而灭。断裂的肋骨每一次震动都带来撕裂般的剧痛，每一次呼吸都像吞下烧红的刀子。口中溢出的鲜血，温热而腥甜，顺着下颌滴落在前襟，与襁褓碎片上的血迹融为一体。
视野在剧痛和失血的眩晕中模糊、摇晃。燃烧的梁木在远处轰然倒塌，溅起冲天的火星和烟尘，如同地狱绽放的焰火。蛮族战士粗野的咆哮、战兽的嘶吼、垂死者的哀鸣、兵器撞击的刺耳锐响……所有声音混合成一片混沌的、令人疯狂的噪音洪流，冲击着他脆弱的耳膜和摇摇欲坠的神经。
但他不能停！怀中的襁褓碎片，那染血的虎头，如同烧红的烙铁，紧紧贴着他的胸膛，带来灼痛，也带来一种近乎自毁的、支撑他前进的力量！他死死咬着牙关，牙龈渗出血来，与口中的血沫混在一起。眼中只有前方那在火光和烟尘中若隐若现的、象征着最后堡垒的残破城楼轮廓！只有那个神秘人留下的、如同魔咒般烙印在脑海中的信息：左翼山坳！瘴气！西北风！
爹，你一定还活着！你一定还在城楼上！等着我！
一个趔趄，脚踝踩进了一个被尸体半掩埋的陷坑，尖锐的疼痛让他眼前发黑，身体向前重重扑倒！冰冷的泥浆和血腥味瞬间灌入口鼻。断刀脱手飞出，落在几步之外。
“呃……” 剧痛几乎让他晕厥。他趴在冰冷的泥泞里，剧烈地喘息，每一次吸气都带着肺部撕裂般的痛楚。绝望的黑暗再次试图吞噬他。就在这时，指尖触碰到了那截一直紧抱着的、沉重的断裂枪杆。枪杆冰冷而坚硬，上面粗糙的纹路和干涸的血痂磨砺着他的掌心。
张猛憨厚的笑容，最后一次在出征前夜，将襁褓中的儿子小心地递到他怀里时，那粗粝手指的触感和眼中闪烁的、初为人父的骄傲与一丝不易察觉的忧虑……画面清晰地闪过脑海。
“兄弟……” 陆青喉咙里发出嗬嗬的、如同破风箱般的声音。一股难以言喻的悲愤和力量再次从这冰冷的枪杆上传递而来。他用尽全身力气，将枪杆狠狠插入泥地，支撑着身体，一点一点，无比艰难地重新站了起来。血水混着泥浆，从他额角、脸颊不断淌下。
他蹒跚着，踉跄着，重新捡起那柄卷刃的断刀。刀柄上沾满了滑腻的血污，几乎握不住。他撕下身上早已破烂不堪的内衬衣角，胡乱缠在手上，死死攥紧刀柄。
继续向前！
冲过一片燃烧的废墟，灼热的气浪舔舐着他的皮肤，焦糊味令人窒息。几个蛮族士兵正在翻检尸体，搜刮财物。其中一个发现了这个如同血葫芦般挣扎前行的身影，发出一声怪叫，提着沾满血污的弯刀狞笑着冲了过来。
陆青甚至没有停下脚步。他的眼中根本没有这个敌人，只有前方的城楼。在那蛮族士兵冲到近前，弯刀带着风声劈下的瞬间，他仅仅是凭借着一股近乎本能的凶悍和速度，身体向侧面极其狼狈却又极其迅猛地一扑，同时手中卷刃的断刀由下而上，毫无章法却凝聚了所有仇恨和疯狂力量地狠狠撩起！
“噗嗤！”
钝刀切入皮肉骨骼的声音令人牙酸。断刀深深嵌入那蛮族士兵的腰腹，卷曲的刃口撕开了巨大的、不规则的伤口。滚烫的鲜血如同喷泉般狂涌而出，溅了陆青满头满脸。蛮族士兵发出凄厉的惨叫，弯刀脱手，捂着恐怖的伤口倒下。
陆青甚至没有多看一眼。他拔出断刀，带出大蓬的血肉碎末，身体被带得再次踉跄，却毫不停留，拖着刀，继续在血与火铺就的地狱之路上，向着那残破的城楼，向着那唯一的希望和绝望交织的终点，亡命狂奔！每一步踏下，大地仿佛都在震动，每一步都在燃烧着他仅存的生命之火。那襁褓的碎片，那酒香的地图，那瘴气与西北风的预言，是支撑他这具残躯没有立刻崩解的唯一支点，是黑暗中指引他堕向深渊或冲向光明的、染血的星辰。