第一节：明朝迷局
金光消散，林玄发现自己站在一个完全不同的地方。
这里依然是紫禁城，但不是海底的复制品，而是真正的紫禁城。阳光明媚，宫墙朱红，琉璃瓦在阳光下闪闪发光。来往的太监宫女穿着明朝的服饰，对突然出现的他们视而不见。
\"时空回溯成功了。\"艾琳检查着手中的玉佩，它正散发着柔和的光芒，\"我们现在在明朝万历四十五年，公元1617年。\"
\"等等，\"林玄环顾四周，\"苏晴呢？其他人呢？\"
艾琳的表情凝重：\"封印法器只能带两个人穿越。其他人还在现代，希望他们能撑到我们回去。\"
\"我们为什么要来这里？\"
\"因为这里有答案。\"艾琳整理了一下衣服，不知何时，他们的服装已经变成了明朝的样式，\"1617年，我的先祖艾泽诚就是在这一年第一次接触到'镜像会'，并发现了海洋意识的秘密。\"
他们小心地穿过重重宫门。铁面具似乎在这个时代也有效果，让守卫们下意识地忽略了他们的存在。
\"锦衣卫指挥使司就在前面。\"艾琳轻车熟路地带路，\"根据家族记载，今天会有一个重要的会议。\"
果然，当他们潜入指挥使司的密室时，看到了正在进行的秘密集会。
为首的是一个威严的中年人，身穿飞鱼服，腰佩绣春刀——正是锦衣卫指挥使艾泽诚，艾琳的先祖。
\"诸位，\"艾泽诚声音低沉，\"东厂那边传来消息，沿海又有渔村失踪事件。整个村子的人一夜之间消失，只留下湿漉漉的脚印通向大海。\"
第二节：镜像会现身
\"这已经是本月第三起了。\"另一个锦衣卫说道，\"会不会与倭寇有关？\"
\"不是倭寇。\"艾泽诚摇头，\"根据幸存者的描述，他们看到海面上出现了巨大的漩涡，有歌声从漩涡中传出。听到歌声的人都像失了魂一样，自己走向大海。\"
就在这时，密室的门被推开。一个身穿道袍的人走了进来，他面容普通，但眼神深邃得让人不敢直视。
\"艾大人，我们又见面了。\"道人微微一笑。
所有锦衣卫立刻拔刀，但艾泽诚挥手制止：\"退下。这位是……镜像会的使者。\"
\"镜像会？\"林玄和艾琳对视一眼，终于见到了这个神秘组织的成员。
道人环视众人：\"艾大人应该已经调查过了，那些失踪的渔民并非死亡，而是被'选中'了。\"
\"选中？\"艾泽诚皱眉，\"被谁选中？\"
\"被来自深海的古老存在选中。\"道人从袖中取出一个水晶球，里面似乎有海水在流动，\"她已经沉睡了千万年，但最近开始苏醒。她需要人类的意识来完成某种……进化。\"
\"妖言惑众！\"一个年轻的锦衣卫怒道。
道人不以为意：\"是不是妖言，艾大人心中有数。三个月前，你们不是已经抓到了一个'归来者'吗？\"
艾泽诚的脸色变了。
\"那个疯子……\"他低声说，\"他一直在说什么深海宫殿、海后陛下……\"
\"他没有疯。\"道人说，\"他只是看到了真相。在海底深处，确实有一座宫殿。统治那里的，是三百年前失踪的宁远公主。\"
林玄心中一震——宁远公主，那就是海后的前身！
第三节：古老的交易
\"镜像会到底想要什么？\"艾泽诚问道。
道人收起水晶球：\"我们想要维持平衡。陆地与海洋、人类与那个存在之间的平衡。她的苏醒不可避免，但我们可以延缓这个过程，甚至引导它走向一个对人类更有利的方向。\"
\"代价呢？\"
\"需要有人做出牺牲。\"道人的表情变得严肃，\"我们需要制造两个特殊的面具，一个用来抵抗她的意识侵蚀，一个用来与她建立连接。戴上面具的人将成为两个世界的守门人。\"
艾泽诚沉默良久：\"如果我拒绝呢？\"
\"那么当她完全苏醒时，整个大明的海岸线都会被吞没。\"道人转身准备离开，\"艾大人，你有三天时间考虑。三天后的子时，请到城外的白云观。记住，带上你最信任的人。\"
道人离开后，密室陷入死寂。
\"大人，\"那个年轻的锦衣卫开口，\"这会不会是陷阱？\"
\"陷阱与否，我们都必须查清真相。\"艾泽诚站起身，\"传令下去，严密监视京城所有的道观寺庙。另外……\"
他停顿了一下：\"去东厂调取所有关于海难的卷宗。我要知道三百年前宁远公主失踪的真相。\"
林玄和艾琳悄悄退出密室。
\"原来面具的历史这么悠久。\"林玄摸着脸上的铁面具，\"但为什么到现在才……\"
\"因为每个时代都有守护者。\"艾琳说，\"我的家族就是其中之一。我们世代监视着海洋的动向，阻止她提前苏醒。但是二十年前的深潜计划打破了平衡。\"
突然，艾琳脸色一变：\"不好，有人发现我们了。\"
果然，几个锦衣卫从暗处现身，将他们包围。
为首的正是那个年轻锦衣卫：\"两位跟踪技术不错，但在锦衣卫面前还是太嫩了。说，你们是谁？为什么要窃听机密？\"
林玄正要动手，艾琳却阻止了他。她从怀中取出一块令牌：\"我是艾家后人，这是先祖留下的信物。\"
年轻锦衣卫接过令牌，仔细查看后脸色大变：\"这确实是指挥使大人的私人令牌，但你怎么可能是艾家人？艾大人并无子嗣。\"
\"那是因为历史被篡改了。\"艾琳深吸一口气，\"我来自四百年后，来阻止一场灾难。\"
就在锦衣卫们面面相觑时，天空突然暗了下来。
原本晴朗的天空瞬间布满乌云，一股熟悉的海腥味弥漫在空气中。
\"她发现我们了。\"林玄感觉到铁面具在剧烈震动，\"海后发现我们改变历史的企图了！\"
紫禁城的地面开始渗出海水，那些水违反常理地向上流动，形成一道道水墙。
时空的裂缝，正在撕开。