上回书咱们说到，德军围困列宁格勒，一个长达近900天的人类史上最大规模围城战正式开启，而斯摩棱斯克这座被称为“莫斯科之门”的古城，最终还是落入了德军之手，但中央集团军群那帮耀武扬威的德国将军们，却一点也高兴不起来。为啥？因为这门槛，他们迈得太费劲了！两个多月的血战，苏军的顽强抵抗和神出鬼没的局部反击（尤其是在叶利尼亚那个地方，连德国的精锐党卫军“帝国”师都被朱可夫给“咬”了一口，被迫后撤），硬生生把他们那“三个月拿下莫斯科”的如意算盘给搅黄了。德军的“闪电战”节奏，第一次在东方大地上被打乱，锐气也锉掉不少。
更要命的是，这仗打到1941年的8月初，希特勒和他手下那帮将军们，对于下一步到底该怎么走，在“狼穴”那个阴森森的大本营里，吵翻了天！这可不是一般的业务讨论，这是一场决定第三帝国国运和数百万士兵生死的战略大赌博！
按理说，斯摩棱斯克既然已经拿下，兵锋距离莫斯科也就三百多公里了，正是应该一鼓作气，直捣黄龙，把克里姆林宫那颗红星给摘下来的时候。这也是德军中央集团军群总司令冯·博克元帅、他手下那两位装甲集群的“急先锋”古德里安和霍特、以及陆军总参谋长哈尔德上将等人力主的方案。
主张“直捣莫斯科派”的将军们，理由也很充分：
第一，莫斯科是苏联的政治心脏、军事中枢、交通枢纽和最大的工业中心。打蛇打七寸，擒贼先擒王！只要拿下了莫斯科，就能给苏联的抵抗意志以致命一击，整个国家很可能就会像1917年沙皇倒台那样，陷入混乱和崩溃。
第二，苏军在莫斯科方向的主力，经过斯摩棱斯克一战的消耗，也已经是强弩之末，正是乘胜追击，将其彻底歼灭的最好时机。
第三，时间不等人啊！现在已经是8月份了，俄国的秋天来得早，雨季一到，道路泥泞不堪，坦克就得趴窝；冬天一来，冰天雪地，德国兵可没苏联人那么抗冻！必须赶在鬼天气来临之前，结束战斗！
听起来是不是很有道理？换了谁，估计都得这么想。
可偏偏咱那位前“陆军下士”阿道夫·希特勒元首，他不这么看！他老人家自有他的一套“高瞻远瞩”的“战争经济学”理论。
希特勒觉得，莫斯科虽然重要，但它更像一个政治符号，而不是决定战争胜负的关键。在他看来，苏联真正的“命根子”，是南边乌克兰那片广阔的“黑土地粮仓”，是顿巴斯地区丰富的煤炭和钢铁，更是高加索地区那喷涌不尽的石油！
他不止一次地在军事会议上，对着地图上乌克兰和高加索的方向，唾沫横飞地咆哮道：“你们这帮将军，就知道打仗！打仗！你们懂什么是战争经济学吗？！没有粮食，我们的士兵吃什么？没有煤炭和钢铁，我们的工厂拿什么造坦克大炮？最重要的是石油！没有高加索的石油，我们的坦克飞机就是一堆废铁！到时候别说打败苏联了，我们自己都得完蛋！所以，必须先拿下乌克兰，夺取顿巴斯，控制高加索油田！这才是当务之急！至于莫斯科？那不过是个地理名词，一个纸老虎！就算拿下了，只要苏联的经济基础还在，战争就结束不了！”
支持希特勒这个“南下优先”观点的，主要是南方集团军群的总司令伦德施泰特元帅。他那边在乌克兰虽然也打得挺顺，但苏军西南方面军的主力还在，基辅这座重镇也还没拿下来。他也希望能得到中央集团军群的支援，先彻底解决掉南方的威胁。
于是，在“狼穴”那烟雾缭绕的作战室里，一场激烈的争论爆发了。主张“直捣莫斯科”的将军们，和主张“南下夺取资源”的希特勒（以及附和他的人），吵得是面红耳赤，不可开交。
古德里安这位“闪电侠”，更是急得像热锅上的蚂蚁。他觉得，眼看就要捅破莫斯科的窗户纸了，元首居然要在这个节骨眼上掉头南下，简直是不可理喻！他甚至亲自从前线飞回“狼穴”，想当面说服希特勒改变主意。
古德里安在希特勒面前，慷慨陈词，力陈进攻莫斯科的种种好处和放弃进攻的巨大风险。但希特勒根本听不进去！他固执地认为自己的判断才是唯一正确的。一番争论下来，古德里安不仅没能说服元首，反而碰了一鼻子灰。他后来回忆说，离开“狼穴”时，看到希特勒“面色苍白，语气决绝”，就知道这事儿已经没有挽回的余地了。
而陆军总参谋长哈尔德，更是在他那着名的日记里，用绝望的笔触写下了这样一句话：“（关于进攻莫斯科）我们曾经有机会，但我们错过了那道门户……” 这句话，充满了无奈和对未来的不祥预感。
最终，独裁者的意志压倒了专业将领的意见。1941年8月21日，希特勒正式发布了第34号指令（以及后续的相关命令），做出了那个后来被很多军事历史学家认为是“巴巴罗萨”计划失败的关键转折点的决定：
中央集团军群暂时停止向莫斯科方向的进攻！
其主力装甲部队，特别是古德里安的第2装甲集群，必须立刻调头南下，协同南方集团军群，首先在基辅地区围歼苏联西南方面军的主力！而霍特的第3装甲集群，则被命令向北支援北方集团军群，参与对列宁格勒的进攻！
这个决定，等于把中央集团军群这把最锋利的“攻城锤”，硬生生地给拆成了两半，一半往南，一半往北，唯独就是不让它往正东方向的莫斯科砸！
希特勒这一“骚操作”，可把对面的苏联人给乐坏了（当然，他们当时可能还不知道德军内部有这么大的分歧，只是感觉正面压力突然减轻了）。
就在德军中央集团军群的坦克主力调头南下和北上的时候，原本已经被打得七零八落、濒临崩溃的苏联西方面军（此时由铁木辛哥元帅接替了被处决的帕夫洛夫指挥），总算是得到了一个极其宝贵的、意想不到的喘息之机！
铁木辛哥和刚刚从远东调来、开始更多地参与到西线战略策划的朱可夫大将（以及接替朱可夫担任总参谋长的沙波什尼科夫元帅），立刻抓住了这个机会，开始拼了老命地重组部队，补充兵员，加固防线，重新构建莫斯科方向的纵深防御体系。
那段时间，整个莫斯科周边地区，都变成了一个巨大的工地。数十万莫斯科市民（包括老人、妇女和孩子）响应政府的号召，走出家门，拿起铁锹和镐头，在莫斯科的西面和南面，挖掘了数百公里长的反坦克壕、交通壕，设置了无数的铁丝网、鹿砦、地雷区，还用废弃的铁轨、水泥墩等构筑了各种各样的障碍带。他们的目标只有一个：用血肉和汗水，为保卫首都，筑起一道道坚不可摧的屏障！
与此同时，刚刚组建起来的莫斯科工人志愿军，也开始陆续开赴前线，补充到那些在斯摩棱斯克战役中损失惨重的正规部队中去。他们虽然武器简陋，训练不足，但保家卫国的热情却异常高涨。
苏联最高统帅部也开始以前所未有的效率运转起来。一份份标有“莫斯科周边地区战备防御图”的作战计划，以副本的形式，火速下发到各个军区和方面军指挥部，要求他们严格执行，务必在德军下一次进攻发起之前，完成防御部署。这在战争初期那种混乱不堪的局面下，是难以想象的。
可以说，德军在战略上的这次“犹豫”和“转向”，虽然可能在局部（比如南线的基辅）会取得一些战术上的胜利，但却给了苏联人一个极其宝?的“战略间歇期”，让他们得以在莫斯科方向重新组织起有效的防御，也为日后莫斯科保卫战的胜利，奠定了一定的基础。
希特勒的这个“分兵”决定，在战术层面上看，似乎也有一定的道理：南方乌克兰的资源确实诱人，西南方面军的苏军主力也确实是个巨大的威胁。但从整个“巴巴罗萨”计划的战略全局来看，这无疑是一次致命的失误，其后果就是：
中央进攻节奏彻底中断：德军中央集团军群那股锐不可当的进攻势头，在斯摩棱斯克受阻之后，又因为主力装甲部队被抽调，彻底停顿了下来。等到他们解决了南方和北方的“麻烦”，再想重新集结兵力，向莫斯科发动进攻时，已经是秋雨连绵、道路泥泞的10月份了，进攻的黄金季节早已错过了！
兵力被严重分散：德军原本集中的突击力量，被分散到了三个战略方向上，哪个方向都想吃，结果哪个方向都可能因为兵力不足而啃不动。这种“撒胡椒面”式的打法，完全违背了“闪电战”集中优势兵力、重点突破的精髓。
后勤补给雪上加霜：德军的补给线本就已经拉得老长老长，现在主力部队又要在广阔的战线上来回机动，对本已不堪重负的后勤系统来说，简直是雪上加霜。油料、弹药、粮食、备件……样样都缺！德军在斯摩棱斯克地区虽然也试图修复被破坏的铁路（苏联铁路是宽轨，德国是窄轨，需要换轨或者更换车皮），组织民工修筑公路，但修复的速度，远远赶不上部队前进和消耗的速度。
苏联工业转移赢得宝贵时间：就在德军在斯摩棱斯克一线犹豫徘徊、在乌克兰南部兜圈子的时候，苏联后方的工业大转移，却正在进入高潮！成千上万的工厂设备，被拆卸下来，装上火车，冒着德军飞机的轰炸，日夜兼程地向着乌拉尔山以东、向着西伯利亚的腹地转移。无数的工人和技术人员，也跟着工厂一起，踏上了漫长而艰苦的东迁之路。沿途的铁路线上，挤满了向东行驶的“工厂列车”，蔚为壮观，有些工人甚至自豪地称自己是“流动城市”的建设者。正是这场史无前例的工业大转移，为苏联在战争后期能够源源不断地生产武器弹药，提供了坚实的物质基础。而德军的每一次战略迟疑，都在客观上为苏联的工业转移争取了宝贵的时间。
“巴巴罗萨”计划原定在1941年9月（最多不超过秋季）就基本结束战斗。但打到8月底，别说结束战斗了，连莫斯科的边儿都还没摸到呢！这个最初的战略构想，此时此刻，已经因为希特勒的战略误判和战场的实际发展，而变得面目全非，完全无法实现了。
那么，希特勒为什么会做出这样一个在很多职业军人看来是“外行指挥内行”的、极其冒险的战略决策呢？这背后，反映了他根深蒂固的“资源至上主义”思想和他对苏联抵抗能力的严重误判。
在希特勒看来，现代战争打的就是资源，就是经济！只要控制了苏联的经济命脉——乌克兰的粮食、顿巴斯的煤铁、高加索的石油——苏联这头“北极熊”就算不被打死，也得饿死、冻死、困死！
他坚信，经过战争初期的沉重打击，苏联红军的主力已经被消灭，苏维埃政权也已经摇摇欲坠，剩下的，不过是些“残兵败将”和“惊弓之鸟”，根本无力组织起有效的抵抗。接下来的战争，主要就是一场对资源的掠夺和对占领区的“清扫”而已。
据说，在“狼穴”的作战地图前，希特勒不止一次地指着地图上乌克兰和高加索的方向，对他手下的将军们说：“没有乌克兰的粮食，我们养活不了欧洲！没有顿巴斯的煤炭，我们的工厂就会停转！最重要的是高加索的石油！没有石油，我们的坦克飞机就是一堆废铁！我们就会死在这里！”
至于莫斯科？在他看来，那不过是一个“象征性的政治目标”，一个“纸老虎”，就算拿下了，只要苏联的经济基础还在，只要斯大林还能在乌拉尔山后面继续组织抵抗，战争就结束不了。反而不如先夺取南方的经济命脉，彻底摧毁苏联的战争潜力，这样莫斯科自然就会不攻自破。
这种过分强调经济资源、而忽视政治和军事中心重要性的战略思想，以及对敌人抵抗意志和国家韧性的极端蔑视，可以说是希特勒在“巴巴罗萨”计划中犯下的最致命的错误之一。
希特勒的命令一下，古德里安虽然一百个不情愿，但也只能服从。他指挥着他那支疲惫不堪但依然骁勇善战的第2装甲集群，硬生生地从向东的莫斯科方向，扭头转向了南方，像一把巨大的铁犁，开始在乌克兰的黑土地上，犁开一条血路，准备与正在从南面和西面进攻的南方集团军群（克莱斯特的第1装甲集群等）会合，共同围歼盘踞在基辅地区的苏联西南方面军主力。
乌克兰的夏末秋初，一望无际的大草原上，尘土遮天蔽日。古德里安的坦克部队卷起的黄色烟龙，绵延数十公里，仿佛要将整个天空都给吞噬。德军的推进速度依然很快，苏军的抵抗也依然顽强，但他们似乎总是慢了半拍，难以摆脱被德军装甲矛头穿插、分割、包围的命运。
南方集团军群的将领们，自然是喜出望外。有了古德里安这支生力军的加入，他们围歼基辅苏军重兵集团的把握就更大了。一场更大规模、也更具“决定性”意义的“基辅会战”的序幕，正在缓缓拉开。德军似乎又要在南方复制一个甚至比明斯克更大的“歼灭奇迹”了！
然而，就在南方战线捷报频传、希特勒为自己的“英明决策”而沾沾自喜的时候，中央集团军群的那些步兵师的将军和士兵们，却在背后叫苦连天。他们抱怨说：“我们辛辛苦苦打到斯摩棱斯克，眼看就要到莫斯科了，结果元首一声令下，把我们的“坦克拳头”给抽走了！现在让我们两条腿去追赶那些已经跑得没影儿的坦克，还要去填补他们留下的巨大缺口，这哪是分兵啊，这简直是要把我们给拆散架了！”
中央集团军群的攻势，因为失去了装甲主力的支撑，彻底停顿了下来。他们只能眼睁睁地看着，莫斯科方向的苏军，利用这个宝贵的喘息之机，不断地加固防线，调集援兵。时间，在一天天地流逝，战机，也在悄悄地溜走。
东线战场的风云变幻，也牵动着全世界的目光。
远在伦敦的苏联“死对头”丘吉尔，也开始天天喊着要支持苏联，把苏联的抵抗视为英国的重大利好（毕竟德国的枪口从英国转向了苏联），但他对苏联到底能不能顶住，心里其实也没底。英国的情报部门，根据德军初期的辉煌战果和苏军的惨重损失，甚至一度做出了“苏联可能支撑不过1941年冬天”的悲观预测。丘吉尔虽然在公开演说中慷慨激昂地表示要与苏联并肩作战，但当斯大林提出希望英国立刻在西欧开辟第二战场，以减轻苏军压力时，丘吉尔却以“条件不成熟”、“准备不足”为由，婉言拒绝了。这时的英国条件确实不成熟，在刚经历不列颠空战的盟军急需休整，当然还有更重要的，丘吉尔觉得这俩货反正都不是啥好东西，就让两个“魔鬼”继续狗咬狗吧，等他们两败俱伤了，英国再出来收拾局面。用丘吉尔的话来说：最好的战争结果就是，一个敌人进了太平间，另一个瘫倒在担架上呻吟。
而大洋彼岸的美国，虽然还没有正式参战，但也开始通过《租借法案》，向正在苦苦支撑的苏联提供第一批军事和经济援助。这些援助，在1941年的夏天和秋天，数量还非常有限，主要是一些通讯器材（比如电话线）、运输车辆（比如水罐车、卡车）、军用物资（比如军靴、罐头）等等。这些东西，对于苏联庞大的战争需求来说，可能只是杯水车薪，但其政治和象征意义却非常重大。它表明，反法西斯的力量，正在开始超越意识形态的隔阂，逐渐联合起来。
据说，英国战时情报部门当时截获并破译的德军情报显示，希特勒似乎已经把所有的战略赌注，都押在了1941年秋季之前彻底击败苏联上。如果不能速战速决，德国的战争机器将难以为继。
时间，已经悄悄地滑向了1941年的9月底。俄国的秋雨季节，即将来临。那连绵不绝的秋雨，将把苏联那原本就糟糕的土路，变成一片片让坦克和车辆寸步难行的泥沼。紧随其后的，将是那令所有侵略者都闻风丧胆的俄国严冬。
希特勒和他的将军们，在南线基辅地区取得了又一次规模空前的围歼胜利（这将是咱们下一章要讲的内容）之后，终于要重新集结兵力，调转枪口，向着那个让他们魂牵梦绕、也让他们错失良机的莫斯科，发动最后的、也是孤注一掷的猛攻了。
“台风行动”的作战计划，已经摆在了希特勒的案头。但此时此刻，无论是天时、地利还是人和，都已经与6月22日战争爆发之初，截然不同了。等待德军的，将是一场更加残酷、也更加没有把握的生死决战。莫斯科，这座红星照耀下的城市，能否顶住纳粹“台风”的疯狂肆虐呢？