京师西城的扬威将军府，自康熙十三年便挂上了\"谢绝访客\"的匾额。仆役们都知道，这并非主人故作高冷，而是府中藏着大秘密——康熙爷派来监视鳌拜余党的探子，此刻正假扮成厨子在灶间忙碌。
\"小桂子！\"二嫫嬷推开后院柴房，\"王爷要的松鼠桂鱼还没备齐呢！\"
韦小宝正蹲在柴堆后，用火钳拨弄着炭火。听见这清脆嗓音，他瞬间换上职业笑容：\"嬷嬷稍安毋躁，奴才这就去吩咐膳房。\"
二嫫嬷柳眉倒竖，刚要发作却看到少年眼中的促狭笑意。她这才想起，眼前这\"小桂子\"是宫里有名的活宝，当年在慈宁宫给老佛爷逗得哈哈大笑，连牙都笑掉了两颗。
\"死崽子又捉弄老娘！\"二嫫嬷抬起手要打，韦小宝早像个泥鳅似的滑到她身后，变魔术般掏出块晶莹剔透的羊脂玉：\"嬷嬷若肯帮奴才个忙，这可是从御膳房管事那儿搜来的......\"
正闹腾间，后院墙头突然传来轻响。韦小宝警觉地跳到柴堆后抄起鸟铳，却见白影一闪，月光下飘落个青衣蒙面人。
\"宫里来的吧？\"来人嗓音清亮，\"江湖规矩，夜行人见面要先亮名号。\"
韦小宝眯起眼，这女子身形娇小，说话却带着三分豪气。她手中寒光一闪，短剑直指韦小宝咽喉：\"听说你是天地会青木堂香主？\"
\"哎呀！\"韦小宝夸张地后仰，\"姑娘这剑法......\"话音未落，他突然用膝盖顶向对方小腹。青衣人轻哼一声，短剑竟被他反手夺过来。
二嫫嬷看傻了眼，这位小祖宗进府半年，她头回见他当真动起手来，那身法竟比传说中还要滑不留手。
\"姑娘好身手。\"韦小宝把玩着短剑，\"可惜这剑太小气，配不上姑娘这等高手。\"
青衣人冷哼一声，从腰间取出块乌木令牌：\"明教总坛令牌在此，识相的交出四十二章经！\"
韦小宝瞳孔蓦地收缩，\"四十二章经？姑娘怕是认错人了......\"
正僵持间，院外突然传来侍卫的号角声。青衣人眼神一变，纵身跃上房檐：\"韦香主好自为之！\"屋瓦上溅落的，竟是一枚刻着五毒图案的银针。
韦小宝望着那远去的背影，突然发现怀中小包裹微微发热。他打开包着的油纸，一本羊皮封面的经书静静躺在掌心，封面上烫金的\"四十二章经\"五个字，在月光下泛着诡异的紫光。
此时远处的号角声愈发急促，康熙的御前侍卫正朝这边包抄而来。府中的密道口传来轻微水声，韦小宝突然想起半月前刚疏通的下水道——那些深夜潜入的黑衣人，想必都是冲这本经书来的。
他抓起油纸包四下张望，假山后突然闪过道黑影。韦小宝正要追赶，腰间突然被重物击中，眼前一黑倒在地上。
迷糊中听见二嫫嬷的声音：\"这小祖宗又犯病了，快去请太医......\"
等韦小宝再度醒来，发现自己竟躺在康熙寝宫的黄花梨木床上。少年天子正把玩着那本羊皮经书，见他睁眼，立刻将书藏到身后。
\"小桂子，你那会儿昏过去前，可是看见了什么不该看的东西？\"康熙压低声音。
韦小宝突然想起经书上隐约的血手印迹，还有青衣人被银针划破的衣角。他心念急转，突然想起陈近南的嘱咐：\"小宝，这经书藏着前明宝藏的秘密，保命要紧......\"
\"奴才替王爷取水时，见墙头有只大公鸡，扑棱棱飞进府里。\"韦小宝装作懵懂，\"王爷要抓鸡问案吗？\"
康熙身后屏风后传来轻笑，韦小宝定睛一看，竟是贴身侍卫总管多隆。只见他肥硕的身躯突然抖动，满嘴油光：\"韦香主，这鸡爪子会不会抓破了你的脸？\"
韦小宝刚要回嘴，突然听康熙轻咳一声。他顺着声音看去，那本羊皮经书此刻正被康熙塞进《满汉大词典》的夹层里。
窗外传来更鼓声，已是三更天。韦小宝突然想起密道口的黑衣人，还有青衣人留下的五毒令牌。他扯了扯康熙的衣袖，凑近耳边低语：\"奴才有大事禀报，事关前明宝藏与少林寺......\"
康熙的瞳孔瞬间收缩，他突然一跃而起，手指直戳韦小宝鼻尖：\"好个小桂子！\"