“爹，娘，你们别说了。”
苏晓梅对着二老笑了笑，语气坚定地说道：“我相信铁柱。他说带我去，肯定有他的道理。我跟着去，也能帮上点忙。”
李铁柱赞许地看了苏晓梅一眼，对父母说道：“爹，娘，你们就别担心了。我心里有数，不会让晓梅有危险的。”
“而且，这次进山，我不是空着手去的。”
说着，他从里屋提出了一个用破布包裹着的长条形物体。
虽然被包裹着，但那呈现在外的轮廓，分明就是……枪！
李大山和王秀芬看到那东西，眼睛都瞪圆了！
“这……这是……枪？”王秀芬的声音都有些发颤。
“嗯。”
李铁柱点了点头，“公社赵书记特批给咱们狩猎队的猎枪。有了这家伙，野猪沟里的那些畜生，就不算什么了。”
看到真家伙，李大山夫妇虽然依旧担心，但心里也踏实了不少。
“那……那你们……一定要小心啊！”
王秀芬拉着苏晓梅的手，千叮咛万嘱咐。
“知道了，娘。”
李铁柱应了一声，拿起另一件用布包着的东西，又背上一个竹篓，里面放了些干粮和水。
苏晓梅也背上了一个小一点的竹篓，里面放着一些简单的药品和绷带。
两人收拾妥当，跟家人告别后，便并肩走出了家门。
……
清晨的河湾村，炊烟袅袅，充满了生活的气息。
村民们扛着锄头，或者挑着担子，三三两两地走出家门，准备开始一天的劳作。
当他们看到李铁柱和苏晓梅时，都露出了惊讶和好奇的表情。
“咦？那不是李铁柱和苏知青吗？他们这是要去哪儿？”
“看方向……好像是去野猪沟啊！”
“我的天！他们真要去野猪沟打猎啊？还带着新媳妇一起去？”
“谁知道呢？这李铁柱自从不傻了以后，真是越来越邪乎了！”
村民们聚在一起，对着李铁柱和苏晓梅的背影指指点点，议论纷纷。
有的人觉得李铁柱是异想天开，带着媳妇去送死。
有的人觉得李铁柱可能有真本事，说不定真能打到猎物。
还有的人，则纯粹是抱着看热闹的心态，想看看这对新婚夫妇，到底能在危险的野猪沟里待多久。
……
苏晓梅跟在李铁柱身后，小心翼翼地踩着湿滑的泥土，好奇地打量着四周的环境。
这是她第一次进入这么原始的山林。
参天的大树遮天蔽日，阳光只能从树叶的缝隙中斑驳地洒下。
空气中弥漫着泥土和腐叶的潮湿气息，还夹杂着一些不知名野花的淡淡香味。
耳边不时传来几声清脆的鸟鸣，以及一些细小的虫豸在草丛中窸窸窣窣的声音。
一切都显得那么神秘而陌生。
“铁柱，这里……真的有野猪吗？”
苏晓梅小声问道，声音中带着一丝不易察觉的紧张。
虽然有李铁柱在身边，但想到那些关于野猪沟的恐怖传闻，她还是有些害怕。
李铁柱回头看了她一眼，见她小脸有些发白，不由得咧嘴一笑，想缓和一下气氛：
“怎么？怕了？”
苏晓梅俏脸微微一红，嘴硬道：“才……才没有呢！我只是……只是好奇。”
“哈哈，放心吧。”
李铁柱爽朗地笑道，“有我在，别说野猪了，就是老虎来了，也得给咱们让道！”
他这话虽然说得有些吹牛的成分，但那份自信和从容，却让苏晓梅紧张的心情放松了不少。
两人一边聊着天，一边继续往野猪沟深处走去。
李铁柱不时地指着路边的一些植物，给苏晓梅讲解它们的名称和用途。
“你看这个，叫‘刺五加’，它的根和叶子都能入药，能补气安神，还能治风湿。”
“还有那个，是‘野菊花’，清热解毒，夏天泡茶喝最好了。”
苏晓梅听得津津有味，对李铁柱的博学和细心，又多了几分敬佩。
她没想到，这个平日里看起来有些憨厚的男人，竟然懂得这么多山林里的知识。
“铁柱，你看！那是什么？”
苏晓梅突然指着前面不远处的一片灌木丛，小声惊呼道。
李铁柱顺着她指的方向看去，只见那片灌木丛的枝叶有明显的折断和啃食痕迹，地上还有一些凌乱的蹄印。
他走上前仔细查看了一番，脸上露出一丝笑意：
“看来咱们运气不错，刚进沟就遇到‘猎物’了。”
“是……是野猪吗？”苏晓梅有些紧张地问道。
“不是野猪。”
李铁柱摇了摇头，指着地上的痕迹说道：“你看这蹄印，比野猪的小得多，而且边缘比较圆润。这应该是山鸡或者野兔留下的。”
“而且，你看这灌木丛被啃食的高度和方式，也符合小型食草动物的特征。”
苏晓梅听得一愣一愣的，她怎么也想不到，打猎竟然还有这么多门道。
“那……那我们能抓住它吗？”她有些期待地问道。
“能不能抓住，就看咱们的本事了。”
李铁柱神秘一笑，从背篓里拿出一些细麻绳和几根削尖的木棍。
他找了一处相对隐蔽的草丛，开始熟练地布置陷阱。
只见他先用木棍在地上挖了几个浅坑，然后将细麻绳巧妙地打成活结，固定在坑边的树枝上，再用树叶和杂草将陷阱伪装起来。
整个过程行云流水，一气呵成，看得苏晓梅眼花缭乱。
“铁柱，你……你这是在做什么？”她忍不住问道。
“这是‘套索陷阱’，专门用来捕捉小型猎物的。”
李铁柱一边布置，一边解释道：
“山鸡和野兔走路的时候，喜欢贴着草丛边走。咱们把套索设在它们必经的路上，只要它们一不小心踩进去，就会被套住脚，越挣扎套得越紧。”
苏晓梅听得似懂非懂，但看着李铁柱那副胸有成竹的样子，心里也多了一份期待。
布置好陷阱后，两人便找了个隐蔽的地方躲了起来，静静地等待猎物上钩。
时间一分一秒地过去，山林里一片寂静，只有偶尔传来的几声鸟鸣。
苏晓梅有些沉不住气了，小声问道：“铁柱，它们……会来吗？”
“嘘——”
李铁柱做了个噤声的手势，压低声音说道：“耐心点，打猎就像钓鱼，最重要的是要有耐心。”
就在这时，不远处的草丛突然传来一阵轻微的骚动。
紧接着，一只羽毛鲜艳、体型肥硕的山鸡，大摇大摆地从草丛里走了出来。
它一边走，一边警惕地打量着四周，时不时地低下头啄食着地上的草籽。
苏晓梅的心一下子提到了嗓子眼，紧张得大气都不敢喘。
那只山鸡似乎没有察觉到危险，一步一步地朝着李铁柱布置的陷阱走去。
越来越近，越来越近……
就在它的一只脚即将踏入套索范围的时候，它突然停了下来，歪着脑袋，似乎察觉到了什么不对劲。
苏晓梅的心都快跳出来了，生怕这只到嘴的鸭子就这么飞了。
就在这千钧一发之际，李铁柱突然从旁边捡起一颗小石子，屈指一弹。
石子不偏不倚地打在了山鸡旁边的一棵小树上，发出一声轻微的“啪”响。
山鸡受惊，猛地一窜，正好一脚踩进了套索里！
“咯咯咯——！”
山鸡发出一阵惊恐的叫声，拼命地扑腾着翅膀，想要挣脱。
但那套索却越收越紧，牢牢地套住了它的脚。
“抓住了！抓住了！”
苏晓梅兴奋地叫了起来，激动得小脸通红。
李铁柱也是微微一笑，从藏身处走了出来，不慌不忙地将那只还在垂死挣扎的山鸡提了起来。
他手法娴熟地拧断了山鸡的脖子，然后将其用带来的绳子将它捆好，挂在腰间。
整个过程干净利落，没有丝毫的拖泥带水。
看得苏晓梅目瞪口呆，对李铁柱的敬佩之情，又加深了几分。
她怎么也没想到，这个平日里看起来有些憨厚的男人，竟然还有这么一手绝活！
“这山鸡得有多少斤啊？”
苏晓梅眼睛亮晶晶的。
“没多重，去掉毛也就五六斤。”
“啊？这才五六斤啊？”
苏晓梅显然有些遗憾。
在她看来能抓住一只野鸡已然不易，没想到才五六斤。
这对于每天平均二十斤的基础狩猎目标还差得很远。
“外围的猎物数量稀少，体型也比较小，想要靠它们发财那可太不现实了。”
“咱们得继续往里走，看看还能不能碰到什么好东西。”
李铁柱拍了拍手，对苏晓梅说道。
他这次不准备在老地方水潭进行狩猎，他需要去往野猪沟深处，狩猎足够分量的大家伙。
苏晓梅点了点头，跟在李铁柱身后，心中的恐惧已经消散了大半，取而代之的是一种莫名的兴奋和期待。
她突然觉得，跟着李铁柱一起打猎，似乎也不是一件那么可怕的事情。
反而……还有点刺激。
李铁柱这一路走得不算快，一边走一边用匕首在树上留下记号，同时拿出一张自制地图在上面画些什么。
在这种深山老林中狩猎，地图至关重要。
一旦迷路，几乎就等于被判死刑。
两人继续向野猪沟深处行进。
越往里走，山路越发崎岖难行，周围的植被也愈发茂密。
参天古树的枝叶几乎将天空完全遮蔽，只有零星的阳光能从缝隙中投射下来，在地上形成斑驳的光影。
空气中弥漫着一股浓郁的草木清香，偶尔还能闻到一些不知名野花的甜腻芬芳。
走着走着，李铁柱突然停下了脚步。