怀欣县内。
李玄从外归来，林思齐正盯着地图若有所思。
“城里大大小小的棺材铺子全都查了个遍，后院我也潜进去翻了，什么也没查到，没有任何问题。”
李玄说着，给自己倒了杯茶。
红事白事皆是百姓大事，他们二人想着，若是别处查不到怪异，红白喜事上或许能看出端倪，就把酒楼、棺材铺全都查了个遍，结果还是一无所获。
只是在棺材铺子时，虽一切如常，李玄却总觉得哪里有些不协调。
他若有所思道：“现成的棺材好像有些太多了。”
在他印象中铺子里多半只会放些样品展示师傅手艺，谁家要办丧事都是现下定，现打棺材。木板材料会多，现成的棺材应该不会这样多。
怎么每个铺子都至少摆了十几个棺材。
林思齐指着地图上一处，抬眸看他：“我们去城外乱葬岗看看。”
此刻屋外太阳已经落下大半，赶到城外，天便要黑了。
但涉及桃鸢，李玄当即放下茶杯，与林思齐一道带着几个人策马出城。
所谓乱葬岗就是城外一座没人去的小山头，无亲人下葬的尸体会由府衙的人送过去埋了。
李玄栓马，林思齐提着灯笼往木板林立的坟头走去，踩着地上的土，靴底的触感让他略微一愣，心底浮现奇怪的感觉。
他对跟上来的李玄做了个“停”的手势，随即将灯摆在地上，蹲下去地上的土。
闪烁的烛光在漆黑的山顶闪烁。
他伸手捧了一把土，在指间捏了捏，抬眸看向远处插着木板的坟头，略感奇怪地开口。
“这里的土也被翻过。”
李玄明白他的意思，与随行的几个手下随他一起提着灯四处查看。
半座山的泥土都是松散的。
“尸体怎么会一直埋到这里？”揽月越看越奇怪。
光是走路查探，几人便用了一个时辰，所走过的山路，竟然全都有翻土掩埋的痕迹，而这埋尸的时间短到泥土尚未被压实。
怀欣县一共才两万余人，又没闹瘟疫，没遭战乱和饥荒，怎么会有这么多尸体需要掩埋？
“挖开看看。”
李玄心中越发狐疑，直接拿了带着的工具，带人开挖。
林思齐举着灯笼，神色幽深地看着，心中不好的感觉越发强烈。
尸体埋得不深，像是匆匆而为。
几铲子下去，便碰到了东西，把土翻开，尚未腐化成骨的血肉从土中显露。
溃烂的面容依稀可辨，是个正值壮年的男子。
另外几人，也都纷纷挖出了不同模样的尸体。
男子、女子、孩子，近十具尸体陆续被挖出，每一铲子向下挖都能挖到尸体。
揽月惊住。
“怎么随便一挖就有这么多尸体？难道这整座山下都是尸体？”
李玄看了眼林思齐，直接走过去，取出随身带的面巾递给他：“戴上，万一是瘟疫，你若出事我跟阿初没法交代。”
“不像是瘟疫。”
林思齐接过面巾，却没戴，他仔细观察那被挖出的几具尸体，与他所看过的医书记载不同。
没有完全烂透的皮肤上没有瘟疫会有的显着毒斑，也不像病体一样白骨化得那么快。
都是些正值壮年的男男女女，是怎么死的？
又怎么会全都没有家人安葬，被丢来这乱葬岗？
“这地方不对劲。”
林思齐看向山下掩藏在黑暗中的这座小城。
“多了的不只是棺材和尸体，还少了点东西。”
他与李玄一行人皆是伪装成过路的商队入城的，入城当日，便在街上感觉到了一股说不出的奇怪。
今夜，见到那具被挖出的孩童尸体，他才意识到。
他们到达怀欣县数日，竟从没见过一个十岁以下的孩子。
这座城里没有孩子。
“看来，得审审这县丞了。”李玄道。
就在此时，山上风声大噪。
李玄瞬间抽出了剑，揽月和其余几个护卫已经护到了林思齐面前。
“有人来了。”
众人闻声立刻将灯笼抛到路边，带着林思齐隐入树后的漆黑中。
几乎是同时，无数脚步声自山脚下涌来。
……
与此同时，京都城内，林若初迟迟没有等到第四封信。
按二哥与李玄的送信频率，她以为自己出发前至少还能再收到一些讯息，谁想往后七天都没有来信。
是调查卡住了？
亦或是出了什么事？
林若初不禁有些担忧。
江丽竹瞧着女儿脸上忧虑的神色，不禁抬手揉了揉她的脑袋。
“瞧你，小小年纪，眉头夹得比你老爹还要深，担心差事做不好？”
她知道李瑟兮会有所行动，却没想到她居然直接给自己女儿脑袋上安了个官帽，江丽竹想着李瑟兮从小不按常理出牌的模样，心里喜忧参半，无奈叹了口气。
但想到女儿得偿所愿，能做大周第一位女官，担忧之余又多了几分骄傲。
“军粮一事事关重大，你此行路上千万小心谨慎，遇事莫要慌乱也莫要逞强。”
江丽竹说着，将一荷包递到林若初手中。
“母亲为你求的护身符，运军粮也是上战场，你定要万事保重。”
她慎之又慎地叮嘱。
林若初将那护身符挂到脖子上，随即握着她的手，用力地捏了捏。
“母亲放心，我定会将粮食运到，穿着官服去吓父亲与大哥一跳！”
说话间她脸上带上几分狡黠和活泼。
江丽竹知道，女儿这是想要她安心。
雏鹰总要展翅翱翔，江丽竹信她能踏破长空，闯出自己的路。
母女相伴一夜，第二日，林若初便踏着清晨薄雾，随车队出发了。
此番从京都城出发的军粮约有五百石，草料七百，向北向兴州行进，与兴州人马汇合，合军粮八百石，草料万石，供边塞两万林家军及其他几部使用。
林若初作为巡检使，统管路上的护卫调动与路线安排。
她也是早早就将地图路线研究明白，记在了脑子里。
同行的还有另外两个老熟人，裴青和傅乐言。
长公主先前所说的叶相亲封的军将，指的便是裴青。
傅乐言担通判，记录路上发生的一切，按时给朝堂送信。
说白了就是来盯着林若初一举一动的。
若她有什么失职之处，傅乐言绝对会夸大其词好好给她泼一番脏水来论证女子做官是多么的不可行。
所以林若初见到他那笑嘻嘻的模样，心里立刻涌出几分不爽。
裴青倒是仍旧一副冷淡模样，与她说了几句公事后，便骑马去检查车马，看不出有什么心思。
这也是另一种危险。
林若初暂且将他列为需要谨慎观察的头号人物。
女鬼很不合时宜地问了句：【你说他还记得那个缠着他的‘陈瑜画’吗？】
说完她自己也觉得有些没趣，安静不问了。
整装完毕，林若初与裴青一道骑马在前，领着车队出发了。
傅乐言坐在马车里，转着笔，饶有兴趣地在随身带的扇子上，勾出了林若初骑马的背影。
女子为官，倒也精彩，他可要好好记录一番。