晨露从茶心树苗的叶尖滚落，在青石板上溅起七色虹光。
归真茶城的废墟间，幸存的茶修们围坐在茶亭四周，捧着残缺的茶器承接这难得的恩赐。露水触及器皿的刹那，裂纹处便生出细如发丝的茶纹，仿佛有生命在自行修补。
白芷指尖蘸着露水，在墨方城主眉心画下一道回魂纹。这位被焚心老人操控过的强者此刻面色灰败，官袍下的皮肤布满树皮状纹路，每次呼吸都带着枯叶摩擦的沙沙声。
\"茶根入髓，三魂已蚀其七。\"女医仙轻叹，药香在掌心凝成三枚碧绿银针，\"若要拔除，需断其与本命茶器的联系。\"
赤霄闻言皱眉：\"他的本命茶器是城主印，若强行切断......\"
\"那便断。\"墨方突然睁眼，浑浊的瞳孔里闪过一丝清明，\"老夫......宁可做凡人。\"
话音未落，他猛地抓住白芷手腕，竟带着那三枚银针狠狠刺向自己丹田！针尖入体的瞬间，整座城主府突然剧烈震动，屋檐上悬挂的青铜茶铃齐齐炸裂。
\"不好！\"银辉的虚影从星茶盏中浮现，\"他在主动兵解！\"
一道青光闪过，陆荼的刀鞘精准击飞墨方的手腕。但为时已晚——三缕带着茶香的青烟已从城主七窍飘出，在空中凝成一方残缺的玉印。印文\"归真\"二字只剩半边，裂口处不断渗出墨绿色汁液。
更骇人的是，这些汁液落地后竟化作无数细小的茶虫，扭曲着爬向最近的活人！
赤霄剑穗无风自动，七枚茶子在剑锋上排成北斗阵势。剑气扫过，茶虫纷纷爆裂，溅出的汁液却在半空凝结成一张巨大的地下脉络图。
\"这是......\"白芷指尖发颤，\"归真界的地脉？\"
图中万千金线交织，构成一株遮天蔽日的茶树形态。主干贯穿三十三重地壳，根系延伸至他们从未探知的幽暗领域。而此刻众人所处的归真茶城，不过是树冠顶端一片微不足道的嫩叶！
银辉突然指向脉络图某处——那里有团蠕动的黑斑，正沿着主根脉络向上侵蚀。细看之下，黑斑竟是由无数张焚心老人的面孔组成，每张脸都在嘶吼着相同的诅咒：\"茶道当绝！\"
\"老鬼没死透。\"陆荼的刀不知何时已出鞘三寸，\"他在污染茶祖根脉。\"
茶亭中央的树苗突然无风自动，第八道残缺茶纹亮起微光。光影投射在地脉图上，照出主根附近一道隐蔽的裂隙。裂隙中隐约可见残垣断壁，似是某座古老建筑的遗迹。
\"初代茶坛！\"银辉的虚影剧烈波动，\"传说中茶祖种下第一株茶心树的地方！\"
众人尚在震惊，地脉图突然扭曲变形。黑斑中的面孔齐声尖啸，整张图竟开始自边缘炭化！赤霄急忙挥剑定住四方，却见图中那株巨树的主干上，赫然浮现出七个黯淡的光点，排列位置与七位守护者的本命茶印分毫不差。
白芷突然捂住心口：\"我的茶印在灼烧......\"
仿佛呼应她的不适，其余六位守护者的茶印同时发烫。最惊人的是茶亭外那些普通茶修——他们身上的茶纹不受控制地浮出体表，化作流光投向地脉图中的七个光点！
\"不好！\"银辉试图用星茶盏截留流光，\"老鬼在抽取众生的茶道根基！\"
当最后一道流光没入地脉图，整幅画卷轰然破碎。
茶城地底传来闷雷般的震动，众人脚下突然裂开一道深不见底的沟壑。令人毛骨悚然的是，壑壁并非岩石，而是密密麻麻交织的茶根，每一条根须都在渗出腥臭的黑色汁液。
\"跟紧我。\"陆荼率先跃入深渊，刀气在身前劈开三尺净空，\"这些根须在畏惧第八道茶纹。\"
众人沿着根脉隧道下坠，越往深处，空气越发粘稠。赤霄的剑气照亮四壁，照出根须间嵌着的无数茶褐色骷髅——有些身着上古服饰，有些竟穿着当代茶修的装束，甚至有几个面孔众人依稀认得！
\"是百年来失踪的采茶人......\"白芷指尖扫过一具骷髅怀中的药篓，里面干枯的茶叶突然舒展如新，\"他们被当成了养料！\"
隧道突然急转直下，众人猝不及防跌入一座巨大的地下洞窟。
窟顶垂落万千发光根须，将整个空间映照得如同幻境。中央一座残破的玉石祭坛上，静静生长着株三尺高的茶树——通体漆黑如墨，唯独顶端三片嫩叶呈现病态的猩红色。
\"是焚心茶祖的共生体。\"银辉声音发紧，\"老鬼把自己嫁接在了茶祖根脉上！\"
仿佛感应到众人到来，黑茶树突然剧烈摇晃。叶片摩擦间，整座洞窟响起百鬼夜哭般的哀鸣。更可怕的是，那些嵌在根须间的骷髅齐齐转头，空洞的眼眶对准闯入者！
赤霄剑锋刚亮起光芒，祭坛四周突然升起七根血柱。每根柱子里都封着个模糊人影，看轮廓赫然是七位守护者的模样！
\"欢迎参加茶宴。\"焚心老人的声音从黑茶树中传出，\"尝尝被自己本命茶器反噬的滋味如何？\"
七根血柱同时爆裂，滔天血浪中飞出七道黑影——
陆荼的刀鞘突然自行攻击主人；
白芷的药篓中钻出毒蛇般的根须；
赤霄的剑穗化作锁链缠住其脖颈......
银辉的虚影在血浪冲击下几近消散，却仍死死护住星茶盏：\"这是七情反噬！必须用......\"
黑茶树突然射出一道乌光，将她剩余的话语截断。千钧一发之际，茶亭方向突然传来清越的破空声——那株茶心树苗竟自行拔地而起，化作流光没入深渊！
树苗稳稳落在祭坛边缘，根系刺入玉石的刹那，整座洞窟响起清心涤魂的茶音。第八道残缺茶纹脱离树干，如刀刃般斩向黑茶树。
焚心老人发出痛吼，三片血茶中的一片应声而断。飘落的叶片尚未落地，就被陆荼凌空接住。
刀客毫不犹豫地划破手腕，让鲜血浸透叶片。令人震惊的是，血水竟被茶叶尽数吸收，叶脉渐渐浮现出与陆荼茶印相同的纹路！
\"原来如此。\"他抹去嘴角血渍，将染血的茶叶拍在眉心，\"茶祖当年斩断的，是这条被污染的根脉。\"
茶叶融入皮肤的瞬间，陆荼周身爆发冲天刀意。那些攻击主人的本命茶器突然静止，继而调转锋芒对准黑茶树！
其余六位守护者如梦初醒，纷纷割破手掌将血抹在茶印上。鲜血渗入茶纹的刹那，祭坛上的玉石突然变得透明，映出下方令人窒息的景象——
粗如山岳的主根上，缠绕着条长达千丈的黑色孽龙。龙首处生着半截焦黑的人形树干，树干顶端赫然是焚心老人扭曲的面容！
\"看到了吗？\"银辉的声音突然变得空灵，\"这才是真正的茶祖根脉。\"
她虚幻的手指轻点，众人视野再度变化。在黑色孽龙缠绕的主根更深处，竟还有条几乎透明的纯净根脉，正被孽龙一点点绞杀！
\"茶道有三劫。\"银辉的虚影开始消散，声音却愈发清晰，\"人劫易渡，心劫难平，而根劫......\"
星茶盏突然炸裂，碎片化作星光没入众人眉心。
刹那间，七位守护者同时看到幻象：
远古时期，初代茶祖为镇压某物，将自己本体炼成归真界。而那截被斩断的残缺茶纹，实则是他故意留下的净化之种！
幻象破碎时，黑茶树已暴长到十丈高。焚心老人的面孔在树干上蠕动狂笑：\"没用的！老夫与茶祖根脉共生千年，早已......\"
话音戛然而止。
洞窟突然亮如白昼，七道守护者的本命茶器悬浮空中，各自射出一道纯粹茶光。光芒交汇处，茶心树苗的根系疯狂生长，竟顺着玉石祭坛的裂缝扎入地底！
\"不是净化。\"白芷双手结印，药香凝成青翠藤蔓缠住黑茶树，\"是替代！\"
在众人震撼的目光中，那些新生的根系精准找到透明根脉，如嫁接般与之连接。随着纯净的茶气注入，被孽龙缠绕的主根突然迸发耀眼光芒！
焚心老人发出不似人声的尖叫。黑色孽龙剧烈翻滚，却无法阻止新生根脉的蔓延。最惊人的是，那些嵌在洞窟壁上的骷髅纷纷脱落，落地后竟化作纯净茶气融入根脉。
\"不！\"树干上的面孔扭曲到撕裂，\"你们根本不知道下面镇压着什......\"
轰隆！
整座归真界剧烈震动，洞窟顶部裂开巨大缝隙。在塌方的最后一刻，七位守护者被根脉喷发的茶气托回地面。
他们站在清晨的阳光里，望着脚下渐渐合拢的裂缝，耳边回荡着银辉消散前的最后一句话：
\"第八道茶纹补全之日，记得往根脉最深处......\"
风过茶亭，新生树苗的第八道茶纹已愈合大半，唯余叶尖一丝裂痕，如未愈的伤口般微微颤动。