黎明时分,陆荼站在剑坪边缘,望着东方渐白的天际。
他的掌心托着缩小的神农鼎,鼎身纹路与眉心的青叶印记隐隐共鸣。自剑冢一战后,茶祖的意识虽被暂时镇压,但那种被窥视的感觉却从未消失——仿佛有一双无形的眼睛,始终悬在他的头顶。
\"在想什么?\"
赤霄的声音从身后传来。她换了一身新的红衣,腰间悬着一柄新铸的剑,剑鞘上缠着青藤——那是剑茶母树的枝条。
\"荼渊临死前说的话。\"陆荼摩挲着鼎耳,\"他说茶祖早已寄生在所有茶修体内。\"
赤霄嗤笑一声,指尖轻敲剑柄:\"那老妖怪疯疯癫癫的,你也信?\"
陆荼没有回答。他抬起手,一缕茶气从指尖溢出,却在半空中突然扭曲,隐约凝成一张模糊的人脸——正是茶祖的容貌!
赤霄的剑瞬间出鞘三寸:\"这是...\"
\"他在适应我的力量。\"陆荼攥拳碾碎茶气,\"每用一次茶道,他与我的联系就深一分。\"
晨风拂过剑茶母树,带起一阵沙沙声。陆荼忽然转头,发现母亲正站在树下,手中捧着一卷泛黄的竹简。
\"荼儿,该告诉你真相了。\"
竹简在石桌上缓缓展开,露出上面密密麻麻的茶纹密文。
\"这是初代守茶人留下的。\"母亲指尖轻点竹简,那些纹路竟如活物般蠕动重组,最终形成一幅画面——九棵形态各异的茶树环绕着一座青铜鼎,每棵树下都站着一个模糊的人影。
\"九大茶母树?\"白芷凑近细看,\"可现世记载的只有混沌茶母树...\"
母亲摇头:\"其余八棵早已湮灭,但它们的力量分散在九件茶器之中。\"她指向陆荼的神农鼎,\"这就是当年镇压茶祖的九器之首。\"
画面变幻,显出上古时期的场景:九位茶修合力将一团绿光封入鼎中,其中一人突然反水,导致封印出现裂隙——正是初代茶祖的恶念外泄,形成了后来的\"鸩荼\"。
\"所以茶祖不是一个人...\"赤霄若有所思,\"而是一种会不断附身的恶念?\"
竹简突然自燃,在火光中浮现最后一行字:
\"九器归一时,茶道重定日。\"
陆荼猛地站起:\"阿椿呢?\"
阿椿的房门大敞,床榻上只余一片红叶。
窗框上沾着黏腻的绿色液体,散发出熟悉的腥甜气息——是妖族的血。白芷蘸取少许查验,脸色骤变:\"混合了茶祖的灵息!\"
\"调虎离山。\"赤霄剑锋在地上划出深深沟壑,\"他们故意等我们聚在一起讨论...\"
陆荼闭目感应血茶同契的链接,却发现本该指向赤霄的丝线,竟分出一缕飘向东南方!
\"是阿椿身上的印记残留!\"他抓起神农鼎冲出门,\"他们往黑水崖去了!\"
母亲拦住他,从怀中取出一只青玉茶匙:\"带上这个,它能暂时压制茶祖对你的影响。\"
茶匙触到眉心的瞬间,陆荼看到一幕幻象:阿椿被锁在黑水潭底的青铜柱上,周围站着八个黑袍人,每人手中都捧着一件茶器...
\"九器...\"他喃喃道,\"他们在凑齐最后一件。\"
黑水潭比上次来时更加阴森。
潭水完全变成了墨绿色,表面浮着厚厚一层腐烂的茶叶。潭中央的祭坛被重新修葺,八根青铜柱环绕着中央的石台,每根柱子上都刻着不同的茶纹。
阿椿被铁链悬在中央柱上,小脸惨白如纸。看到陆荼等人出现在崖边,她拼命摇头:\"哥!别过来!下面是——\"
一根藤蔓突然缠住她的嘴。
\"欢迎赴约。\"
沙哑的声音从祭坛后方传来。八个黑袍人同时掀开兜帽,露出布满茶叶纹路的脸——他们全是各派茶修的掌门!
\"药王谷主?天工坊大匠?!\"白芷难以置信地看着其中两人,\"你们怎么会...\"
最年长的老者捧出一只残缺的茶壶:\"为了今日,我们甘愿让茶祖寄居百年。\"他空洞的眼睛转向陆荼,\"就缺你的鼎了。\"
潭水突然沸腾,八根铜柱同时亮起绿光。光柱交织成网,将陆荼等人逼退到崖边。赤霄挥剑斩向光网,剑气却被反弹回来,在她肩上划出一道血口。
\"没用的。\"药王谷主举起九色茶盏的碎片——正是白芷那盏缺失的部分,\"结界已成,只待鼎来。\"
陆荼摸向眉心,发现青玉茶匙正在融化!茶祖的呼唤穿透屏障,在他脑中炸响:
\"归来吧...我的半身...\"
神农鼎在陆荼掌心剧烈震颤,几乎要脱手飞出。
他死死攥住鼎足,指甲因用力而发白。茶祖的低语越来越清晰,眼前景象开始扭曲——阿椿的身影变成了幼时的自己,而那些茶修掌门则化作一棵棵枯萎的茶树...
\"陆荼!\"
赤霄染血的手掌拍在他背上,血茶同契的力量如清泉灌入。陆荼猛地清醒,发现白芷正用银针刺入他后颈要穴。
\"暂时封住你的灵觉。\"她声音发颤,\"但撑不了多久...\"
下方祭坛,八位掌门已开始吟诵古老的咒文。阿椿所在的铜柱缓缓下沉,墨绿的潭水漫到她脚踝,接触的皮肤立刻浮现青叶印记!
\"哥...\"她透过藤蔓缝隙无声地呼唤。
陆荼突然将神农鼎塞给赤霄:\"拿好!\"
不等众人反应,他纵身跃向光网。在接触的瞬间,眉心青叶印记爆发强光——竟是主动接纳了茶祖的部分力量!光网被同源之力撕开缺口,陆荼如离弦之箭射向祭坛。
\"拦住他!\"
八位掌门同时出手,茶器绽放各色光芒。陆荼不躲不闪,神农鼎虚影在头顶浮现,硬接下一道道攻击。鲜血从七窍渗出,但他的速度丝毫未减!
\"愚蠢。\"药王谷主冷笑,\"强闯只会让你更快被同化...\"
陆荼充耳不闻。他跃上石台,一把抓住锁链——却在接触的瞬间僵住。阿椿的瞳孔完全变成了茶叶状,嘴角勾起诡异的微笑:
\"抓到你了。\"
这不是阿椿!
陆荼想要撤手,却发现自己的掌心与锁链长在了一起。青叶印记如藤蔓般顺着手臂蔓延,所过之处皮肤逐渐木质化。
\"你以为...\"阿椿的声音变成茶祖的腔调,\"我会用那么拙劣的陷阱?\"
潭水翻涌,八件茶器悬浮而起,环绕着两人旋转。每转一圈,陆荼身上的木质化就加深一分。他艰难地转头,看到赤霄等人被光网隔绝在外,白芷正拼命用九色茶盏碎片撞击结界。
\"别费力了...\"药王谷主狂热地高举双手,\"仪式已成!\"
陆荼感到意识开始模糊。在彻底沉沦前,他最后看了一眼赤霄——她正将血抹在剑锋上,那是要发动禁术的前兆。
(不...别做傻事...)
茶祖的声音在灵台回荡:\"看啊,她多像当年的神农...明知不可为而为之...\"
一幅陌生画面浮现:红衣女子持剑冲向青铜鼎,被九道光芒贯穿胸膛...
(那是初代剑修?)
陆荼突然意识到什么,用尽最后的力气摸向腰间——那里别着母亲给的青玉茶匙!
茶匙刺入木质化的手臂,竟发出金石相击之声。
陆荼忍着剧痛,用茶匙在手臂上刻下一个古老的茶纹。伤口处流出的不是血,而是清亮的茶汤!
\"没用的...\"药王谷主嗤笑,\"茶祖大人早已...\"
他的话戛然而止。陆荼刻下的茶纹突然亮起青光,与八件茶器中的一件产生共鸣——是天工坊的\"混沌壶\"!
壶身剧烈震颤,突然脱离掌控,飞向陆荼。其他茶器也随之动摇,八位掌门惊恐地发现,自己体内的茶祖灵息正在被强行抽离!
\"怎么可能?!\"
陆荼的手臂逐渐恢复血色。他抓住这稍纵即逝的机会,一把扯断阿椿身上的锁链。小丫头软倒在他怀里,眼中的茶叶纹路渐渐褪去。
\"哥...\"虚弱的声音,\"我梦到好多茶树在哭...\"
潭水突然炸开,一道巨大的绿色身影冲天而起——那是完全由茶叶和根须组成的茶祖本体!
\"你以为...\"无数声音重叠轰鸣,\"这样就能赢?\"
八件茶器同时炸裂,碎片如流星般射向四面八方。陆荼护住阿椿,背后被几块碎片击中,却感觉不到疼痛——青叶印记正在吞噬他的痛觉!
\"陆荼!快出来!\"
赤霄的喊声仿佛隔着千山万水。陆荼抬头,看到结界终于被白芷破开一道缝隙。他抱起阿椿冲向崖边,却在半路被绿色根须缠住脚踝。
茶祖的声音近在耳畔:\"你逃不掉的...\"
一道红影如陨石般砸入祭坛。
赤霄的剑燃起血色火焰,所过之处根须纷纷退缩。她抓住陆荼的衣领向后猛拽:\"发什么呆!走啊!\"
两人跌跌撞撞奔向崖边。身后,茶祖的形体不断膨胀,很快挤满了整个黑水潭。八位掌门被反噬的灵息吞没,惨叫着化为养分。
\"跳!\"
白芷在崖边展开九色茶盏的碎片,勉强构成一道光桥。陆荼先将阿椿抛向对岸,转身要去拉赤霄,却发现她的脚被茶祖的根须刺穿!
\"放手!\"赤霄挥剑斩向根须,\"带阿椿走!\"
陆荼充耳不闻,一手扣住她手腕,另一手将神农鼎掷向茶祖。铜鼎在空中变大,鼎口朝下罩向绿色巨影。
\"没用的...\"茶祖冷笑,\"除非九器合一...\"
话音未落,散落各处的茶器碎片突然飞向铜鼎!九色茶盏、混沌壶、青玉茶匙...所有残片在鼎身重组,形成一幅完整的万茶归宗图!
茶祖第一次露出惊恐的神色:\"不...这不可能...\"
青光吞没了一切。
当陆荼再次睁眼,发现自己躺在剑茶母树下。阿椿蜷缩在身边熟睡,赤霄的剑插在不远处,剑柄上缠着的青藤开出了小红花。
\"结束了?\"他哑声问。
白芷捧着重新完整的九色茶盏走来:\"暂时是。\"她指向盏底——那里多了一道细小的绿色纹路,\"茶祖被封印在鼎中,但...\"
母亲接过话头:\"九器已毁其八,神农鼎成了唯一的容器。\"她轻抚陆荼的眉心,那里的青叶印记变成了青铜色,\"也是枷锁。\"
赤霄一瘸一拐地走来,抛给陆荼一个布包。打开后,他怔住了——是八片不同颜色的茶叶,分别来自被毁的八件茶器。
\"别这副表情。\"她咧嘴一笑,露出带血的牙齿,\"大不了从头再来。\"
远处的山峦间,一缕晨光穿透云层。陆荼摩挲着茶叶,忽然听到鼎中传来细微的叩击声...