“利用？”吴师的声音带着三分戏谑七分考量，“小子，算盘打得叮当响。可别以为披上一层核心弟子的虎皮，就能高枕无忧。那莫渊老儿，眼珠子比针尖还小，指不定憋着什么坏水等你呢！”
我深吸一口气，紫霄峰上浓郁的灵气涌入肺腑：“弟子晓得。正因如此，才更要珍惜分秒，将这身份带来的好处，尽数化为实力。”
吴师轻哼：“紫霄峰的灵气是不错，可比起九重镇魂塔内的混沌之地，不过是萤火与皓月。核心弟子的那点资源，充其量是给你这小火炉添些柴薪罢了。”
他话锋一转，带着几分神秘：“塔内有些区域，有些玄妙，凭你先前的修为，连边都摸不着。如今嘛，或许可以让你开开眼界。”
我心头一跳：“吴师指的是……？”
“少啰嗦！”吴师打断我的追问，“先进塔再说！外界一日，塔内数日，这才是你追赶那些所谓天骄的真正依仗！”
我不再迟疑，心念一动，已身处九重镇魂塔那片熟悉的混沌空间。
与往日不同，成为核心弟子后，宗门发放的修炼资源，着实让我开眼界。
储物袋中，下品灵石堆积成山，中品灵石亦不在少数，还有数瓶品质上乘的丹药，闪烁着诱人的光泽。
“啧啧，玄元宗这次倒也舍得下本钱。”吴师的声音在我识海中响起，“小子，这些资源，足够你将修为往前推一大截。”
我盘膝坐下，取出一枚“聚元丹”吞入腹中，丹药入口即化，化为一股精纯的暖流涌向四肢百骸。
“吴师，弟子感觉灵力运转比往日顺畅许多，但冲击筑基中期的那层壁垒，依旧坚固。”我尝试运转《九霄炼神诀》，引导药力。
“废话！”吴师毫不客气，“你以为筑基中期是纸糊的？说破就破？《九霄炼神诀》你才练到第几重？莫要好高骛远！”
“弟子明白。”我沉心静气，不敢有丝毫懈怠。
“莫渊那老狗，心胸狭隘，睚眦必报。你这次让他颜面扫地，他岂会善罢甘休？说不定此刻正在某个角落，琢磨着如何给你下套子。”吴师的声音带着一丝凝重。
我点头：“弟子会小心提防。”
“提防？”吴师嗤笑，“最好的提防，就是拥有碾压他的实力！等你修为远超于他，他那些阴谋诡计，不过是跳梁小丑的拙劣表演。”
“弟子定当全力以赴，不让吴师失望。”我语气坚定。
吴师沉默片刻，道：“你现在灵力积蓄尚可，但运用之法，依旧粗疏。核心弟子能接触到的功法武技更多，但切忌贪多不烂。”
“《裂空拳》与《魂光鉴影术》，这两门功法，你需得下苦功钻研。尤其是《魂光鉴影术》，其玄妙远不止制造幻影迷惑敌人那么简单。”
“此术若能大成，于你神魂锤炼，乃至日后凝结金丹，都有莫大助益。”
我心中一动：“请吴师指点。”
“指点谈不上，不过可以给你开开小灶。”吴师道，“镇魂塔内，有一处‘炼神台’，乃是以往一位大能用以锤炼神魂之地，对你如今的神识强度，算是个不错的磨刀石。”
“以前你神魂孱弱，踏上去只会魂飞魄散。现在嘛，勉强可以试试，不过，滋味可不好受。”
“弟子不怕！”我没有丝毫犹豫。
吴师嘿嘿一笑：“有几分胆色。去吧，让本座看看你的极限在何处。”
依照吴师指引，我来到一处散发着苍茫古朴气息的石台前。
石台不过三尺见方，表面布满玄奥符文，丝丝缕缕的无形压力从中散逸而出。
我深吸一口气，踏上炼神台。
刹那间，一股难以言喻的恐怖压力席卷我的识海，仿佛有无数钢针狠狠刺入！
剧痛让我险些失声痛呼，识海翻腾，神魂震荡。
“守住心神，运转《九霄炼神诀》！”吴师的声音如洪钟大吕，在我识海中炸响。
我咬紧牙关，强忍着神魂撕裂般的痛楚，艰难运转功法。
《九霄炼神诀》缓缓流转，一丝丝清凉之意在识海中弥漫，修复着受损的神魂，抵御着那股恐怖压力。
时间在痛苦的煎熬中缓缓流逝。
不知过多久，那种撕裂感渐渐减弱，取而代之的是一种神魂被反复锤炼后的凝实与通透。
“不错，第一次能坚持这么久，还算有点长进。”吴师的声音带着一丝赞许。
我从炼神台上下来，只觉神清气爽，神识感知范围比之前扩大近倍，而且更加凝练。
“多谢吴师指点。”我由衷感谢。
“少拍马屁。”吴师道，“核心弟子的灵石份例，足够你在塔内开启三倍时间流速。那些‘凝元丹’、‘培神丹’，不要当宝贝似的藏着掖着，该用就用。”
“你的目标，是在最短时间内，将筑基初期的根基打磨至完美无瑕，然后一鼓作气，冲破那道坎！”
“是！”我应道，再次盘膝坐下，取出灵石与丹药，开始新一轮的苦修。
塔内时间飞逝，外界不过数日，塔中却已是月余。
海量的灵石化为精纯灵气，被我鲸吞入体，再以《九霄炼神诀》炼化。
各种辅助丹药的药力，亦被我尽数吸收。
我的修为，以一种惊人的速度节节攀升。
筑基初期的壁垒，在雄浑的灵力冲击下，开始出现丝丝裂痕。
“小子，你对灵气的掌控，还是太过粗放。”吴师的声音再次响起，“记住，灵力并非越多越好，运用之妙，存乎一心。”
“就拿你的《裂空拳》来说，你只知其刚猛霸道，却未曾领悟其‘裂空’真意。真正的裂空，是撕裂虚空之力，岂是单凭蛮力就能做到？”
吴师随即传授我一段《裂空拳》的进阶法门，名为“叠浪暗劲”。
此法门讲究劲力层叠，暗劲潜藏，一拳击出，看似平平无奇，实则后劲无穷，威力远胜从前。
我沉浸在修炼之中，对“叠浪暗劲”的领悟也日渐加深。
某一刻，我福至心灵，一拳挥出，空气中竟发出一声轻微的撕裂之音！
“有点意思。”吴师淡淡评价。
随着时间的推移，我体内的灵力越发充盈，筑基初期的修为已然达到顶峰。
只差临门一脚，便能踏入筑基中期！
“吴师，弟子感觉时机已至！”我睁开双眼，精光四射，“这筑基初期的桎梏，今日必破！”
“好小子，这股气势，倒有几分样子！”吴师的声音带着一丝期待，“看来这核心弟子的资源，没白瞎在你身上！”
我调动全身灵力，如百川汇海，朝着那层无形的壁垒，发起最猛烈的冲击！
“轰！”
一声闷响自我体内传出，那坚固的壁垒，终于被我一举冲破！
一股更为强横的气息，从我身上散发开来。
筑基初期圆满！距离中期，已是近在咫尺！我能清晰感受到，再稍加巩固，便可水到渠成。
“不错，这修炼加速的效果显着。”吴师的声音带着几分满意，“宗门这次的资源倾斜，总算让你这块顽石见点光。不过，小子，莫要得意忘形。”
我感受着体内澎湃的灵力，笑道：“吴师何出此言？弟子如今实力大进，正当一鼓作气。”
“哼，坐井观天之徒。”吴师轻哼，“你这点微末道行，在那些真正的天骄面前，不过尔尔。本座方才感知到，宗门似乎又有新动作，好像是专为你们这些新晋核心弟子准备的……一场‘精英大比’。”
我心中一动：“精英大比？