省招待所五楼走廊空旷得能听见脚步回声，厚重的羊毛地毯吸尽了所有杂音，只有壁灯投下昏黄的光晕。
两侧房门紧闭，每隔十步便肃立着一名荷枪实弹的警卫，身姿如标枪般钉在阴影里，目光锐利，空气凝滞得如同铅块。
引路的工作人员在最里侧那扇厚重的雕花木门前停下，屈指极轻地叩了三下，旋即便无声地退至一旁。
门从里面拉开一道缝隙，暖黄的光线泻出，带着淡淡的檀香气息。周秉昆深吸一口气，迈步而入。
套房客厅比想象中阔大。墨绿色天鹅绒窗帘垂地，隔绝了窗外的风雪。
天花板上吊着的白炽灯洒下清冷的光，照亮了中央一张宽大的红木会议桌。
桌边只围坐着六人，却仿佛凝聚了千钧重量。
居中主位，正是上院副组长苏成九同志。他并未穿惯常的深色中山装，而是一件洗得发白的灰色棉布罩衫，领口扣得一丝不苟。
清癯的面容上架着一副黑框眼镜，镜片后的目光沉静如水，正用一支磨损了棱角的旧钢笔，无意识地轻敲着面前摊开的牛皮纸文件夹。那“笃、笃”的轻响，在过分寂静的房间里异常清晰。
见他进来，苏成九停下敲击，抬眼看过来，嘴角牵起一丝极淡、却极有温度的弧度：“秉昆同志，风雪夜行，辛苦了。”
声音不高，带着南方口音的温润，却有种抚平躁动的力量。
“苏副组长。”周秉昆立正，声音沉稳。目光快速掠过桌边其余五人：计委主持工作的余秋里同志，浓眉紧锁，指间夹着快要燃尽的烟卷；外交部的陈部长虽未亲至，但主管条法司的赵副部长正襟危坐，面前摊着厚厚的卷宗；
还有三位面生的同志，气质沉凝，显然是核心部门的关键人物。
无形的压力弥漫在温暖的空气里，比窗外的寒风更甚。
“坐。”苏成九指了指左手边一张空着的藤椅。
周秉昆依言坐下，脊背挺直。余秋里掐灭了烟蒂，开门见山，声音洪亮带着金属般的铿锵：
“秉昆同志，你报上来的人事调动方案，上面议过了，原则同意！蔡挺凯同志的事，”
他大手一挥，仿佛要驱散什么不洁之物，“纯粹是有人借题发挥，兴风作浪！工作组的人已经去接了，江辽省委的干部，这几年领着大家勒紧裤腰带搞建设，成绩是铁打的事实！谁想鸡蛋里挑骨头，趁机摘桃子？门儿都没有！”
话语掷地有声，带着不容置疑的决断，驱散了房间里最后一丝凝滞。
苏成九微微颔首，目光重新落在周秉昆脸上，带着长辈般的和煦探究：“秉昆啊，北疆特区，是你们江辽省干部合x托起来的聚宝盆，如今百业待兴，正需大展拳脚之时。
蔡挺凯同志经验丰富，老成持重，这我们都理解。但为什么不推荐些更年轻、更有冲劲的同志去闯一闯呢？比如蔡晓光同志…，说说你的想法。”
他身体微微前倾，镜片后的目光深邃，仿佛能洞穿人心。
房间内所有的视线都聚焦在周秉昆身上。他双手平放在膝上，指节因用力而微微泛白，沉吟片刻，抬眼迎向苏成九的目光，声音清晰而平稳：
“苏副组长，北疆的局面，如今是稳了，毛熊那边吃了教训，一时半会儿不敢再起歪心。但特区草创，根基尚浅，百业待兴的同时，也意味着千头万绪，牵一发而动全身。”
他略作停顿，组织着语言，目光扫过在座诸人：
“蔡挺凯同志在吉春主政多年，熟悉东北边陲的民情、地理、气候，更关键的是，他有在复杂局面下沉稳掌舵的经验，懂得如何平衡各方诉求，更懂取舍，协调资源。
北疆现在最需要的，不是狂风暴雨式的跃进，而是春耕秋收般的扎实积累，是把打下的根基夯得更实，把挣外汇的渠道理得更顺，让几十万扎根在那里的工人、农民、技术人员安心生产。
这就像开荒，刀耕火种，驱虫赶狼之后，更需要，经验丰富的老农，比冲劲十足的小伙子，更懂得如何避开冻土层，选好墒情。” 他用了最朴实的比喻，却直指核心。
余秋里若有所思地点点头，手指在桌面上轻轻敲击着节奏。赵副部长推了推眼镜，在笔记本上快速记录着什么。
苏成九脸上那丝和煦的笑意更深了些，他拿起钢笔，这次不是敲击，而是轻轻旋上笔帽，发出“咔哒”一声轻响，仿佛为某个话题画上了句号。他身体靠向椅背，环视众人：
“秉昆同志考虑得很周全。北疆是块试金石，更是面向东北亚的门户，稳字当头，稳中求进，这是大战略。蔡挺凯同志过去，我们放心。”他话锋一转，语气沉凝了几分，
“这次工作组下来，首要任务是安定人心。一份调令，”
他拿起桌上那份印着鲜红抬头的文件，亲自递向周秉昆，“计委经济政策司司长，这副担子不轻啊。国家百废待兴，亟需有识之士在顶层设计上破局。
其次，就是刹住这股借题发挥的歪风！一个吉春，短短时间审查上百名干部？这哪里是查问题，这是动摇根基！江辽不能乱，北疆更不能乱！”
他的声音并不高亢，却带着千钧之力，在安静的客厅里回荡。
窗外，风似乎更急了，卷着雪粒扑打在玻璃窗上，发出细密的沙沙声，更衬得室内灯火通明，气氛庄重而热烈。
接下来的时间里，围绕着北疆特区的下一步规划、脚盆鸡驻军如何转化为实际的经济与战略支点、国家计委如何在新的国际形势下调整产业布局、撬动技术引进，众人畅所欲言，各抒己见。
周秉昆结合图门江实践，条分缕析，数据详实，既有对国际技术前沿的敏锐洞察（如提及西方正兴起的微电子技术对未来的颠覆性影响），也有对国内基层实情的深刻把握（如地方工业配套能力不足的瓶颈）。
苏成九听得极为专注，时而追问细节，时而颔首赞许，手中的钢笔偶尔在纸上记下几个关键词。
余秋里则不时插话，洪亮的嗓音带着对宏观布局的思考，与周秉昆的微观操作思路激烈碰撞又相互补充。
烟雾在灯光下袅袅升腾，茶水温了又凉。直到门外又传来敲门声，周秉昆得到示意后，小跑着过去开门。
门外，工作人员的身后跟着满脸憔悴的蔡挺凯…。