沈承钧的指尖触到石壁刻痕的瞬间，一股凛冽的剑意顺着经脉逆流而上。他踉跄后退半步，短刀“龙渊”在鞘中嗡鸣震颤，刀柄上暗红的血渍竟泛起微光。
水道尽头的剑鸣声愈发清晰，每一声都似在叩击他血脉深处的某个封印。护符青光忽明忽暗，映出前方分岔口石龛的轮廓——那里静静躺着一方褪色的青布包裹。
包裹解开时，腐臭的血腥味扑面而来。半块硬如石砾的麦饼下压着封蜡的信笺，蜡印是清云仙宗独有的莲花纹。
沈承钧的指尖刚触到信纸，剑形铁片突然自怀中跃出，钉入石壁化作星图。青光顺着星轨流淌，照出信笺上母亲沈青禾的字迹：
吾儿承钧：
若见此信，为娘已赴黄泉。青铜护符乃清云禁地之钥，天机阁所求非你性命，而是护道者血脉。剑宗接应者腰间有寒霜剑穗，切记......
后半截文字被血迹晕染，信纸边缘残留着焦痕。沈承钧将麦饼捏得粉碎，碎屑间滚出枚冰晶——正是母亲当年系在他襁褓上的那枚！冰晶触到护符青光的刹那，幻化出沈青禾临终的景象：她以血为媒在虚空绘符，天机阁影卫的刀锋已抵住后心。
\"清云不灭......\"幻影中的母亲突然转头，灰蓝瞳孔穿透二十年光阴，\"活下去！\"
冰晶轰然炸裂，剑气横扫水道。沈承钧被气浪掀飞撞上石壁，喉间腥甜翻涌。待尘埃落定，石龛底部露出暗格，内藏半卷《清云剑诀》与三枚淬毒银针——针尾刻着天机阁星纹。
穿过最后一道水帘时，沈承钧的右眼已疼得视线模糊。护符青光勉强照亮前方，只见十丈宽的暗河横亘眼前，腐朽的木桥在湍流中吱呀摇晃。对岸岩壁上\"天元\"二字斑驳如血，正是母亲信中提及的接应点。
他刚要踏上木桥，水面突然炸开七道水柱。玄铁锁链如毒蛇缠向四肢，锁链尽头连着七具浮尸——每具尸体的天灵盖都嵌着青铜罗盘碎片，正是天机阁操纵的\"七星傀\"！
沈承钧旋身避让，短刀斩断最先袭来的锁链。腐尸的断臂仍死死攥住他脚踝，指甲缝里渗出的黑血竟腐蚀了靴底。
《清云剑诀》在怀中发烫，他福至心灵地并指为剑，按记忆中母亲幻影的手法划出半道弧光。
青光暴涨如月轮，所过之处浮尸尽数腰斩。沈承钧趁机跃上残桥，却发现对岸站着个戴鬼面的黑袍人。那人手中罗盘射出猩红光束，正牢牢锁住他胸口的护符。
\"交出禁地钥，留你全尸。\"鬼面人的声音像是砂纸磨过铁器。
沈承钧抹去嘴角血渍，忽然笑了。他反手将三枚银针拍入自己左臂，针尾星纹遇血即燃，爆开的毒雾瞬间笼罩整座残桥。
鬼面人挥袖驱散毒雾时，只见沈承钧如离弦之箭坠入暗河，护符青光在水面划出北斗轨迹。
沈承钧再次睁开眼时，正对上一双霜雪般的眸子。白衣女子立于三丈外，冰蓝剑穗在夜风中轻晃，每一颗玉珠碰撞都发出清越剑鸣。她脚下躺着七具天机阁影卫的尸体，每具尸体的眉心都凝着朵冰花。
\"能从天机阁的七星傀阵逃生，还算有些本事。\"女子屈指轻弹剑鞘，寒霜剑气将沈承钧周身的水渍冻成冰渣，\"可惜剑宗不收将死之人。\"
沈承钧挣扎着撑起身子，护符青光映出女子腰间令牌——凌云剑宗的雪纹旁，刻着\"苏映雪\"三字。他扯开浸透的衣襟，露出胸口狰狞的旧疤：\"清云护道者沈承钧，求见萧惊鸿宗主。\"
苏映雪的剑尖突然抵住他咽喉。寒意顺着皮肤渗入骨髓，却在触及护符青光时诡异地消散。她灰蓝的瞳孔微微收缩，剑穗上的冰晶无风自动：\"你的眼睛......\"
话音未落，远方传来隆隆马蹄声。天机阁的玄铁战车碾碎夜色，车辕上悬挂的青铜罗盘正疯狂旋转。
苏映雪冷哼一声，寒霜剑挽出七朵冰莲，剑气将最近的三辆战车冻成冰雕。趁乱她甩出缎带卷住沈承钧的腰，纵身跃上峭壁。
黎明前的天元城在脚下铺展如棋盘。沈承钧望着苏映雪的背影，发现她后颈隐约浮现金色莲纹——与护符背面的印记一模一样。两人掠过屋脊时，护符青光突然脱离掌控，如箭矢般指向城中央的剑形塔楼。
\"果然在剑宗......\"沈承钧握紧短刀。刀柄\"龙渊\"二字不知何时渗出鲜血，竟与苏映雪的剑穗产生共鸣。
苏映雪突然在半空转身，剑气化作冰梯直通塔顶。她指尖凝出枚冰针刺入沈承钧眉心，腐骨毒带来的麻痹感瞬间消退：\"这道剑气能保你十二时辰。
若敢对剑宗不利——\"寒霜剑轻颤，沈承钧右臂立刻覆上薄霜，\"我会亲手剜出你的眼睛。\"
晨光刺破云层时，沈承钧终于看清塔楼全貌。九重飞檐下悬挂着三百六十柄古剑，每柄剑的吞口处都刻着清云莲纹。
护符在此刻爆发出前所未有的光芒，青光顺着剑阵流淌，在塔顶凝成巨大的莲花虚影。
守塔老者自阴影中踱出，手中提着的灯笼上写\"清云\"二字。他浑浊的目光扫过沈承钧的右眼，忽然轻笑：\"比萧惊鸿预估的早了三日。\"
沈承钧踏入塔楼的刹那，怀中的《清云剑诀》自动翻页。剑气自三百六十柄古剑中涌出，在他周身结成青莲剑阵。
护符脱离脖颈悬浮半空，表面裂纹以肉眼可见的速度愈合，最终显露出完整的莲花星图。
\"清云禁地三十年未启，倒是便宜你小子了。\"老者将灯笼挂在剑阵中央，火光中浮现出密密麻麻的星轨，\"记住，你只有七日。七日后若带不出'那东西'，剑阵会把你连同秘密永远埋葬，明天再过来，走第三重城门。\"
沈承钧的右眼突然不受控地转为赤金竖瞳，视线穿透塔楼地面，直抵地底千丈处的青铜巨门。门扉上九道封印交错如锁，中央凹陷的莲花纹路与护符完美契合。
苏映雪的剑气在体内流转，压制着沸腾的血脉。沈承钧握紧父亲留下的短刀，刀身映出他眉心逐渐成型的剑纹——那是清云护道者真正的印记。
当第一缕阳光穿透剑阵时，整座天元城都听到了那声龙吟般的剑鸣。