夜风微凉，沈清秋站在医棚门口，望着远处山坡的黑影消失在夜色中。她没有立刻回屋，而是静静站了片刻，直到陈骁悄然返回。
“他们往南去了。”陈骁低声说，“不是本地人。”
沈清秋眉心微蹙，沉吟道：“看来赵德昌背后还有人在操控。”
“娘，我们怎么办？”
沈清秋缓缓吐出一口气，目光坚定：“先稳住西岭这边，再想办法查清楚他们的来历。”
第二天一早，阳光洒落在医棚门前的石板路上，空气中弥漫着药草的清香。村民们陆续前来复诊，孩子们在医棚外追逐嬉戏，一切都显得安宁有序。
张老医者拿着一封信匆匆赶来，“沈娘，州府来了消息，说是有个全国性的医疗竞赛要开始了，各地医者都可以报名参加。”
沈清秋接过信仔细一看，眉头渐渐舒展开来。
“这是个机会。”她轻声道。
张老疑惑地问：“你是想带我们去参赛？”
沈清秋点头，“这次比赛不仅是一次展示医术的机会，更是扩大影响力、争取更多资源的好时机。而且……”她顿了顿，眼中闪过一丝锐利，“如果能在比赛中脱颖而出，也许能让我们摆脱一些不必要的麻烦。”
陈骁也凑了过来，“那我也一起去。”
沈清秋笑了笑，“你当然要去，你可是我最得力的助手。”
当天下午，医棚内聚集了几名核心成员，大家围坐在桌前，气氛有些凝重。
“我不太有信心。”一名年轻医者小声说，“听说这次参赛的都是各地有名的医馆和世家大夫，我们这样的民间队伍，怕是连初选都过不了。”
“就是啊，沈娘，咱们虽然在这边治好了不少人，但真要在大庭广众下比试，万一输了……”
沈清秋看着众人担忧的眼神，轻轻一笑，“你们有没有想过，正因为是这样一场高规格的比赛，才更值得我们参与？”
她拿起茶杯，缓缓说道：“我们不是为了输赢而来，而是为了证明，真正的医术不在于出身，而在于救人之心。”
张老医者点了点头，“沈娘说得对，我们确实该去走一遭。”
沈清秋见众人神色渐定，便继续道：“而且，这对我们来说是个绝佳的宣传机会。只要能在比赛中展现我们的实力，将来无论是争取资源，还是建立常驻医点，都会更容易。”
最终，团队一致决定参赛。
接下来几天，沈清秋亲自整理资料，准备报名所需的病案记录、药物清单以及治疗流程说明。她还挑选了几名有潜力的年轻医者随行，打算让他们在实战中历练成长。
报名手续繁琐，需要提交详细的医术背景介绍、过往病例以及推荐信。沈清秋一边联系阿月那边取得官方背书，一边与地方医署沟通备案。
“赵大人那边怎么说？”陈骁问。
“他倒是没阻拦。”沈清秋淡淡道，“不过态度很冷淡，估计还在怀疑我们的动机。”
“他要是敢从中作梗……”
“别冲动。”沈清秋打断陈骁的话，“我们现在最重要的是把精力放在比赛上，其他的，等回来再说。”
报名截止前一天，沈清秋带着资料来到县衙递交申请。
赵德昌坐在案后，翻阅着厚厚的文书，神情严肃。
“你倒是有胆量。”他抬头看了她一眼，“这种比赛可不是儿戏。”
沈清秋微微一笑，“我知道，所以才会认真准备。”
赵德昌沉默片刻，忽然道：“你可知道，去年的冠军是谁？”
沈清秋摇头。
“是太医院御赐的‘杏林圣手’，韩仲景。”
沈清秋眼神一凛，这个名字她听过，是当今朝中最负盛名的医者之一，曾主持编纂《新本草纲目》，门徒遍布天下。
“你们若想赢，就得拿出真本事。”赵德昌合上文书，语气复杂，“我劝你三思。”
沈清秋却只是淡淡一笑，“我不是为了赢才去的。”
赵德昌盯着她看了好一会儿，忽然叹气，“罢了，既然你执意如此，我也不拦你。”
离开县衙后，沈清秋仰头望天，阳光刺眼，却让她心中一片清明。
“娘，你觉得我们有机会吗？”陈骁轻声问。
沈清秋回头看他，嘴角勾起一抹笑意，“你说呢？”
几日后，报名确认函送到了医棚，沈清秋将它贴在墙上，引来不少村民围观。
“沈娘真要去京城比赛啊？”
“听说那是全天下最有名的大夫才能参加的！”
“那我们以后是不是也能请到更好的医生了？”
议论声此起彼伏，有人惊叹，有人担忧，但更多的是一种隐隐的期待。
沈清秋站在人群后方，看着那些质朴的脸庞，心中泛起一阵暖意。
“我们要走了。”她对张老医者说，“这段时间辛苦您照看医棚。”
张老连连摆手，“这是我应该做的，你们放心去吧。”
临行前夜，沈清秋独自坐在窗边，翻看着最新的病历记录。外面传来脚步声，陈骁提着灯笼走进来。
“娘，我已经安排好人手，随时可以出发。”
沈清秋点头，合上册子，抬头看向窗外的月亮。
“这次比赛，或许会遇到很多厉害的人。”她轻声道，“但我们不能退缩。”
陈骁站在她身后，坚定地说：“无论遇到什么，我都会保护好你。”
沈清秋笑了笑，正要说什么，门外忽然传来急促的脚步声。
“沈娘！”一名年轻医者冲进来，满脸激动，“刚刚收到消息——”
沈清秋皱眉，“怎么了？”
“比赛规则变了！”那人喘着气，“今年的比赛，不仅要考理论和实操，还要进行一场公开辩论赛，由各方评委现场提问，当场回答！”
空气瞬间凝固。
“辩论？”陈骁愣住，“这不是比医术，是在比口才啊。”
沈清秋却没有惊讶，反而眼中闪过一丝精光。
“有意思。”她低声道，“看来，这场比赛，不只是治病救人的较量。”
她站起身，走到窗前，月光洒在她的脸上，映出一抹深不可测的笑意。
“通知所有人，明天一早出发。”