晋江堤岸的秋风卷着腐草味，混着血腥气扑向监斩台。冀州城西刑场的十二根望杆上挂满白旗，旗面被风撕扯出裂帛之声，像是无数冤魂在呜咽。陈渊手捧朱批令旗踏上台阶时，官靴碾过地上散落的账本残页——那是昨夜百姓们从永顺商号抢出来焚烧的假账，灰烬里还裹着几粒发黑的稻壳。
\"午时三刻——\"司刑官拖长的尾音里，孙仲文突然撞开押解他的衙役。这位曾经八面玲珑的孙主簿此刻官服散乱，腰间那枚南海珊瑚扣在挣扎中崩裂，细碎的稻壳簌簌落下。\"魏大人亲口许诺……\"他的嘶吼被鬼头刀的破风声斩断，头颅滚落时，刽子手刀柄上缠着的验毒绸缎突然泛青——那是浸过堤坝毒水的证物，遇血即显毒性。
赵永顺的囚车木栏上满是抓痕。这位永顺商号东家的双脚被铁链磨得血肉模糊，靴底脱落的桐油在地面凝成黏腻的圆斑。陈渊俯身用银簪挑起一滴，簪尖立刻蒙上灰翳——与三年前决堤时，晋江下游三十里河床上渗出的毒水成分一致。
\"冤枉啊！小人是被赵老板用钥匙逼着……\"王石料的哀嚎戛然而止。刽子手掰开他紧握的拳头，那把菱形铜钥匙当啷落地。钥匙孔里卡着的霉变草屑，与冀州府库留存的\"堤坝填充样本\"在阳光下呈现出相同的幽绿色。
人群突然骚动起来。独臂老石匠李五拄着铁钎挤到刑台最前方，空荡荡的右袖管里露出一角麻布，上面\"官米\"二字被血浸得发褐。当第三颗头颅滚入箩筐时，他忽然将铁钎高举过顶——
铁钎尖端反射的日光刺破云霄，阿莉儿的机械鹰应声展开鎏金画影。光束在苍穹投映出千里之外的场景：魏知言的囚车正碾过京城崇文门的青石板，玄铁镣铐拖出的火星窜起三尺高。囚车里，曾经权倾冀州的魏大人发冠歪斜，残破的官服后领处隐约露出半截珊瑚珠串——正是账册里记载的\"二十斤血珊瑚贡品\"的镶金链扣。
画影突然切换。三日前深夜的魏府密道里，抄家官兵的火把照亮了成箱的\"红珊瑚\"。撬开的木箱中滚出的金银珠宝，一支银簪的珊瑚簪头正闪着诡谲的红光——簪柄刻着\"赠芸娘\"三字，与魏知言最宠爱的小妾闺名吻合。
\"魏知言，你可知罪？\"
雍宁帝的朱笔在奏报上戳出个血洞般的墨点。十二口黑漆证物箱在丹墀前依次打开，最刺目的莫过于那本烫金账册——\"购珊瑚二十斤\"的朱批旁，竟画着晋江堤坝的剖面草图，腐草填充区被红圈标注\"省料三千方\"。李默突然掀开金镶玉盒，二十颗血珊瑚珠哗啦啦滚落金砖。
\"珠孔火漆与密道铁盒私章吻合。\"李默用银簪挑起一颗，簪尖瞬间乌黑，\"每颗珠子都浸泡过贡品级汞液——\"他猛地将珠子砸向地面，珠身裂开时渗出的毒液竟将金砖蚀出蜂窝状的孔洞，\"与决堤时毒死鱼群的河水同源！\"
魏知言突然暴起，蟒袍上残存的珊瑚纹样在挣扎中崩线：\"这是陈渊栽赃！那本账册……\"他的话被李五的怒吼打断。老石匠从怀中掏出一块黢黑的麻布，上面用血写着歪斜的字迹：\"腊月初七，魏府管事押我等往坝心填稗草，不从者断指\"。布角还粘着半片指甲，嵌着的稻壳与魏府地窖样本在阳光下如同复刻。
菜市法场的绞架比刑场更骇人。当魏知言被铁链吊起时，李默抖开那卷绸缎证物——孙仲文画押的分赃红笺上，\"魏四成\"三个字盖着珊瑚粉调制的私印；夹层里竟还有张洒金笺，记录着魏府小妾芸娘的珊瑚头面打造清单：
\"正月初三，收血珊瑚五斤制簪（对应堤坝东段腐草区）
二月十八，收血珊瑚八斤制镯（对应西段石料虚报数）\"
陈渊用银刀刮开笺尾朱砂，显出的堤坝图上突然渗出暗红色液体——那是用明矾水写的隐形批注：\"灾民尸骨可压实地基\"。
\"行刑！\"
鬼头刀落下的瞬间，机械鹰抛下的黄绢掠过魏知言圆睁的双眼。朱批\"血祭民命\"的印玺下，粘着块带牙印的珊瑚碎块——石匠陈六的尸体从晋江打捞上来时，牙齿还死死咬着这颗从魏府管事袖中扯下的证物。
抄家清单公布那日，冀州百姓目睹了最震撼的审判尾声：
魏府那二十斤血珊瑚被熔成三百零七块碎锭，每块刻着一名决堤遇难者的姓名，铺成新堤坝的警示层；
孙仲文衙署的明矾水配方被倒入护城河，毒死的鱼群翻起白肚，竟拼出个\"赃\"字；
王石料仓库的霉变稻壳堆成十丈高塔，塔顶插着的劣质铁钎，正是当年砸断李五右臂的凶器。
当魏家女眷的镣铐在戈壁滩上拖出长痕时，戍卒从她们发髻里搜出的珊瑚珠正滋滋冒着毒烟。而在新立的冀州警示碑前，阿莉儿的机械鹰用尾羽刻下最后一道划痕。碑文在雨水中渐渐显现出血色：
腐草筑堤者 终作腐草
民脂谋私者 必膏民斧
碑底埋着的半粒稻壳，每逢汛期便随江涛呜咽。千里之外的都察院门前，那口用魏府珊瑚熔铸的警世钟，正将三百零七个名字随风送往晋江——钟声荡过处，新堤上的蒲公英突然集体转向京城，绒球里裹着的，全是当年腐草中未烂尽的稻壳。