皇城的夜色浓稠如墨，梁平望着掌心若隐若现的卦纹，心头泛起一丝不安。这几日虽然平定了叛乱，但朝堂的暗流非但没有平息，反而愈发汹涌。林伊轻轻握住他的手，担忧地问道：“平郎，你在想什么？”
梁平叹了口气，道：“伊伊，我总觉得这一切太过顺利，背后似乎有一双看不见的手在操控着。”就在这时，一阵急促的脚步声打破了夜的宁静。一个小宫女神色慌张地跑了进来，“梁先生，求您救救我家姐姐！”
原来，这个小宫女名叫芸儿，她的姐姐芙蕖是长公主身边的贴身宫女。长公主倒台后，芙蕖被当成替罪羊，被西厂抓了起来。芸儿跪在地上，泪流满面地说：“梁先生，姐姐她什么都不知道，西厂的人天天折磨她，说她知道长公主的秘密。”
梁平皱起眉头，西厂，这个在叛乱中扮演着不光彩角色的组织，如今依然阴魂不散。他扶起芸儿，道：“你放心，我会想办法的。”林伊也在一旁安慰着芸儿，眼神中满是同情。
与此同时，西厂的地牢里，惨叫声此起彼伏。芙蕖被铁链吊在墙上，身上布满了伤痕。西厂督主汪直冷笑着看着她，“说，长公主还有什么阴谋？”芙蕖咬着牙，倔强地说：“我不知道，我什么都不知道！”
汪直的脸色阴沉下来，“好，很好，看来你是不见棺材不掉泪。来人，给她上刑！”就在这时，一个小太监匆匆跑了进来，“督主，梁平求见。”汪直的眼神中闪过一丝不悦，“他来干什么？让他等着！”
小太监犹豫了一下，道：“督主，梁平说他知道长公主的一个秘密，只要您放了芙蕖，他就告诉您。”汪直的眼睛眯了起来，沉思片刻后，道：“带他进来。”
梁平走进地牢，看到芙蕖的惨状，心中一阵不忍。汪直上下打量着梁平，“梁先生，你真的知道长公主的秘密？”梁平点了点头，“不错，但我要先看到芙蕖平安无事。”
汪直挥了挥手，手下的人解开了芙蕖的铁链。芙蕖虚弱地倒在地上，芸儿赶紧跑过去，抱住了她。梁平看着汪直，道：“长公主曾与北境的一个神秘组织有过勾结，这个组织一直在暗中收集朝廷的情报，意图颠覆大统。”
汪直的脸色变得凝重起来，“你说的可是真的？”梁平道：“我以卦象推演，绝不会有假。但这个秘密，知道的人越少越好，否则恐怕会引起更大的动荡。”
汪直沉思良久，最终道：“好，看在这个秘密的份上，我放了芙蕖。但梁先生，你最好不要骗我。”梁平扶起芙蕖姐妹，离开了西厂。
回到住处，芙蕖姐妹对梁平感激涕零。芸儿哭着说：“梁先生，您的大恩大德，我们姐妹无以为报。”梁平摆了摆手，道：“不必如此，只是你们以后要好好生活。”
然而，梁平没有想到的是，他的这一举动却引起了皇帝的猜忌。皇帝坐在龙椅上，阴沉着脸，“梁平擅自干涉西厂事务，还知道这么多秘密，他到底想干什么？”一旁的太监总管小心翼翼地说：“陛下，梁平毕竟有功于朝廷，会不会是我们多心了？”
皇帝冷哼一声，“有功？功高震主就不是好事！传旨，让梁平三日内离开京城，永远不许回来！”
当梁平接到圣旨时，他愣住了。林伊红着眼睛，道：“平郎，我们该怎么办？”梁平握紧拳头，心中充满了无奈和愤怒。他为朝廷平定叛乱，却落得如此下场。
就在这时，芙蕖突然跑了进来，“梁先生，不好了，芸儿被西厂的人抓走了！他们说您欺骗了督主，长公主根本没有和什么神秘组织勾结。”
梁平的脸色瞬间变得苍白，他终于明白，这一切都是一个圈套。西厂和皇帝联手，就是要将他赶出京城。他转身对林伊说：“伊伊，你先离开京城，我去救芸儿。”
林伊摇了摇头，“不，我和你一起去。”两人来到西厂，却发现这里早已戒备森严。汪直站在门口，冷笑着看着他们，“梁先生，你果然来了。其实长公主有没有勾结神秘组织并不重要，重要的是，陛下不想让你留在京城了。”
梁平愤怒地说：“你为什么要这样做？芸儿是无辜的！”汪直叹了口气，脸上露出一丝无奈，“梁先生，你以为我想这样吗？我不过是一个太监，在这皇宫中，我没有家人，没有朋友，有的只是无尽的孤独和恐惧。我所做的一切，都是为了活下去。长公主倒台了，陛下需要找一个新的平衡点，而你，就是那个牺牲品。”
“不！”梁平怒吼一声，冲向汪直。然而，他终究寡不敌众，被西厂的人抓住了。林伊想要冲过去救他，却被拦住了。汪直看着梁平，道：“梁先生，别怪我心狠，这就是皇宫的生存法则。”
地牢里，梁平被打得遍体鳞伤。芸儿也被关在这里，她哭着说：“梁先生，对不起，是我害了你。”梁平勉强笑了笑，“不怪你，这是我的命。”
林伊在外面想尽办法想要救梁平，但都无济于事。她绝望地看着皇宫的高墙，泪水不停地流淌。就在这时，她突然想到了一个人——千面手。
林伊找到了千面手，请求他帮忙。千面手叹了口气，道：“伊伊，皇宫守卫森严，救梁平谈何容易。但看在你们的情分上，我愿意一试。”
明夷暗火
暴雨如注，西厂地牢的腐臭混着血腥气扑面而来。梁平蜷缩在潮湿的草堆上，铁链在脚踝处磨出血痕。头顶天窗透下的微光里，他望着自己无意识在地面划出的卦象——正是“明夷”。坤上离下，光明隐入地中，却暗藏“利艰贞”的转机。
林伊握着千面手给的短刃，在雨幕中如鬼魅般掠过宫墙。她想起梁平曾说“明夷之卦，晦而未亡”，指甲深深掐进掌心：“平郎，我不会让你困在这不见天日的地方。”就在她即将翻越西厂外墙时，突然听见墙内传来压抑的呜咽。
“姐姐……我好痛……”芸儿的声音混着鞭子抽打的闷响。芙蕖将妹妹护在身下，后背早已血肉模糊：“督主，长公主的秘密我真的不知……”汪直把玩着染血的皮鞭，脸上阴晴不定。他身后的烛火突然剧烈摇晃，照得墙上“明于察而慎于行”的匾额扭曲如鬼脸。
千面手的易容术在暴雨中开始晕染，他贴着梁平耳边低语：“守卫换班还有一炷香，我们得先找到钥匙。”话音未落，地牢深处传来铁链拖地的声响。一个形容枯槁的老太监佝偻着背，捧着铜盆缓缓走来，盆中浑浊的水面上，竟倒映着“明夷”卦象的残纹。
梁平瞳孔骤缩，突然开口：“这位公公，您袖口的补丁针脚，与十年前在民间救济孤儿的‘善德堂’如出一辙。”老太监浑身剧震，铜盆“当啷”落地。林伊趁机冲上前制住他，却见老人浑浊的眼中滚出热泪：“老奴……老奴正是善德堂的管事，被汪直抓来做苦役……钥匙，在他腰间的香囊里……”
与此同时，汪直的房间里，一幅暗藏机关的星图缓缓升起。他盯着图上西北方位的红点，喃喃自语：“梁平那番话，倒真让我查出了北境异动……可陛下的旨意……”正纠结间，长公主府的旧部突然破窗而入，刀刃抵住他咽喉：“督主，该做个决断了。”
地牢内，梁平摸着老太监塞来的半块玉佩，突然想起幼时父亲说过的秘辛——当年先帝驾崩时，有位忠心耿耿的太监带着传位遗诏失踪。他握紧林伊的手，卦纹在掌心发烫：“伊伊，这或许就是‘明夷’卦里的一线生机。我们要让真相重见天日。”
暴雨渐歇，天边露出一线鱼肚白。当汪直带着人赶到地牢时，只看见满地狼藉和墙上用血画出的“明夷”卦象。卦象中心，一行小字在晨光中闪烁：“日之将出，其道大光。”远处传来晨钟，惊起一群寒鸦，仿佛预示着这场暗流涌动的朝堂之争，才刚刚拉开序幕。
卦影浮生
梁平攥着老太监给的半块玉佩，潮湿的地牢里，霉斑在墙面上蜿蜒成诡异的纹路，恰似他推演过无数次的卦象。林伊为他包扎伤口时，指尖触到他掌心凸起的卦纹，突然想起他们在杏花巷时，梁平总说卦象非黑即白，可如今置身这吃人的皇宫，才明白世事远比爻辞复杂。
西厂地牢深处，芸儿蜷缩在芙蕖怀里，妹妹后背渗出的血渐渐浸透了她的粗布衣裳。汪直的皮鞭悬在半空，却迟迟没有落下——远处传来的厮杀声，让这个权倾一时的太监皱起了眉头。他突然扯开衣襟，露出心口狰狞的疤痕，那是多年前替先帝挡箭留下的印记。“你们以为我想做这恶事？”他的声音混着铁链的哗啦声，“在这宫里，不做执刀人，就只能是刀下鬼。”
后宫椒房殿内，新晋的德妃正对着铜镜描眉，胭脂盒里藏着的砒霜在烛光下泛着幽光。她想起昨日在御花园撞见皇后赏给宫女的点心，表面上是恩宠，实则掺了慢性毒药。“妹妹这双巧手，最适合调制香料。”皇后那日的笑容温柔得可怕，可三日后，调制香料的宫女就暴毙在浣衣局。德妃将银针插入胭脂，针尖瞬间发黑，她忽然想起梁平曾说过的“阴阳互藏”——这后宫的每一份笑意背后，都藏着见不得光的算计。
千面手带着梁平一行人避开巡逻的侍卫，却在穿过夹道时，撞见一群被拖走的小太监。他们的脚踝都戴着铁镣，脸上还留着未干的泪痕。“这些孩子是新选进宫的。”老太监佝偻着背，声音沙哑，“若不净身，就要被活活饿死；可进了宫……”他指向远处的冷宫，那里传来女子凄厉的笑声，“就再没有退路。”
梁平的脚步顿住，卦象在他脑海中疯狂流转。“明夷”卦象中的光明被遮蔽，可地火仍在暗中涌动。他突然转身，对千面手说：“我们不能就这样逃出去。”林伊抓住他的衣袖，急道：“你疯了？！”梁平望着远处灯火通明的乾清宫，掌心的卦纹灼灼发烫：“这宫里每个人都困在自己的卦象里，被命运推着走。我们若不做点什么，还会有更多人成为牺牲品。”
就在这时，冷宫方向突然燃起大火。浓烟中，一个披头散发的女子举着灯笼大笑：“皇后！你以为毒死我就万事大吉了？我做鬼也不会放过你！”火焰映红了德妃苍白的脸，她下意识摸向藏着砒霜的胭脂盒，却摸到了皇后昨日赏她的玉镯——原来从一开始，她就已是别人卦象里的棋子。
汪直站在火场边缘，望着混乱的人群，突然将皮鞭狠狠甩在地上。他想起自己刚入宫时，不过是想有口饭吃，可一步步走到如今，早已分不清自己是在守护皇权，还是在满足私欲。“把梁平放了。”他突然对下属说，“再派人去查……”话未说完，一支冷箭破空而来，正中他的肩头。暗处传来长公主旧部的冷笑：“督主这是要弃暗投明？”
梁平在混乱中救下被踩踏的小宫女，她惊恐的眼神让他想起杏花巷的孩童。卦象在他眼前化作无数碎片，最终拼凑出“地火重生”的图景。他握紧林伊的手，在她耳边低语：“我们要做的，不是破解卦象，而是让所有人都能走出困住自己的那道枷锁。”
夜色渐深，皇宫的争斗仍在继续。有人在算计中失去性命，有人在绝望中寻求生机。而梁平一行人，正带着半块玉佩和对命运的思索，走向未知的前路——那里或许依然充满凶险，但至少，他们不再是任人摆布的棋子。